出了北疆后，天气渐渐转暖。
    刘擎请示了秦王妃后，就令众人抓紧赶路。没办法，都兴奋啊！
    自从得知秦王攻破了松州和尚州的消息后，所有人都想尽快赶到长安，去见证即将到来的决战。一旦赶路，阿梁和李老二玩耍的时间就少了。
    阿梁倒是无所谓，反正他能读书学习。
    李老二却不安分，总是想出去。侍女们弄不了他，最终只能让秦王妃来收拾自己的儿子。「二郎莫要调皮，回头被你阿耶看到了，定然要收拾你。」
    周宁威胁着李老二，可李老二却振振有词的道：「阿耶不见了。」「胡说！」
    周宁拍了他的脊背一巴掌，她发誓没用力，可李老二却咧嘴嚎哭。谁都劝不住。
    周宁看看自己的小手，「难道我修为大进了？」「王妃，该歇息了。」
    马车停下周宁这才发现中午了。
    她下了马车，吴珞就在边上，和花红低声说话。见周宁出来，二人分开。
    因为着急赶路，故而错过了城镇，此刻随从们在埋锅造饭。
    炊烟袅袅中，花红过来，说道：「吴珞先前说昨夜做了噩梦，梦到殿下..····」「无碍！」周宁平静的道：「告诉她，谁都能慌，可我等不能慌！」
    「是！」
    期望越高，就会越焦虑不安。
    此次出行官员不少，加上随行护卫的骑兵，浩荡三千余骑。此刻在官道旁摆开阵势造饭，一眼看不到边。
    「北疆那些豪强最近有些不老实。」
    刘擎拿着锦衣卫送来的文书，说道：「竟有人与石逆暗通款曲，书信被锦衣卫拦截了。」「墙头草！」罗才冷笑道：「当镇压！」
    「不必！」刘擎摇头，「宋震在桃县坐镇，那些豪强不敢弄什么动作。此刻镇压，反而显得殿下心虚。」「搁着？」
    「搁着。」刘擎抚须，「许多时候，秋后算账才美！」「你啊！」罗才指指他，「都在等着大战的消息。」
    「不会败！」刘擎坚定的道：「殿下给老夫私下来了书信，就一句话，孤，不会败！」这是承诺，也是一份沉甸甸的信任。
    根据这个承诺，刘擎做出了一系列应对，这些应对都是以北疆军不败为基准。这时前面有人在叫喊。
    「喊什么？」罗才踮脚看去。
    官道上此刻不少人在活动手脚，却自发的避开。十余骑顺着他们让开的通道疾驰而来。
    「大捷！」
    刘擎捂着胸口，呼吸急促。「老刘，稳住！稳住！」罗才赶紧扶着他。
    「老夫······老夫稳······稳得住！」「殿下大败石逆，石逆仅以身免！」无数手臂举着。
    「殿下千岁！」「万岁！」
    就在众人狂欢的时刻，罗才却架着软倒的刘擎，急切的道：「来人！来人！」刘擎幸福的晕了过去。
    周宁缓缓回身。看着信使高举捷报。大捷了吗？
    她的夫君，终于为这个天下带来太平了吗？她想到了李玄前阵子令人送来的书信。
    —此战，我将义无反顾！
    义无反顾，四个字就代表了秦王的态度。-此战艰难！
    她是秦王唯一能袒露心扉的人！
    周宁心中暗自不安，却依旧维系着从容不迫的姿态。此刻捷报到来，周宁只觉得浑身一松。
    那是我的男人！
    她缓缓看去，就见四周的人纷纷向自己行礼。「恭贺王妃！」
    周宁微笑，「为天下贺！」
    一队骑兵风尘仆仆的赶来，带队的将领给了周宁一封书信
    。信的内容很简单。
    —让阿梁来孤的身边！
    ·······
    长安，黄家铁匠铺内打铁声依旧。「大王！」
    卫王抬头。
    侍卫说道：「大捷了！」「哦！」
    卫王看着铁匠铺说道：「看来，离开长安的日子不远了。」蜀地。
    皇帝颁布了旨意，令各地青壮踊跃从军。「陛下放心此次定然能招募到足够的勇士。」郑琦说道。
    杨松成看了张焕一眼，这位擅长装死狗的兵部尚书此刻耷拉着眼皮子，令他想到了黄春辉。皇帝想弄死黄春辉，事败后，这事儿闹得沸沸扬扬的。
    周氏联手王氏，以及几个臣子上疏，建言令人查探此事。皇帝从善如流，令镜台和刑部去查。镜台是他的狗，刑部郑琦是国丈的狗，这事儿就不了了之了。
    皇帝点头，「关中可有消息？」
    杨松成说道：「杨逆令曹颖坐镇关中，此人行事狠辣，那些大族皆不敢出手。」「他们不是不敢出手，而是在观望！」
    玩这个，皇帝是宗师级别的，他淡淡的道：「都在等着此次大战的结果。」提及这个，群臣默然。
    皇帝缓缓看向周遵。
    「周卿以为此战会如何啊！」
    谁都没想到皇帝会问周遵这个问题，连周遵自己都楞了一下。说北疆军必败？
    那是违心。但不会触怒皇帝。
    周遵深吸一口气，「必胜！」好胆！
    郑琦冷笑道：「周侍郎说谁必胜？」
    「北疆军！」
    「好胆！」郑琦走出来，指若周遵说道：「那是杨逆！」「可他当面的乃是石逆！」周遵反唇相讥。
    「陛下已经赦免了石忠唐！」郑琦搬出了皇帝。
    「北疆军可没屠城！」周遵冷笑，「黄州、乾州的冤魂依旧在城池上空飘荡，在呼喊着。他们缴纳赋税，却没想到有此遭遇。谁来为他们做主？是你吗？还是······国丈！」
    杨松成面色如常，周遵微笑道：「老夫听人说，秦王曾对此有一番话···众人知晓，这句听人说，多半是秦王给周遵的书信中提及的。
    所有人都竖起耳朵，想知晓秦王之意。
    「那些百姓缴纳赋税从不迟疑，那些百姓对长安信赖有加。一朝被异族屠杀，却无人在乎。孤，在乎！」
    「你的胆子太大了些。」
    先前的朝会上，周遵转述了女婿的一番话后，引来了讨伐。若非王豆罗出手，以及魏忠等人相助，周遵差点被禁足。「担心了？」周遵问道。
    这话问的是大战。
    王豆罗点头，「不只是老夫，连仙儿都从夫家令人来询问此战的结果。」「你如何说的？」
    提及王仙儿，王豆罗明显的有些遗憾之色，而周遵却是倍感惬意。那个王氏娇女，若是当初愿意降尊纡贵出手，这女婿就没了。
    「老夫说，秦王必胜！」......
    清河。「有骑兵！」城头的军士高呼。
    远处烟尘滚滚，随即万余骑出现在视线内。「是大王！」
    石忠唐回来了。
    和北疆军宣传的仅以身免不同，他还带着自己的班底那一万骑。「大王回来了。」
    消息马上就传遍了全城。
    谁都知晓石忠唐是去决战，如今他竟然回来了，这是什么情况？
    是大胜凯旋，还是······
    大胜之后，按理石忠唐该顺势出击啊！不是说好的再度反攻关中吗？
    石忠唐已经整理过了衣冠，那一万骑也是如此。可当他们
    进城后，所有人都感受到了暮气。
    「败了？」
    一个老人脱口而出，然后捂着嘴。可眼底啊！
    依旧流露出了喜悦之意。没有人吭气。一万余骑默默进城。文官武将们出迎。
    看到这个模样，所有人都沉默着。
    直至石忠唐下马，这才行礼，「见过大王！＂石忠唐颔首，「本王，回来了。」
    他没说此战胜负，但所有人都知晓。此战！
    败了！
    但败到何等境地，没人敢问。
    石忠唐进了节度使府，贺尊跟上来，「殿下，人心不稳。」「传本王的令，从此刻起，文武官员，许进不许出！」
    「是！」「赏赐军中将士！」「是！」贺尊告退。「春育！」石忠唐回身。
    一瞬间，春育觉得石忠唐变了。很是兴奋。
    「登基之事，可准备好了？」
    这时候不该是要先考虑如何抵御北疆军的后续攻势吗？「准备的差不多了，不过玉玺还没好。」
    「要快！」
    石忠唐进了大堂。
    「是！」
    春育回身，看到了魏明。「魏副使。」
    「你先忙！」
    魏明并未进去，他缓缓后退，看着大堂。回到值房后，魏明召集了心腹们议事。「石忠唐想登基！」
    「他疯了？」
    「他疯不疯我不知，但我知晓，北疆军修整完毕后，便会再度来袭。这一次，没有了大军，咱们如何抵御？」
    「不是还有些人马吗？」
    「你等觉着那些人马能挡住秦王的大军？」众人摇头。
    十二万大军都败了，那些溃兵就算是逃回来，也没了战意，只是傀儡罢了。唯有当初留守的三万人马可堪一战。
    三万！
    只需想想就知晓不是北疆军的对手。「逃吧！」有人说道。
    「石忠唐吩咐，文武官员不许出城。」魏明咬牙切齿的道。「他这是何意？」
    「他要登基，登基怎能没臣子！」
    「不，他是要让咱们为他陪葬！」魏明冷笑道：「可我还没活够。」「那怎么办？」
    心腹们如热锅上的蚂蚁般的焦躁不安。
    「我在军中有不少人手，若是要逃，清河城拦不住咱们。」魏明的话令心腹们欢喜不已。
    「可就咱们逃出去，能去哪？天下之大·······别忘了，此战后，秦王一统天下之势不可阻挡。咱们往哪逃？孤零零数十人，连关卡都过不去！」
    心腹们默然。
    「唯一的法子！」魏明压低声音。
    有人突然两眼放光，「杀石忠唐，投秦王！」
    「投尼娘！」魏明忍不住骂道：「黄州是我率军攻破的，屠城指令是石忠唐的吩咐，但下令的人却是我。秦王那人的性子你等还不知晓？别说是杀了石忠唐，就算是杀了石忠唐全家，咱们依旧难逃一死！」
    他喘息了一下，「你等最近别的不干，去军中拉拢那些将领。而我，暗中准备对石忠唐下手。一旦得手，咱们就带着三万大军远遁。」
    「去哪？」有人问道。「南周！」「南周？」
    「三万大军南下，咱们也不攻城略地，就这么一路往更南边去。以迅雷不及掩耳之势杀到海边。」「出海？」
    「对，出海！」
    魏明指着南方，「南周水师了得，船运更是天下无双。你等不是担心秦王一统天下后无处藏身吗？海外呢？」
    「海外？」
    「副使，海外荒凉啊！」
    「不！海外有大岛，大到你等无法想象。咱们抢了船队就出海。三万人马，到了那等地方便是土皇帝。到了那时·····.」
    众人不禁激动了起来。
    魏明微笑道：「秦王再恨咱们，可却鞭长莫及！」