自从勒斯在北线战争结束，当选议会上议员后，他也算正式成为了诺亚王国的最高层。
    而也是在那时，勒斯才了解到那位老人的身体其实早在几年前就已经出问题了。
    勒斯当时主动提出，可以帮忙调理老人的身体，但却被亲口拒绝了。
    他记得那时议长的表情很平静，说人总有死的一天，只不过时间或早或晚。
    而与其撒手政务，去个山清水秀的地方修养，慢慢等待死亡的来临，他还不如趁着还能动的时候，多做些自己想做的事情，哪怕这会让他更早面临死亡。
    勒斯无奈之下，只好每季度定时送些对身体有好处的魔法药剂过去，希望能对老人那高负荷工作压榨下的身体有一定好处。
    只可惜，以勒斯目前的实力和所能找到的魔法植物，还无力配置那些传说中能够延寿或者修复永久性损伤的高级治疗剂，而且议长本人也不怎么爱惜身体，如今终于到了油尽灯枯的时候。
    “海岛这边你还有什么要吩咐手下去办的事吗？”刚德列夫用手攥着那张纸，语气很是沉闷。
    勒斯直接摇了摇头，表示随时可以出发。
    其实他在群岛这边的事儿还不少，比如如何安置大章鱼、剩余三个发现大量魔法植物生长的岛屿、甚至他之前去过的那座岛上，也还有一大块带有魔力性质的金属陨石等待后续处理。
    但相比于去见老议长的最后一面，这些都可以暂时放到一边。
    刚德列夫‘嗯’了一声，让刚才送来消息的通讯兵向其他人转达两人立刻回国的事情，随即便腾空而起。
    勒斯则在留下张纸条后，跟了上去。
    早就听拉格伦说过，议长与元帅是多年的好友，他们一起建立了如今的诺亚王国，现在挚友即将离世，他的心情可想而知。
    天空上，一片片音爆云不断出现，这是身为融合四种异兽血脉的九级骑士，全力赶路事才能达到的状态。
    刚德列夫此时面沉如水，毫不顾忌自己的精力消耗，一路在天空飞驰而过。
    而勒斯对此却有些无奈了，他虽然也想很快赶回去，但反重力术加上风翼法术一起用，都撵不上前面的老头。
    更令他担忧的是，以自己对九级骑士的了解，刚德列夫的速度明显不太正常，以音速巡航飞行和抬手打出音爆，可并不是一个概念。
    要是一直以这个速度赶路回去，恐怕以刚德列夫的身体素质，也根本吃不消的。
    正想着要不要提醒一下，勒斯便发现了前方放缓速度的人影，自己随即加速追了上去，并肩赶路。
    “元帅，您没事吧？”勒斯关心问道。
    刚德列夫摆了下手，道：“刚才是我急躁了，而且忘了还有你在后面。”
    刚才频频在音爆附近徘徊的高速飞行是他的极限速度，要是真这么飞回去，可能半道就得虚脱。
    但是……刚德列夫真害怕自己见不到老友的最后一面，那会让他后悔一辈子。
    勒斯知道老元帅此时没心情说话，默默给两人释放了风系亲和术，抵消风阻的同时也能加快点他们的速度。
    而刚德列夫在沉默了一会儿后，却突然开口了。
    “你觉得老约翰是个什么样的人？”
    约翰·克里特，这就是议长的名字，很普通，却也很特别。
    勒斯沉吟一声，没有正面作答。
    “我与议长阁下只见过不几次面，其实也对他没什么了解。
    不过我觉得他是个合格的领导者，这个国家有他在，很幸运。”
    领主制度下的底层百姓过得是什么生活，他在当初阿瑞斯帝国的猎鹰伯爵领边缘已经看见了。
    相比之下，诺亚之前虽然也有着很多上层弊端，但大多数普通人，生活的其实还算不错。
    然而刚德列夫却‘冷哼’一声，怒骂道：
    “他就是个自以为是的蠢货！”
    “呃……这个……”勒斯有些不知道该说什么。
    而刚德列夫却继续怒气冲冲道：
    “整个王国有五千万人，他凭什么以为离了他就没人能顶上去，这个国家缺了谁，都能继续向前走下去
    他怎么就以为自己那么重要，以为那些工作都得他来处理才能以最好的方式解决？
    自大、无知、逞英雄……”
    刚德列夫一口气骂了十几句，语气越来越恶劣。
    而与此同时，他的眼睛也愈发变红。
    勒斯叹了口气，轻声道：
    “总归会有这么一天的，我想大家都要做好准备。”
    “可它为什么来得这么早……”刚德列夫怒吼道。
    勒斯没有想出任何语言来安慰，只能默默不语。
    而老元帅也知道自己失态了，很快调整过来情绪，但还是一副阴沉的脸色。
    两人就这么一直全力朝首都坎达拉的方向飞行，终于在半夜凌晨时分，抵达了那里。
    坎达拉中心区，议会决议大厅旁边的那栋小楼。
    刚德列夫与勒斯匆匆走了进去。
    此时议长家中并没有太多的人，他身体突然恶化的事情只有少部分亲信和高层才知晓。
    比如邓普亲王、阿凯奇、平民派领袖伍列普、亨利等人，此时就围坐在一楼客厅中，低声谈论着什么。
    见勒斯两人进来，大家互相点头致意，也没心情打什么招呼。
    而议长的贴身护卫亚伯，此时也悄然出现在这里。
    “刚德列夫阁下、勒斯阁下，议长现在想见你们，请跟我来。”
    两人沉默的跟他上了二楼，来到议长的卧室。
    这个房间里充满了药味，桌子上也摆满了各种瓶瓶罐罐，之前议长突然发病，幸亏家里早就备着好几名医师，再加上勒斯之前送来的那些治疗药剂，才勉强抢救过来。
    此时老人无力的躺在床上，面容枯槁，毫无一丝血色。
    不过他的意识还清醒，听到两人进门的脚步声，便缓缓睁开了眼皮。
    亚伯站在走廊把门关上，像往常一样守在外面。
    勒斯和刚德列夫走到床前，一人抬起了老人的一只手掌。
    片刻后，他们又都把手放了下来。
    身体机能全面坏死，脏器和循环系统都已经处在彻底崩溃的边缘。
    勒斯悄声问了下脑海中的女法师，对方表示已目前勒斯的能力，没办法再挽回什么。
    而他都没办法，刚德列夫就更不可能了。
    九级骑士对肉体的掌控超乎想象，自己断了胳膊腿之类的都能缓慢再生，这是他们对细胞深入了解的表现。
    如果老人不是身体全线崩溃，以刚德列夫对人体细胞的了解，说不定还能用某些办法来给他续命。
    老人的病，实在拖得太久了，而且并不是什么具体的疾病。
    他就是多年的高强度工作，累成这个样子的。
    见两人都是一副阴沉到想杀人的表情，议长老人却呵呵笑了。
    “平时看把你们这些镇国之柱给厉害的，又是战场纵横又是挥手覆军，原来你们也有吃瘪的时候。”
    刚德列夫眉头紧皱：“都什么时候了，你还有心情开玩笑。”
    老人不乐意道：“我没多少时间好活了，你还管我开不开玩笑？那你想要我干什么？”
    “老老实实配合治疗，尽量多撑一段时间。”老元帅‘命令’道：“我和勒斯在回来的路上想了想，群岛那边，他新发现了几座存在魔法植物的岛屿，那上面的植物有很多都没见过，说不定有可能配制出治好你的药剂。
    而且布兰提斯的魔法学院那边，也有一种愈合力极强的变异魔法生物，如今已经装上飞艇，紧急调运到这边，勒斯会尝试亲自配几种实验性药剂，看能不能吊住你的命。
    所以，你现在的任务就是挺住，等我们找到治好你的办法。
    你不是总想着领导王国嘛，那就老实听话，以后才能有机会再去决议大厅开会。”
    然而老人却吃力的摆了下手，道：“不用白费力气了，我的身体我最清楚，最多只能再撑两天，我说的对吗，勒斯？”
    在亲自检查了老人的身体后，一直低头沉默的勒斯无奈叹了口气。
    之前他和刚德列夫在路上确实想了些办法，但那都是根据相对较好的情况，以如今老人真实的身体状态来看，确实回天乏术了。
    听到这声叹息，刚德列夫仿佛丢了魂一般，向后踉跄了两步。
    一滴滴泪水，瞬间就充斥了他的眼眶。
    而老人却在此时惊讶道：“真是活见鬼，我和认识后就没见你哭过，这弄得我都有点感动了。”
    刚德列夫被这话一激，顿时情绪就有点维持不住。
    “你个老东西，能不能有点正形？！”
    老人笑了两声，突然咳嗽起来。
    他的肺部已经烂了大半，但这只是他身上诸多要命问题中不起眼的一个。
    可经过它的提醒，老人自己也知道没时间说笑了。
    他的表情开始变得认真，眼神也更加明亮起来。
    “那咱们就说正事吧。
    这次急匆匆把你们从外海叫回来，也是逼不得已，我本打算在今年底找你们过来好好谈谈以后的的事情。
    谁成想，我有点高估自己的身体了。
    不过幸好，在你们回来之前我还是撑住了，否则真是死了都感觉憋屈。”
    议长在两人的搀扶下微微坐起，靠在床头的垫子上，继续说道：
    “叫你们回来，主要的事情其实只有一个，那就是关于下任议长的人选。”
    说这句话的同时，他的眼神看向了勒斯。
    刚德列夫他再了解不过，打仗可以，但没能力也没心思管理好整个王国五千万人的吃喝拉撒。
    他主要想知道的，是勒斯的意思。
    “议长，我不是早就说过了，这个位置不适合我。”
    前两年在凯隆的时候，刚德列夫就问过他想不想当议长了，勒斯直接给出了否的回答。
    而现在，他的想法也不会改变。
    “总要亲口问一次，才放心啊。”老人如实道。
    要是勒斯有这心思，那就趁早提出来，要是等到他死后，新议长都选出来后，他又跳出来说不同意，那事情可就不好解决了。
    勒斯理解的点了点头，道：“您就说选的是不是亨利就好了。”
    这几年来，他也听说了首都这边议会的事务，有很多都是这位夜影负责人在处理，而当年亨利可以凭借间谍部门首脑这个有点忌讳的身份列席七位上议员之一，也是有老议长暗中扶持的缘故。
    “没错，就是他。”老人确认道：“亨利这个人，可以说是我一手带出来的学生，他……”
    “您不用详细说了。”勒斯轻声道：“我相信您的选择，还是留点力气吧。”
    谁当议长，其实对他来说已经无所谓了。
    今时今日的勒斯以及马上开始改组脱离王国的魔法部，已经有足够的底气对任何人说不。
    更何况以他现在的实力，谁当了议长都不会主动招惹。
    而等魔法师进一步融入社会以后，他将更加超然物外。
    老人似乎明白了他的意思，也就没继续说下去，紧接着看向刚德列夫。
    “我也没意见，亨利还算不错。”
    “那就好，邓普、阿凯奇他们我都已经聊过了，再加上你们也同意，这事就算定下来了。”老人松了口气，脸上又出现了笑容。
    如何让王国的权力交接平稳过渡，是件非常难的事情。
    很多人都想当议长，想要用自己的理念来带领王国走向辉煌。
    这并不是说服几个人就可以的事情，但勒斯他们这些人的态度却又至关重要。
    摆平了他们，至少就不会出现大乱子。
    解决了心中一个巨大隐忧，老人的神色反而愈发萎靡起来。
    但他还是强撑着，从枕头下面拿出一副卷轴。
    卷轴的封皮很旧，边角早已泛黄，但仍能从上面的烫金花纹看出，这是一份非常重要的东西。
    而这一点不光表现在这里，更重要的是刚德列夫的表情。
    在见到这份东西瞬间，他的瞳孔就是一缩。
    勒斯从他的眼神就能看出，这个有些年头的卷轴肯定来历非凡。
    老人也没卖关子，他颤颤巍巍的将握着卷轴的手递到勒斯面前，语气颇为自豪道：
    “以前的时候，每个贵族都喜欢设置暗库，用来让后人东上再起。
    而等我类似的事情听多了，自己也突然有了藏下点家底的想法。
    正好当时他们选我做议长，于是就有了这个。
    多年来，这个国家宝库只进不出，我也很难算清楚里面到底有多少东西。”
    “您这是什么意思？”勒斯不解道。
    “很显然，现在……它是你的了。”