雷衡又道：“我已得荆州黄巾兵力分布情报。其众主要聚于南阳郡，首领张曼成、赵弘、韩忠、孙夏，有精兵九千，裹胁百姓近五万余。宛城南门兵力约为一千余精兵，主将为孙夏，副将为韩齐、严杰。单日由韩齐巡守，双日则由严杰负责，每日有二千余教徒百姓助防。另有消息称宛城贼众将拒城而守。”
    听完后，黄忠起身禀道：“忠世居南阳，深知南阳城池坚固非常，更有护城河环绕四周，实是易守难攻。若为贼兵长久占据，日后将不易攻取。今既有严杰将军为内应，南门兵卒不过千余人，忠愿为前部，替主公拿下南门。”
    雷衡点头答应：“此事非汉升领兵不可，我着典韦引精兵接应。”
    黄忠、典韦连忙起身领命：“诺！”
    雷衡特意向黄忠致歉：“军情紧急，累汉升远离妻子，惭愧惭愧……”
    黄忠爽朗一笑：“既是叙儿已然无碍，忠自当戮力杀敌以报主公。况且叙儿仍需补品汤药维持，若无斩获，忠怎好向主公开口讨要‘赏金’？主公到时可别心疼……”
    “哈哈哈哈……”其余之人尽皆大笑。
    ……
    一刻钟之后，一众人齐至“黄府”门外。
    黄忠看着狭小简陋的院落，老旧朴素的匾额也是依依不舍，雷衡安慰道：“汉升不必感怀，此处可留作别院，在长宁，在宛城亦将为汉升建造真正的‘黄府’。他日荣归故里再来看看便是……”
    黄忠斩钉截铁的重复道：“他日必将再临江陵！”
    雷衡一行人收拾马匹干粮纵马疾驰向襄阳。
    中途又汇合黄忠所部八百余人。一日后，也就是四月二十八日未时，行军至中卢县，此地距离襄阳城已不到百里，早有亲卫营一什将士在此等候，雷衡大惊，以为襄阳或有大变故，赶紧下马寻什长近前询问：“可是襄阳有变？”
    什长连忙摇头，将自己知道之事全盘托出：“主公，小人奉军师之命特到此地禀报主公。严颜部已于二十四酉时赶到襄阳，正在加紧操练。荆州刺史也已谕令南郡出兵二千，归主公调遣，只是称南郡太守突染重病，权宜由郡丞代为领兵出征。军师让小人禀报主公，‘安心养病，后日辰时之后方可回营地。’”
    雷衡朝黄忠等人笑道：“既如此，我等便在此处修整二日。”
    黄忠领命，并建言道：“既如此，忠愿借此时机挑选士卒编入‘赏金营’，凑齐二百之数，再选善射之卒五十人，以强弓硬弩压制城门敌军，支援我等步卒抢城。”
    雷衡恍然想起，黄忠不仅刀法纯熟，更兼具有百步穿杨之绝技，所部八百余人经他经年累月训练，必定勇猛非常，便言道：“既已令汉升为‘赏金营’主将，就由汉升便宜行事。”
    黄忠欣然领命：“遵命！”
    黄忠一声令下，立刻将手下八百余名兵卒分成两拨开始列阵。
    很快，按两个军司马不同的统属分成了两营，每营四百余人，各持圆盾钝刀，木棍木箭，直接开始了对攻。
    两营兵卒刀来枪往，杀的‘惨烈’无比，雷衡看得却是一阵阵心惊，虽然手持的都是些军营里常见的训练之物，但是这些兵卒却拼杀得异常悍勇凶猛，每一下刺击，每一次劈砍都带着一往无前的狠劲威势。说是木枪，其实也只不过是一根圆顶的木棍而已，而刀没有开刃，箭未上镞，但这些汉子力气最小的，怕也有二三百斤（汉制，一斤约合现代半斤），木枪捅在身上，钝刀砍到身上，就算不致命，也得痛上几天，刀来枪往之间，不时还有木箭飞上半空，疾‘射’敌营……
    看着看着，就连典韦这样的莽汉也靠过来向雷衡低声进言：“主公，如此选拔恐怕……”
    雷衡连忙扬手止住典韦的疑问：“疑人不用，用人不疑。已然授权黄忠，就要相信支持他！”
    典韦受教般答了一声“哦”，然后也聚精会神的观看对攻选拔起来。
    ……
    两日后，四月三十日辰时，雷衡、黄忠、典韦、严舒便领着精选出来的“赏金营”一部，并六百余精兵向襄阳城出发。
    四月三十日午时，扬武将军雷衡在襄阳城外大营祭旗誓师，挥师北进，穿新野入南阳郡，兵锋直指宛城。
    大军浩浩荡荡，在官道上连绵数里，前不见首，后不见尾。雷衡乘隙低声询问戏忠：“志才所用何策，竟然那怕死的太守高高兴兴的领兵出征？”
    戏忠神秘一笑，压低声音回答：“略施小计罢了，到时主公可得让孟柯太守多建功勋，方可报答荆州刺史的一片‘好心’啊！”
    雷衡心知戏忠已胸有韬略，忙请教道：“还望志才详解。”
    戏忠也不再藏着掖着，开始讲述自己的计策：“大军分为两部。忠带庄夏、严颜以及南郡郡兵、严颜部、近卫营一部近三千郡兵明攻西门；主公引黄忠、典韦以及赏金营、亲卫营、黄忠部、近卫营大部近三千精锐，与严杰里应外合抢夺南门。
    忠料定宛城贼兵不知深浅，必倚仗勇武与我军斗将，凭借庄夏、严颜二将可小胜数阵，一则吸引更多城中精兵到西门而减轻南门压力，二则激起孟柯抢功之心促使其领兵攻城，借黄巾之手除之。纵使侥幸逃回，更有庄夏率众随身，可趁乱杀之。忠再令严颜早离宛城至夕阳聚埋伏。夕阳聚是宛城通往棘阳、舞阴、博望等地的必经要道，宛城贼兵逃向颍川郡、汝南郡之时必有斩获。”
    雷衡听得连连点头：“就依军师之策分头行事。”
    戏忠连忙答道“诺。”转身找庄夏、严颜等人分派任务。
    大军又行五日，行军至宛城以西二十里处。天色已晚，大军扎下营寨，埋锅造饭勉励士卒，只待明日厮杀。
    次日，大军三更造饭，五更拔营，于天亮时兵进宛城。
    宛城黄巾叛军闻报官军来袭，荆州渠帅“上天使”张曼成亲率三千精兵防守西门，只待官军前来厮杀。
    鼓响三通，官军阵圆。
    惊天战鼓声中，陡见城门大开，一魁梧凶悍的黄巾叛军大将率领千余兵卒杀出城来，于城下摆开阵势，纵马而出，耀武扬威地大声喝道：“谁来与某大战三百合！”
    雷衡策马来到阵前，喟左右道：“谁与我斩杀此贼？”
    庄夏、严颜二将大声附议，先后请战。
    雷衡不置可否，又笑问孟柯：“孟太守兵精将猛，何不斩将夺旗得此头功？”
    孟柯连连摆手，颇为谦虚的恭维道：“下官手底下仅是些捉贼捕盗之辈，岂敢与扬武将军麾下的猛将悍卒相提并论。”
    雷衡意味深长的笑道：“孟太守真乃君子之风。既是如此谦让……”突然拔高声音喝道：“庄夏……”
    庄夏手握狼牙棒拱手应道：“末将在！”
    “杀之，得此大功！”雷衡吩咐道。
    庄夏当即大吼一声，“贼寇受死。”拍马提着狼牙棒杀了出去，直取刚才那名耀武扬威的黄巾贼将。
    “呔，留下首级！”庄夏策马疾奔而至，距离贼将还有二十余步时，瞪目大喝一声，狼牙棒直刺贼将。黄巾贼将忙举刀相迎，勉强挡开第一击，不防庄夏就势一转，第二刺又奔黄巾贼将咽喉而来，黄巾贼将心中大骇，死命收回长刀防守。
    庄夏手中狼牙棒翻转如飞，晃得黄巾贼将恍惚难辨，来不及反应防守，便被庄夏一棒敲碎天灵盖，跌落马下。庄夏枭了贼将首级，催马奔回本阵复命。
    “威武……威武……”长宁军阵前，山崩海啸般的吼声刹时响彻云霄，三军士气大振。
    张曼成气得暴跳如雷：“斩此贼将，赏千金！”便听底下一将答道：“我去斩杀此贼！”
    战鼓再鸣，那员贼将跃马提枪，直出阵前，高声大骂：“贼将怎敢逞凶杀我弟兄！”
    不待雷衡吩咐，严颜飞马直出，迳来奔那贼将，军中霎时战鼓喧天，耳畔喊声不绝。
    严颜的大刀，神出鬼没，贼将战不过五合，勒回马败走，严颜正要建功，哪里肯放，纵马赶去。贼将见严颜追得太狠，把心一横，望严颜胸前尽力一枪搠来。严颜挺起胸脯，受他一枪，待枪尖到甲，略侧一侧，那枪便从肋窝里放将过去，那员贼将却径直扑入怀里来。严颜拔出随身短剑向那贼将颈脖上飞砍下来，削去了整个头颅，尸骸落于马前，严颜御马捡起首级提枪回返阵前。
    出城的千余黄巾贼兵眼看两员贼将被斩，尽皆一哄而散，一窝蜂的涌向了宛城西门。
    “必胜……必胜……”长宁军士气再度高涨，喊杀声此起彼伏。雷衡身后，包括孟柯麾下的将校尽皆目露振奋之色，仿佛军功唾手可得。
    雷衡仿佛视而不见，大声下令：“传吾将令，庄夏、严颜所部立即攻城，孟柯所部掠阵助威。”
    “扬武将军何故偏心？”
    “末将请命先登！”
    “我等愿意死战向前！”
    ……