罕土司听到月明没事，心中的怒火平息了一些。他沉声问云开：“你弟弟信里怎么说的，你仔细地给我讲一遍。”
    听见要仔细地讲厉阳从袖子里掏出信，展开后一边看一边对罕土司道：“云开说叁太太因为兰应德迁怒兰月明，指使府里的奴婢苛待兰月明。他撵了帮叁太太挑大梁的那两个，因为事情涉及家中长辈，他不敢隐瞒就手信一封告知父亲。他让您放心，兰月明他会安抚好，不会坏了您的事。”
    知道兰月明无事，云开也已经把事情处理好了，罕土司又恢复了那副懒洋洋地样子，躺回榻子上对厉阳道:“好了，我知道了。”
    先前听到消息暴怒，现在知道原委却又一副么什么大不了的样子。厉阳奇怪的问：“就这样？咱们不回去？”
    听见这句话已经放下心平复心情的罕土司又想暴起，他翻身坐起本想骂厉阳一顿，但看他一脸货真价实的不明所以又泄了气。头疼道：“一个小丫头片子，你弟弟都处理好了，何须我们特特的跑回去。”
    厉阳也看出来亲爹的不耐烦，脸上讪讪的解释道：“我这不是怕万一兰应德回来兰月明跟她亲爹告状，兰应德心声怨怼怎么办？”
    罕土司冷笑：“该罚的已经罚了，该撵的已经撵了，他兰应德还有什么不满意的，那不成还要因为这事让我给他磕头认错。”
    厉阳双眼一瞪：“他敢。”
    罕土司一脸无语：“那不就结了，回去干什么？让我给那小丫头端药喂饭呀！”
    厉阳担心家里出事，一接到信就匆忙过来告诉他爹，茶水都没喝上一盏就碰了一鼻子灰，心里实在难受。怼他的还是自己亲爹又不好说什么，脸上怏怏地。
    看着儿子不快的脸，罕土司忽然想起汉族的一句话“爱之深、责之切。”他觉得自己是不是对厉阳过于苛刻了，其实厉阳的想法也什么错，只是稚嫩了些浮于表面，还有些沉不住气。
    兰月明住在府里与其说是照顾，不如说是个人质。这次交易数额之巨，若是兰应德起了贪念，凭他和英国人的关系顺着缅甸、泰国携款潜逃谁也抓不住他。
    有兰月明在府里他怎么去的就会怎么回来。现在府里出了这种波折，厉阳怕兰应德心生不忿在生意上动手脚也是人之常情。但他忘记了兰应德再堪用也只是个替土司府办差的，土司府想靠着他打通烟土生意，兰应德何尝不是借着自己缅甸、暹罗的姻亲做着他自己的打算。既然大家利益戚戚相关，何必把自己的姿态摆得那么低，一点小事就紧张。
    这个儿子能力还是有的，就是缺了洞悉世事的精明，还是得教呀!老二就精明得多，他写这封信那里是真想着要把家里的大事小事都告诉他。根本是怕他回去后叁太太歪吹枕头风自己要遭殃，干脆就先下手为强，把叁太太的罪名钉死了。而且他嘴上说得轻巧，只是小惩大诫了几个下人没动叁太太一根毫毛，可按他的脾气叁太太只怕也是吃了暗亏的。
    想到二儿子的鬼头鬼脑，他反而心平气和了。也有心情提点一下大儿子。
    他对厉阳道：“这件事涉及后宅，本就不该是爷们管的事，太太回来会有决断的。倒是你回去好好劝劝老二，下几次让他跟着兰应德跑烟土的事。”
    厉阳沉吟一瞬，问道：“爹，您不信兰应德么？”
    罕土司一手扶在腿上，一手抓了抓头神情淡淡道：“这不是信不信的事，烟土生意这么大，利润这么厚，我们总得有一个自己人才安心。你弟弟留过洋，那些什么鸟语也是会说的，他跟着兰应德最为便宜。”
    走马帮过的是什么日子厉阳是知道的，顿时有些心疼云开，对土司道：“这种事从陶大家或者俸二家选两个儿子出来干也是一样的，干嘛非要让二弟去，他从小没吃过什么苦，跟着马帮风吹日晒、吃住都成问题他怎么受得了。”
    对于两兄弟感情好，罕土司是欣慰的。但是他也知道有些事情让厉阳一个人苦撑，云开站干岸是不行的。厉阳掌住了权、云开把住了钱，允相才能牢不可破。接着这股势头再扩扩勐圈根本不是问题。
    他拍拍厉阳的肩道：“都是家里的事，难道要他置身事外把这么重要的东西托付给奴才？他也是个男人，都到讨婆娘得年纪怎么能躲在你我的羽翼之下混吃等死。这样对得起你们太太费劲心力送他去留洋么？你以后接了我的位子，云开就是你最得力的助手，他成长得越快对你越好。”
    父亲决定的事是不会轻易再改的，厉阳知道说了也是白说，只能想着回去好好劝劝云开。
    他对罕土司道：“那您继续歇着，我先去给二弟回信。”
    罕土司喊住他：“你回信的时候跟他提一句，孟定土司要是去借粮不要理他们。”
    厉阳纳罕：“孟定土司一贯不是跟陶头人借粮么，怎么会去我们府里借？”
    罕土司刚刚没抽过瘾，跟厉阳说了会话烟瘾又上来，他打了个哈后喊人重新去拿烟枪。用手指抹掉眼角打哈欠挤出来的眼泪，对厉阳道：“他们今年怕是借不到了。”
    “借不到？利盛勐今年收成不好？不像呀！”厉阳打量一下陶府的陈设，为了迎接他们新换了一水的缅甸花梨，桌上的玉器摆设无一不精。一派风光富足的景象，不象是连几十担米都借不出来的样子啊！他转而叹息道：“您说孟定府怎么这么撇（1）呢？守着那么大那么好的坝子，年年都要借粮。府里每年冬月白送他们几十担粮都不够他们撑到青苗节。”
    “两个老的，守着一个小的，隔房的侄子虎视眈眈瞅着土司的位子，他们吓都吓死了，还有什么心思去管其他事。”
    知道土司和大少爷在议事，陶大亲自把烟枪送了过了，给土司点了一泡后又悄悄退出去。
    土司吐了口烟圈，感受了那一下浑身通爽的感觉后，才对厉阳道：“孟定府兄弟阋墙就是个教训，若是兄弟齐心他们那里会沦落到现在这个样子。”
    厉阳躬身道：“您放心，我和二弟不会那样的。”
    罕土司点点头，继续抽他的大烟。厉阳突然灵光一闪，惊讶的问：“您刚刚说孟定府在陶头人这里借不到粮，该不会以为陶头人要给兰月明出头吧？怎么会呢？他可不待见兰应德。”
    罕土司满意的点点头，这个儿子的直肠子终于会拐弯了。
    “兰月明是他的至亲血脉，这老头子最护短，不好直接跟我叫板肯定会收拾孟定府一顿。而且你怎么知道他不待见兰应德是真厌恶还是表面做戏，兰应德可是把先前用惯了的马帮给了陶曼奴一母所出的兄弟去跑盐。他要是真恨极了兰应德怎么不连人带马全给撵了。”说完他用手指了指屋里的陈设：“也不看看这两年他靠着这个马帮攒了多少钱？”
    厉阳不解道：“可要是装成这样又是为了什么？有什么好处？”
    罕土司眯了眼，喃喃道：“是呀！为什么？又有什么好处？我也没想明白。”
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