有道是，虎落平阳被犬欺！
    马腾自认是西凉猛虎，戎马一生，叱诧西北。即便是董卓雄霸凉州时，也没能占过马腾太多便宜。可不成想，遇到这曹朋之后，却束手束脚，一直落在下风。
    这让心高气傲的马腾，如何能承受得住？
    武威郡被曹朋夺走……金城郡突然反水，连他的老丈人都跳出来要造他的反。如果说，之前马腾还没有弄清楚状况的话，那他现在已经清楚了其中的玄机。曹朋，又是这曹家小贼！必是他在中间搬弄是非，才使得费沃决定，反马投降。
    曹朋既然出现在狄道，那说明马超……
    马腾身上有伤，再这么一想，顿时怒极攻心，昏迷不醒。
    一夜间，他醒过来，昏过去，一直都昏昏沉沉，令西凉众将，莫不感到担心。
    可是，又有什么办法？
    事到如今，马腾这样子根本就无法主持大计。而军卒士气低落，物资匿乏，更让人感到心乱。三万大军，听上去好像很厉害。可实际上呢？如果粮草不济，这三万大军会立刻变成乌合之众，溃散而走……虽说已经通知了安故的成宜，但大家都很清楚，安故县的库府中，并没有太多的存粮，即便是送来，怕也是杯水车薪。陇西郡的辎重粮草，几乎集中在两个地方，那就是秋道和临洮县。
    一个是陇西郡的治所，另一个是南部都尉驻扎之地。
    “要不然，派人去临洮求援？”
    “嗯，也只好如此！”
    西凉众将在商议之后，只得命人前往临洮。
    殊不知，此时的临洮，已经落入了甘宁王买手中……
    所谓病急乱投医，也差不多就是这种状况。失去了金城郡为依持，又丢了秋道，西凉军人心惶惶。别看这三万大军，目前还保持平静。但所有人都知道，这只是暂时的平静。当粮草不济，亦或者时局败坏，三万大军会立刻烟消云散。
    而最能稳住军心的马腾，又在昏迷之中。
    前途渺茫，前途渺茫……
    好在，马腾这些手下的将官，大都是跟随马腾多年的老部曲。虽然眼下情况不妙，可大家并未起别的心思。他们一心期盼着，马腾能早点醒来，带着他们摆脱目前的困境。
    “这么守着，恐怕也不是事儿。”
    一名校尉轻声道：“要不然，天亮之后咱们打一场，试探一下狄道的虚实，如何？”
    “打一场吗？”
    “嗯，总比大家在这里挨饿受冷，无所事事的强。
    我估计，秋道曹军人数未必会有多少。咱们打一场，试探一下，至少能振奋一下士气。否则这样子下去，只怕到明天，儿郎们就撑不住，甚至会出现溃逃。”
    “那，就打一场！”
    众将一番商议，最终拿定了主意。
    十十件耕件十十十件十十件十十件十十件中件件十十件件十十件中件十十中十件十十十十十与此同时……支兵马，沿佻水而行，趁着夜色，来到了狄道城下。
    “还请通禀曹将军，就说阎行韩德，奉两位军师之命，特来驰援，请打开城门。”
    城上的曹军，立刻通知了曹朋。
    正为兵力而发愁的曹朋，闻听喜出望外。
    他虽占领了秋道，可说实话，兵力也确实不足。在允吾归附之后，马玩率三千兵马，陪着曹朋一起，连夜奔袭狄道。狄道主将候选，并不知道费沃已经投降，所以非常热情的迎接马玩入城。可马玩一进城池，立刻就变了脸，夺了候选兵权。
    候选被庞明斩杀于县廨大厅，随后曹朋收拢兵马，将俘虏看押在秧道校场之中。
    也章亏秋道是陇西治所，其城中校场面积很大。
    狄道三千名俘虏，被看押在校场中，可为此曹朋要拨出五百人，负责看守··……在这种情况下，曹朋设计，先伤了马腾。但他很清楚，真正的战争，才刚开始而已。马腾一定不肯善罢甘休，秋道必然会面临一场惨烈的苦战。他命人往武威通知，让庞统从速派出援兵。只是，曹朋也没有把握，能否支持到援兵到来。
    没想到，援兵来的这么快！
    曹朋命人接阎行和韩德入城，并在大厅内设宴款待。
    “彦明，武威局势怎样？”
    “禀将军，只管放心，武威战局已经平靖。
    今张掖县复夺，由三公子亲自驻守。邓征羌已率部抵达金城县，潘都尉也屯扎在允街。榆中统兵校尉杨秋，已表示愿意归降，潘都尉不日将前往榆中接吧……
    军师率部，已读过大通河，在破羌屯扎。
    估计用不了几日，就会接收允吾县·……徐军师吩咐，请公子务必要拖住马腾所部十日，十日后，两位军师将率部前来，到时候一举击溃马腾，平定陇西战局。”
    “十天？”
    曹朋搔搔头，感觉有些为难。
    “你们此次前来，带来多少兵马？”
    “回禀公子，由于战局进展太快，所以造成了兵力分散。末将和韩将军此次，只带来两校兵马，不满四千人。”
    “四千人啊！”
    曹朋直接过滤了‘不满’二字。
    加上自己手中的三千人，狄道屯兵七干，倒是可以和马腾一战。
    只是，守有余而攻不足。单凭防御，想要拖住西凉兵十天，恐怕也不太可能……··……
    西凉军粮草不足，撑不了友久。
    以马腾之精明，见势不妙，肯定会撤往临洮。
    不行，不能让他跑去临呃……必须要在这狄道城下，将西凉兵一举击溃。否则这三万西凉兵到了临洮，凭借佻水天堑，势必又是一场屡战。那绝不是曹朋所期望的结果。拖住马腾，将其击溃……·这是曹朋目前，要做出的一个决断。
    “安平，取地图来。”
    曹朋连忙下令，不一会儿的功夫，庞明带着一副秋道地图，匆匆走进了大厅。
    把牛皮地图悬挂在厅中，地图上，秋道方圆百里，尽在其中。
    一山，一水，甚至一草，一木，都有显著的标注。这地图，始造于兴平二年，是韦端任凉州刺史之后，亲自所制。所以，地图绘制的也极为准确，非常精细。曹朋等人站在这地图前，虽比不得沙盘那么直观，却可以将秋道一目了然……·……
    “彦明，我有一计，需你配合。”
    阎行闻听，立刻躬身应道：“凭公子吩咐。”
    “我要你带本部兵马，立刻撤出狄道。注意，要保密，不可以被西凉军觉察。你带一千本部兵马，并一千秋道卒，押解三千狄道俘虏，连夜渡过佻水，在佻水对岸……也就是这里，广河滩滩头的密林和芦苇荡中扎营。多带旌旗和战鼓，每个降卒，需持一旌旗，藏于河滩。一旦狄道窜起狼烟，你就摇旗呐喊，擂鼓助威。记住，只造出声势即可，无需出击··……·……日间狼烟，晚间火光，就是信号。”
    阎行愕然，看着曹朋半晌说不出话来。
    疑兵之计吗？
    说实话，他并不愿意担任此事，只因为他这次要面对的，是马腾！阎行希望，能够手刃马腾，为他丈人韩遂报仇雪恨。可这是军令，军令不可违，他岂能不知？
    如今，他可不是当初的金城郡驸马爷。
    他只是曹朋帐下一员将官……论武艺，曹朋韩德、邓范潘璋，都是骁勇善战之人，更不要说那个失踪的庞德，还有远在河西郡的夏侯兰，也都有万夫不当之勇。
    论谋略，曹朋有庞统徐庶贾星，皆多谋善断之人。
    赵最是天水名士，极有才干；甚至连成公英，也有一技之长，那就是善于处理羌人关系。相比之下，阎行在韩遂手下虽然出众，可是在曹朋手下，却显得有些泯然众人。
    这也难怪，曹朋如今手中，聚集的大都是三国时期的英才。比如赵昂成公英，或许算不上大牛人物，可至少也是小牛，端地可以称之为人才济济。
    一开始，阎行对这种落差，也不太舒服。
    但成公英离开姑臧，前往武威县之前，和他一席长谈。
    “曹公子，非等闲。
    年纪虽不大，可即便是明公，也不可与之相比。明公在曹公子这般年纪，也不过是他人门下客。但曹公子却已经打下了一番基业，立下无数功勋。曹公子发迹于中原，乃清流公认的后起之秀。乃至于孔融那些人，也对他极为称赞……
    在他手下效力，也是你我福气。
    公子是个有情义的人，你我只需尽心辅佐，听凭调遣，迟早会有出人头地之日。
    但在此之前，你我所要做的，就是尽心竭力的做事。以前明公依持你我，是因为你我是心腹；可是在曹公子帐下，你我都是新人，所以还是不要和公子争执。”
    新人！
    这两个字，道尽了阎行目前的状况。
    他想了一想，拱手道：“末将，遵命。”
    “彦明，我知你想要报仇……事实上，我与那马腾，也有不共戴天之仇。但越如此，你我就要越冷静。我想你保证，一定会给你一个，手刃那马贼的机会。”
    阎行闻听，顿时感激涕零。
    “行，必为公子，效犬马之劳。”
    当夜，阎行押解着俘虏，悄然撤离狄道。
    此时正值隆冬，佻水冰封。四千人趁着夜色，渡过了洮水，在佻水对岸的广河滩密林之中，扎下了营寨。一如曹朋所吩咐，多带旌旗和战鼓，阎行密切留意着，秋道的战局。
    可只是如此吗？
    十件十十十十件十十件十十忖中件十十件十十件件十十件件十十件中件十十忡件十十十十十翌日，天光大亮。
    马腾折腾了一夜之后，总算是清醒过来。
    他才一清醒，便迫不及待的下令，命西凉兵列阵，准备对狄道县城，发动攻击。
    可是，不等他发出命令，却见小校匆忙跑来。
    “启禀主公，大事不好……那曹朋领兵杀出狄道县城，正在阵前向主公梢战！”