晚上，长公主府大堂中，按照白天所说的，获胜的才子佳人与皇子公主一起共享晚宴。长公主坐于上首，其他人按男右女左分别列作两侧。
    蕊公主不时抬头看着对面着红衣的南宫?，这一刻她才知原来白天见到的红衣公子就是太史令的公子。而南宫?却视而不见，只是端坐着，对人恭敬客气。
    长公主一身红紫的宫装庄重沉稳，她问向南宫?：“本宫竟不知太史令何时得了一位才华横溢的公子？”
    南宫?向长公主行礼道：“回长公主，在下不过是南宫大人收的义子而已。在下本是一介商人，偶然机会认识了南宫大人，承蒙南宫大人不介意在下低微的身份，愿意与在下畅饮，相谈甚欢之际，南宫大人便说在下也姓南宫，不如收作义子。”
    “原来如此。”
    清漪看着对面的南宫?，想他这一番作为又是为何？她并未将目光过多停留在南宫?身上，而是打量着在座的各位。首先是月见，浅绿色的长裙加上不作过多装饰的容貌显得清丽温婉，毫无一丝浮华之感，正如清漪第一次看见她那般如清水芙蓉。不过清漪却对她有了防范之心，不知今日她脱颖而出又是为了图谋什么。
    接着便是上官燕，微施粉黛，面容姣好，不过与蕊公主和月见相比还是逊色许多，一身鹅黄色的深衣，恬静素雅，今日能猜得九题也足见其聪慧。上官燕一直低调，言辞不多，垂着头，只不过秦王说话时，她都要抬起头看一看。
    清漪又看向身边的芊芊郡主，这丫头面带微笑，盈盈的目光从离白玉身上，弄得白玉每次看见她都要微笑着对她举杯示意，不过芊芊却是很乐意，看来这个姑娘对白玉还真是痴情。不像某位公主，前一阵便是霸着白玉，此刻又见美而冷贵的南宫?，注意力便转移到他身上。清漪见她看南宫?那痴呆傻笑的模样，心里就不舒服。
    再看秦王殿下，与南宫?一样，似乎对每一位姑娘恭敬有礼，不过清漪还是捕捉到他看上官燕眼中异样的情愫，这不由得使清漪想起上次他受伤时，听齐管家说上官燕来长公主前徘徊一圈又离开的事情，她想莫不是当时上官燕着急秦王，或许这二人本来相互有情。
    四皇子一直保持着漫不经心的笑容，对眼前的绝色都无兴趣。最后便是太子，他饶有兴致的看着对面的佳人，有时与苏媚暧昧一笑，有时却又向慕容娇倩暗送秋波，也不时将眼光投上官燕和月见。
    宴会中途，月见突然说如此饮酒缺少兴致，便要以舞助兴，长公主也允诺。而太子似乎对她的举动颇感意外，更像是发现猎物一般直勾勾的盯着她，目光也随着她的动作游弋。
    月见踏着乐点，扭着楚楚纤腰，举手投足婉转柔媚，明净中带着一丝张扬的魅惑，引得太子停杯注视。突然她一个翻身，竟然重心不稳，差一点就扑倒在太子的案桌面前，哪知太子从旁跃出，一把勾住她的细腰，这才使她免遭落地。
    月见对上他热烈的目光，脸上一红，羞涩地说道：“谢谢太子！”
    太子邪魅一笑：“美人小心。”
    清漪看着两人暧昧的动作，看来月见今晚的目标是太子。只不知她能否过得了苏皇后那一关。
    宴会散后，众人都各自打盗回府。秦王要求亲自送上官燕回府；在清漪的建议下，白玉也送了芊芊回驿站。太子、四皇子还有蕊公主也一起回了皇宫。清漪因为长公主的挽留，便留宿长公主府。
    两旁的绢灯映照着曲折的回廊上，清漪送南宫?出府，二人只是静静地走着谁也没说话。他们宽大的衣袖不时绞在一起，后来，南宫?终于忍不住伸出手握住那双惦念已久的柔荑，只是在宽大衣袖的遮掩的下，外人根本看不出来。
    南宫?沉着嗓子问道：“在宫里还好吗？”
    清漪点点头，因为交握的手而感到踏实，“郝伯、陆吉还有伯父他们都好了吗？”南宫?“嗯”了一声，两人又是一阵沉默。直到府门口，南宫?要上马车时，她才又问道：“你……好不好？”
    南宫?看着她担忧的眼神，笑了笑，“你说呢？”他不自觉地伸手拂了拂她耳边落下的鬓发，道：“进去吧。”
    清漪心中虽有猜测，但还是问出心里的疑惑：“为何要做太史令的义子？”
    南宫令收回正欲踏上马车的右脚，回过身，感慨道：“我怎么能忍心看着你一个人深陷囹圄而不管不顾。”
    “可是你有没有想过万一你的身份……”
    “放心吧，我心里有数。”
    清漪知道他有他的打算，她只是想确定他的选择，这样起码她知道在宫里如何响应他。于是她问道：“是秦王么？”
    南宫?点点头，“不要担心我，你只需要保护好你自己就行。”
    ……………………
    长公主坐在妆台，一边听清漪汇报宫里的事。
    “姑姑，如果那蛛蛊真是苏皇后下的，那么那日害姑姑的人是皇后而不是皇上？”
    “他们夫妻俩本就是一丘之貉。”
    清漪一边替她拆除发髻，一边问道：“姑姑可曾听说过‘染儿’？”
    长公主想了想摇摇头，“怎么了？”
    “没什么。”清漪想既然长公主也不知，还是等问清楚了再告诉她。
    长公主从镜中看她若有所思的样子，又道：“你跟那个南宫?认识？”
    清漪没想到长公主会有此一问，只道：“是，我在建邺住的房子便是租的他的。”
    “哦，原来如此。不过可惜了那样的才华却只是个商人。”
    第二天一大早，清漪准备回宫，便听有人来长公主府报告说昨天晚上东平侯府的二夫人殁了。长公主和清漪听到这个消息皆是无比震惊，清漪首先想到的是白玉怎么样了。随后，长公主派人随清漪去了东平侯府看看情况。
    清漪来到东平侯府时，并没有想象中到处一片哭泣的声音。她跟着小厮来到二夫人住的院落，院落外站了一群人，看见清漪来了，神色各异。院落中间的房门大开着，里面出还传出白玉的斥责之声。她走进屋里，东平侯正从屋里走出，失魂落魄而又自责。
    白玉跪在床边前，拉着二夫人的手，喃喃自语。清漪缓缓地走过去，床上的人已经没有了生气。前不久这位二夫人还让白玉给太后带了一盒血燕，可前后不过三日，真是人死如灯灭。她俯下身子，从身后揽住他，感觉他的身子在不停颤抖。
    一路上听小厮说，昨夜白玉从长公主府回来后，便来看望自己的娘亲，哪知他一进屋，便见二夫人倒在地上，已是没了气息。府里人知道后都赶了过来，但白玉却将他们都赶出了门，包括大夫人和东平侯，这是有史以来白玉第一次对大夫人和东平侯不敬。
    “白玉。”
    白玉听见清漪的叫喊，回过些许神，他掰开她的手，将她拉到床前，静静道：“娘亲一直都想看看你。”清漪看他面无表情的模样，心都揪在一起，说不出任何安慰的话语，只是陪他跪着。
    突然白玉又开口，声音依旧平静无波，“在我很小的时候，娘亲就告诉我勿与人争，在我们脑海中的应该是我们最为珍惜的东西，而不是整天想着怎么算计别人，所以她不与人争，我不与人争，所以大娘的刁难她忍了，所以大哥的欺压我也忍了。可是树欲静风不止，她不过是感念太后对我的照顾送了一盒血燕，却不想被人认为有意图谋世子之位而丧了性命。而我竟是连娘亲最后一面都没见到，我看到娘亲时，她倒在地上，面色痛苦，死不瞑目，直到我握住她的手，叫了声‘娘亲’，她才合上双目。”
    原来是这样，一盒血燕葬送了自己的性命。清漪握住白玉的手，她感受到他眼中浓浓的恨意，她明白这种失去亲人的痛苦。“白玉，好好活着，只有这样伯母在天上才能安心。”
    “在这侯门贵族中如果不争便连自己最基本的保障都没有。”白玉紧紧握住清漪的手，似乎用尽全身的力气，如誓言一般道：“娘亲，孩儿一定会让你进慕容家的祖坟！”
    自古以来，只有正妻才能入祖坟，清漪听着这句话，此刻的白玉再不是以前那个习惯忍受的白玉。恨可以改变一个人！