“不过话说回来，既然杨远这么重要，为什么刀姑会想要拿他做交换？”苏牧疑惑地问道。
    没问出来的话是，狼主知道了不会暴怒吗？
    还是说，这也是狼主的计划之一？
    毕竟，卢云和狼主貌合神离只是苏牧的猜测。
    在有进一步的证据之前，都无法实锤定论。
    卢云美艳的面容泛起不理解的迷惑，用理所当然的语气反问：
    “用你们大烈所看重的东西，换本座看重的东西，难道有何不妥吗？”
    啊，忘了，铸师都是眼里只有打铁的狂热分子……苏牧一边自省，一边仔细审视卢云，试图从她的眉眼间寻找说谎的痕迹。
    但吃了几次亏的刀姑学聪明了。
    她气质万千的面容彻底沉静下来，入定一般地垂眸敛容，控制着表情，没有流露出丝毫蛛丝马迹。
    端坐在圆桌另一头，仿佛冰雕的美人像。
    总感觉这里面还有隐情，但是我没有证据，连猜测的方向都找不到……苏牧无奈地靠回了椅子。
    烈安澜凤目一刻也没有偏离地注视卢云，说道：“告诉朕，杨将军的下落。”
    卢云粉润的嘴唇轻碰，富有质感的音色道：“北海。”
    ……
    刀姑拿着苏牧誊写的小册子走了。
    留下来或震惊、或期待的诸将领。
    烈安澜提前退席，一同离席的还有苏牧和李广两人。
    郡守府书房。
    “你打算启动营救杨远的计划？”苏牧给自己倒了一杯清茶，漱了漱口，把嘴里残留的浊酒味道冲干净。
    放下茶杯，凝视烈安澜。
    女帝坐在书桌后面，陷入了沉思，斟酌着利弊。
    她已经恢复了镇定，冰块一般的声音像是要安抚焦虑的思绪一般响起：
    “首先要确定的，是卢云带来的这个消息是否真实。”
    很稳……苏牧点了个赞。
    这场交换现在来看，是用一个不知道是否真实的杨远的下落，换走了在草原只能小规模应用无法批量化的打铁技术。
    国战一级的军争，铁器只要无法批量生产，就无法对大局产生决定性的影响。
    并且，褚清雨已经学到了如何锻造。
    苏牧给出去的指导手册，其实只是将她学会的东西总结了一遍。
    基于这两点出发，给出去一本指导手册，其实不会给大烈造成任何利益上的损失。
    如果能证明杨远的消息是真的，那这波就相当于白嫖……苏牧给自己也点了个赞。
    看着烈安澜问：“加派探子？”
    女帝喝了一口温热的茶水，缓缓道：“既然范围能够锁定到北海，那么探子们的目标也就明确了许多。
    “只不过北海已经深入草原的腹地太多，普通的探子很难走那么远。想要探明内情，恐怕要启用一些陈年的暗子了。”
    所谓陈年的暗子，就是早些年间从蛮子中收买、分化出来的一些本地人。
    大利当前，总有人愿意通过出卖一些看似细枝末节的情报，换取一笔可观的金银财物。
    大烈用来收买草原人的东西倒不是金银，而是更加实在的盐、糖等物资。
    毕竟，草原部族的组织形式决定了，谁家里突然多出来大笔的钱财，惹眼无比，会立刻引起周围人的警惕。
    但盐和糖这种东西不同。
    它属于比金银更硬的硬通货，更能激起人的贪欲，同时一旦暴露，也便于销赃。
    当然，大烈也会有被草原收买的内奸。
    收买与肃清从来都是情报部门的两大主要工作。
    “消息查实之后呢？”苏牧继续追问。
    烈安澜思考了一会儿，还没来得及说话，就被李广抢先一步。
    老将军激动地说：“末将愿意率一小队人马，前往营救！”
    语气无比严肃，他是认真的。
    “胡闹。”
    烈安澜蹙起眉峰，低低地呵斥了一句，老将军抱着拳，咬紧牙关，沉默不语。
    他视杨远为己出。
    并且固执地认定，杨远被俘，就是因为自己放手太早、没有提前提醒的缘故。
    “大烈人才辈出，末将也已经老迈……人不须多，末将也熟悉草原的地形……”
    烈安澜沉声打断他道：“无需再言！”
    接着气息一顿，用较为平和的语气说道：“李将军关心杨将军，朕又何尝不是……
    “那是我大烈的铮铮男儿，一千零二十八天的刑讯、七载牧羊，都未能压垮他的脊梁……
    “朕少时听过他的故事，也想早日接他回家。”
    李广听了，闷闷地应了一声“是”，垂着脑袋坐回座位。
    烈安澜叹了口气接着说：“杨远虽然只是牧羊，但是不难想到，他放牧的地方必然防守森严……”
    言下之意是，即便知道了具体所在，想要营救恐怕也没有那么容易。
    “甚至蛮子们可以将关押杨远的地方变成一个陷阱，吃掉所有想要去营救的人。”苏牧也提示了一句。
    这就好比狙击手会打残一个敌方的士兵，任由他哀嚎。
    用来钓敌方前往救援的援兵。
    两难的局面形成了。
    救，就需要面对巨大的牺牲。
    不救，伤兵的哀嚎又会极大影响军心。
    杨远不会哀嚎，那么关押他的地方，就有可能被布置成一座针对救援者的陷阱。
    “苏先生的意思是，这是狼庭和刀姑卢云一起布下的陷阱？”李广瞪着眼睛，语气不善地问。
    苏牧沉思着说：“情报不明朗之前，什么可能都没法排除。哪怕卢云没有敌意，告诉她杨远下落的人呢？
    “又或者，轻骑突入草原，跋涉那么远，被蛮子察觉了动向之后，他们再做应对呢？这都不好说。”
    听过了老狼主手腕之后，就很难不对这次卢云的拜访产生更多的联想。
    并且如果成功援救，接下来也势必演变成草原对救援部队不死不休的追猎。
    因为能够从层层把守下救出杨远的，就不可能是默默无闻之辈。
    抓不到能杀就杀，抓到了再玩逼降的老一套。
    李广手背上的血管暴起，显示出他心中情绪的激荡。
    烈安澜看到李广的状态，感同身受地痛心，也提出另一个想法：
    “武牢关一役，俘虏数量巨大，未尝不可以蛮子们的首领为条件，向草原提出交换人质。”