朱三和其他王府的仆从都眼巴巴地看着王老三。
    "咕噜——咕噜——"
    王老三大口大口地喝酒。
    陈平清楚地看到，他的眼神瞬间亮了起来。
    紧接着。
    王老三几乎迫不及待地猛灌，看得陈平心中一紧。
    "这酒后劲足，老王，你慢点。"
    这酒的烈度，比古代的烈酒还要强许多。
    他们习惯了低度酒，突然喝这种烈酒，恐怕...
    陈平的忧虑刚起，就听见"砰"的一声。
    "啪嚓！"
    王老三双眼直愣，手一松，手中的酒坛咕噜噜滚落下去。
    "嘭！"
    随后，王老三整个人也随之倒下。
    "这是，醉了？"朱三的眼睛微睁，"王管家平时，不太喝酒吧？"
    这才...不到半坛呢，王管家平时不喝酒？
    朱三在心里默默地嘀咕了几句。
    "朱三，陈伯修复酿酒厂之前，你先去找一批擅长酿酒的工匠，再买一批酒，用同样的方法蒸制。"
    陈平这次的命令，无人再有丝毫质疑。
    室内弥漫的酒香，至今仍未消散，是最好的证据。
    陈平能酿出更佳的美酒。
    酒，无论在何处都备受欢迎，从高贵的权贵到普通的市井百姓，无人能够抵挡其诱惑。
    朱三跟随陈平，见识了生活的各种乐趣，对于这种佳酿的价值再了解不过。
    “是的！公子请放心！小人必定为您妥善处理！”
    陈平轻敲膝侧，不动声色地瞥了朱三一眼。
    这家伙倒是积极进取，如果背景清白，朱三可堪大用。
    离开临时酿酒的房间，林宣染已在门外等候。
    两个仆人跟在陈平身后，抬着一个人走出来。
    “放下去吧，小心些，别让他受到磕碰。”陈平叮嘱道。
    要是受伤了，现在去哪儿找个合适的王府总管接替？
    陈平还需要王老三，彻底调查王府内部的情况。
    “这……这是怎么一回事？”
    林宣染的声音有些颤抖，脑海中不由自主地浮现出陈平初回府邸那天，割下徐林的舌头，割断了他的手筋。
    难道，王府总管也遭遇了同样的……
    “你在想什么呢？”陈平瞥了林宣染一眼，眼神冷冽。
    陈平见过各式各样的人，林宣染年轻气傲，不是那种喜怒不形于色的人。
    一眼就能看出他在琢磨什么。
    “只是喝多了而已，你想多了。”陈平有些好笑，不就是废了徐林，为何大家如此害怕。
    林宣染尴尬地扯动嘴角，急忙转换话题：“公子，所有店铺的掌柜都已经到了，正在前院等您。”
    “您看，何时有空，过去看看？”
    “现在就去吧。”
    陈平虽不会一次性清除王府内所有眼线，以免引起魏无央的警觉。
    但镇北王府，上至高层，下至基层，确实需要整治一番。
    让他们明白，谁才是真正的王府主宰。
    前院。
    掌柜们紧张地在庭院中等待。
    这次迎接他们的不再是府中的小厮，端茶送水。
    而是魁梧强壮的镇北王府侍卫，守住了他们的所有出口。
    “都快两个时辰了，还没见到公子，林先生是不是在戏耍我们？”
    “是啊，连杯茶水都没给，这天气这么热……”抱怨的掌柜用袖子擦去额头的汗水。
    虽然太阳已西斜，不如正午那样酷热难耐。
    但在六月的高温下，站在阳光炙烤的庭院里近两个小时，同样令人难以忍受。
    随着抱怨声此起彼伏，掌柜们纷纷议论起来。
    “这是什么意思？难道林宣染假借公子之名，狐假虎威？”
    “我看未必，公子一向不干涉这些琐事，怎么会突然召见我们，还关闭了这么多店铺。”
    “徐总管突然……这里面会不会也有……”
    突然，不知是谁喊了一声，“公子来了！”
    喧闹的掌柜们立刻噤声，纷纷转头注视着走近的陈平。
    “见过太子殿下！”
    仿佛事先商量过，他们异口同声，嗓门大得惊人。
    尽管前身只关心钱，不问府中琐事，但他爱面子，追求威严。
    掌柜们乐见其成，乐意维护他的尊严。
    每次相见，他们总是毕恭毕敬，把前身捧得高高在上。
    “是你吩咐不给他们上茶？”
    这些人都是王府掌柜，每人掌管一至数间店铺。
    王府的小厮们自然不敢慢待。
    然而此刻，庭院中的掌柜个个唇干舌燥，汗水淋漓。
    院中仅设一张桌椅，一壶茶水和一只茶杯孤零零地摆放着。
    林宣染低笑：“太子殿下，要立威，自当从踏入门槛那一刻开始。”
    陈平微微一笑，对林宣染的安排未置可否。
    他从容地坐到唯一的椅子上，拿起桌上的茶，浅尝几口，滋润喉咙。
    陈平不急，可等待了近两时辰的掌柜们已按捺不住。
    “太子殿下，不知此次召集我们，有何重要之事？”
    首位发问的掌柜虽焦急，却也谨慎。
    “太子殿下，我直言无妨，为何要关闭我们所有的店铺？”
    紧随其后的掌柜更为直接，焦急地质问陈平。
    “咔哒——”
    陈平将茶杯轻轻放在桌上，目光抬起，凝视说话的掌柜，稍作停留，又环视了一遍庭院中的所有人。
    “说完了？”
    掌柜们面面相觑，不约而同地闭上嘴，不再明示或暗示追问。
    “说完了，那该轮到本太子发言了。”
    陈平的语调平静，脸上没有怒意，但众人能感觉到，太子的威压正逐渐增强。
    林宣染站在陈平身后，低头暗思：以前的太子，气势竟如此震慑人心？
    “陈记绸缎行，自正月以来，亏损已达七千八百多两，平均每月损失一千余两白银。”
    “来福米店，正月至今日，亏损超过一万零三百两白银，平均每月亏损两千两左右。”
    “陈记百货店……”