贪与不贪？
    巴顿的这个想法就是错的。
    管理东大区二十一城的施法者管理局，在勒斯看来根本就不是王国的，而是他自己的。
    王国给的经费，那就是他的钱。
    现在你说吃我的油水，给我回扣？
    在勒斯看来这简直是在想屁吃。
    “三十五万金磅，这是我能给出的最高价格。”勒斯认真的说道。
    对方要价七十万金磅，扣除给自己的回扣，是五十六万金磅的价格。
    而这个价，其实水分也很大。
    他之前可打听过，这些岛屿当初拍卖的时候，按照大小不同，基本也就二十到三十万金磅。
    “这钱太少了。”巴顿皱着眉头。
    当初图纳群岛这些中小岛屿，绝大部分都被贵族们买下，因为那时候只有他们有这份钱，商人们在改制初期那可是一分钱掰成两瓣花，尽可能扩张商业实力。
    而如今，因为贵族势弱，收入来源大减，便准备卖掉这些无用的岛屿，换些现金流出来。
    他这次就想着卖个好价钱，好填补自己在凯隆那边的商业亏空。
    “勒斯先生，三十五万我实在接受不了，您也看到了，这个小岛我家买下来后，进行了不少改造，这个价格我连成本都收不回来。”
    勒斯摇了摇头，道：“成本能否收回来，这不是我需要考虑的，我给的价格已经很公道了。”
    巴顿深吸一口气道：“要不……四十五万，这是我能接受的最低价格。”
    “抱歉，我刚才说了，三十五万，也是我能给出的最高价格。”
    “四十万，就当我和勒斯先生交个朋友。”
    “交朋友我欢迎，但要我花五万金磅才能交到你这个朋友，那还是算了吧。”勒斯淡淡说道。
    见勒斯如此决绝，巴顿心中升起一股不满。
    他就想不明白，对方买这块地、建学院，用的都是王国的钱，自己又不搭什么。
    而他们家族又是布兰提斯仅有的三个伯爵家族之一，怎么这点面子都不给？
    真以为你一朝得势，就不在乎来自伯爵家族的友谊，以为你能在布兰提斯横着走？
    想到这里，巴顿的语气也不再那么和善热情，而是硬邦邦道：
    “既然这样，那吃完这顿午餐后，我送诸位先回去吧。
    四十万金磅，你们回去好好考虑一下，我相信这是个绝对公道的价格。”
    勒斯闻言笑了，他拿起红酒杯，借着窗外的阳光仔细看了看。
    “我想不必了，一会儿巴顿先生你可能就会改变想法。”
    巴顿愠声道：“你什么意思？”
    难不成还想威胁自己？
    “没什么意思，就是提醒你一下，以后招仆人的时候，仔细查一查底细。”
    巴顿诧异的想要追问，却发现自己的身体好像出了些问题。
    他感觉自己有种上不来气的感觉，而这种感觉在短短几个呼吸间愈发明显。
    “你……你们……施法者……下毒！
    来人！快来人！”
    巴顿捂着胸口和喉咙，仰靠在高椅上不断努力张大嘴巴，想要呼吸。
    然而他的肺部，却没有感到一丝气流进出，好像所有的肺泡都停止收缩和舒张一样。
    于此同时，几人所在的这座餐厅的四周墙壁上随之穿来阵阵齿轮摩擦的声音，数百个小方格石块从墙上崩飞，露出里面泛着寒光的箭头。
    “咻咻咻！”
    “咻咻咻！”
    “咻咻咻！”
    大量的箭矢从四面八方射向餐桌的位置，势要将在座的众人全部射杀。
    一双满是怨毒的眼睛，正透过一道长方形开口，死死的盯着勒斯，生怕错过他惨死的模样。
    然而，随着一道道紫色光膜在勒斯几人以及濒死的巴顿身上升起，所有射来的箭矢在撞到其上后，便宛如泥牛入海般失去了所有力道，不断失去动能滑落在地。
    随着三轮箭矢射出，又徒劳无功的只打碎餐厅内的一些花瓶和装饰，墙上再次传来一阵齿轮的空转声，彻底宣告停歇。
    勒斯扫了眼脚边成堆的铁箭，又看了眼墙壁角落那杀意传来的方向，不由嗤笑一声。
    “毒药、箭雨，就这些也想杀我？”
    “勒斯·瓦格纳，今天我一定要让你给我的孙子偿命！”一个苍老干哑的女声响起，声音中充满了仇恨和怨毒的情绪。
    “你孙子？”勒斯了然道：“你是鲁道夫的祖母？泰勒侯爵的妻子？”
    之前他和拉格伦聊天的时候听对方说起过，泰勒家族战败后，被俘虏的主母和议会达成协议，通过交出所有隐藏财产的方式，来换取小部分家族幸存者的命。
    鲁道夫就是在那种情况下，免于了立即死刑的惩罚，在劳役时被家族的死忠救走。
    既然他这个侯爵的孙子都能活下来，那泰勒家族的主母活到现在也不是什么不可能的事情。
    只不过，勒斯还是有些没想到，她竟然躲在这座原属于泰勒家族的城堡中。
    早上他们刚进城堡的时候，勒斯立刻就感觉到了那名叫安娜的女仆有些反常，似乎对自己抱有丝丝杀意。
    但因为对方可能隐藏的太好，再加上巴顿说那个老妪在城堡待了快二十年，所以便觉得可能是自己的错觉，没有声张。
    只是为了安全起见，在跟巴顿来用餐前，他们都喝了一管解毒剂，以防不测。
    现在看来，谨慎一些果然是正确的决定。
    泰勒家的主母没有再说话，仿佛是去想别的办法来对付他们。
    勒斯看了眼脸色已经憋得泛紫、已经从椅子上跌落的巴顿，朝奥康纳示意了一下。
    后者走过去，从兜里掏出一管解毒剂喂其喝了。
    解毒剂很快起效，巴顿在连续抽了几口气后，状态逐渐恢复过来。
    “这是什么情况？”他颤抖着问道。
    刚才勒斯和那位主母的对话听到一点，虽然没明白怎么回事，但也知道自己的中毒，和勒斯等人没关系，而是城堡这边的仆人所为。
    奥康纳站起身，揶揄道：“不愧是伯爵家族，连在这个偏远城堡中的仆人，都有这么大来头。”
    “什么来头？”巴顿懵道。
    “那个叫安娜的老太婆，是泰勒家族的余孽。”图尔斯走过来拍了拍他的肩膀，解释道：“再告诉你一件事，不光当初的银行劫案有他们参与，就连前阵子的瘟疫，也是他们伙同阿瑞斯巫师制造的。
    啧啧啧，好心提醒一下，你现在就可以想想出去以后，怎么和市政厅解释，这座本就原属于泰勒家族的城堡内，竟然有这么多‘叛乱贵族’的余孽存在。”
    那个安娜就是个普通的老夫人，她就算再熟悉这座家族城堡中的机关，也不可能一个人就贸然发难。
    估计其余那些仆人，跟她也都是一伙的吧。
    巴顿听奥康纳和图尔斯这么说，马上就连忙否认道：
    “他们和我没关系，我根本就不知道安娜是什么人，这个城堡我们家族很久都不打理了，平时只是在码头那边运些货物，怎么可能跟‘叛乱贵族’有关系！？绝对没有！”
    ‘叛乱贵族’，就是诺亚官方对当年那些拒不服从改制并交出权利的贵族的称呼。
    因为改制毕竟引起了整个王国的战争，其中死去了大量平民。
    为了保证议会的正义性，关于像泰勒家族这样的顽固贵族，官方说法是他们不满改制，主动掀起战争，所以被称为叛乱。
    而改制战争结束后，这些‘叛乱贵族’的余孽自然也不只泰勒家族一家，在议会建立的早年间，针对各城市的袭击和破坏数不胜数，议会对于这种行为也是恨得牙痒痒，专门制定过法令，凡是因为旧有关系和联盟契约而帮助这些人的贵族，全部剥夺爵位以同党论处。
    到了二十多年后的现在，王国内已经基本没有因为姻亲关系和私下友谊而帮助‘叛乱贵族’的人了。
    基思伯爵家不是当地贵族，和泰勒家从来都没什么联系，他自然不认为自己的家族里，有人敢私通那些落魄、凶狠、除了不要命以外什么都没有的‘叛国余孽’。
    但眼下的情况，这个锅他觉得可能要扣到自家头上了。
    勒斯看着一脸愁容的巴顿和说着风凉话的奥康纳两人，打断道：
    “眼下不是说这个的时候，先把人抓到再说，别让人跑了。”
    说话间，一股股浓烟从餐厅墙壁的各个角落冒出，让几人有些哭笑不得。
    看来对方还没有放弃的意思，这是准备熏死他们吗？
    “蒂娜，交给你吧。”
    “是，老师。”克里斯蒂娜应了声，随即走到餐厅的门口。
    就在刚刚巴顿毒发的时候，这间屋子的两个出口也被关上了，当时还有一阵重物落地的声音传出。
    克里斯蒂娜站在门前，闭眼施放精神力探查了一番，发现薄薄的木门中间夹了一层从上方滑落的两公分厚铁板。
    奥康纳和图尔斯同样走过来感知了片刻，前者摸着下巴道：
    “有点后，用魔力斩估计得切上一会儿，咱们一起吧。”
    克里斯蒂娜将胸前散落的红色发丝捋到脑后，淡淡道：“不用，马上就好。”
    奥康纳有些意外的看着对方，不知道她想干什么。
    低级魔法师的法术不少，但论威力，锋锐属性的魔力斩切割力最强、电光术穿透力和飞行速度最强，除此之外，也就是些类似冰刺、土墙之类的小法术了，全看个人理解和喜好来搭配使用。
    眼下这种情况，奥康纳认为以他们的实力，还是用魔力斩切出一个出口来最适合。
    克里斯蒂娜没有解释，只是专心调动自己的魔力，在身前构建了一个不算太复杂的法术模型。
    这是个单纯的降温法术，属于冰系法术的一种。
    温度能降低多少，全看施法者的操控能力以及所输出的魔力量。
    而在奥康纳和图尔斯的观察下，克里斯蒂娜这次可是下了血本了，她一口气调集的三分之一的魔力，全部用于催动这个法术。
    而目标，就是面对的那扇餐厅大门。
    急速下降的温度，让大门表面刹那间凝结出一层厚厚的冰霜，房间内的温度顿时也下降不少。
    奥康纳两人赶紧放出一点魔力，给自身周围的空气升温，来抵御这种寒冷。
    直到两分钟后，略感吃力的克里斯蒂娜结束了法术，然后直接招出了数个魔法飞弹，接连轰击被冻住的大门。
    本身韧性不足的生铁在低温下更加失去了对冲击的抵抗力，不到片刻便产生了大量的龟裂。
    一个可供出人的缺口，也缓缓出现在他们面前。
    透过口子，几人还看见数个手拿刀剑的仆人正守在门边，此时慌忙的转身逃跑。
    奥康纳见她没什么余力，便和图尔斯一起追了上去。
    勒斯走到自己的学生身旁，有些责备道：
    “用这种方法干什么？”
    刚才她用法术将大门的温度降低到零下一百多度，让生铁这种本身就脆的金属变得更脆，再通过外力来击碎它。
    看似也有效果，但她消耗的魔力，却是用魔力斩解决问题所需魔力的两倍。
    “老师您教过我们金属在低温情况下会更容易被破坏，所以我想试试。”克里斯蒂娜恭声道。
    更主要的是，她想通过自己一个人来解决问题，让老师看看自己这段时间的修习成果。
    那个降温法术，可不是谁都能用到她这种地步的。
    勒斯无奈笑了笑，他当初讲冰系法术时顺带提了嘴这个，只是为了告诉学生们，法术并不是只有一种用法，解决问题的方式对于手段奇多的施法者来说也绝不唯一而已。
    “咳咳，勒斯先生，咱们现在是不是该先出去了？”巴顿捂着嗓子说道。
    他刚才中的那个毒就是主攻呼吸系统，如今又被浓烟呛到，早就像出去了，只不过害怕遇到那帮泰勒家主的余孽，不敢独自离开。
    勒斯点了点头，随即带着两人离开了餐厅所在的高塔。
    这座泰勒家族的城堡看起来在建造时就设计了不少机关，没必要挨个去试。
    等奥康纳他们俩抓几个活口回来，就能知道大概情况了。
    不久之后，等在城堡庭院内的勒斯便见到了奥康纳和图尔斯找了过来。
    有些让他意外的是，那个名为安娜的泰勒家族主母，也随着几名仆人被带了过来。
    “老师，这城堡里的地道不少，好像在地下部分还有很大空间，要不是她正巧被我们用精神力扫描的时候找到，估计还真要出大事。”奥康纳心有余悸的说道。
    “哦？什么大事？”勒斯略感兴趣的问道。
    抓不住这位主母，不也就是让其跑掉而已吗？
    图尔斯接话道：“地道里有个房间，我们抓到这个老太婆的时候，她拼死也要进去，幸亏我们快了一步。
    房间竟然有一百多条嵌在墙内的引线，我们顺着线路通过精神力探查，发现两处地方正连着城堡内的承重墙位置，在夹层中好像还有大量的炸药。
    估计其他引线连着的地方，也是如此。”
    勒斯这下才有些后怕的看了眼那位死死盯着自己的泰勒主母，幸亏他们提早出来，奥康纳两人又凭借精神力很快找到地道，否则真要被这娘们炸了所有城堡内的主要承重部分，还真有些危险。
    至少不在自己的身边的奥康纳他们两个是很难幸存的。
    “之前还真是看轻你了，安娜夫人。”勒斯走到泰勒主母面前说道。
    本以为对方是不了解自己的实力，所以才用一些‘雕虫小技’来杀自己，但如今看来，对方是有着绝杀的底牌，只不过在果决上差了那么一些，没有第一时间选择毁掉城堡。
    被一条魔力光绳捆住手脚的老妇人面色狰狞的看着他，终归一言不发。
    泰勒家族的老主母不叫安娜，这只是个隐藏身份的名字。
    她真正的名字，已经很久没人提起过了。
    当年她脱离议会掌控之后，便偷偷摸摸的混进了这座泰勒家族的城堡，并将鲁道夫等几个家族血脉救了出来。
    至于为什么藏在这里，是因为晨光岛的这座城堡，并不是泰勒家族中一份单纯用于观赏大海和度假避暑的产业，同时也是家族其中一个暗库的所在地。
    城堡内遍布的地下暗道和大量空间中，存放着大量的金银珠宝，也是泰勒家族余孽这些年藏身的地方。
    只不过随着针对议会和布兰提斯一次又一次的报复袭击，如今这里已经只剩下安娜和几名家族死忠，以城堡仆人的身份来掩人耳目。
    钱花的差多了，然而议会却仍安然无恙，安娜早已心灰意冷。
    她的孙子鲁道夫，就是其最后一点希望。
    鲁道夫不同于其他家族成员，他复仇的决心和能力都十分出众，泰勒主母对于报复议会的念想，都寄托在他身上。
    然而，之前那场瘟疫中，鲁道夫死在了勒斯手中。
    本来泰勒主母在得知消息后，还没想好如何替孙子复仇，结果恰好勒斯就送上门来，所以才导致了后面的事情。
    可惜，其中的缘由，勒斯是不会清楚了。
    泰勒主母在朝他吐了一口唾沫后，咬碎了嘴里视线藏好的毒囊，剩下的几个仆人也同样如此，一起随她而去。
    成王败寇，泰勒主母没有什么好说的，她只能朝勒斯吐那么一口唾沫，来让临死前为自己解恨一点。
    “老师，接下来该怎么办？”
    奥康纳两人在检查了尸体并使用精神力摧毁所有人的脑干后，请示道。
    勒斯看着周围的古堡，还在想。
    而这座城堡的现任主人巴顿却连忙开口道：
    “那个……勒斯阁下，我想先回城里去，您看……”
    码头有船，但巴顿不确定那里的工人们是否也属于泰勒家族余孽，不敢独自下山。
    勒斯想了想，吩咐道：“奥康纳你跟巴顿先生回城里一趟，然后叫警察过来，这些尸体总是要处理的，顺便跟上面报备一下。”
    巴顿闻言张了张嘴，有些欲言又止，正好奥康纳上前示意跟他走，也就按耐下心思，跟其去找马车。
    他们走后，勒斯看着剩下的克里斯蒂娜和图尔斯，沉吟一声道：
    “图尔斯，带我们去地道看看，顺便清理一下可能存在的漏网之鱼。”
    既然要买下这里，他们自然要先了解这座城堡的全部情况。
    而这一看，还真给了他不小的惊喜。