“轰——”“轰轰——”
    “轰轰轰——”
    炮声过后，一道道黑影“呼——”的从山下飞上来，山丘上的辽军几乎齐齐仰头，当面的步卒纷纷向两面躲闪，而躲避不及，被炮弹击中之人，无不筋断骨折，更有甚者被炮弹穿透火折为两半，凄厉的惨叫声蔓延着恐惧的情绪。因为铁桶炮射程不如宋军，同时因为防炮工事不足，原本居高临下的辽兵，宛如活靶子一样，生生地在山丘上硬捱宋军铁桶炮的轰击。虽然因炮击而毙命的辽兵，在数万人之中只占很少一部分，但对士气的打击却极为巨大。这种挨打却不能还手的窘境，是擅长骑射的契丹勇士原本不曾体会到的。
    “北院大人，”奚军统领萧麻槐大声请求道，“请让骑兵冲击宋军大阵！”
    “等等，再等一等！”耶律铁哥的脸色青黑，冷冷盯了山下一眼，就这么耗着，宋将自以为得计，待到后面，有他哭的。耶律铁哥执掌北院，在辽国乃一人之下，万人之上的地位。萧麻槐不敢强项，愤愤然提到下去，大声喊道：“挺住！”
    “挺住！”“挺住，一定要挺住！”
    契丹话、女真话、汉话在山丘上此起彼伏。辽军布设在山丘上的铁桶炮也在不断反击，然而，炮弹不是太近，就是太偏，除了造出一个个大土坑外，没有几枚落入两里开外的宋军大阵。将军们的脸色铁青，下层的军卒则大多因恐惧而面色苍白，不知道下一个被炮弹击中的倒霉蛋是谁？轰击山丘上的辽军炮垒大约小半个时辰后，炮弹逐渐转向山丘侧面，一边轰击女真军和奚军步阵，一边为拦阻契丹骑兵进行试射。眼见炮击已经有了效果，赵行德发出了进攻的旗号。
    “左军——起立！”“起立——”“全体列队——”
    一声声军令大声发出，在中军附近盘膝而坐的左军各营军卒迅速站起身来。火铳枪弹药是早就上好了的。军阵四周的军卒将火铳枪上好枪刺，中间的将士们枪刺仍挂在腰间，他们将火折子从腰间取出，右手同时握着火铳枪后端和火折子，左手拿着火铳枪管前段。火铳的两根撑棍是用草茎和铳管拴紧在一起的，防止行进时摇摇晃晃，当用的时候一拉就断。紧打裹腿让军卒看起来格外精神，片刻后，二十一个营方阵已经整队完毕，依次通过负责防守和警戒的右军方阵间隙移动到了前方。
    “快！”炮长杜淳抹了把汗水，大声喊道吗，“加把劲儿啊！”
    一群炮手在四面火铳手的保护下，驱赶骡子拉动三寸炮，伴随进攻的军队。
    四寸炮重达千斤，通过各种方法减轻重量，三寸炮也重达七百余斤。炮手们人人汗流浃背，有的人扶住炮架，轮子，有人死命地抓着骡子的缰绳，防止它突然受惊。“若是刘统制在就好了。”杜淳有些遗憾地想到，轻型铁桶炮伴随火铳枪手发起进攻，本来是刘志坚的想法，可惜在北征之前，刘志坚却被分配到了韩世忠统领的西进军队中。与刘志坚一同被发往韩世忠麾下的，还有一大批干练的火器老军官，虽然赵行德紧接着提升了一大批新进军官，又补充了经验丰富的汉军火器军官进来，但往日的同袍不能并肩作战，总归令人遗憾。
    张九融朝左右看了看，二十一个方阵的军旗尽收眼底。赵行德麾下火铳营的队列在整个宋军中都是首屈一指的，上万火铳手准备同时向敌阵发起进攻，场面在浩大中带着一种肃静，甚至令张九融有种热泪盈眶的感觉。
    “中兴大业，”张九融在内心中大声喊道，“在此一战！”
    左军统制已经发出前进的号令，他猛烈地摇了摇头，将书生意气摇出了脑海，拔出雁翎刀，大声喊道：“前进——”“前进——”伴随着各级营统制、护军使的号令，二十一个方阵，每七个营为一波，后面营队正对着前面营队的空隙处，一万名火铳手迈着整齐而坚定的步伐，朝着山丘上的辽军大阵行进而去。火铳手通过了平坦的旷野，行进中间遇到弹坑，便毫不犹豫地跳过去，然后继续前进，来到山丘下面，稍稍整顿了队形，便迎着迎面而来的炮弹，继续向前挺进，山风呼呼地吹，吹动着他们火红的旗帜和灰白色军袍。
    “前进——”
    “前进——”“前进——”
    左军牙兵掷雷手营行进在全军的最前方。身高体壮的掷雷手们身披重铠，胸前挂着藤条制成的圆筐，里面装满手雷。钱深左手挽着一面小方盾，右手握着一根短柄狼牙棒，透过头盔的缝隙，钱深看到辽军的前阵越来越近。
    因为仓促而来，辽军还来不及挖掘壕沟，但和宋军一样，他们阵前插了不少鹿角，只是比宋军的简陋一些。“呼——”一枚黑黝黝的弹丸呼啸而来，钱深下意识地眨了眨眼睛，将头侧面一偏，只觉炮弹似乎从耳畔飞了过去，他的口腔里充满苦涩的味道，耳中根本听不见后面是否有惨叫声。“王八蛋！”这枚近在咫尺的炮弹似乎点燃了他的怒火，钱深愤愤地朝着山丘上看去。“轰！”“轰！”“轰轰！”越往上去，辽军的炮火就越猛烈，不管有多少人倒下，掷雷手们一直往前走，不回头看一眼。炮弹穿过了掷雷手们单薄的阵线，直愣愣地打进紧跟在后面的宋军火铳营中，几乎每一枚落入宋军阵列的炮弹都能击倒数人。
    “前进——”
    “前进！”张九融等护军使不停地高喊激励军卒。
    “挺着死！”河北行营的老指挥何进喊道，“挺着死！”
    “前进！”“前进——”
    在都长以上军官的大呼小叫声中，大多数火铳手沉默着，咬牙坚持着这坚韧而可怕的进军。许多人惨叫着倒在前行的途中，后面的人快走几步，迈过一动不动的死尸，越过挣扎哀嚎的伤者，死伤者的位置被及时填补，活着的人踉踉跄跄继续前进。到达距离辽军大约三十四步的地方，火铳营方才停下来，排第二位的军卒撑起撑棍，辽军的箭矢如蜂群一般扑面而来，这是大多数辽军弓箭射程之内，箭矢密如雨下，灰白色的尾翎刹那间插满山坡。
    几乎每个掷雷手身上都插着好几支箭，钱深飞快地将盾牌尖底插入地下，箭矢射在盾牌前面，噼噼啪啪如雨打荷叶，汗水顺着鼻梁淌了下来，滴在下巴上，又顺着下巴流进领子里，浸透了内衬的革甲和贴身丝袍。
    “一、二、三......”钱深顾不得这些，将从筐里取出五个手雷，在盾牌后摆成一排，从腰里取出火折子，依次点燃了几个手雷，开始低声地数数，“八、九、十”，他猛然站起身，奋力将手雷朝辽军投过去，飞快缩回来后，他紧接着将摆着地上的另一个手雷掷出，一个，两个，三个，四个，五个。在极短的时间内，宋军阵前先后划出数千道黑影，手雷落入辽军阵中，“轰”“轰轰”“轰轰轰”的剧烈爆炸声大作，尘土飞扬，呛人的烟雾升腾起来，威势甚至超过火炮的轰击。也有些手雷因为掷雷手的失误或阵亡，在原地爆炸，腾起一阵阵烟土，但因为前排掷雷手的队形松散，距离火铳营本阵尚有一段距离，除了掷雷手死伤外，造成的伤亡微乎其微。
    “砰砰——”
    “砰砰砰——”“砰砰砰砰——”
    几乎在同时，阵前火铳如炸豆般爆响起来。按照“最短时间间隔”和“最猛烈的合成火力投送”的两项条令要求，历经无数次演练，北征军火铳营与掷雷手的配合已臻完美。无数铳子宛如狂风大作后的暴雨，呼啸着穿透烟雾射向辽军阵中，铁弹丸有巨大的穿透力，被击中者非死即伤，并引起了巨大的混乱。
    “冲啊！”钱深爆喝一声，将筐子从胸口扯脱，弃了盾牌，双手紧握着狼牙棒跃了出去。
    “杀呀！”“杀！”
    扔出手雷的掷雷手们呐喊着，挥舞着铁斧，狼牙棒，铁椎枪等重兵刃跃入辽军阵中，紧跟在他们身后的，是潮水般的火铳枪手，他们刚刚发射过一轮火铳，上好枪刺便冲向辽军大阵。数千枚手雷爆炸和火铳子，坚决的冲锋，几乎在瞬间摧毁了辽军前阵。无数女真军、奚军战士，刚刚在炮轰下尚能苦苦坚持，此时却丧失了最后一丝勇气，转身而逃，兵败如山倒一般，无数溃兵汇成一股巨大的洪流，避开山丘顶上严密设防的铁桶炮阵地，分别向两侧逃去，倘若不加以阻止，宋军这一次冲阵就能拿下辽军布设铁桶炮的阵地。
    “北院大人，骑兵！骑兵横冲！”萧麻槐冲着耶律铁哥大声喊道。
    这些悍不畏死的宋军，简直就是魔鬼附身，顶在前面的女真营已经完全崩溃了，奚军营不能像女真营一样白白送死，契丹人最引以为傲的骑兵呢？
    “北院大人，快让骑兵横冲宋兵！”萧麻槐满脸青筋暴起，他也算是后族近亲，真到了要命的时候，也顾不得耶律铁哥的贵重身份。
    仗打到这个份儿上，每个辽军将领都明白，铁桶炮是两军交战不可或缺之物，若是让宋军攻占山丘并俘获了辽军的全部火炮，那除了退兵之外，别无选择，这场战役便算失败了。耶律铁哥看了他一眼，没有说话，举起马鞭下令打旗号，让山丘后面待命的五千宫帐骑兵出动，横冲正面的宋军步阵。