城卫军主营驻扎在布兰提斯城市西面，距离城门的直线距离大概只有一公里不到。
    在去了拉格伦家的第二天早上，自觉时间紧迫的勒斯就约好了军务处长加拉赫，一同来到了这里。
    说实话，再入军营，对勒斯来说，心里是有那么一种熟悉感，但要说多亲切和舒适，那也不至于。
    他对自己的军旅生涯没有什么眷恋之情。
    走在城防军大营之中，他随意打量着守卫的士兵，想起了之前那位警官先生追查军弩走私的事情。
    他之前留意了一下，市政厅会议上没讨论过这个问题，应该是私下协商解决的。
    加拉赫发现了这一点，以为他在评估士兵战斗力，开口道：
    “和第一军团是没法比，毕竟城卫军几年都遇不到战事。”
    勒斯笑了笑，道：“还是很不错的，军容整齐、队列有序，加拉赫处长带兵有方啊。”
    加拉赫闻言也笑了，但不是开心的笑，而是感到这个年轻人有点意思。
    “大家都说你的施法者天赋卓绝，运气也很好，所以在没什么背景的情况下，入职不到三年就在市政厅有了个席位。
    我开始觉得你可能是个少年得志、傲气十足的样子，没想到还挺会说话。
    行了，也不用夸我了。
    城卫军是什么样子，我比你更清楚，也就那么回事儿吧。”
    勒斯微笑着没有再说话。
    诺亚王国在军事方面一直没有什么人才和底蕴，城卫军又只是二线部队，没有实战经验，平时训练强度也不高。
    勒斯是确实没有什么好夸的，只能说出军容不错的话来。
    整个诺亚军队，能打的也就是王国元帅亲自统领的第一军团二十万士兵。
    这二十万和军阀势力对峙的部队，经常在高层有意识的安排下，轮番挑事，以达到以战练兵的目的，勉强算是具备和大陆一流强军碰一碰的能力。
    加拉赫这次来军营没有通知城卫军的指挥官们过来见面，毕竟这城卫军中也有其他派系的成员，最好不要节外生枝。
    他直接带着勒斯去了那支飞艇部队的驻地，找这六百人的指挥官。
    正巧这时是早餐时间，两人来到营房的时候，指挥官去食堂吃饭了，勤务兵便请二人在办公室等了一会儿。
    也没用等多久，大概五分钟不到，勒斯就见到这支‘空降兵’的指挥者。
    “里奥？怎么是你？”
    勒斯惊讶的看着大步进门的年轻军官，正是当初在新兵营结识，后来步步高升当了飞艇舰长，并送他回来的那位战友——里奥·雪莱。
    后者也同样对在这里见到勒斯很是惊讶，但他先向一旁的加拉赫敬礼道：
    “天空之鹰部队长——里奥·雪莱前来报到，请处长阁下吩咐。”
    加拉赫见两人认识，便笑着挥了挥手，让他们叙叙旧，自己则坐到里奥办公室的沙发上喝茶抽烟。
    “勒斯，你怎么来这里啦？”里奥高兴的拍着勒斯的肩膀问道。
    “还说我？我还想问你，怎么来了布兰提斯也没来找我？”勒斯故作抱怨道。
    这不是客套，勒斯确实有些朋友间的不满。
    里奥可以算是他在来到这个世界后交的第一个朋友。
    当初在新兵营中，两人性格相投，互帮互助。
    勒斯教他一些绘图、战场条件测算等技巧；里奥教他搏击术和武器使用。
    一起努力，准备在分配时可以直接获得基层指挥官的待遇。
    可惜，勒斯运气没有对方好，里奥倒是如愿以偿的通过了军官选拔，但勒斯却因为没达到正式骑士的标准，只能以新兵入伍。
    虽说在服役期间的五年中，两者因为职务不同几乎没怎么见面，但这份关系还是在的，回到布兰提斯这几年，两人也时不时通信联系。
    里奥听到勒斯的抱怨，‘呵呵’一声，道：
    “我来布兰提斯驻训之前就写信告诉你了，抵达的第一天也抽空去你给的地址找你，见到了叔叔阿姨和菲雅妹妹，然而你却不在家。”
    勒斯闻言有些尴尬，他回来才一周，也忘了回家看看，那封信和里奥到拜访的消息都没有收到。
    不过他脸皮挺厚，大手一挥道：
    “这不是见到了嘛，这次事情办完了，请你喝酒！”
    里奥撇了撇嘴，心道本来就要请我喝酒的吧。
    不过看着自己目前的顶头上司还坐在这里，他也没有再纠缠，而是走到加拉赫面前询问道：
    “加拉赫阁下，您这次过来是……”
    加拉赫端着茶杯，心情很不错，他没想到勒斯跟这个里奥认识，这样的话倒是可以省不少口舌。
    里奥这个人在驻训期间他也有所了解，不是那种没有原则的军人，他还担心不好说服里奥办事，但既然有勒斯的关系在，可能会好办不少。
    “你让勒斯跟你说吧，这件事最终还是要落在你们两人身上。”
    里奥闻言很是疑惑的扭头看了好友一眼，不解是什么意思。
    他之前在和勒斯的书信往来中得知好友在布兰提斯也发展的不错，还成了什么魔法师，手底下不少掌握不少超凡力量，为王国办事。
    但自己一个军人，和勒斯这样的政府职员，没想到在工作上竟然也有了交集。
    “勒斯，到底什么事啊？”
    “是这样的……”
    勒斯花了半个小时，将自己和加拉赫过来的意图讲了出来。
    说道最后，他将一张写着一个中产区别墅地址的卡片递了过去。
    这座独栋别墅价值一万金磅，别墅里面还摆放着四万金磅现金和所有者签名处空白，但其它章印早已盖好的房契。
    钱，不是勒斯出的，而是拉格伦给的。
    昨天离开市长家之前，像这样的别墅地址，勒斯一共拿到六处。
    这就是对勒斯魔法事业先期投资的一部分，以换取将来的收益。
    可谓是一掷千金了。
    里奥看着那张寥寥几字的卡片，抬头望向坐在自己办公桌对面的勒斯。
    “这是什么意思？”
    勒斯微笑看着他，道：
    “朋友是朋友，公事是公事，这笔钱是兄弟们的劳务费。”
    里奥将目光转向坐在沙发上专心喝茶的加拉赫，又看向勒斯。
    “我还没答应呢。”
    “本来也不是什么大事，将部队拉出去进行实战训练而已，说实话盐碱沼泽那种环境，简直就是为你的这支部队量身打造的。
    飞艇无视地形，直接将士兵空降到战场附近，快速加入战斗，这不正是你的训练内容吗？”
    里奥默不作声，心中显然还在考虑。
    在这个时代，想要找个完全视金钱如粪土的人太难了。
    大环境如此，并非收钱办事就违背了良心。
    平民派的洛克士在勒斯看来应该是个好官，但他就没有地下收入吗？
    警察部长的工资是很高，但八级骑士想要提高自己的实力，资源消耗极大，王国给的死工资怎么可能够花。
    自然是有人供养的，只不过来路干净而已。
    勒斯刚才完全的实话实说，就是要借你的人和飞艇帮我打一场仗，打的还是不受王国管辖的部落人以及来自帝国的敌人，完全没有后续问题，不危害王国、不滥杀无辜，也没人会抓把柄。
    在这种情况下，其实大多数人都会痛快的答应。
    利用职权在允许范围内挣点钱，扯不上什么损害王国的。
    里奥的考虑和犹豫，已经算得上是罕见的忠诚军人了。
    勒斯见他这个样子，笑着将那张价值五万金磅的小纸片又往前推了推。
    过了几秒，里奥深吸口气，将它收进了口袋。
    加拉赫见状，随即笑了。
    坐了半天的他放下茶杯，直接起身边走边说道：
    “开拔的手续问题下午就会有人送来，城卫军那边你也不用去管，尽快准备出发，前往盐碱沼泽进行实战演练！”
    “是！长官！”里奥敬礼道。
    目送加拉赫离开，里奥一屁股坐回凳子，对勒斯不满道：
    “你现在可真行啊，都混到让军务处长给你压阵了？”
    两人虽然是朋友，但今天要是勒斯独自前来，里奥根本不会答应这件事。
    要不是加拉赫的站台，让里奥知道这件事后面还有大人物撑腰，以他的个性，是不想冒这个风险的。
    勒斯嘿嘿笑道：“别在这装了，纸条上那座别墅，二楼东侧卧室大床地板下，有四万金磅现金。
    这笔钱，我可是给的足足的。”
    调军不像政府部门之间的暗通曲款，较为敏感、风险大，士兵也会伤亡，所以钱少了根本不合适，勒斯特意准备了丰厚的报酬。
    里奥闻言有些惊讶，“这还真不少，你现在很有钱吗？”
    “一般般吧，开了个药剂公司，又抱了资本派大腿。”
    “对了，那个春风药剂我听说了，虽然时效太短，但效果确实厉害，这次行动要准备一批，减少士兵伤亡。”
    “这件事好说，找个地方喝酒？”
    “我安排一下行动的事情，晚上吧。”
    “好。”
    里奥的部队人数少、又都是精锐，准备速度很快，在第二天中午的时候，就已经完成了整军。
    勒斯在这段时间也没闲着，他去第七处整合了一下队伍，从研究科抽调了十多名魔法学徒，又带上骑士部两队共二十四名骑士组成纯粹的超凡队伍，登上飞艇。
    就这样，在勒斯返回布兰提斯的第八天，再次启程踏上了前往盐碱沼泽的旅程。
    飞艇驾驶室内，里奥穿着笔挺军装，正坐在舰长的位置上发号施令。
    第一军团之所以选择他来当这支实验部队的主管，也是因为这点，里奥很熟悉飞艇的操作流程。
    “报告舰长，三台蒸汽机运行正常，动力传输稳定。”
    “动力已到达气仓，辅助气囊正在充气，通知地面，解锁固定钩。”
    “高度已达预期，动力室接通方向舵。”
    “航向调整完毕，叶轮动力接通，最大航速前进。”
    勒斯站在里奥旁边，见飞艇已经进入稳定巡航状态，随即问道：
    “我们大概要几天能到盐碱沼泽？”
    里奥看了眼手里的军用地图，指着加弗洛城的位置。
    “大概要三天时间，沼泽边上这座城有场站，按照计划我们在这里降落一次，进行补给和休整，然后第二天进入沼泽。
    你说道那个部落大概在这片林区，一个上午就差不多抵达，到时候是在天上埋伏还是直接下去，就要看情况再定了。”
    勒斯点点头，他对这个速度很满意了。
    飞艇不得不说在这种特定的小规模战场上还是很有用的。
    对方没有八级骑士，就没有对空能力，飞艇只要在那名大巫师足够远的位置实施快速空降，就足矣保证自身安全。
    只是，他不知道杜康那边现在是什么情况，距离他离开霜寒部落已经有半个月了，那位霍布斯大巫师在这期间是否有了什么动作。
    ……
    此时的霜寒部落中，气氛很是有些紧张。
    杜康走在村子小路上，四处可见男人们在制作木矛、打磨兵刃，妇女老人们则抓紧收拾行李、晾晒肉干，做好逃命的准备。
    猎人们不断背着猎物回来，随手丢到街上，自然有人去收拾皮毛，切割肉条。
    而猎人们则再次离开村子，去森林中打猎。
    老酋长早已吩咐，尽快将森林里的所有猎物都打回来，日子不过了。
    造成这一切的原因，就是库巴部落在勒斯走后的动作。
    勒斯前脚刚走，库巴部落就再次行动了。
    他们从只有三四百人的小部落开始挥下屠刀，短短半个月时间，就连灭了六个部落。
    除了战死和少数逃离着外，总共有一千五百人左右被抓走。
    根据探子的回报，库巴部落所在的整个森林都弥漫着血腥味，惨叫声时常想起。
    如此行为，让老酋长心知沼泽中必将翻起惊涛，维持了数百年的部落时代，可能要在那个邪恶大巫师和库巴部落的手中结束。
    霜寒部落不打算坐以待毙，等着库巴人将他们血祭。
    酋长联合了其他几个察觉异常的小部落，正在商量着准备奋力抵抗，同时也做好了逃离的准备。