埃里克工长抽的雪茄有个别致的说法
    它叫“罗密欧与朱丽叶”。
    ——这说法来自于另一位星界来客，五百多年前，一位名叫刘秀真的以勒女人用玉米叶卷好烟叶，将地球上经一百七十三道工序精加工的雪茄带到了西大陆。
    这位刘姓女士还带来了精度和透明度极高的玻璃透镜，为天文与航海业做出了杰出的贡献。
    以勒城国是亚蒙神恩教的起源地，见不得自杀的戏码，更见不得吸食烈性烟草这种慢性自杀的行为。
    故而，秀真女士给自己公司生产的雪茄起了名字，就叫“罗密欧与朱丽叶”，并且还编了话剧，照搬地球上的浪漫故事，只不过这回男女主角假死真死都是抽烟抽死的，属实硬核戒烟广告。
    言归正传。
    让我们回到招工办来。
    埃里克工长刚送走芙蓉矿业董事会的股东，伍德带着妻子踏进会议室时，里边乌烟瘴气，空气中飘散的尼古丁味道能渗进人皮肤里。
    萱丫头二话没说把丈夫推进门，自己在走廊找了条长椅坐下了。
    伍德则大大方方摘下帽子，脱掉外套，坐在会议桌旁，等埃里克工长收拾完会议资料。等着对方先开口。
    手上的活忙完了，埃里克这次才正眼去看伍德，面露笑容：“接引处的小姑娘说你长得俊，见了面，才知道魔术师大人果然是一表人才。”
    伍德打开《狩猎指南》，拿出手记和笔：“我长得帅就不用你来重复了，埃里克总工。”
    “哈哈哈哈哈！”埃里克总工夹着雪茄，两手撑住桌，脸上带着醉烟的红潮，“魔术师大人，今天大驾光临，是为了什么事？”
    伍德：“我来招工办，是老师的意思。”
    “哪一位？”埃里克从铁烟盒里掏出新雪茄，两根手指这么一剪，茄衣就断了，扔到伍德桌前。“是情报局的文莱女士？还是军机处的修斯先生？”
    伍德眼皮跳动，扬起眉毛，捡起雪茄，看向茄衣的断口，它十分平整，不像是用手剪短的，反而像是刀子砍断的。
    “看来你很了解我呀。”
    埃里克笑道：“王都的贵族都听过你的名字，伍德。佩洛西家的大女儿为你写了报纸。投给芙蓉时报。你知道她怎么写你的吗？”
    伍德：“有空我会去看看的。”
    “别谈有没有空啦，花花公子。”埃里克一副嫌弃的模样，“玛格达·佩洛西这么描述你的功绩——抛下过去迎来新生的浪子，改变了椿风镇的勇士，手刃了骷髅会的母亲，继承【勇气】的姓氏，英雄，伍德·普拉克。明日之星。”
    伍德猛地拍桌，吓了埃里克一跳。
    埃里克神色变得紧张，生怕惹恼了大学城来的贵人：“怎么了？你为什么生气？”
    伍德抓走雪茄，塞进嘴里：“简直是胡说八道！”
    埃里克：“玛格达·佩洛西说的不对？这露丝·佩洛西的大女儿在写假新闻？”
    伍德阴阳怪气地给雪茄点上火：“何止是假新闻！简直和真的一样！”
    “哦……”埃里克额头冒着尴尬的汗，不知道这小少爷在想什么。
    伍德：“你在乎她说的吗？”
    埃里克：“一个给报纸写文章的女人？”
    伍德：“贵族！”
    埃里克：“对，贵族。”
    伍德：“写给贱民看的报纸！贵族写的？那能叫真话？”
    埃里克：“嗨！当然不算！”
    伍德：“你用报纸做宣传？搞征兵？”
    埃里克：“开玩笑呐。”
    伍德：“我给报纸投日记？写老婆？”
    埃里克：“那可没有。”
    两人相视一笑。
    “下作！”
    “下作！”
    埃里克将雪茄放回烟灰缸上，撇开佩洛西家的事情不谈。
    “伍德先生来我这里，恐怕不只是看看这么简单吧？”
    伍德喷出一口浓烈的烟雾，对着埃里克的脸喷的，举动无礼，素质太差。
    “你怎么能这么机灵！？”
    “你！”埃里克的眼泪都快熏出来了，是敢怒不敢言，又想打蛇随棍上，“伍德少爷，你是来投资的！对不对？”
    伍德又拍桌：“对，埃里克总工说什么，我就做什么。”
    “哦?投哪门生意？”埃里克两眼一亮：“是煤矿还是玉岩矿？宝石矿还是金属矿？”
    伍德反问：“望乡镇上的矿坑，我全都要。”
    “嘶……”埃里克倒抽一口凉气：“这……不太好说。”
    伍德指着埃里克的鼻子。
    “你这分公司是无价之宝？”
    埃里克笑道：“世上哪有无价之宝？这世道连人命都能用钱买到，什么买不到的？”
    伍德又指着装修华丽的招工办大楼。
    “那你这房子和矿坑，有什么不好说的？有价，就报价。听你说，你和玛格达·佩洛西是老熟人了，她知道我家有多少钱，你自然也应该晓得我能不能买下这栋楼。”
    埃里克思前想后——自己不过是个矿业的代理人，公司的产业还得和股东们商量商量。
    不过，望乡镇这个鬼地方，快穷得一点儿油水都榨不出了。
    ——如果小罗德办事得力，三个月里能凑齐三百个工兵，就能榨光这个地区最后一点劳动力的剩余价值。
    这么想着，埃里克对伍德说：“三个月之后，伍德少爷你可以获得望乡镇矿坑的收购权，价格是三万个北约币。”
    “三万？”伍德瞪大了眼睛问：“你知道三万个北约币能买到什么吗？”
    十个北约币能买到一个奴隶。
    同样的，王都到南部城市的四条官道上有土匪，一个土匪人头的赏金是十二块到十五块银币。
    一块银钱能换来面值三百多元的列侬穗花绿钞。
    一元列侬纸钞，可以在王都这种物价飞涨的地方，换到两个大麦馒头或一块吐司面包，。
    你可以回想一下，在驿站时，那位店老板到底讹了伍德和小刀多少钱，算多少条人命。
    也可以再想一下，椿风镇时，朱莉要伍德用三百多块银钱找法官买命，镇上的物价不比王都，银币的信用比纸钞要更可靠。
    埃里克听伍德话里的意思，是嫌贵了。
    “难道伍德少爷，你出不起这个钱？”
    伍德大笑：“走合同！合同是合法的！才三万个北约币啊，太便宜了！”
    “你说什么？”埃里克有点懵:“便宜？”
    伍德敲桌，烟灰撒在打蜡桌面上。
    “我要你走合同，拿出纸质合同来，地契和矿藏开采权的合同，分公司的股份合同，还有奴隶的劳工合同，如果你买了奶牛猫当矿工，也得归我。”
    “没问题！没问题！伍德少爷是爽快人啊！”埃里克有点急，往抽屉里找电话本，要找出股东们的联系方式：“那可是三个月之后的合同，现在就要签？”
    ——董事会的股东刚走，正嫌弃望乡镇的矿坑不赚钱，没想到我这刚困了，就有人来递枕头。
    伍德比着食指，信誓旦旦地说：“我要优先购买权，三个月里随你折腾，三个月之后，我会付给芙蓉矿业三万个北约银币，用于购买望乡镇矿坑分公司的全部产业。你的合同就这么写。”
    埃里克听明白了，这乡下来的少爷真是个土大款，到王都做慈善来了？！想到此处，他的内心一阵狂喜，脸都快笑歪了——可是他得讲信用，毕竟他只是个代理人，得对这些地主老爷负责。
    埃里克工长再三叮嘱。
    “伍德少爷，我有责任向你说明，现在我们之所以搞征兵，是因为矿业本来就进入了瓶颈期……”
    伍德打断道：“是劳动力的瓶颈期还是产业技术的瓶颈期？”
    埃里克工长说：“是劳动力的瓶颈期，用奶牛猫来开坑道布铁轨的回报周期太长，地主老爷们的钱投进去，收回来太慢太少，死了奴隶，还得赔钱，赔来赔去就那么几家互相赔，赔完了还得和以勒的芙蓉矿业母公司分钱，大家都觉得亏，这不是白忙活嘛。所以才和军部的人挂上钩，发了征兵令，把普通人和赎身的奴隶搞回来开矿，这些人健康，能干，而且兵役是无法拒……”
    说到这里，埃里克心头一凉，感觉自己说得太多了，连忙止住话头，把手上十来个电话打完，半个小时之后。他将收购合同递给伍德。
    伍德：“签了它，你接着前边的话说下去？”
    “当然啦！”埃里克挥挥手：“你签了它，三个月以后，你还是我的老板呢。有什么不能说的，大家都是一家人了。”
    伍德对着纸制合同看了又看，对合同上三处提出修改意见。
    首先是第一处。
    “我要产业的财产归属权，不是经营权。”
    埃里克还想耍点小花招，没想到第一眼就被伍德先生识破了，只得又打十来个电话，和老爷们商量好了，老老实实改回去。
    然后是第二处。
    伍德说：“在纸制合同上的货币交付方式上，只能是北约币，三万个北约币。”
    埃里克苦口婆心地劝道：“嗨！现在列侬花穗币一天比一天便宜，伍德少爷啊，要是三个月之后银钱又变贵了怎么办？你还得拿绿钞去换钱，你这不是亏了嘛？便宜了北约商贸，便宜了米特兰人呀！”
    伍德说：“不，你不答应这条，我就不签。”
    埃里克再打了十来个电话，拿走合同，改了条约，小声唠叨。
    “什么毛病，真是个慈善家。”
    还有最后一处要修改的。
    伍德说：“在这一列，我要有优先购买权，意思就是，如果有人和我竞价，我也拥有三万北约币买下芙蓉矿业望乡镇分公司的权利。”
    “这……”埃里克思前想后也没想出个什么道理来，“为什么要加这一条？”
    伍德说：“做生意，最重要的是信用，这句话你能理解吗？”
    埃里克：“能理解……”
    “不，你不理解。”伍德板着脸：“你是一点都不理解，你觉得讲诚信就是信用吗？把货物按照它‘应有’的价格卖出去就是信用吗？信用是什么你知道吗？”
    埃里克说：“信用……那不就是信用嘛？一个买，一个卖，信用嘛！”
    “不是的，埃里克。”伍德摇着手指：“不对，你说的那个是交易，交换和变易是世上最不讲信用的东西，是神学。”
    埃里克问：“那还能是什么？”
    伍德说：“要有人信它用它，这才叫信用，是科学，好比这个优先购买权，我是第一个买家——主动花了这么大力气，耗费时间成本，从王都跑来找你这个代理人，你之前也说，我的诚意放在这里，信用留在合同里，如果你不把这项权利给我，那你和你的老板没有半点信用可言，会中途变卦，会坐地起价。从今往后，我也不会和你做下一笔生意，因为信用这条路走不通了，无信可用。”
    最后，埃里克不情不愿地将这条约定加了上去。他再三叮嘱：“伍德少爷，你要知道，三个月之后，这座矿的油水还在，可这个镇子的优质劳动力，是一点儿都没有啦。”
    伍德少爷两条手臂往外伸，伸出去，伸到最远。
    ——啪啪啪啪啪。
    左手在上，右手在下，手指轻敲掌心。
    ——是鼓掌的动作。
    伍德红了眼眶，从眼角挤出一滴泪来。
    “我为你的诚信感动到流泪了。埃里克先生。”
    签字画押，割开拇指，按上血印。
    合同一式两份，双方各持一份。
    就这样，伍德还没赚一分钱，就已经背上了三万银币的债务。
    埃里克握住了伍德的手。
    “哎……老爷们说，和伍德少爷做生意，心里愧疚。”
    伍德：“知道为什么愧疚吗？”
    埃里克：“伍德心里就没自己。”
    伍德：“只有行业。”
    埃里克：“只有行业的进步。”
    伍德：“只有科学。”
    埃里克：“只为科学的发展。”
    伍德：“不，为了人民。”
    埃里克：“为了祖国!等会……为了谁？”
    伍德：“为了人民。”
    埃里克有点尴尬，许是觉得伍德少爷痴呆了。
    伍德又问：“你这里有电话吗？”
    “嗨！这不是一直用着的嘛？”埃里克将电话推了过去。
    伍德招手问：“那我用一会儿？”
    埃里克明白了，赶忙退到门外。
    伍德先是拨通了姐姐的电话。
    “喂？”
    朱莉：“你是……”
    伍德说：“姐，我刚花出去三万银币。”
    朱莉：“你哪儿来的钱？”
    伍德信誓旦旦，说得和真的一样。
    “人头换的，在草原上杀了三千多个土匪。你快把祖屋卖了，地皮也卖了，带上钱来王都，我带你发大财。”
    朱莉疑惑：“你认真的？三千多个？你现在眼睛干嘛？脖子疼吗？手臂麻了吗？我们老爸的坟还在园子里。你喜欢可以挖个坑把你俩一块埋了。”
    伍德面不改色，语气从容镇定：“你可以挖出来，指不定老爹和我一样，早就活过来了，只是你给他配的墓碑太沉。”
    朱莉：“嘶……你要敢骗我。”
    伍德：“我就是小狗。”
    紧接着，伍德又拨通了另一个电话，他照着《狩猎指南》上所记载文莱老师的电话号码拨了过去。
    伍德夹着话筒，捧着手记本，往烟灰缸里按灭了雪茄。
    “你好，文莱老师。”
    索尼娅老师：“普拉克，事情有进展了吗？”
    伍德说：“我可以解决小问题，也可以解决大问题，可以解决表面上的问题，也能从根本上解决问题。可是最大的问题出现了，你根本就没把问题丢给我。”
    索尼娅：“嗯……普拉克，我看不见你的眼睛，也看不见你的灵魂，更不知道你说什么，在想什么，但是我知道，应该有人盯着你。”
    “对，文莱老师，你很聪明，其实我想问的事情就是这一件了。”伍德深深吸了一口气，把肺里的烟味都吐出去，“我想知道，你和列侬央行的关系怎么样。”
    索尼娅老师说：“挺好的，好到和行长一块上街买高跟鞋那种好，经常和财政大臣喝茶，我是搞情报的，这些人隔三差五就得来求我，毕竟他们干了不少掉脑袋的事，可惜呀，这个国家没了他们又不行。”
    “了解了。”伍德又问：“那么文莱老师，我有个很小很小的，很正常的请求。你能答应我吗？”
    索尼娅有了警惕之心。
    “星界来的。”
    称呼也从普拉克变成了星界来的。
    “你想干什么？你先说说你的要求，我不能随便答应你，我俩的关系还没好到这份上，你要这么想，迟早有一天你也得掉脑袋。”
    伍德往门外看了一眼，埃里克工长已经下了楼。
    确定对方已经离开之后，伍德对文莱老师说：“我要央行暂时停止发行绿钞，或者减发绿钞，就这一件事。”
    “不印钱了？”索尼娅敏锐的嗅觉闻到了犯罪的味道，“为什么？”
    伍德说：“你们把银币当做宝贝，把它当成信用力最高的传家宝，恨不得每一天抱着它睡觉，却对列侬自己的穗花钞票嗤之以鼻。
    你们拼了命的印钱去换银子，工农腰包里的零散钞票越来越不值钱，家里有余粮的地主老爷都开始嫌弃立国之本的矿业不够赚钱，利润太低。
    ——可是问题不在这里，文莱老师，问题根本就不在军部，也不在什么产业上，和什么狗屁人性无关，是你们的财政大臣和两院的议员出了问题。
    北约商贸同盟用银币的铸币权牢牢锁死了银币的产出，又用银币的价值紧紧扼住了货物结算和交易的话语权。不去打破它，不要回货币的主权。难道你还盼着芙蓉城里能挖出一大片银矿吗？
    我可以确定，这些王公贵族里，已经有人和北约商贸同盟勾肩搭背称兄道弟，早就开始掠夺国家资产了。你也看得到，《石工法》还在，但遵守它的人，怎么就不见了!”
    索尼娅老师沉默了很久。
    “这件事不是我一个人说了算的，我晚点给你答复，还有其他事吗？”
    伍德说：“我要成立一个工会。”
    “什么性质的？”索尼娅问。
    伍德解释道：“单纯的技术交流研讨会，不管劳资纠纷，也不为工人出头，不是什么社团组织，像图书馆一样。工人进来，配几个学生，把他的毕生所学都著成书，按知识算钱，只要是工人，都可以进来学习。”
    “普拉克……”索尼娅老师的语气变得激动起来：“你……你愿意留在列侬吗？你喜欢这个国家吗？我知道，它的发色和肤色，与你的灵魂出入很大，你更像是一个东方人，我不知道你对列侬有没有归属感，更不知道你爱不爱它。”
    伍德相当坦诚：“没有，我不爱你的祖国。”
    “你……”索尼娅吃瘪了，于是换了种说法：“如果你愿意，我可以向皇帝举荐你，如果这件事办好了，你能直接进入内阁。做一位阁僚，看看你啊，你才多大。以后成为宰相也不是难事。”
    伍德说：“索尼娅老师，一个人的忠诚经不起考验，任何人的忠诚都经不起考验，就算是爱情也经不起。你知道为什么吗？”
    索尼娅：“为什么？”
    伍德解释道：“历史让一个聚落变成部族，部族变成部落，部落又转为城邦，城邦变成王国，王国划下国境线，它们更新迭代，相继灭亡——
    ——你们早就知道，星界在遥远的星空里。星球是圆的，是有限的领土。它本来就没有国境线，是人给它画上去的。
    国家在历史中也会灭亡，最终迎来大同。只是科学的发展进程暂时只能让我们在这一亩三分地里折腾。
    ——我在向列侬表忠时，就是对我的故国绝对的不忠诚，我想对你谄谀献媚也没有任何意义，因为不是出于我真心，我不能欺骗我自己。
    ——现在我们只谈钱，不谈感情。因为在这个时代，钱可靠，我和你的感情，我对列侬的感情，它们一点都不可靠。说不定过了十年二十年，列侬的每个公民，都会觉得列侬这个国家可靠，都会发自内心去说，我爱我的祖国。”
    索尼娅老师犹豫再三，因为这是她的知识盲区。
    她在回忆，回想椿风镇里，绞刑架上。
    要记起伍德灵魂的光芒和形状。
    她想起来了。
    “我答应你！”
    伍德挂了电话，回到走廊。
    萱丫头：“汪汪汪。”
    伍德：“什么毛病。”
    萱丫头：“你说你是小狗，我寻思应该用狗语交流。”
    伍德：“我和我姐闹着玩呢。”
    萱丫头讲：“朱莉大小姐说得没错，你真的是个败家子。”
    伍德煞有介事地挽起妻子的手，对着那双粗糙又有力的手掌摸来摸去。
    萱丫头讲：“不好摸，我知道，没富家小姐嫩，也不够滑。”
    伍德抱着妻子的肩：“埃里克先生喜欢抽雪茄，其实我不喜欢这种烟。它的形状本来是生殖崇拜的意思，你知道剑吗？剑形也是这个道理，一开始都是男权和父权的象征。”
    “我俩说的真的是同一件事吗？伍德，有时候我觉得你像个外星人。”萱丫头突然很想哭，因为她一点都不了解这个男人，她知道，丈夫在做大事，可她一点忙都帮不上。
    伍德贴在萱丫头的短发旁，对耳朵吹气。
    “和埃里克先生一样，他喜欢雪茄，也有人喜欢白白嫩嫩的小手，不同人喜欢不同的，可我就喜欢你。”
    萱丫头努着嘴，盯着丈夫那对蓝汪汪的眸子。
    她紧紧抓着伍德的手，用上十二分力气。
    伍德疼得流冷汗。
    她笑得金牙闪光，又问：“还喜欢吗？”
    伍德：“充满了生命力。”
    ......
    ......
    埃里克先生回到一楼的宴请厢房。
    房里坐着一位记者，就是露丝·佩洛西的大女儿——玛格达·佩洛西。
    她二十四岁，一副知识女青年的打扮，戴着眼镜，穿着西装，和她母亲一样美。
    玛格达问：“你什么都没做？”
    埃里克工长如数说来：“我提到了你。真的！我提了！他不在乎！他压根就没把你放在心上！”
    玛格达的脸颊发红，也不知是气得还是怎么了。
    她碎碎念。
    “他杀了我妈妈，逼死我妹妹，干了这两件大好事！让我拿到了遗产，居然一点都不在乎我的感受？”
    埃里克工长问：“玛格达小姐，你很在乎吗？”
    “当然在乎了！”玛格达连手上的记事本都拿不稳了：“从小到大！妈妈抢了我十六个男人，只要是我看上的！第二天就到了她的床上，你知道我为什么来王都吗？你知道我为了什么？去大学修文学系，给报纸写文章吗？不是认输了！我就是为了把妈妈的丑事捅出去！”
    埃里克工长有点为难，急得直挠头：“这不是捅出去嘛，人尽皆知了都。”
    “还不够！”玛格达一拳锤在柔软的皮沙发上，沙发肉眼可见地结了一层寒霜。“妈妈最后看上了这个小男人。我怎么说，也得赢一回！不然我这口气咽不下去。”
    埃里克劝解道：“玛格达小姐，您想开点儿。露丝大人都咽气了，您还不咽气呀？”
    这话听上去有点不对劲，埃里克给了自己一耳光。
    “哎哟！是我说的不对。但是您想想啊，小普拉克家里都有两位夫人了，您还凑这个热闹干嘛呐？他哪里好了？”
    玛格达指着埃里克的鼻子。
    “你问的好！他哪里好了？！我怎么知道他哪里好？我给他写文章，登报纸，他对我不屑一顾，哼...哈哈哈哈...我觉着，这就是他有趣的地方，我盯住他了，他成功引起了我的注意！”
    埃里克工长瞅见玛格达大小姐这副霸道总裁的样子，有种难以直视的羞耻感。
    “你们贵族都有病啊?”
    玛格达生气时的模样也像极了露丝。
    “你说甚么！你敢骂我？”
    埃里克立马改了口：“啊！是富贵病！富贵病！我这贱民是不会懂的！身后的土萝卜坑是不肯跳，一定要找棵奇葩歪脖子树上吊！”
    玛格达撩着自己的栗色头发，皱着眉毛，问埃里克。
    “他不理会我的事，你也没去追问？不帮帮我？帮我主动邀请人家开个酒会？这下好了，我要怎么接近他？”
    埃里克顾左右耳而言他。
    “对不起，当时在谈钱的事。”
    玛格达使出魔术，纤纤十指已经盖上一层薄冰。
    “我重要，还是钱重要？”
    埃里克表现得非常诚实。
    不谈感情，只谈钱。
    “当然是魔术师大人重要，但是他给的钱实在太多了。”