“陈昂卡住了西征大军的补给，如果我们不承认摄政王，反对拥立新主的话，恐怕......后果难以预料。”王童登摇了摇头，愤愤不平地道，“他们真是疯了。”西征大军仅攻入大食国的就有十余万步骑，数千里路都是地方人稀，许多绿洲城郭屡经战乱，早已破败不堪，无力支撑大军给养。如果河中在这个节骨眼儿上断了西征的补给，大军不但难以继续作战，就连回师都成了问题。“陈昂这个小人，用断绝西征补给来做要挟的筹码，无论如何，都令人齿冷，也失去了绝大多数河中人心，”王童登愤愤道，“只不过他裹挟留守河中的团练，这才鸠占鹊巢而已。他说陛下昏庸，我呸，这个篡位之人！挥刀向自己人，既已见血，定要以血还血。”
    陈昂、康王一伙人发动之后，留守康国的校尉猝不及防，大部分就擒，少数当场殉难，几人投降。
    这场阴谋打着“为民请命”的旗号，蓄谋已久，声势浩大。目前大多数校尉都在河中前线，军士屡经征发，乱党们早有准备，大都通过各种手段留守后方，特别是在通都大邑的附近，乱党力量远远超过了留守的军士。对河中人来说，与西方蛮夷的战争始终是第一位的。
    虽然战争艰苦，但河中百姓，哪怕老弱妇孺都支持要把这场仗打下去。
    可是，陈昂一伙所依仗地并不是由河中的军士和普通百姓团练，而是新征召的火铳营团练，其中军官则由乱党的心腹充任，而军卒绝大部分原先都是工坊里的工徒，对上级军官唯命是从。叛军占据了河中的主要城池，短短数天之内，夏国各地有数十州县的护民官檄文响应，其中有不少开国勋贵，甚至于阗王尉迟萨玛也赫然在列，更有坊间传言，在关中影响巨大地长安护民官李蟾也有意响应，长安城内外人心浮动，富商巨贾一边私底下商量着推举的事情，一边疯传屯军洛阳的太子陈重将回师平乱。
    若长安倒向摄政王的话，关中的一场浩劫在所难免。
    “河中如此巨变，洛阳团练使大人就没有什么反应吗？”赵行德疑惑道。
    以他所见，陈重拥兵在侧，即便有人心怀二心，也绝对不敢在关中发动。
    赵行德身为洛阳护民官，民间人望所归，耳目众多，有心投效之人更不知凡几。他虽然久在军中，于公于私，对夏国关东州县之事只要有心，夏国官员在关东的一举一动都可明察秋毫。太子陈重担任洛阳团练使，与洛阳令袁兴宗，东征行营上将军吴阶合作得极好，堪称三位一体。以赵行德所见，陈重接掌皇位，必然倚重袁兴宗和吴阶，甚至可能提名袁兴宗接任丞相之位。因此，在袁吴的支持之下，陈重不但能够动员洛阳的十余万团练，更有东征行营的数万军士可用，关中的局面不比河中，军士在地方根深蒂固，一旦关中有变，陈重回师关东，根本不用担心地方不稳的问题。“本来如此，可是，嗨！”王童登看着赵行德，一拍大腿道。
    “你有所不知，关东也出问题了。若不是关东与河中相隔遥远，我真怀疑他们是勾结在一起的。”
    他原本还存了些犹豫，说到此处，也不再忌讳什么，不待赵行德追问，便将关东辽宋战局的转折和盘托出。宋国从大军气势如虹北伐开始，一路直逼雄州城下，却在雄州城下功亏一篑，宋国北伐大军与辽军决战失利，兵败如山倒，北伐各路宋军之中，张宪见势不妙，先一步率骑兵脱离了战场，原已占据雄州的陆明宇、罗闲十所部也突围而出。这两部的单独突围让王贵所率的宋军主力更加孤立。
    王贵也算是悍勇，尽管被辽军重重围困，仍然收拢溃兵拼死抵抗。
    与此同时，耶律大石得悉雄州的消息后，大喜过望，星夜调集南京道、上京道的精骑南下增援。
    双方鏖战十余日之后，宋军十余万全军覆没，王贵以下数十员将领战死殉国。
    “怎么会这样呢？”赵行德喃喃道，“宋国练兵已久，只需持重一些，不至于这样。”
    虽说兵无常势，水无常形，可是以王贵生性谨慎，用兵不大胜亦不会大败。
    王童登的说法实在是让他无法相信，可又不得不相信。
    “也不知到底是不是，据说两军交战后不久，宋军火铳纷纷炸膛，然后就全线崩溃了。”
    “也不知怎么回事。”王童登摇头道。在赵行德面前，他收起了一些对关东军队的轻视。
    宋军前线大败之后，耶律大石趁机调集骑兵分略各路州县，南军以步制骑的不利一面被彻底放大了。张宪率骑兵急速退往大名，陆明宇所部人马多为步卒，且战且行，王童登从军报上得到最新的消息，陆明宇所部还未渡过黄河，有可能被解决了王贵所部的辽军大队骑兵追上。
    与此同时，雄州大败的消息在宋国掀起的一场风暴才刚刚开始。
    宋军从一路凯歌到丢盔卸甲，当汴京新闻以最快地速度将消息发回之后，官绅百姓无不震惊失语，紧接着就炸了堂了，无论朝野，识字不识，几乎所有人都在追问：到底谁应该为这场大败负责？北伐诸大将中，王贵以身殉国，人死为大，自然不能但这个责任，于是，清议抨击都集中在了张宪和陆明宇这两个大将，甚至坐镇大名的岳飞身上。岳飞为了张宪，已上表请朝廷削爵三级，而陆明宇的情况则要艰难得多，河南三镇的军队还在撤退的路上，无法为自己辩白，赵行德不在中原，朝中刘文谷等人微言轻。因此，清议汹汹，到有一大半是冲着陆明宇和罗闲十而去的，甚至有人叫嚣陆明宇临阵脱逃，论罪当斩。
    “这......简直是在误国！”赵行德脸色越发阴沉，摇头道，“乱军误国。”
    王童登干笑了一声。他无法理解，民间的议论怎么可能决定将军的生死？
    赵行德却不这么认为。如果邓素真的迫于压力以陆明宇等的人头来平息清议，正遂了某些人一直的心愿，让赵行德彻底和邓素相府决裂。外面只要放出这样的风声，邓素的态度未明，陆明宇必然不肯自投罗网，束手就擒。陆明宇手握重兵，背后是河南三镇，朝廷要杀陆明宇，陆明宇不肯就死，朝廷就下旨岳飞来率兵平乱，这样一来，岳飞所部和赵行德必势如水火，可谓一石二鸟。这也许就是另一些人冷眼旁观的原因。赵行德更为担心的是，若陆明宇顾忌朝廷的处置，不敢率军撤往大名府，而是不惜冒险绕路回京东路，就很有可能被辽军在半路追上，陆明宇所部师老兵疲，又是孤军作战，可就比雄州之战更加危险了。
    “耶律大石本来已打算退避上京，吴阶上将军也准备呼应宋国北伐军队，一同直捣上京了。”
    “结果，这些可好，雄州之战后，辽国再度转守为攻。我们在东面的压力也大了起来，吴阶上将军和洛阳团练使大人只能屯兵洛阳防备辽军，所以，长安的狐鼠之辈这才活跃起来。”王童登愤愤道，“我怀疑他们暗地里与罗姆人，甚至耶律大石有勾结，都是一丘之貉。”他的怀疑也是绝大多数军士的怀疑，然而，形势比人强，粮草是大军的命脉，如果河中大军因为乏粮而崩溃，关中也倒向了摄政王的话。皇帝和护国府就很难再扳回局面了。即使最终平叛，因为战争都是在夏国腹地展开，国家也必然元气大伤。
    “幸好你们到了，”王童登咬着牙道，“不然的话，我们可能就要吃马肉了。”
    赵行德有些尴尬地笑了笑。河中的夏人将马视为家人一般，老马一般都会土葬在主人的墓地之旁。非到万不得已时，绝不会吃马肉。夏国骑兵更是如此，不到万不得已，战场上的马肉也不吃。因为天色昏黑，他没看清水师的炮船两旁晾着一块块的马肉。不然的话，王童登绝不会这么和颜悦色地和赵行德说话。
    “徐张二位上将军准备怎么办？”赵行德问道，“回师平乱，还是继续打突厥？”
    “这事儿我不知道！我只管打仗！”王童登干净利落地道，“张上将军得知水师到了，必然过来和你商量。下一步打算，你自己去问张上将军吧。”他顿了一顿，沉声问道，“这次，你们带了多少粮草过来？”
    “粮食约五十万石，此外，还有，肉干三十万余斤，菜酱各五万斤，兽皮十万张，牛角五万，牛筋两千斤，箭矢五十万捆，铁料二十万斤，火药七十万斤，。”赵行德介绍得很简单，王童登的眼睛却越睁越大，失声道：“竟有这么多？这足以供大军支撑好几个月了！”他按照通常从陆路接力补给的想法，水师万里迢迢而来，所供给的军需够大军二十天支用都难，可没想到，南海水师竟然送来了足足半年的军需辎重。