魏延放跑了曹昂，好不后悔。不过经过一天的思考之后，他想出一个利用曹昂被围吸引弘农守军出城救援，然后趁机夺取弘农法子。
    魏延让一名亲信穿了羽林军服饰，浑身浴血，好似突围一般冲到弘农城下，大呼开城。
    弘农守将不知所以，一问才知原来是曹操的大公子亲自领兵前来支援。那羽林军校道，"大公子领兵三千本欲到弘农，哪知道却在弘农附近误中埋伏。如今双方厮杀一夜，敌人也拿不下我，不过我军却也突围不出去。无奈之下，大公子命人四面突围，前来也弘农请救兵。如今事在紧急，还望太守早早发兵。否则大公子危在旦夕？"
    弘农太守秦淇是新任，原本胆小怕事，否则潼关之事也不会不派兵相助，而只是驰书报告许都。
    不过这次却不一样了，因为被围的是曹操的长子，如果这次因为没有救援，而至曹昂身死。就是他有一百个脑袋也赔不起。所以太守想也不想就命令全城的守军集合，约凑足了二千兵马，前去解围。
    守城的副将道，"太守大人，如此安排岂不是至弘农城于不顾了。"
    秦淇道，"这你就不懂了，此次救援人少了则根本不济事，到时候援兵被吃掉了，弘农还是保不住。可如果救了大公子却丢了弘农，不仅不会有罪反而会有功。"
    秦淇领兵两千跟着前来求救的羽林军校前去解围。
    那一面魏延则领兵绕道弘农城下，秦淇的兵刚一走，魏延便领兵攻进了弘农城。城中守军不足，所以几乎没有抵抗就投降了。
    秦淇那面扑了个空，听说中计失了弘农，却也不敢再回去夺城，只好领兵退往函谷关去了。
    魏延这一路奇兵连克蒲版，潼关，弘农诸城，又几乎全歼了曹昂羽林军主力，可以说一战成名。
    魏延命人在弘农城上树立河东军旗帜。打出旗号就是逼夏侯渊南返。
    魏延令兵马在弘农休整三日，预计曹军的情报网应该把弘农丢失的消息传给夏侯渊了，这才征调城中丁壮上城守卫，然后自己带领主力部队悄悄潼关。魏延领兵趁夜渡过黄河北上，像一只蛇一样蛰伏起来，等待时机咬夏侯渊一口。另一面刘辟领着几百人，再次返回潼关，把潼关的粮草辎重尽可能的装船运回平阳郡。剩下的粮草器械则全部烧掉，然后把一个空空的潼关留给关外的马腾韩遂。
    魏延的兵马撤出不久，河西兵马就毫不客气的占领了潼关。不管这次是韩遂的兵马抢了先机，他可不像马腾那样鲁莽。只是占领了潼关，尽管静观其变，没有进一步行动。
    弘农郡的这一系列变化，不仅惊动了曹操和河西兵马，那面在南阳一直不动的张绣，这次却也忍不住了。
    虽然贾诩一劝再劝，但是收到了儿子张泉派密探送来的书信之后，张绣还是准备整兵大干一场了。
    他的目标可不仅仅是一城一地，而是要进兵许都，接机掌握中枢，独掌大权。在张绣看来，如今曹操在徐州攻打刘备，而曹昂领了许都的重兵出来对付河东兵马。许都空虚是必然的，自己又有宝贝儿子张泉这个关键砝码，这一站没有不胜的道理。
    不过贾诩却不同意，因为在他看来，即使军事上胜利了，但是政治上时机不成熟，就算攻下了许都，控制了献帝，也不可能号令诸侯。反倒把自己陷入四战之地，危机重重。
    但是张绣却不这么认为，他认为只要控制了许都和献帝，朝中重臣定会倒戈。而且自己可以拉刘表下水，到时候刘备和田靖也会支持自己。
    所以张绣决定领着一万精兵，绕道北上，奇袭许都。
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    田靖和田丰领兵南下河内，南下途中的面对的第一座城池是荡阴。荡阴前有荡水为阻，西有黑山为障，地势险要，易守难攻。如要绕过荡阴，直接南下朝哥，也不是不可以。不过却要把自己的补给线交给敌人了，田靖还不敢冒这么大的风险。
    田靖命令士卒离城三十里下寨。然后让人开始大肆伐木制造云梯，以及准备通过护城河的木桥。
    城中守将乃是乐进的副将宋光。乐进把河内郡的门户交给他，还留了一千精兵，以及足够的箭矢及滚木礌石。城中没有一个百姓，粮草可支撑一年时间。在乐进看来，只要荡阴不失，那么等他支援完夏侯渊回来还有机会守住河内。
    宋光这个人原本是乐进的部曲，没有特别强的本领，最擅长的就是听话。乐进让他坚守不出，他就坚守不出。乐进让他守半年，他就不会少一天。所以宋光看到河北军的兵马在城外下寨，并且开始伐木制造攻城器械的时候，他只是很镇定的让人每日通报最新的敌情。
    河北军打着并州刺史高干的旗号，号称十万大军，但是从连营的状况来看，宋光估计敌军最多不过两万。凭着荡阴的坚城，宋光有信心在这里拖垮河北兵马。
    田靖的大军在荡阴城下扎营已经超过十日了，除了让工匠制作攻城器械之外，什么也不做，就是等。别说袁绍派来的两千兵马，就连田靖本部的人马也有些按捺不住了。
    众人推举臧舜来问田靖，何时发起进攻。田靖看到臧舜一笑，我就在猜是谁会来问我，没想到是你。既然来了，也别白跑一趟，“臧舜领令，今夜三更你帅射声校尉营兵马带着木桥悄悄潜伏至荡阴北门之外，一看城中火起，你便领兵抢攻城门，清剿一切顽抗之敌，确保北门在我军手中。”
    臧舜一听大喜，“末将领命。可是将军安排了内应？”
    田靖笑道，“多事，天机不可泄露，只管照军令行事便是。”
    等臧舜离开，田靖又让亲兵领乐平、郝昭来见。如今这二人代管长水、越骑两校兵马。田靖让郝昭现在出发，领骑兵绕过荡阴，在荡阴城南五十里外埋伏，让他不放宋光溃兵南下。乐平则在臧舜强攻城门之后，领骑兵冲进城中，直接进攻县衙，生擒宋光，消灭敌军有生力量。
    然后田靖又命张苞、李蒙的两校兵马，今夜衣不解甲，随时待命。
    布置完毕，田靖这才去见田丰。这次攻打荡阴，田靖不打算动用袁绍一兵一卒，不过还是要先和田丰说明情况。
    当夜晚间，一支三百人的奇兵从当夜城西方向的黑山之中杀出，在守军几乎没有任何防备的情况下，攀援入城。这些人穿着杂号服装，手中兵刃也不相同，有钢刀、有利斧，有铜锤，有手戟，不一而足，唯一相同的就是人人腰间捆着绳索与飞爪。
    他们一进城中，便如下山猛虎一般，杀死守军，抢占城门。城中火势一起，臧舜的兵马便冲了上去。不一会儿里应外合，便攻下了北门。紧接着乐平领骑兵攻进城中进攻县衙，田靖则领着李蒙、张苞两校兵马进城，占领府库，收押俘虏。
    宋光怎么也没有想到固若金汤的荡阴城会以这种形势被攻破，虽然他有心殉职，可是能保命的情况下，他还是想拼一把，所以只带了五十亲兵，开城门南下突围去了。
    第二日一早，田靖已经完全控制了荡阴城。田丰带着七千河北兵马进城的时候，他们对田靖和他的北军才算真正的佩服起来。
    城中刚刚整顿完毕，那面郝昭拎着宋光的人头前来复命。
    田靖大喜，升帐奖赏众将。田靖道，“今日破城，这头功吗众将军以为当给何人？”
    臧舜道，“末将虽然第一个进城，却不敢居功，当是那些深夜进城的勇士当居头功。”
    田靖笑道：“臧舜说的不错，来有请勇士入帐。”
    乐平等人向门口看去，不是别人，正是结义兄弟李敢。乐平大喜，上去就是一个熊抱。。田靖对田丰说，“给元皓先生以及众位将军引荐一下，这位是我的结义四弟李敢。”
    李敢冲着众人嘿嘿一笑。原来田靖之前就让胡才送信给李敢，让他带飞虎营的兄弟南下。不过为了不让袁绍生戒心，李敢只带了三百精兵来援。剩下的大部分兵马都交给孙轻，让他从太行山谷南下，接机袭扰河东之敌。
    田靖几乎兵不血刃的拿下了荡阴，下一个要进攻的目标就是朝歌了。休整了一日，田靖留下李蒙守荡阴，带着一万大军急行军南下，希望在敌军有准备之前，能够迅速围攻朝歌。
    不过让田靖失望的是朝歌的守将并不白给，朝歌城池比荡阴高不说，而且城外东西两侧修了两座石制的大寨，寨中多望楼，与朝歌城形成了掎角之势。城中守军三千，两寨各有五百兵马守卫。
    田靖的兵马不足一万，根本攻不下朝歌城。
    田靖倒也不急，在城外扎营休整。不过却把斥候放到了几十里外，希望能够侦查到更多的消息。田靖其实在等河东那面有大的消息传来，到时候才是他在河内大举攻城掠地的时候。