列侬的王都有个别致的名字。
    它叫“芙蓉城”。
    ——这与它的历史和主要产业有关。
    王城的周边分部着十六处卫星乡镇，从古至今共有五十四个矿坑，还有三个新矿在建设当中。
    矿藏是芙蓉城的命脉，芙蓉城这个名字里的“芙蓉”，取的是“芙蓉冻鸡血石”的芙蓉。
    八百多年前，这里还是一片荒地，从米特兰王国出发的殖民军来到大西北，赶走了土著，圈出极西极北的一片废土，留给这些野蛮人居住，经过残酷的族群战争之后，它变成了如今的小尼福尔海姆。
    殖民军中又有一位博学多才，文武双全，晓古通今甚至能预知未来的元帅。
    他叫唐宁·列侬。他发现了西北荒原土壤里藏着大片玉岩矿，其中又以鸡血石为主。
    随行的传令官起初不以为意，这个消息传回米特兰时，没人在乎这片玉岩矿，包括米特兰的地质学家和皇帝。
    它不像宝石，在贵族手里换不到多少钱。也不像如铁矿，做不了武器和农具。
    但是唐宁·列侬主动请缨，要留下来，留在大西北搞城市建设，开采矿藏。
    米特兰的皇帝听到这个消息可开心了。
    因为唐宁·列侬是个骁勇善战的元帅，皇帝巴不得让这头功高震主的豺狼离米特兰越远越好。
    可皇帝没想到的是——
    ——唐宁下放到西北的第十六年，他用鸡血石里的硫化汞毒死了督军、将监还有史官，又用朱砂玉造出兵符和玺印，从皇帝手中夺来了权柄。
    不光如此，他靠着苔原上富足的草料养出了一个生在马背上的民族，用鸡血石里的朱砂来做油墨，以鲜红醒目的报纸来篡改米特兰的历史，进行洗脑宣传。
    列侬的游骑兵踏平北境的每一个米特兰殖民地之后，再守住南方山脉的天险，从此完成独立。
    在米特兰收复失地的反击战中，战线的南北纵深超过一千八百公里，从亚热带到寒带，极大的地域温差使米特兰军队苦不堪言，到达前线时丧失了大半战斗力。
    许多将军干脆带着部队留在偏远行省的大城市中驻扎避战，等着战争结束，更有甚者有样学样占地为王。
    ——唐宁·列侬，这个二五仔用一场独立战争让米特兰王国元气大伤。
    自此庞贝大海的西大陆中，最大的王国分裂成十六个小国。
    米特兰自此有许多别称，叫亚米特兰、小米特兰，不论哪一个，如今提起来，都是米特兰人心中的耻辱。
    后来它又变成了北约的成员国，和列侬一起加入了北方联合商贸盟约中。
    一切的起因，都在这块鲜红的芙蓉冻鸡血石中。
    合上书。伍德将《列侬王国史》塞回书架。
    他想——
    ——这个唐宁·列侬，应该也是一位穿越者。
    没等他去取第二本书。
    “普拉克。”
    他听见有个男人在喊他的姓，听声音，是刚进王都时，审查机构的引荐人，索尼娅老师给他安排的，名字叫修斯。
    王立大学的图书馆里静悄悄的，在大书架和吊顶间传出低沉的回音。
    修斯：“普拉克！普拉克！你在哪儿？”
    伍德翻下木梯，往登记处跑。
    “来了！”
    图书管的大门边，刊物广告栏和杂书摊位挤满了人，学生们只是看，也不敢说话。
    伍德绕回了登记处旁边的杂物间，修斯正在等他。
    刚见面，修斯开口对伍德说。
    “文莱大人在天文台，她说她有时间了，能抽出空来见你。”
    文莱指的就是索尼娅·文莱老师。
    伍德问：“我的朋友们呢？”
    修斯说：“住在学生宿舍。”
    伍德心有隐忧。
    “他们不会惹麻烦吧？”
    两个土匪，一个法外仲裁官，一个邮差，一个村姑，还有一条狗。
    当这些伙计遇上宿舍里的小贵族时，会发生什么故事？
    ——伍德当然不放心。
    再看修斯，他穿着一身修长的燕尾礼服，有一头黑色卷发，年龄三十岁左右，不苟言笑的样子，活脱脱一副能干管家的扮相。
    修斯：“他们很喜欢洗澡。”
    伍德：“哈？”
    “是的。”修斯形容着：“他们很喜欢洗澡，和每个刚刚抵达王都的乡下人一样，来了宿舍就往澡堂冲，我知道，我知道，你们在镇上找不到自来水管，烧一缸热水得耗掉半箱煤。事实就是这样，一年四季能洗四个澡是人生幸事。他们闯进澡堂时差点就男女不分了，甚至有点人畜不分，泡了四个小时都不肯出来。”
    看得出来，修斯是个话痨，他挠着头，有一件事搞不明白。
    “哦对了，那个达芬奇……”
    伍德已经学会了抢答。
    “女人！是女人！”
    修斯松了口气：“还好，还好，宿管中午给我发了投诉信，发来申请用枪的文书，还好我没批准。”
    听见伙计们没闹出什么大乱子，伍德松了一口气，该去向索尼娅老师报到了。
    他问：“天文台怎么去?”
    修斯伸出手，“来握个手，普拉克。”
    伍德应着对方的邀请，做了握手礼。
    过了很久，修斯都没说话。
    伍德问：“然后呢？”
    修斯答：“别松开，发生什么都不要松开。”
    终于，伍德感觉不对劲。
    在这一刻，时间似乎停滞了。
    是的，时间静止了。
    ——人头攒动的旧书摊旁，学生们变成了雕塑，许愿池的小喷泉里迸出来玻璃珠一样的水花。
    飞鸟停在半空，初秋时节，北境寒冷的空气中，枫叶还在往下飘落。
    伍德惊呆了。
    修斯依是那副沉着冷静，昂首挺胸的高傲模样。
    “没见过吧？没见过对吧？是不是没见过？你肯定没见过！乡巴佬……对不起，对不起，对不起，我不该这么傲慢。”
    伍德一点都不在乎“乡巴佬”的蔑称。
    他拖着修斯先生跑到广场的围栏边，从梯台往下看——
    ——整座都会尽收眼底，路上的蒸汽机车，旅馆的小烟囱，亚蒙神恩会的大钟盘，矿坑工厂往王都布置的传送皮带，菜市场中大爷手里的木核桃，小弟高高举起的彩风车，鱼贩的菜刀刚刚砍碎一条鱼的脑袋，它飞了出去，停在半空。
    一切一切，都停下了。
    伍德：“这是魔术？”
    修斯：“就是魔术。”
    ——这超出了伍德的物理认知范畴，是真真正正的知识盲区。
    伍德又问：“为什么要停下？”
    “因为停下来，就不会暴露天文台的位置。”修斯实话实说，牵着伍德的手往大学城南区走，“天文台是魔术师的集会所，普通人可进不去。”
    伍德又一次体验到了刘姥姥进观园的新奇感。
    在时间静止的世界里，他想试着去触碰其他东西。
    走过医学院的廊道时，他抬起腿——
    修斯：“我劝你不要这么做，会很疼的……”
    话音未落，伍德踢在一块小石头上，结果碎石纹丝不动，马靴却裂开一道口子。
    “试试又不花钱。”伍德像个好奇宝宝，一刻都停不下来。
    既然死物是绝对静止的，那么生物呢？
    这么想着，他挑准机会，从医学院的草场晾衣架上找到了一只蟾蜍。
    蟾蜍的背上一片赤红，显然是有毒的，说不准是哪个粗心大意的学生从实验室里放出来的。
    伍德先是用手碰了碰蟾蜍，发现没事，又想用舌头舔一舔。
    ——修斯拉着好奇宝宝，想把伍德拉走。
    伍德喊：“等一下！等一下我摸一下，我就舔一口！”
    他舔到了蟾蜍的毒腺，但一点事都没有，手上也没起疹子，舌头完好无损。与蟾蜍接触时，手指和舌尖传来的触感就像是冰冷光滑又干燥的石头。
    看来，这种魔术只对施术者有用。
    修斯带着伍德继续赶路。
    他们走过医学院，走到人工山麓的岩洞里，走进一间占卜屋。
    修斯先生指着占卜屋的盲眼婆婆，和伍德说。
    “和恩雅婆婆打个招呼，普拉克。”
    伍德：“恩雅婆婆！你好！”
    修斯点头：“很好！我们能进去了！”
    说罢，他们揭开占卜屋的门帘，继续往里走，走过宠物笼和占星盘，绕了七八个弯，走到一处墙壁前，墙上有一条水管。
    伍德：“没路了？”
    修斯松开了伍德的手。
    时间再次开始流动。
    紧接着，修斯对着水管狠狠踹了一脚。
    老旧的锈管从接缝处迸出水流来，声响惊动了占卜屋的老婆婆。
    “修斯！是你对吗？！你他妈又干了什么缺德事？”
    修斯大喊：“对不起！恩雅婆婆，我和我的朋友已经同你打过招呼了！”
    说完他赶忙握住伍德的手。
    两人再次进入静止时空中。
    他们踩着一道道水流往上爬，爬到天花板的暗格，往上爬去。
    他们得手牵手，攀爬的过程缓慢又费劲。
    伍德还挺好奇的。
    “修斯先生，我有个问题。”
    修斯说：“尽管问。”
    “刚开始你的话是挺多的。”伍德想了想，“为什么……在我去舔那只蟾蜍以后，你就不讲话了？”
    修斯：“因为我想起一件事。”
    伍德：“愿闻其详。”
    修斯解释道：“在大学念书的时候，我和文莱女士进入以太空间时，她也这么做过，当时可把我吓坏了。”
    伍德：“你叫它以太空间？是你的魔术？”
    修斯：“是的，普拉克。文莱女士对时间静止的世界非常好奇。”
    “她也舔了毒蟾蜍？”伍德问：“所以你担心她的安危？你应该对这个空间非常了解，为什么还会担惊受怕？”
    “不，普拉克。”修斯说：“我受到惊吓的原因不是她舔了毒蟾蜍。”
    伍德：“那是为什么？”
    修斯形容道：“因为她问我，文莱问我……”
    突然，修斯先生的表情和语气变得非常丰富。
    “她问我呀——你是不是也舔过我？”
    伍德脑袋上浮起问号。
    “等一下？”
    修斯说：“是的，你应该知道，你的老师，索尼娅·文莱，她是个会读心的魔术师。”
    “等一下？等一下？”伍德说：“等一下？难道？”
    修斯：“没错，我确实这么做过。在我八岁的时候，我试着舔了一口她肉嘟嘟的脸蛋，感觉和石头没什么两样，当时我也八岁，但谁知道呢？”
    伍德问：“然后呢？”
    修斯先生卷起袖子，露出左臂变形的肘节，这是一辈子的伤。
    “后来她就嫁给我了。”
    伍德想了想。
    他想不通。
    这就是他的知识盲区了。