一　　众人顿时诧声四起，交耳议论。定林寺出身的张虬听闻这胡僧便是初祖达摩，三角眼圆睁，张着大口，惊得说不出话来。
    赵秉文于佛学几无涉猎，更不知达摩所为何人，只是好奇地端详，心中暗道：“这位大师着实厉害。在这雪岭之上，寒气凌人，我们身着毡衣裘帽尚瑟瑟难耐，他却仅披单衣，敞胸露怀，浑无冷意。”
    宋云惊疑不定，道：“达摩大师驾舟东来，一苇渡江，普传禅学，蜚声天下，今日在此得见，实是有幸。只是本官听闻大师已于前年圆寂，恐又是江湖坊间传讹罢了。”说罢，仔细瞧胡僧的脸色神情。
    达摩道：“于彼处灭，达摩是达摩。于此处生，达摩非达摩？檀越着相了。”
    赵秉文听了，福至心灵，抚掌笑道：“你可是达摩，他可是达摩，我亦可是达摩。达摩达摩，两字不多。孰生孰灭，何必执着？”
    达摩笑道：“小檀越虽未见本性，却有慧根，难得，难得。”
    宋云正半信半疑，一名士兵近前禀报，山上天气骤变，恐不多时便会有暴雪来袭。众人急望远处，只见阴云翻滚，狂风挟雪，均脸色大变。
    达摩诵了声佛号，与宋云道：“贫僧且去寻个避处，请檀越率领大家在此稍候。”话音未落，达摩身如电射，人已纵出十余丈外。
    达摩沿山路且行且看，忽见前方一堵宽大背风的山壁，有处天然形成的山缝，忙飞掠过去，略略打量，勉可容纳十余人。
    瞧了一眼不断逼近的乌云及风雪，达摩不再犹豫，右手执锡杖疾刺山缝内壁，砰的一声，锡杖没入大半，然后内劲贯杖，右臂一振，只见锡杖没入处约丈余范围内的石块窣窣而落，再抖擞左臂，以内力盈袖，一卷一拨，落下的石块转瞬被甩出大半。
    如此反复时，达摩忽闻远处有响动，辨听之下，心下了然，遂转身出洞。放眼远望，正是赵秉文气喘吁吁地朝这里奔来。
    达摩跃将过去，问道：“小檀越为何不在原地等候？”
    赵秉文凛然道：“天寒风骤，大师为众人开路，我岂能坐视大师孤身困顿于险境？我虽年幼，‘道之所在，虽千万人吾往矣’的道理却还是懂得。”
    达摩破颜道：“既如此，小檀越可瞧见了前方的山洞？请你速速返回召众人到此躲避风雪。”
    赵秉文知道风雪将至，将位置记下后扭身便跑。
    待赵秉文引众人来时，达摩已将山缝拓为可容百人休息的山洞。宋云指挥众人起火烧水，各自歇息。达摩只在洞内隅角打坐不语，张虬却似怕他一般，唯恐避之不及。赵秉文心中甚是不解。
    不多时，风雪铺天盖地而至。
    翌日，风雪分毫未减。因宋云属下携粮，众人省着吃尚可无虞，饮用及烧饭用水则将积雪盛入锅中融化烧开，然木柴已告罄尽，明日所需全无着落。望着洞外的狂风暴雪，众人畏步踌躇，愁眉不展。
    赵秉文来到宋云面前，执礼道：“宋大人，您手下兵士众多，训练有素，不知可否派人手拾些木柴？”
    宋云心中暗道：“这场风雪不知何时能停，若时日久了，我们携粮再多，恐亦有山穷水尽之时，如今自是人愈少愈好。且我若派士兵外出拾柴，人少则难以成行，人多则家中空虚，那名胡僧武功甚强，满脸胡子的黑大汉也似不弱，只恐趁虚夺粮为害。”想到此，便面露难色道：“小兄弟有所不知，我这班属下均是金玉其外，摆摆门面，却从未上过沙场，更无武功傍身，在这般风雪下出去亦无大用，反倒平添伤亡。何况他日回国，本官于朝廷、于他们父母妻儿无法交代。不过小兄弟年纪虽小，却凡事敢为人先，虑事面面俱到，令人好生钦佩，更令本官这主事之人惭愧哪。”
    赵秉文闻言有些沮丧，又扯着张虬的袖子道：“胡子张，你的武功高强，我们出去寻些木柴罢。”
    张虬挥臂将赵秉文甩开，斥道：“我们来时路旁哪曾见过半棵树木？又遇这般天气，天寒雪大路滑，老子只怕有命出去、没命回来。”说到这里，张虬眼珠一转，又道：“臭小子，你不会是想借机…”
    此时达摩起身抖抖僧袍，对赵秉文道：“小檀越可愿与贫僧下山拾柴？”
    甫出洞口，赵秉文即被风雪刮的站立不稳，便是一步也难迈出。抬眼瞧去，达摩却巍然不动，宛若在和风细雨中赏景。
    达摩见状，左手探出，将赵秉文挟于腋下，向山下掠去。过了约半盏茶的时间，寻得一片树林，便将赵秉文放于地上，并意味深长地瞧着他，笑吟吟不语。
    赵秉文见此处风雪消弱不少，便搓搓脸站起身来，兴奋地对达摩道：“大师为何丝毫不惧风雪严寒，且适才我好像在飞一般。您莫非是得道的菩萨？”
    达摩道：“这风雪中疾飞的本事倒也不难，你可愿学？”
    “愿学，愿学。”赵秉文嚷道：“求大师教我。”
    达摩微微一笑，遂传了一段口诀与赵秉文，并教他静心、调息的法门。学完口诀，二人于树下拾柴。达摩瞧着堪够众人一日之用，便叫赵秉文背上柴，默念口诀，以适才所学的法门发力，随在自己身后返回山洞。
    饶是达摩不紧不慢在山路步行，然赵秉文初学法门，且负薪冒雪，仍是紧追不及，狼狈不堪。每每赵秉文脚滑将倒时，达摩的衣袖如流云卷来，将赵秉文轻轻扶定。
    过了近两个时辰，二人方返回山洞。赵秉文将木柴掼在每日负责起火的士兵面前，便瘫软到地上。宋云远远瞧见，冷哂不已。张虬正欲上前将其扶起，倏地双眼一花，只见达摩扶着赵秉文倚洞壁而坐，双手疾点其风池、曲池、内关、合谷等诸大要穴。
    赵秉文只觉两股热气在体内百骸流转，令周身经络贯通，最后交汇于百会穴。洞外虽是滴水成冰，而此时的赵秉文却暖意熏熏，身体的乏惫亦是一扫而光。
    如此过了五日，赵秉文返程所需时间愈来愈短。
    这日，二人来到树林，发现树下的木柴已然拾完。赵秉文正四处寻找，却见达摩轻飘飘纵起数丈，跃上树端枝头，寻些枯枝扔了下来。
    达摩自枝头跃下，瞧着满脸艳羡之色的赵秉文，笑道：“前些日所学若已纯熟，这个却也不难。”说罢，又传了一段口诀，再将凝神、行气的法门教予赵秉文。
    赵秉文依着达摩所授，运气行功，遍走周身经脉。约过了一个时辰，感到全身真气流动。赵秉文大喜，长身而起，只觉身轻体健，随即纵跃攀爬，到树上掰拾枯枝，同时心道：“只恐达摩大师教我的便是武功了。不知如此修炼，需多少年方能与胡子张一般厉害？更能强过杀害父亲、抢夺亦萱妹妹的那些贼人。”
    大半晌后，虽远不及达摩那般高明自如，赵秉文却也将今日所需的木柴拾足了。
    赵秉文正暗自得意，哪知达摩此次返程却不再步行，而是掠到山脚下，拾崖纵身而上。赵秉文跟到山脚下，望着数丈高的山崖，不禁咋舌，紧了紧毡衣，默运内力，强提一口真气，硬着头皮向不远处的凸石跃去……
    两个时辰后，赵秉文身着被剐蹭破烂的毡衣，臊眉耷眼地攀上来，随早已等候多时的达摩返回山洞。