朱嘉氏怒容一敛。
    除了因为她知道再愤怒也于事无补外，还有便是因为儿子对朱娘的评价她是同意的，她也认为，朱娘一介妇道人家，想携子逃离安陆，能去哪儿？以为朱家锦衣卫千户身份是吃素的不成？就算手下无人，找人协查没有任何问题, 能让你跑掉？
    “娘，我看那女人多半带着孩子回娘家了，不如派人追去，把人抓回来。”朱万简一脸凶恶之色。
    朱嘉氏冷冰冰道：“不急。”
    “啊？娘这是……”
    朱万简一脸惊讶之色。
    朱嘉氏白了儿子一眼：“眼下你抓她回来有何用？不如等过年后，她带人私逃这件事传到街知巷闻，那时她再回安陆，还有何脸面自立门户？出门怕也要被人戳脊梁骨……”
    朱万简恍然：“还是娘高明，那孩儿这就找人去把她不守妇道之事往外传扬。”
    朱嘉氏道：“此事不用你去张罗，眼下你与刘管家往县衙一趟，找县尊将其留在城中的宅子全都过到朱家名下……她既选择带孩子离开，就该料到宅子要回归我朱家，也算错有错着。”
    朱万简兴奋道：“我这就去。”
    说着转身要走。
    朱嘉氏招呼刘管家跟上，朱万简不满道：“为何要找个外人同去？孩儿一人便能处置妥当。”
    朱嘉氏不屑道：“就你？还是让刘管家在旁帮忙张罗，长寿这个新知县与我朱家少有往来，不知其深浅……你捎带些礼物去，朱家从不会亏了礼数！”
    ……
    ……
    朱嘉氏准备很充分。
    刘管家带着人抬了两箱礼物跟在后面，朱万简代表朱家前去拜访长寿知县京钟宽，可谓礼数十足，料想京钟宽不过举人出身临时代理附郭县知县，出身来头比前任知县申理颇有不如，锦衣卫朱家派人上门，应该会言听计从。
    朱万简与刘管家一行到了县衙门口，让门子递了拜帖，随后县丞出来迎接。
    朱万简大步上前，发现刘管家要跟自己进去, 当即抬手阻止：“门外候着。”
    刘管家急忙道：“二老爷, 这是老夫人……”
    “以你的身份, 没资格跟县尊会面，也不瞅瞅自己什么玩意儿！”
    朱万简早就看刘管家不爽。
    这次朱嘉氏特地让刘管家跟着，他明白这是老娘对自己不放心，找个人来监视自己，就像是监军一样。
    可他自视甚高，觉得自己做事哪里用得着别人在旁指手画脚？还把不把我当回事？
    刘管家无奈，只能依言退到县衙门口。
    ……
    ……
    知县衙门后堂，京钟宽会见朱万简。
    这几天前来送礼的人不少，京钟宽能见的都见了，对他这样任期不过还有一年多的知县来说，干完这一任十有八九要赋闲，他也不是稀罕那点礼物，就是想多结交一些人脉，本地士绅比他有来头的大有人在。
    “朱乡老大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”
    京钟宽对朱万简也算客气。
    如果说本地来头大的，朱家绝对算得上一号，虽然朱万简现在只是个草民，谁让他有个锦衣卫千户的爹？要说朱万简本身曾经也是锦衣卫百户……只是被夺职, 说不定将来官复原职了呢？
    京钟宽这几日跟士绅见面多了，称谓上也是秉承一贯客气的原则。
    朱万简从没听别人称自己为“乡老”，顿时觉得颜面有光，心中对京钟宽多了几分懈慢。
    这知县……来头小，果然不敢在我面前摆架子。
    朱万简笑道：“京知县客气了，之前一直想登门拜访，未敢叨扰，今日得见……京知县可真是才貌双全。”
    一边说着，一边心中暗爽。
    虽然我看出这個京钟宽没什么能耐，但我还是保持了不卑不亢，老太太还以为我不会应付场面事？
    瞧瞧我应付得多好！
    京钟宽的反应却与朱万简想象的不同。
    才貌双全？
    这是什么鬼？
    听了此等蹩脚的恭维话，京钟宽先是怔了怔，随即脸上泛起古怪的笑容……真是个大草包！谁不知道是你将前任申知县给坑惨了？要是能选择的话，我定然不想看到你这个灾星。
    “朱乡老请坐，来人，奉茶！”
    京钟宽不动声色，还是表现得客客气气。
    朱万简竟果真坐下，然后翘起二郎腿，态度极为随便，显得他跟京钟宽有多熟稔一般。
    又寒暄一会儿，朱万简切入正题：“今日在下前来，乃为家中一桩琐事……城中一间铺子，附上后宅和城外田亩，一并过到我朱家名下。”
    京钟宽略带不解：“此等事，跟典吏打声招呼便可，何须朱乡老亲自登门呢？”
    朱万简道：“说来惭愧，这件事涉及家中纷争，请京知县行个方便，我朱家自当感激不尽。”
    说着拿出一份拟好的契约，交给京钟宽。
    京钟宽本以为对方是来送礼的，才给了好脸色，一看对方是来找自己办事，心中顿时不悦，等看过上面的地址更觉得熟悉……这不就是自己进城第一天前去拜访过的儿子同窗朱浩家的铺子？
    旁边县丞走过来，本要把契约拿去办理，京钟宽却做了个“暂停”的手势，转头好奇问道：“朱乡老，这宅子好像是忠义将军家的，不知忠义将军……”
    朱万简笑呵呵道：“乃是舍弟。”
    “哦。”
    京钟宽点了点头，脸上露出一丝不易被人察觉的冷笑，继续装糊涂，“忠义将军为国捐躯，朝廷特赐予田宅奖励，难道是他没子嗣传承，所以朱家要将其收回？”
    朱万简一听，心中来气。
    我弟弟的家产，凭什么要让他儿子继承？明明应该是我这个兄弟继承啊！
    朱万简道：“舍弟没有子嗣，可怜啊可怜……”
    这就是欺负京钟宽不是本地人，以为京钟宽不知朱家内部恩怨纠葛，纯属欺生。
    京钟宽惊讶地问道：“可为何本县听说，忠义将军不但有子嗣，名字叫朱浩，且有遗孀需要抚恤……”
    朱万简顿时露出一种“一看你就不知情”的浮夸表情，眯着眼把头侧向一边，用余光瞥向京钟宽：“没有的事，京知县从何听来的流言蜚语？我家的事，能不比阁下清楚？”
    这架势……
    连一旁的县丞都看不下去。
    县丞提醒：“朱二老爷，县尊进城当日，就曾去拜会朱三夫人，对于朱三夫人的家境状况了如指掌。”
    京钟宽其实想说的是我儿子跟朱浩一起在王府读书，每次回来都听他提及朱浩，最近儿子还提出让朱浩进县衙来读书……
    你还真当我对本地情况一无所知？
    朱万简听了县丞的话，有些恼羞成怒。
    感情姓京的早就知道我弟弟有儿子，故意呛我是吧？
    居然还有脸问我弟弟有没有子嗣？
    朱万简态度转而变得冷漠：“舍弟他的确没有子嗣，那孩子指不定是野种，我朱家才不会认呢。”
    京钟宽一听就分辨出朱家到底是什么货色，笑了笑道：“朱家恩怨，本县不加干涉，但既然明面上有子嗣，那就得尊重原主的意愿……不知是朱三夫人同意将田宅转回到朱家，还是朱浩本人？过籍契约可有带来？”
    “人跑了！或去偷汉子了！田宅地契也被她带跑了！朱家是怕本属于亡弟的财物，被外人窃走，这才来官府办理过户！”
    朱万简越发不耐烦了，信口胡诌，一点都不知什么叫家丑不可外扬，愣是编造弟弟遗孀的劣迹，横加污蔑。
    县丞又听不下去，向京钟宽解释：“朱三夫人平时待人接物很是平和，在街坊中多有贤名。”
    京钟宽道：“既没有契约，还是找乡老坊老做主，本县不好干涉地方事务，否则外人以为本县帮人窃夺孤儿寡母财货，于官声不利……朱乡老，请回吧！”
    朱万简一拍桌子，起身怒斥：“姓京的，你什么意思？莫非不给我朱家面子？”
    之前朱万简还觉得自己能应付场面事，但现在刚遇挫便暴露本性。
    京钟宽也不怒，笑盈盈道：“给不给面子，咱也要照规矩办事，要么有契，要么乡老坊老一起前来做个公正，要是各方都觉得妥当，那本县也不会横加干涉……只是现在一切手续都没有，让本县来为朱家出头，恐怕不合适吧？
    “本县前任……申知县的经历，本县也有耳闻，朱乡老不会是想让本县步他后尘吧？来人，送客！”
    这次京钟宽不再客气。
    伱锦衣卫名头再大，那也是虚的，我一个只干半任的代理知县怕你个球！
    就算你朱家不使绊子，我仕途也不会顺当，给我多少好处让我给你当出头鸟？
    ……
    ……
    随后朱万简就被吏员和衙差“请”出县衙大门。
    刘管家等候半晌，见朱万简气冲冲出来，急忙上前问询：“二老爷，田宅过户之事……”
    就在此时，县衙里出来两名衙差，愣是将朱万简刚才派人送进去的两口箱子又给搬了出来。
    抬进去的时候是四个人抬的，出来时候只需要两个人用手抱着就行。
    衙差都有些不屑，这箱子并没多沉，就算没打开看，也大概猜到里面没啥值钱玩意儿。
    朱万简怒道：“那个知县不识好歹，回头定要给他点颜色瞧瞧！”
    刘管家其实不用朱万简说，光看衙差的反应就能看出一丝端倪。
    他用可悲复可怜的眼神望向朱万简，好似挑衅一般：你怎么给他颜色瞧？
    “二老爷，其实就是跟县衙通个气，县衙若是不肯相帮，找坊老乡老把话说清楚，三夫人都携子潜逃了，过户本是顺理成章的事情……您何必要跟知县老爷过不去？咱还是赶紧回去跟老夫人禀报，寻找补救之法！”
    说罢，刘管家便要去赶马车。
    朱万简正觉得颜面扫地，需要找个地方找补，闻言手一挥：“要回你回，老子还有别的事做，以后进县衙这种破事……谁爱进谁进，老子还不干了呢！”