“都统大人，这些逃奴怎么办？”
    一个蔑尔勃军官上来问道。萧塔赤抬起头，顺着他的目光看去，一群逃奴正蹲在地上。
    这些逃奴都是四处搜寻山贼的蔑尔勃骑兵“顺手”拦截回来的，大约在有一千多人。逃奴们绝大多数都买着脑袋，他们又冷又饿，少数人偶尔抬头窥视这些“主人”。这些被捉回来的逃奴有些人是跑不快或者没有逃亡的经验，三百多个奴隶甚至就藏在附近林中等着契丹人收容。他们根本没打算逃亡，觉得整个河北都被契丹人占了，逃也逃不到哪儿去，留在契丹田庄里好歹有口饭吃。长期的囚禁和劳役生活，磨灭了很多奴隶的尊严，甚至有人自觉得对契丹主人还算有用，和生死不知的逃亡相比，他们对主人的“仁慈”有某种期望和依赖。
    不远处，几个契丹贵人眼巴巴地望着萧塔赤。
    对他们来说，宋奴是宝贵的财产。牛和牛不一样，马和马不一样，北上驱赶的都是“有用”，“肥硕”的，有善于种地的，有身怀手艺的，有能写会算的，还有特别老实听话的。这次一同北上的契丹大家死伤了不少，余下的奴隶也成了无主之物。他们被马匪打劫的损失，还要指望从这些奴隶身上补回来。
    “全都砍了。”萧塔赤冷冷道，就凭这些马贼让自己白跑一趟。
    “什么？”蔑尔勃军官一愣，那几个契丹贵人可是私下向他许下了好处的的。
    “都统大人，”北院将军萧靳低声道，“这两千多头，值不少钱呢！”
    “你是商人吗？”萧塔赤眼神一凛，看着萧靳冷笑道，“宋人杀了契丹人，我为契丹人报仇，你要阻拦？”萧靳语气一滞，萧塔赤不再理会他，厉声道，“全部都杀了，一个不留。”
    “是。”蔑尔勃军官不敢耽搁，立刻下去传令。
    片刻后，蔑尔勃骑兵从四面八方赶过来，仿佛宰牛杀羊一样，将蹲在地上的逃奴一队队带到一旁去砍杀。奴隶们眼中透着绝望而麻木的光芒，居然没有一个人挣扎反抗，就好像行尸走肉一样听命行事，除了偶有几声临死前的惨叫，这一切安静得可怕，连鲜血嗤嗤的喷溅声都那么清晰。萧塔赤没理会这些那些契丹贵人的抱怨，让军中簿记将这些斩杀全部记为马贼同伙，向北院请功。死无对证，他根本不怕北院查问，除了耶律铁哥，北院没人敢来质问他。那几个苟且偷生的契丹奴主，在萧塔赤看来也和逃奴差不多，既是懦夫就不需要理会。
    无声无息，两千多条性命就消失在这世间。契丹奴主看着血淋淋的场面，无不噤若寒蝉，每一个人敢向萧塔赤抱怨一句话。蔑尔勃骑兵将逃奴杀戮殆尽后，将逃奴尸体随意丢弃在林间，胡乱将原先被马贼所杀的契丹人尸体堆在一起，架上柴火烧掉。对他们来说，不过是随手为之。若不是几个幸存的契丹奴主请求，连契丹人的尸体他们都不会管。
    秋风凛冽，燎天的火光中，萧塔赤带着千余蔑尔勃骑兵缓缓返回河间府。
    ............
    安南云屯港，宋国商船队下锚停泊的附近海面仿佛沸腾了一样。四面八方，无数大大小小的渔船都朝着宋国船队驶来。这都是安南土著的船只，有载几十人的海船，有只能载几个人的渔船，甚至还有竹筏和独木舟。远处的安南人还在奋力划桨，近处的已经按捺不住站在船头，朝着宋国商船高举着手里的东西，叫喊着，海面嘈杂得好像当年的汴河上空。
    “换——交换——”
    “买卖？珍珠要不要？”
    “好看的石头啊！要不要换？”
    “跟我换货吧——”“买我的吧——”“买我的——”
    宋国商船船舷上站满了掌柜和伙计，从船舷上望下去，场面颇为骇人。
    商船下几乎看不见蓝色的海面，只有无条高举着各式各样物品的手臂，货物后面是充满期待的脸孔，各种各样的叫卖声汇成一股巨大的声浪冲上天空。宋国商船队在云屯港停留十五日，明天就要杨帆出发了。很多安南商人都携带各种货物闻讯而来，岸上互市的名额早就满了，刚刚赶到的安南商人纷纷雇用小船直接靠上宋国商船，抓住最后的机会向宋国商人推荐自己的货物。
    “咸鱼肉要不要？”
    “香料要不要？”
    “我有米酒，能不能换布匹！”
    另有一些船上站着的附近渔民，一个个不顾强烈的阳光刺眼，努力仰着头，拼命将手中的肉蛋，果蔬之类高高举起，希望能直接向宋国商人换一些布料，瓷器之类日用物事。宋国商船队刚刚到来时，渔民们因害怕海盗逃得不见踪影，赵行德下令进入渔村的水手不得私取一物。渔民们返回家后，发现不是强盗，而是正当的商人。渔村中不少人在家中发现了宋人留下少量的瓷碗、茶叶之类礼物，感激之余，不由取出藏起来的肉食、粮食之类，划船送给南海水师。赵行德下令一律按照港口的市价公平买卖，一来二去，越来越多的渔民主动向南海水师提供各种食水补给，远远超过云屯港提供的种类和数量。
    “乖乖，乖乖......做买卖真跟抢的一样！”
    杜吹角站在商船船舷上，一边啧啧不已，一边极力睁大眼睛。甲板上挤满了宋国商人和奔走的伙计，掌柜的靠在船舷上，一见到看上的货物，就用手指点下面的安南人沿着绳梯爬上来，有的货物轻巧就直接带到甲板上验货讲价，货物笨重的，就先带个样品上来，讲好价钱后再用绳索网兜将货物吊装商船。时间不等人，各个商行的掌柜都是老手，交易进行得极快，甲板上的伙计肩扛手托，做生意的摩肩接踵，挥汗如雨，声音嘈杂，简直和扬州、长安的集市没有两样。杜吹角每到通都大邑都喜欢逛集市，比较各地物事的价钱。虽然赵行德勒令不许欺负南海土著，这些宋国商人和安南人交易的利润仍然惊人。
    “怪不得，怪不得冒死也要打通海路啊。”杜吹角吞了口口水，喃喃道。
    “咱们求个不赔本儿就好了。”商人杨筠乐呵呵答道，难得赵大人允许他们直接在甲板上跟安南商人做买卖，派过来监督的这位杜大人不但一点架子没有，反而跟众商人十分投机。
    “杜大人是赵节帅心腹爱将，亲自来看着咱们这些买卖，这时给小人等的面子。”
    虽然明知是恭维，杜吹角到听得乐呵呵的，抚着胡须笑道：“别说那些虚的，那边谈诗论文的，老杜是个粗人，狗屁不通，还不如和你们混在一起，不图钱图个舒坦。”他一边说，一边朝不远处停泊的水师船队望去，显得沾沾自喜，那些宋国秀才军官不上岸找女人，搞什么吟诗作对的雅集与安南士人作别，还邀赵大人主持其会，杜吹角见机快便讨了个到商船这边来监督交易的差事，不然的话，坐在那边还不给闷得死去活来。
    “堂前但见弦歌者，不闻河北恸哭声。这......果真是岳节帅所做么？”
    “朝廷明发的邸报，今日才从快船上抄过来的。看来岳节帅真是发怒了。”
    “想不到岳节帅出生行伍，居然能诗文？”
    “岳相公虽然骨鲠忠直，但如此开罪士大夫，殊为不智。曹尚书也不劝他一劝？”
    “唉——”
    “无愧于心怕什么？天下尚有清议，岂是几个学政能左右的。”
    “唉，要是赵大人在河北就好了，北伐大事必成。”
    水师军官三三两两从白虎堂走出，这次与安南当地士绅诗词雅集，最大的收获就是传抄了这一首岳飞自做的诗。北伐开支巨大，增加赋税亦在所难免，鄂州学政中有些怨言传到了大名府，岳飞便作诗回应，“堂前但见弦歌者，不闻河北恸哭声”之句，意思再也明显不过。邓素将此诗登在邸报上明发天下，那些不满加税的学政被一个统兵大将都指着鼻子骂，如果要骂回去的话，胜之不武，不胜为笑，气焰顿时下来不少。宋朝文武殊途，甚至偏爱粗鲁不文之将，岳飞这首诗出来后，朝中有些人不敢和他在大义上争斗，却暗暗指责他心思深沉，有收买人心的嫌疑。但是，民间和州县学的廪生却没有这样猜疑之心，反而众口传诵，广为传抄，都说岳大帅是我大宋难得的良将，短短时间内，这首诗居然就传到了安南。
    安南的士绅告辞以后，王武威、高肃、刘志坚等夏国军官留了来话别。
    “这位岳将军文武都还来得，若是将来能够出将入相，就和我朝差不多了。”
    王武威随口笑道。赵行德却只是微笑着点头，并未置可否。岳飞不但能打仗，而且善于筹措粮饷和料理民政。汴梁易帅之后，赵行德在河南所推行的屯田等诸多事务，他都能处理得井井有条，不但没有荒废，反而愈加发扬光大。然而，关东从根子上就是文武殊途，以文御武，一个武将再如何出色，声望卓著，也不可能被学政和廪生们推举为丞相。
    不过，赵行德心念微动，王武威这一句话，似乎别有所指？
    “末将斗胆请教上将军，可知待大食战事了结后，我朝是否会出兵一统关东三百州？”