赛程的第二天正午。
    从南到北，森莱斯的十六个大省，每一个家庭都变得面目全非。
    家中的青壮年男丁为了一个黄金梦，提前踏上一条遍布荆棘与危机的道路。
    短短的一天之内，骑士竞赛的伤亡数字就超过了两千余人。
    ——可能我们对这个冰冷的数字不太了解。用具体一点的方法来表达吧。
    一个死去的男丁，代表一户人家辛苦养育了二十来年的主要劳动力。他的家庭身份是儿子，是父亲。在赛场上，他或多或少有两三个后勤人员，为他配备马匹和粮食，安排旅店住宿，更换马具和枪支。
    两千多人的伤亡只是表面数字，幕后牵连着数万人的生计，乃至各行各业的永久损失。
    这么说来，这种比赛很像战争。
    ——是的，它本来就是战争的前奏曲。
    战争是不会讲规矩的，所以千金马赛中的所有规矩都是一纸空文。
    如此高的伤亡率，让每个乡镇大城的大街小巷挨家挨户换上了孝服.
    哭得最伤心的，是失儿丧父的亲人。
    笑得最开心的，是倒卖棺材的游商。
    以上是肉眼能见的【伤口】。
    肉眼看不见的伤害还在慢慢酝酿。
    千金马赛中有来自各国各地的选手，他们或多或少有部分人死在森莱斯境内，外交使馆在收到尸体时，一张张公文通告如何写，如何做，租界的民怨该如何填平。
    ——这一切，都把这个风雨飘摇的国家推上了风口浪尖。
    有人可能会问了。
    这场比赛是针对列侬王国的一次战术演习。
    北约将森莱斯变成了一把枪，而森莱斯的皇帝是本杰明。
    为什么本杰明杀起骑士来，比任何人都要狠厉，比任何参赛者下手都要快？！每次下手，动辄数十人上百人的杀！
    如果人都被他杀光了？哪里来的马前卒？又从哪里找来替死鬼？
    金子不是在他身上吗？
    他这么做，是为了什么？
    在第二天正午。
    失去亲人的民众已经揭晓了一部分答案。
    就在马赛如火如荼的后半程，太阳高悬于天际。
    巴克斯的花都大桥上，悲恸的人群从一片片碎尸中找到儿女的遗体，将它们勉强拼凑成完整的形状。
    民众绝对想不到，这一切都是皇帝的手笔。
    他们私下议论纷纷，对这场荒谬绝伦的比赛深恶痛绝，看着恐怖至极的凶杀现场，对高人一等的魔术师畏惧惊颤。
    恐惧了。
    恐惧到极点了！
    接下来有什么？
    有愤怒！
    愤怒之后呢？
    会做什么？
    当然是做力所能及的事。
    ——可是普通人能做什么呢？
    他们开始自发游行，质疑马赛的合法性。
    许多年轻的壮丁没来得及爬上马背，就被家人拉去田里加班。
    征兵处的招牌都让人给砸碎了，挂上避战怯战的标语。
    地方驻军找地主老爷征粮屯田，老爷和管家死了儿子，宴请宾客发丧时酒都不够用了，说什么报效祖国？谈什么买官卖官？
    在野的魔术师老爷纷纷退到农乡郊野的私人别墅里，不敢进城一步，科研院的工作也丢了，为军工厂流水线准备的技术人员临时落跑。
    只在短短的一天里，报纸上华美庄严的黄金巨山，变成了一幅幅血肉模糊的凶杀现场。
    这就是本杰明的枪声。
    此时此刻，他顺着温热的洋流，一路飘到了内海西岸的一个小渔村。
    他唤出附身的神灵，召出魂威。
    那是一个庄严肃穆头戴王冠的神像虚影。
    虚影体表披着金玉甲片，宛如征战疆场威风凛凛的将军。
    魂威的真名，叫做【伪王】。
    手性分子的特质，是改变物质的体积，改变的方式则是“对折”。
    这就是本杰明先生内心的恐惧，心灵的弱点。
    他向亚米特兰的外交官对折膝盖，跪了下来，将领土对折，出让租界，换到了王位。
    他一路步行到渔村滩头，头骨骨裂的后遗症开始发作。
    【伪王】的双手一直在抚摸着他的额骨，试图改变骨骼的体积，将骨头重新拼合，把暗伤填平，身体中残留的弹片也一个个缩小打折，尽量让它们远离血管。
    衣服上的弹孔恢复如初，本杰明对自身魂威特质的运用出神入化，精密度堪比手术刀，缝线重组的功夫炉火纯青。
    可是大脑的损伤是不可逆的，人体的任何器官都能通过分裂增殖重获新生，但脑组织不行。
    本杰明受了黒德尔·阿明那一拳，血液涌入脑袋的瞬间，冲击力带来的脑震荡和溢血已经让他的生命走上了一条无回之路。
    此时此刻，他的四肢已经开始不停指挥。从头颅中传来剧烈的偏头痛，整个左半边身体开始出现偏瘫前兆的麻木感。
    “咳……”
    他开始剧烈地咳嗽起来。
    从嘴里吐出带血的弹片，肉身中残留的钢铁终于排出体外。
    他扒着农家渔民的院墙，走到大院里，看见一排排风干的咸鱼肉，饿得头昏眼花，饥不择食。抓走咸鱼干一阵猛啃。
    渔家的小女娃听见声音，跑了出来。
    皇帝瘫坐在水泥坪里，就这么看着这个小姑娘。
    女娃娃手里拿着撮箕和打年糕用的木槌，眼神中透着好奇和警惕，脸上很干净，身上脏兮兮。穿着一条碎花裙子，阳光照在她的眼睛里，像是藏着一万颗星星。
    皇帝咬着腥咸的鱼肉，把骨头和刺一块吞下肚。
    女娃娃唯唯诺诺地问。
    “你是……你是坏人吗？是小偷？”
    皇帝从包里拿出钱和糖。
    “选一个吧。选个你喜欢的，算我买你家的东西。”
    女娃凑到皇帝跟前，选了钱。
    皇帝问：“为什么选它？你不喜欢糖？”
    “我喜欢……”女娃看糖果的眼神有不舍，“但是爸爸不喜欢。”
    皇帝又问：“你的爸爸呢？”
    女娃说：“爸爸为了钱，天天往外边跑，也不肯出海了。要骑马去打坏人，他说他赚到钱了就会回来，你能多给点儿吗？多给点儿钱，我喊妈妈去邮局给爸爸写信，我们家有钱了，爸爸就会回来了！”
    皇帝揉着女娃的脑袋，从兜里多拿了两个银币，递给对方。
    “只有这么多了，小朋友，天上不会掉金子，和你妈妈好好过日子吧。”
    他想要从地上爬起来。
    身体却像是一滩泥，两条腿打着颤，怎么说也不肯工作。
    女娃使足力气，要把这个奇怪的阿叔扶起来。
    这个时候，从渔家的厨房跑出来一个农妇，不由分说大声喝骂着，尖叫着，拿着鸡毛掸子抽打着皇帝和女娃，把女娃领回屋里。
    母女俩隔着窗户，偷偷打量着这个突如其来的陌生人。
    皇帝别无他法，喊出魂威扶了自己一把。
    步履蹒跚地往集市去，他要换一匹新马。
    继续前进，继续杀人。继续开枪，散播枪声。
    到了熙熙攘攘的车马市场。
    本杰明排在长长的骑士列队里，准备挑选下一匹良驹。
    他前面那位，是个金发碧眼的性感辣妞。
    他后边那位，是个擅长伪装的黑发巫师。
    正巧就是陈小伍和汉娜。
    本杰明的鼻子很灵敏，第一时间就嗅出这两位魔术师身上手性分子的味道。
    他不好动手，在买到马驹之前，只能静观其变。
    身前的女士躁动不安，一点排队的礼节都不懂，不时催促着前方的队伍。
    身后的男士看上去温文尔雅，每次本杰明心有顾虑，回头偷窥时，这黑发男子都会微微点头，报以笑容。
    本杰明看了陈小伍四次。
    陈小伍就点了四回头。
    到了第五次。
    陈小伍终于开口了。
    他问：“你身上有伤？”
    本杰明如实回答。
    “是的，应该是性命之忧。”
    陈小伍又问：“你见过我的朋友吗？”
    本杰明心头一紧，打着马虎眼。
    “我见过很多人。”
    陈小伍笑嘻嘻地说：“我的鼻子很灵敏，朋友身上有股怪味，是汗水和火药混在一块的味道，非常特殊，我一闻就能认出来。”
    本杰明：“他长什么样子？”
    陈小伍形容道：“很高，很壮，戴眼镜，枪法和马术非常棒。”
    本杰明不说话了。
    陈小伍凑近了，鼻翼耸动，扮作一副细嗅的样子：“你身上的伤，不会是我这朋友打的吧？”
    本杰明摇头。
    “不是，可能我和你的朋友只有一面之缘，留了气味。我没有见过这种人。”
    陈小伍挑着食指，对本杰明身上的伤处指指点点。
    “我是个医生，看你伤的这么严重……”
    本杰明问：“多少钱？”
    小伍摇摇头。
    “不要钱。”
    本杰明疑惑，没等他接着问。
    小伍又摇摇头。
    “不要女人，我只要你的情谊。”
    本杰明愣了，他没听过这说法。
    小伍解释道：“你是个魔术师对吗？”
    本杰明点头。
    “没错。”
    小伍又解释道：“我也是个魔术师，但我没什么自保的能力，这场比赛太残酷了，我也没想着要冠军，只想多救几个人。让父亲能回家照顾孩子，让儿女能平安回到家中。每一个救下的，我都要他们退出比赛。”
    本杰明恍然大悟。
    “你要我退出这场竞赛？”
    小伍点头。
    “没错！只要你退出这场比赛，我就把你治好。”
    本杰明眉头紧锁。
    “如果我不答应呢？”
    小伍指着皇帝腰上的两把枪。
    “那我就用这两把枪，打碎你两个膝盖骨，再把它们连着子弹破片一块拼起来，用你的半月板和大腿的肉当胶水粘好。让你永远都跪不下去。”
    “你……”本杰明感到慌乱，在这个黑发男子面前，他像是赤身裸体，大脑的思维无处可藏。
    陈小伍低声呢喃：“庞贝大海的洋流每时每刻都在冲击西岸的渔乡，给当地的居民带来海产品的同时，还会把富人区的生活垃圾带过来，其中包括你，穿着红色大衣，品味奇怪的杀人犯。”
    本杰明恶狠狠地说：“你知道我是谁？”
    小伍眼神轻佻，举止放荡，呼吸中透出光焰，已经进入备战状态。
    “一眼就看出来了。光是闻一闻，我就能知道你的手上沾着多少条人命。在花都大桥，我找到了我的生死之交。差那么一点我就失去他了。”
    本杰明嗤笑：“你知道，还打算医好我？”
    “医生不会挑病人。”小伍耸肩：“何况我也好奇，好奇你到底想干什么？明明是一场马赛，你却搞得像是一场屠杀。我这一路走过来，看到的都是尔虞我诈械斗比枪，一个不留神脑袋就开花，你立的人肉桌椅，摆出来的人头架就像是一个个警告。好像在告诉我，这场比赛有多么危险，往列侬的路，有多么难走。”
    本杰明表现得无所谓。
    “个人爱好，审美风格。”
    小伍：“你的审美很有问题。”
    “你觉得我的审美有问题？”本杰明笑。
    小伍跟着笑：“对，它太残忍了，简直不像人干的事。如果只是一己私欲，你已经不能算人。
    就我自己来说，哪怕杀条狗，我都会犹豫一会，会思考这条狗该不该死，它要是真的死了，对我来说，对这个世界来说会产生什么变化，是好的还是坏的。
    ——你要说，这是你的艺术你的审美，为了这点情操，你就得杀死数百个人，我觉得你在放屁。
    ——不止森莱斯的历史，人类历史上的变态连环杀人狂都没这么残忍，他们最多杀到五十来个就停手了，要么上了红台砍脑袋，要么隐姓埋名，从此销声匿迹。”
    本杰明：“你真这么觉得？”
    小伍：“阁下谈吐清晰，条理分明，不像疯子，反倒像个执行力极强的理智皇帝。”
    两人跟着队伍缓缓往前。
    保持着微妙的距离，一人一臂的极限间距。
    只要魔术师的双手碰不到对方，对双方来说，就是相对安全的。
    本杰明当了复读机。
    “只要我退出这场比赛，你就治好我？”
    陈小伍：“是的，治好你。”
    本杰明问：“如果我退出这场比赛，还能继续向北吗？”
    陈小伍浮夸地指责着：“不行哦！你这算耍赖哦！答应的事情，就一定要做到，如果你退出比赛，该干嘛干嘛去，别来给我添乱。”
    皇帝打消了临阵脱逃的念头，他看见汹涌的人流涌向渔乡的马场，看见身后热情不减的队伍。
    ——这场比赛需要更多枪声，需要更多的血。
    如果不这么做，森莱斯半殖民地半王国的人民，永远都是北约的马前卒，永远都活在先进国家的命令之中，变成冷血无情的机器。
    ——他这个伪王，要继续当下去。
    森莱斯没有资格和亚米特兰决斗。
    但黎明国度失权失信的伪王，至少能用血和枪来展示战争残酷的一面，展示骑士光鲜盔甲下最卑劣的一面。
    只要枪声传出去了。
    只要能到达那个地方！
    只要能摸到月牙关的城门！
    把染血的黄金丢在大门前!
    让骑士们挥洒热血，在广播里，在报纸上。
    让他们死个干干净净，最好把牙齿当做武器用上。
    让人们明白，向列侬进攻讨不到任何好处。
    没有任何荣誉可言，也没有什么赢家。
    一切的错，都是贵族、魔术师与骑士来担。
    一切的残忍，都将是战争本身的污点。
    只要能做到这一点，他就赢了！
    这是伪王与亚米特兰情报机关网的一场决斗。
    是本杰明和影子议会的一场决斗。
    他曾经没有勇气提起那支白色的象牙手枪。
    他只能拿起黑色的猎鹿枪，把同胞当做畜生一样屠杀。把领土当做租界出卖，委屈齐全卑躬屈膝。安稳地过着海商的小日子。
    现在的情况可不一样了。
    森莱斯如果成为南北战事的主战场，它会变成地狱。
    特殊的地理位置会让港口滩头变成必争之地，盐和淡水资源都是军队的命脉。
    大夏的奴隶人口资源将为血肉磨盘提供新的养料，森莱斯的本土国人在争夺资源丰富的乡县城市拉锯战中流离失所，变成北约或列侬的家奴。
    普通老百姓面对的，除了骑兵铁蹄，还得承受海船炮火的轰炸。
    在这一切发生之前。
    本杰明这个伪王，要把主要矛盾转移到别处，将战争危机通过这场马赛自然消化转嫁。同时国内的厌战情绪沸腾到顶点，年轻的劳动力避开兵役，主动投身工农产业时，就是森莱斯历史上难得一见的机遇。
    森莱斯可以通过港口便利向交战国提供资源和人口，从中牟取巨额的军火人口贸易差价。
    哪怕有亚米特兰的安插的眼线，影子议会中的人没有一个森莱斯国人。
    在战时，谁都不敢说自己是绝对的赢家。
    只有发战争财的人，才能置身事外。
    为了这笔钱，这些军政商业间谍也会向森莱斯倒戈！
    它将变得强大！能再一次站起来！
    但愿我能见到这一天——本杰明如此想。
    “还是算了吧。”他这么对陈小伍说。
    他心他行，诚如明镜。
    所作所为，皆是正义。
    陈小伍点头称赞。
    “这么说，你要当我的对手了？我救人，你杀人？说起来算是缘分，我的朋友本来要担任杀人者的角色，结果他用来开枪的那条手臂断了，我刚给他接好，还不太好使。你算填空补缺的及时雨。”
    本杰明跟着点头称赞：“照你的说法，你这手医术算出神入化。”
    终于，两人来到队伍前列。
    陈小伍给洋葱带了一大包蕨叶，它就喜欢吃这个。
    本杰明挑了一匹新马。
    汉娜女士买了一副皮鞍子，原来那一副已经烂得不能用了。
    女人大大咧咧地往马厩走。
    两个男人在集市的路口不约而同，驻足不前。
    小伍：“我能知道你的名字吗？伙计，我觉得你有事瞒着我，我不太敢确定，隐隐能猜到。”
    “你猜到什么了？”本杰明问。
    小伍：“这场比赛，皇帝也参加了。”
    “你觉得我是皇帝？”本杰明故作天真。
    小伍：“你不像皇帝吗？”
    本杰明：“我这个杀人犯像吗？”
    小伍：“你说不像就不像吧。”
    本杰明反咬一口：“我倒是觉得，你不像东国人。反倒像是列侬派来的间谍。这个世道，哪儿有那么干净的医生，只救人，不收钱？开什么玩笑？”
    小伍照搬了本杰明的话。
    “这个算我的审美品位，个人爱好。”
    他们各怀鬼胎，保持着安全距离。
    在骑士们重新出发，踏出乡镇的瞬间。
    伪王像是在世神明，从本杰明的身体中窜出。
    百余人马在顷刻间受到魔术攻击时溃不成军，四散奔逃。
    空气中弥留着铁与血的味道，马身和肉身叫神灵化身的双拳打碎，先是快速缩小，赋予巨大的压力，在顷刻间变成四散纷飞的破片。
    各式各样的杂物骨片和血肉迸射而出，带飞出来的残渣撕开下一个肉身。
    紧接着，小伍唤出性感炸弹。
    光焰组成的亚蒙幻象亲吻着生者的伤口，让他们暂时远离痛苦。生理循环加速的效果带来的疲劳感和饥饿感让骑士提不起枪，只能在地上爬行逃命。
    他俩对视着，在看清对方身上的手性分子时——
    ——拔枪对峙！
    一个杀人，一个救人。
    本质上干的是同一件事。
    小伍举枪瞄头。
    “你改主意了？”
    本杰明透过准心，看清了对方藏在碎发下的眼睛。
    “你也改主意了？”
    小伍没有废话，扣下扳机。
    四散逃离的路人，拉紧大门的商铺老板。
    闻声飞起扑打着翅膀的野鸡，惊吓而奔走的马驹。
    火舌喷吐，枪声爆鸣。
    小伍的身上多了十来个弹孔，后背炸出一朵朵血肉之花。
    亚蒙神灵庇佑着他，以致于不让他当场身亡。
    本杰明的面前多了一本柔韧的漫画书，子弹叫书页紧紧裹住，难进分毫。
    “国境线对你来说是什么？我很尊敬医生这个职业。”本杰明从裤兜里掏出子弹，咆哮着：“可你看上去一点都不像医生！你到底是谁？到底是什么？”
    小伍吐出一口浊气，嘴里弥漫着胃酸和血的臭味。
    背心上的伤口在性感炸弹的亲吻下开始愈合，有种强烈的饥饿感袭来，全身上下细胞里的线粒体在疯狂的渴求物质，制造能量。
    小伍猛地扣下起爆开关。
    “什么都不是！”
    漫画书页中的子弹头释放出难以直视的光和热！
    本杰明孱弱无力的肢体受到弹片的冲击，裹住热源的书页延伸开来，受到爆炸破片的牵引，像是拳头轰在身上，使他倒飞出去。
    他吹出刺耳的口哨，堪堪翻身上马，握紧缰绳。
    汉娜这才骑马姗姗来迟，两手化作利刃，如飞刀脱手，在空气中留下刺耳啸叫。
    本杰明脸色铁青，身下的马儿和自己的身形跟着打折缩小，变得袖珍，几乎变成了老鼠大小，在集市牌楼的木地板下穿行。
    汉娜的刀子全都扎进了木板里。
    不一会，皇帝钻出地暖炕道，五脏六腑传来翻江倒海的痛感，变形缩小的体腔失压让他虚弱无力，小心翼翼地化为原形，一路顺着小道绝尘而去。
    他喊：“再会了！间谍！”
    小伍脱下破破烂烂的外衣，从汉娜的马背行囊取来一件外套。
    他应：“月牙关再见！皇帝！”