中古大地，四分五裂，百年战火，民不聊生。
    前朝皇族一支姜氏占据九州山及并州一带，自立朝廷，立姜达为帝，国号沿袭前朝称为姜。然而姜国国力微弱，占地仅有五座城池，不过在西边端国和东边魏国的夹缝之中苟且存活。
    仲春时节，日渐暖，溪水冻解，草木渐盛，白杏吐蕊，漫山花香。
    姜妩趴在窗槛上看庭院里几只飞上飞下的金色蝴蝶，一只胖猫正追得不亦乐乎。引得周围几个宫女频频发笑。她却叹了口气，收回了脑袋，坐到铜镜前。
    “今日赵丞回平京，公主应该高兴才是。”乳娘孙氏仔细给她梳了个发髻，又高插金步摇，左右看了看，才满意地点点头。
    姜妩生得美极，眉黛春山，秋水剪瞳，秀发如云，肌如白雪，可谓是名动九国。但此刻听闻这话的美人秀眉微皱，汪汪杏眼中只见无尽惆怅与哀思，却无一丝欢喜。
    孙氏疑惑又担心，凑上来又道：“赵丞今日寅时回城，现在面圣，公主此时去正赶上退朝。”
    “那便走吧。”似乎是终于被说通，姜妩自镜前站起离开。
    孙氏忙跟了上去。
    果然如乳娘所说，进宫时适逢下朝，官员如水般涌过。姜妩叫随从一起避让在石狮像后，待人都走了个干净，才冒出了头。刚才她目不转睛地将走出的人一个一个都看了过去，却是没见到赵时煦，便心里有了底，那人肯定还被父皇留在殿内。
    她心里着急，脚上加快了步伐，便朝殿门小跑而去。就连侍卫都没赶得上通报，就见一个清丽的身影从眼前掠过，留得一腔幽香。他忙低了头，不敢再去看，只得上报：“东华公主到——”
    殿内两人，一坐一立。坐者形容消瘦，却精神矍铄，自有威严。
    而立者，身形修长，头戴一小冠，一头青丝细密地笼于其中，面容俊秀，身着暗纹青衫，大袖翩翩，不失为风流倜傥。
    听得殿门被推开，两人都侧目看来。
    姜妩眼睛先落到那立者，心头一颤，只得轻轻扫过，又看向自己的父皇，行礼：“阿妩跪禀父皇万福金安，听闻父皇龙体康复，特来探望。”
    皇帝眼睛看过眼前那男子，见他面不改色，肃穆而立。又将目光落到自己的女儿身上，道：“免礼。”见姜妩站起来，他淡淡：“阿妩来得正好，朕正要叫人去请你。既然如此，便不再拖延，请爱卿将他一路所见所闻向公主一一道来。”
    姜妩转向赵时煦，见他微微叩首，再站直，双目微敛看向地面，声音却是冷静而庄重：“过去这月
    臣在九州山巡视暗访，听闻幽山那恶龙的确是在不久之前寻得一天下至宝，将旧伤补养完全。听闻此物乃上古时期女娲补天留下的神石之一，因仍附有一丝神力因而可以随用者心意而千变万化。“
    “此千变万化作何解？”皇帝突然来了兴致，微微向前俯身。
    赵时煦抬头，直视皇帝：“心有所想，便有所得。如若放入水中便可使水清澈见底；如若放入国库便可使币生币，金生金；如若是用以治军，千军万马岂在话下；如若是握于手中，便可得万年不灭之身！”
    姜妩听到自己的父皇倒吸了一口冷气：“好在三年前听闻此恶龙受重伤于幽山修养时，爱卿曾劝朕不要停止供奉。如若朕未曾听劝于爱卿，那恶龙此刻的确康健，他未免发难于我姜国。更妙的是，此举也一并留了后路，让爱卿的计划能得以开始。”
    姜妩看自己父皇那神情向往的模样，心底渐渐凉了一片。她只好微微俯首，低声道：“阿妩亦是欢喜。”
    皇帝转眼瞧她，见她低头不愿视人，便知自己这从小娇养的女儿定是眼眶含泪了，他叹了一口气：“现今天下大乱，民不聊生，但是天下合久必分，分久必合。朕此生夙愿便是能安定天下，收复祖地，重振我姜国之威。然现有端国如虎，魏国如狼，其余六国皆虎视眈眈，我姜国夹于其中，将来定有一天糟灭顶之灾。朕知阿妩心有不愿，也有惧怕，朕何不是？叫朕的爱女远离朕一日，朕便一日难眠！但此计既有赵丞作为担保，定会保朕爱女平安，为我姜国之大计，朕也只能忍痛割爱。待爱女归来，朕一定做主，叫阿妩想要什么便有什么，可好？”
    姜妩叩首，行了一个大礼，她闷闷的声音自双臂长袍间传来：“阿妩明白。阿妩定不负父皇所托！”
    她站起来时，眼里已是一片清明，直直看向皇帝，
    皇帝想起她幼时总如牛皮糖一样黏在身上，左一个父皇，右一个父皇，娇俏无比，现今却早已如同一颗兰草，亭亭玉立。心里顿时酸涩，只得道了一句：“阿妩回去休息罢。”
    只见女儿点了点头，目不斜视，挥袖离开，只留一室幽香。
    殿门一关。眼前一直沉默不言的男子立刻扑通一声跪了下来，沉声道：“臣知罪！”
    “卿何罪之有？”
    “臣不该将东华公主也并入计划当中，臣恳请陛下另择他人。”他的声音冷清中带着一丝难以察觉的惶然。
    皇帝却是笑了起来，笑毕，才缓缓道：“赵丞请平身。”
    赵时煦直起身子，却见皇帝严肃地看着自己：“赵丞糊涂了，你一开始便提名公主，自然心里也明白公主是这唯一可行之人。而朕之所以应下来，也有朕的考虑。且不提此龙狡诈凶狠，毫无人性，单说那古人常言“龙性淫”，就知道阿妩此行凶险。但阿妩却偏偏生得貌美无双，万分符合此计，好在她性格纯良，也自有倔强之处，定是会全力以赴为朕博得此救国之宝物。朕只信得过她！再说那恶龙，分明智慧之物，为打消其疑心，更是万万不能以赝品供之，若是叫他知道公主是假的，岂不是自取灭亡！”
    赵时煦不语。
    皇帝又道：“朕早知你和阿妩情投意合。如若阿妩能够平安归来，朕便做主为爱卿和阿妩赐婚。”
    赵时煦依旧不语。
    皇帝语气中有了怒意：“怎么，赵丞不言不语是嫌阿妩此行一去可能清白不在？”
    赵时煦忙叩首：“陛下明鉴，臣绝无此念！只要公主能够归来，臣定护好公主今后的平安喜乐。”
    皇帝这才满意地点了点头。
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