腊月二十八，年关将近，大雪又纷纷扬扬的下了起来，让长安城成了一座雪城，大街小巷中，行人在雪花中穿梭，身上一片白，却在嘻呵呵的采办着年货。
    刘府，更是一片忙碌的景象。
    公子小姐们忙着采购各种年货，带着一群仆从和丫鬟四处张罗，挂大红灯笼，贴对联，买炮竹……
    站岗护卫们也一脸喜色，警戒的时候格外精神，精神抖擞，因为到大年三十那天，刘府会发不少的赏钱。
    刘三来到了刘府，一身护卫装，腰里挎着新领的一把恶虎刀，在向三娘子请安之后，来到了护卫院。
    护卫院里，没有当值的护卫依旧在练功。
    护卫们看到了刘三，都微微点头示意，露出了笑意，甚至有人高声打招呼问刘护卫好。这都归功于上次刘昊带着刘三在这里走了一圈。
    刘三点了点头，拔刀练武，练得是恶虎刀法。
    他只练前四重，一板一眼，不过分，也不出彩，但刀法严谨自有气度，招式圆润浑然天成，让一群暗暗观察他的护卫都不由敬佩，互相对视一眼。
    “怪不得刘护卫会成为三娘子的贴身护卫，还被昊公子看重，原来他的恶虎刀法竟然修炼的如此精妙。”
    “看来张峰上次看走眼了…..”
    这时候，院门口一阵骚动，有护卫疾步跑了进来，喘着气，低声打了个呼哨，面色紧张的提醒道：“快，快练功！刘管事来巡查了！”
    众护卫一听，面色一变，急忙散开，各自开始开始修炼起来，呼哈有声，看起来格外认真，卖力。
    “刘管事？莫非就是护卫院的那位刘正刘管事？！”
    刘三练着刀法，心中好奇，听闻这位刘正刘管事武功极为厉害，曾得到过刘家主的指点，是刘府有数的顶尖高手之一，在江湖中也颇有名望。
    护卫院门口一阵脚步声传来，却是一群黑压压的人走了进来。
    前面的是几个劲装护卫，满身煞气，目光锐利如鹰，他们属于刘府的精英护卫。
    院子里的护卫和他们的目光一对视，都吓得一哆嗦。
    精英护卫一走进院子，就自动散向两边，神色恭敬的迎接着一个中年人走进了院子。
    仿佛寒风席卷，天空的雪花一阵激荡，护卫院里一阵肃杀之气弥漫了开来，很冷！
    一个中年人走进了院子。
    他便是刘正，刘府护卫院的管事。
    刘正约莫四十岁，身材瘦削，握刀的手掌长满了茧子，眸光阴沉，笔直的站在院子里，像一棵松树般挺直，有力，寒风吹来，黑色的翻领大衣上的绒毛飘起，露出了他脖子上一抹蜈蚣般疤痕。
    那是当年他为刘家主挡的一刀而留下的伤痕。
    这伤痕本可以痊愈，他却暗中找人用烙铁凝固在了脖颈上。刘家主心念他的忠勇，提拔他成了护卫院的管事，让他从一个小小的贴身护卫一跃成为刘府的中层人物。
    “拜见刘管事！”
    护卫院里，所有护卫全部单膝跪地，行礼拜见，刘三跟在后面，也一起行礼。
    刘管事许久没有说话，院子里的气氛很压抑。
    众护卫心中忐忑不安，额头冒汗，因为刘正一年都不见得来护卫院几次，但每次到来，都是不好的事情，不是罚月钱，就是惩戒他们。
    刘三开启了狗仔之眼，悄悄地望去。
    令他惊讶的是，在刘正的头顶，竟然只有一个光圈。
    “此人当真如此忠勇，几乎没有秘密可言！”
    刘三心中惊讶，人家俏寡妇头顶都有两个光圈呢。
    “把人带上来！”
    这时候，刘正开口了，旁边一个精英护卫招了招手，从院子外，响起了一阵铁锁相击之声，紧接着，两个护卫拖着一个浑身是血的人进了院子。
    刘三凝目看去，不由一惊。
    “张峰！！”
    那被铁锁捆绑，浑身是血的人，赫然就是张峰，也不知道刘正是如何抓到此人的。
    院子里，护卫们也看到了，一阵骚动。
    一个精英护卫拍了拍刀柄，狠厉的目光扫视过来，院子里顿时静了下来。
    刘正手指张峰，又指了指院子里的包括刘三在内的所有护卫，然后又用指尖戳了戳自己的心口，道：“我掌管的护卫院，出了此等叛贼，你们让我很失望，我的心很痛！”
    “我愧对刘府，愧对刘家主！”
    他扬天悲叹，表情漠然，手一扬，一道无形的刀气斩出，张峰的脑袋落地，滚动三米之远，鲜血洒落，点点滴滴，染红了雪。
    院子里一群护卫噤若寒蝉，战战兢兢，精英护卫则纷纷眼露敬畏之色。
    刘三目光一凝，这是内气。
    他修炼了寒冰掌，一掌打出，掌心附带冰雾，和刘正的如出一辙，只不过刘正功力深厚，已经可以做到内气离体，化形远距离斩杀，而他却无法做到这一点。
    “也许，将寒冰掌修炼到大圆满，就可以了。”刘三心中沉吟，期待下一次推演寒冰掌。
    “好了，练武吧，武功不能落下！”
    刘正说道，院子里，护卫们开始练功，顶头上司刘管事在这里站着，他们自然不敢再练其他武功，只能练恶虎刀法。
    刘正的目光，开始扫视了起来。
    张峰已死，护卫院小队长的人选也必须确定了。
    视线从一个又一个护卫的身上扫过，刘正的眉头越皱越紧。
    恶虎刀法虽然是刘府下发给护卫们修炼的基础刀法，但这刀法是刘家主传下，并立下了规矩，每一个刘府的公子小姐都得修炼，护卫们更是必须得练好。
    但此刻看来，竟然没有一个将恶虎刀法修炼到第七层的，最好的一个才修炼到第六层，但招式浮夸，有形无神，破绽百出。
    “你，你，你……你们三个，出列！”
    刘正忽然说道，点指正在练武的三个护卫出列，而后目光一转，落到刘三身上的时候，微一犹豫，但瞬间旋即略过。
    “招式圆润，形神俱备，可惜太年轻，没经验，再磨练个几年，也许是个好料子。”刘正心里沉吟，多看了刘三一眼。
    刘三敏锐的发现刘正看了自己一眼，心中一紧张，但发现他的目光很快移开了，不由疑惑。
    看了眼被选出队伍的三个护卫，他们都是老护卫，在一群护卫中武功最强。再看了眼已经躺尸的张峰，刘三心中一跳，莫非刘正要选拔新的小队长？！
    他暗叫可惜，自己没有被选中，难道要错失这次升职的机会了吗？！
    他的身边，一些心思灵动的护卫也猜到了刘正的想法，不由一个个满脸懊恼。