当“皇长子”三个字自谢公公口中念出的时候，原本满心欢喜的楚义道刹那间一脸狰狞地看向了他，这一幕完全颠覆了他的预想，他万万想不到，从始至终极为配合他行篡逆之举的谢公公，会在此时此刻临阵倒戈，若非在此大庭广众之下时机不允许，他恨不得立刻啖其肉、饮其血，将其挫骨扬灰！
    楚义心则是一脸的莫名其妙，幸福，似乎来的太突然，他甚至以为自己听错了，疑惑地开始四处张望，想要从他人身上予以确认，当看到他身旁的夏紫月、夏紫曦也一如他一般难以置信地看向他的时候，一股油然而生的兴奋瞬间点燃了他浑身的每一个细胞，战袍之内的身躯因为过于激动而不自禁的剧烈颤抖起来！若是时间可以停滞的话，这一瞬间，他想象到了他登基时的场景，想象到了迎娶夏紫月的盛况，想象到了大楚帝国在他手中达到了历代先祖所不曾达到的高度......
    而孙兴及北域七军的将士们，心底亦是猛然升起了一股浓浓的兴奋，满心充满了对楚礼渊那个熟悉又陌生的先帝的崇敬之情！
    其余人等或有讶异、或有惊诧、而更多的，则是震惊......
    唯有沧龙、王玄策等水师核心高层表面上一脸的淡然，因为，唯有他们知道，谢公公所宣读的圣旨之中的“皇长子”，所指何人！
    “屈心赤人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位！布告天下，咸使闻知！”
    圣旨宣读完毕，一时间所有人陷入了呆滞之中，片刻之后，一阵阵细微的嘀咕之声开始蔓延——
    “屈心赤？”
    “他是什么人？”
    “这个名字如此陌生，似乎未曾听过啊！”
    ......
    这一刻，没人在意谢公公所宣读圣旨的真假，所有人脑海之中都有个共同的疑惑——屈心赤，到底是何人？
    沧龙等人尽力压制着内心那喷薄欲出的激动之情，向远处宣读圣旨的谢公公、和那枷锁缠身的烛蚀，致以了最崇高的敬意！
    “哈哈！哈哈哈......”此时此刻，被彻底算计了的楚义道不禁癫狂大笑道：“屈心赤，屈心赤！哈哈哈！”随即猛地急奔到谢公公面前，一把抓起对方的衣领怒斥道：“老匹夫，你竟敢如此戏弄我等！啊？”
    怒不可遏的楚义道挥起手掌猛地连扇了谢公公无数个耳光，直到一脸鲜血的后者体力不支倒在了地上，楚义道猛烈的喘气一番后，随即想到了什么，而后一脸狰狞地看向烛蚀怒喝道：“是你，是你......老贼，我早该想到，你岂是如此干休之人，你，藏的可真够深的啊！”
    楚义道自侍卫手中夺过利刃，随即缓缓地向烛蚀走去：“老贼，你阴谋夺我大楚帝国江山，我今日就当着所有人的面，将你手刃，以慰父皇在天之灵！”
    视死如归的烛蚀无所畏惧地看着眼前的锐利寒光，浑浊的双目中满是蔑视之色，随即淡淡道：“机关算尽太聪明，你就不怕反误了卿卿性命！”
    “你如今不过是任我宰割的鱼肉，竟然还敢口出狂言！”
    “呵呵，你难道没发现，陛下圣旨中的继位者，他姓什么吗？”
    “屈心赤，屈心赤，屈......”心念及此，楚义道不由地转首看向了楚义心，后者仿佛似有所感，随即二人四目相对，原本疑惑的二人，顿时一齐想到了一个人——大楚帝国已故的，屈皇后！
    楚义道恼羞成怒：“不是他，怎么可能是他？他有名有姓，他叫楚义心！”
    楚义心暗自呢喃：“是我吗？可我从未听闻过我还有一个随母后的姓名，但，我是皇长子啊，可，为何不是楚义心呢......”
    屈心赤这个名字之于楚义道或许是陌生的，但对于他真实的身份，他却是早已了然，毕竟他如今的所作所为，一切的因果皆是源自于他，向来理智的他，因为对今日的期待以及种种的突发事件导致思维一度混乱，但此时此刻，他顿时幡然醒悟：“原来，他的真名叫屈心赤啊！”
    看向不远处倒地不起的谢公公，楚义道一脸凶相地暗自嘀咕道：“只要除掉你们两人，这世间，恐怕再无人可以证明他的存在了吧！”心念及此，他不由得缓缓举起屠刀，挥向了正静静等待着生命终结的烛蚀，然而，就在利刃即将接触到烛蚀颈脖的时候......
    “当！”
    随着“当”的一声响起，楚义道手中的兵刃随即被应声弹开，身边的侍卫随即应声而动高呼道：“护驾！”随即便将惊慌失措的楚义道团团围了起来！
    而随着侍卫们此起彼伏的“护驾”之声响起，三艘战船之上的皇亲贵胄及文武大臣们瞬间陷入一阵慌乱，唯有楚玉颜淡然地转首看向了身侧假扮丫鬟的叶青，后者抬手展示出其中的暗器摇了摇头，显然，叶青方才也是打算对烛蚀施以援手的，但，有人比她更快！
    “快看，在哪里！”随着有军士看到攀附在楚义道战船一侧的白无常，反应过来的楚义道怒喝道：“放箭，给我杀了他！”
    箭矢密集如雨，顷刻间白无常已是避无可避，随即毫不犹豫地猛地一把扎入了冰冷刺骨的荆江之中，远处的沧龙见状，随即对王玄策道：“玄策，水师即刻交由你全权指挥！”未及王玄策答话，沧龙一跃而起跳上了战船一侧的备用小船，随即向着白无常落水之处急速驶去。
    方才所有人的注意力为白无常所吸引，一时间倒是甚少有人关注到沧龙，但就在沧龙所在小船驶入楚义心和楚义道两军中间之时，突然间，自楚义心所在的北域七军之中的某艘战船上，数道利箭猛地射向了他，沧龙随即几个闪身避过之后，又有着更多的箭矢自不同的战船上射向了他，这时候拾起船桨挡箭的沧龙瞬间便进入了众人的视野！
    “谁放的箭！”这一幕来得太过于突然，随着孙兴一声怒喝，楚义心顿时从迷惘中醒悟过来怒吼道：“孙兴，即刻拿下放箭之人，立斩！”
    “是！”
    虽然不明白楚义心部下为何会如此堂而皇之地突然向沧龙施放冷箭，但对于他们自相残杀的这一幕，楚义道免不了乐在其中，不过，还不及他开始幸灾乐祸，自张辅勋水师之中，又有着数道利箭猛地射向了沧龙，一波未平一波又起，仓促之间，沧龙不得不回转身体，以船桨为盾再一次全力抵挡这些暗箭！
    察觉到异样的楚义道连忙推开围着他的侍卫，亲眼确认是张辅勋部下向沧龙放的暗箭之后，随即看向凌炙天和张辅勋怒斥道：“谁下的令？”
    张辅勋一如前一刻的楚义道般，原本抱着看戏的侥幸心理的他，突然间反转的局面让他有些没回过神来，一时间竟是呆滞当场，但反观凌炙天倒是显得极为醒目，此刻所发生的事情，他尽收眼底，但他却没有楚义道的慌乱，内心更多的，却是深深的遗憾！
    楚义道身为皇子，不敢轻易率先开启战端，所以他选择先礼后兵，但他凌炙天不一样，从闻之楚义心率北域七军渡江而来之时，他就仔细揣摩着整个战局的走向——楚义心想要从楚义道手中夺下皇位，势必要登陆帝都南岸，但纵使北域七军战力如何的彪悍，想要战胜他手中的大军，即便是天时地利上占尽优势的基础上，非数万全盛状态下的大军不可，何况，天时和地利皆在他们这一边！
    根据张辅勋所反馈的情报，凌炙天仔细推演过，想要达到运载数万人渡江的目的，以沧龙水师的能力，也需船只往返数次，而若是要顺利完成这一计划，则必须有沧龙水师的护卫，这，无疑是楚义心最大的软肋！
    在凌炙天看来，为人君者，当有魄力、有决断！就如当下之局，楚义道击败楚义心的最佳方案，便是从一开始就挫败楚义心的计划，而要挫败这一计划，双方之间的水师，难免一战！但他之所一直未曾向楚义道献此计策，是因为对于与曾一举几乎全歼东樱国水师的沧龙水师正面交战，他并没有信心，所以，他一直隐而未发！
    但突然发生的变故，令得凌炙天寻找到了他期待已久的这个契机，他无暇思考沧龙为何会有这般无脑之举，甚至已经忘记了前一刻楚义道所面临的险境，此刻他的眼中，只有沧龙孤身奋战的身影——身为统帅，却是犯了兵家之大忌，孤身出现在了己方的箭锋之下，这个机会，千载难逢！
    面对自己的问责，张辅勋陷入呆滞，凌炙天陷入沉思，楚义道不由得怒火中烧，还未及他发作，凌炙天连忙一脸凝重地道：“陛下，臣有话说！”
    凌炙天是极为识大体的，这一点楚义道深信不疑，此刻己方军士正向着沧龙放箭，他竟然还想着先谈其他，想来定然是更为紧急的事情，楚义道犹疑了一瞬之后，还是道：“晋王，什么事，你赶紧说吧！”
    凌炙天深深地看了一眼远处的沧龙，随即忙上前附耳道：“陛下，若是沧龙在我们手中丧命，那么他麾下的水师将会毫无顾忌地全力向我们复仇，是吧！”
    楚义道点了点头，凌炙天继续道：“眼下的局势显而易见，沧龙毫无疑问已经投靠了大皇子，一旦大皇子开始行动，无论我们愿意与否，都将会和他的水师引发对抗，战事，已然避免不了！此时此刻，若是沧龙就此陨落，虽然我们会引来他们的疯狂进攻，但失去了他这个主心骨的沧龙水师，或许这股锋芒会让张辅勋的水师一时难以招架，但只要扛过这一波攻击，哪怕张辅勋的水师就此完全覆灭，凭借着我们在荆江布置的大军，极有可能毕其功于一役！”
    楚义道没想到此时此刻凌炙天竟然联想到了这么多，诚然如凌炙天所想，碍于皇子的身份，他确实忌惮背负开启战端的恶名，但凌炙天的这番话分析的确实极为在理，见楚义道双眼中的犹豫挣扎之色，凌炙天不由急切道：“陛下，战机瞬息万变，请速速决断啊！”
    “哎！”楚义道深深地看了凌炙天一眼，心里暗叹一声，最后怒喝道：“沧龙暗派刺客行刺于朕，其罪当诛，将士们，即刻将其诛杀！”
    “是！”
    顷刻之间，无数箭矢整齐划一的纷纷指向了沧龙，大战，一触即发......