直到傍晚，竹叶青才恢复活力，嚷嚷着：“本姑娘迟早要咬死那只坏雕！”
    雷衡赶紧顺着她的话附和道：“我有办法让你变强，然后报了此仇。不过……你得先帮我做一件事。”
    “咬谁？”竹叶青姑娘欢快的露出了两颗小毒牙，那兴奋劲看得雷衡心中又是一紧，忍不住又退后几步。
    “没种！”竹叶青鄙视的看了雷衡一眼，“都说了本姑娘不会咬你了，还这么怕西西的。”
    “那不是怕误伤嘛……怕姑娘顺便来上一口……”雷衡尴尬的解释着，“是想姑娘你去咬另外一个人……”
    “诶，人我还没咬过呢？公的母的？老的小的？”
    “算是公的，老的！”雷衡支支吾吾的继续说道，“只是……呃……他现在……呃……已经不会动了……那个睡着了……要睡很长很长一阵子了……”
    “那么多废话，就是去咬一个冬眠的老雄性动物嘛。”
    冬眠？好吧，你要这么理解也行。雷衡赶紧交待一些细节，又让大白鹅给她带路……
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    翌日，张家一门老小、街坊邻居和雷衡、严舒又被带到了大堂之上。
    待严杰被押上堂来，雷肃一拍惊堂木，对张家二子和气地道：“张大张二，昨日本官当堂从你父身上搜出严家小姐的珍珠，张老掌柜见财起意，贪墨别人的珍珠，这事儿你二人可有异议？”
    “这……”，张大张二对视一眼，不知县尊大人葫芦里卖的什么药，两兄弟互相递了个眼色，答道：“大人，家父与严杰发生争执时小的并不在身边，是否家父见利忘义，又或是严杰蓄意陷害，我兄弟二人委实不知。”
    严杰跪在堂上，怒气冲冲地道：“放屁，难道老子冤枉他不成？那老东西收了我妹子的珍珠便矢口否认拿过，蓄意骗取我家财物……”他转而又向雷肃禀道：“大人明鉴，那珍珠上刻有严舒二字，乃是家父年前赐给舍妹的生辰之物，不是他蓄意骗取，又如何会到这不相干之人身上。”
    “那必是你为洗脱杀人嫌疑，趁人不备塞进我父亲怀中。”张家兄弟也据理争辩。
    啪……雷肃一拍惊堂木，吩咐道：
    “肃静！张龙，你拿珍珠给张家兄弟，严杰，还有在场街坊一看。”
    “诺！”张龙答应一声，上前从专门存放证物的木盘中拿出珍珠，走到张家兄弟面前扬了几下，喝问道：“可是你家之物？”
    张大，张二面面相觑，不敢应声。
    “公堂问讯，不得迟疑！速速回答，这颗珍珠是否是你张家之物！”张龙面有不愉，再次厉声催促。
    张大一想，既是严杰言之凿凿，这珍珠上又刻有人家的名姓，赖在张家也没有凭据，不如大方承认，一口咬定是他为脱罪栽赃便可。
    “回老爷，不是我张家之物。定是这厮为洗脱杀人罪名栽赃陷害我父，还请大老爷明鉴！”
    张龙点点头，又将珍珠拿给严杰辨认。
    严杰翻来覆去找了好一阵，才找到妹子昨夜所说的刻字——“严舒十四”。他赶紧又将珍珠呈给张龙：“大人请看，珍珠上刻有小妹闺名，以及年岁。”
    张龙接过珍珠，也像模像样的打量一番，才赞叹道：“嗯，果然有此刻字。看这印痕当有月余……”说完，又手捧着走到大堂门口，“请诸位父老也一并见证……”
    “好漂亮的珍珠啊，一看就价值不菲！”
    “对，是像有几个字。什么十四……”
    “应该是这小姑娘之物，八成……呵呵……”
    张龙等众人七嘴八舌的议论品评一番后，收起珍珠，转身走到公堂中央，拱手禀道：“启禀县尊，相关人等业已过目，众人皆认可此珍珠并非张家之物，实为严家小姐所有。”
    “县尊大人明鉴啊，很有可能是他们故意所为，只为逃脱杀人嫌疑……”张二急急争辩道。
    雷肃啪地一拍惊堂木，喝道：“本官不曾向你问话，再敢胡乱插话，就掌你的嘴！”
    张二哼了一声，气鼓鼓地不说话了。
    “仵作何在？”雷肃又朗声询问，“着你仔细勘验张老头尸体，结论如何？”
    话音刚落，堂下转来一名中年胥吏。他唱了个诺，然后招呼几名徒弟将张老头尸体抬到了公堂中央。
    “大人请看，张老头全身并无外伤淤痕，故此不能判定因殴致死。”仵作一一指着尸体各处向在场之人解释道，“凡受殴打者，身体发肤应有伤痕，可这张老头全身上下无一处伤痕，显然没有受过殴打。然而……”
    “然而……诸位请看，张老头脚踝处，有两颗牙印。以我多年勘验经验，当为毒蛇所咬导致。只是属下无能，不知是哪种毒蛇所咬……”
    雷肃点点头，示意仵作到此为此。他一拍惊堂木，朝着堂外听审乡邻喝道：“可有百姓识得这是何种毒蛇所咬，有识得者可速速讲来。若言之有理，本县赏二百钱。”
    赏钱二百啊，够普通人家吃喝一月有余了。堂外百姓听得，赶紧争抢着凑上来打量伤口。
    张龙一打眼色，早有衙役上前制止：“公堂重地，闲杂人等不得入内！”
    众人只能远远望着伤口，猜测是哪种毒蛇所咬，却没有一人敢上堂答话。
    “县尊大人，草民识得。”
    半刻钟过后，终于有一老头高声叫道。他一副游方郎中打扮，慈眉善目，很是让人觉得和蔼可亲。
    “老头姓吴，是一名游方郎中，行走在这巴蜀大地，见识过不少毒虫，自然也知晓不同毒蛇所咬伤痕的差异。”吴老头自我介绍一番后，走进了公堂。他仔细翻查了张老头的伤口，又取银针插入脚踝。
    “诸位请看，银针呈现黑色，可见死者当为中毒而死。”吴老头拿着前端变黑的银针给在场众人一一观看，又解释道，“本地有蛇数种，一曰黑眉锦蛇，俗称菜花蛇，此蛇虽然凶猛却无毒，应当不是。又曰翠青蛇，或名青竹标，更是脾气非常温顺的无毒蛇。再曰乌梢蛇，也无毒……除此以外，只余一种蛇，名竹叶青，乃是一种剧毒蛇。
    竹叶青外形颇似翠青蛇，有两处可以区别。第一看头。黑色大眼睛的是翠青蛇，黄眼睛的是竹叶青蛇；圆形脑袋的是翠青蛇，三角脑袋的是竹叶青。 第二看体侧。体侧无白线的是翠青蛇，有白线的是竹叶青蛇。
    张老头，正是被这竹叶青所咬！”
    “我想起来了，晚些时候我看见一条蛇从张家玉器店爬出。那样子，就和吴郎中说的竹叶青一模一样！”
    “嗯嗯，我也看见了。打更经过时，有一绿色小蛇从张家门边溜走，八成就是那条蛇咬的！”
    ……
    一时间堂外众人争先恐后的表示自己也看见了，有的甚至言之凿凿，表示自己还亲眼看见这蛇咬张老头的场景，让始作俑者雷衡苦笑不得。
    雷肃见效果达到，又拍惊堂木。
    “既是张老头为毒蛇所咬而中毒身亡，严杰殴打张老头致死当属无稽之谈。本县决定，严杰无罪开释。至于谋夺珍珠一事，一则是否为蓄意侵夺目前证据不足；再者，张老头已故，不宜再追究……”
    “县尊大人，律例有言，诬告者反坐。还请大人严惩张家兄弟……”严杰气不过牢房一夜，不顾一旁严舒的执意劝阻，出言要求雷肃惩治张家兄弟。
    这严杰戾气好重，雷衡心中有些不舒服了。帮你洗清嫌疑就够了，没必要反手将人家弄得家破人亡吧。
    雷衡缓步挪到严杰身边，小声嘀咕道：“适可而止，过犹不及！”
    一旁严舒也继续劝道：“哥哥，全赖雷公子相助方才有惊无险，莫要再生是非！”
    “打蛇不死，后患无穷。”严杰沉声答道，“我也并非要他们性命相抵。不过，既已敌对，就不可心软！至少不可让张家再留临江！”
    对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。雷衡也赞同，他咬咬牙，冲不远处侍立的赵虎点点头。赵虎会意，冲堂外使了个眼色……
    一名三十来岁的妇人推开人群冲到张老头尸体上，开始嚎啕大哭。
    “你这是何苦啊……为了送我一颗珍珠把命都给丢了……你让我一个人可怎么活啊……”
    见此情形，雷肃勃然大怒：“堂下何人，竟敢扰乱公堂！左右，与我拿下！”
    两名衙役赶紧上前，将妇人架到公堂中央，让她朝雷肃叩拜申诉。
    “妇人原姓丁，与这张老头……有些关系……”
    有些关系，这欲说还休的说词让堂外乡邻顿时议论纷纷。
    “没看出来啊，这张老头还有这么段经历。”
    “他家那口死了十多年了，家中又有点小钱，自然有些想法了。”
    ……
    张家兄弟可受不了被人如此指指点点，连忙跳起来争辩道：“你胡扯，我们弟兄从未见过你，是从哪里冒出来的疯婆娘，竟然来污蔑我张家！”
    “他将我藏匿得紧，你们自然不识得我。”妇人委屈道，“他左腹上有颗痣，右腿根有个伤疤，是他小时候顽皮留下的……”
    丁妇人一连说了好几处张老头私密之处的身体特征，非某些关系之人绝对无从得知。
    张龙不待众人反应，径直上去脱掉张老头剩余衣物，一一对应验证。
    “启禀大人，此人所言句句属实！”
    雷肃点点头，道：“既如此，你可速速讲明诸事缘由，不可有一丝隐瞒。”
    “半年前，我逃难来到临江，与他相识。他将我安置在一僻静处，不时前来相会。我曾戏言，欲求一上品珍珠，他当时满口答应。不想，竟是贪昧他人钱财，终遭受此报应……”
    丁氏话终，满堂惊愕失色。
    “没想到张老头竟是这样的人，哎……”
    “有其父必有其子，这张家兄弟叫嚷着报官，八成也是想敲诈勒索……”
    “以后离张家远些！”
    ……
    张家上下低拉着头，羞愧得抬不起头来。
    雷肃见火候已到，再拍惊堂木，厉声道：“张家欺诈在先，诬告于后，实属罪恶昭彰，本县依大汉律例……”
    “县尊大人，且慢。”严杰起身叫住雷肃，又朝堂内堂外众人施上数礼，方才继续道，“我严家祖籍临江，此次归来亦是为了祭扫先人坟墓。不愿因此多生事端，甘为张家求情，求县尊大人轻判！”
    大汉律例，诬告者反坐，意思是假设诬告罪名成立，诬告一方就要承担同等处罚。又杀人者抵命，如此说来，张家可要以命相赔了。
    起初堂外众人还多少有些为张家惋惜，认为如此严厉的反坐太过残忍，毕竟几十年的乡里相邻情谊。这会儿见严杰如此大度，不计前嫌为张家求情，两家顿时高下立判。一下子对张家又少了同情，多了鄙夷畏惧。
    雷肃满意的点点头，问道：“你是苦主，依你看该如何‘轻判’？”
    “不如将张家驱逐出县，永世不得再踏入临江！”
    “张家兄弟，你们可服气？”雷肃又转头询问张家。
    “服气！我等愿举家外迁，今生不再归返！”
    “如此，本县宣判……”
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    数日后，张家灰溜溜的举家搬离了临江县。
    一切就像是没有发生过。除了临别，严舒小丫头悄悄塞给自己的荷包，兀自证明这一切确实发生过。
    回到别院，雷衡打开荷包，里面竟然放着一颗珍珠，正是被张老头昧下的那颗。
    雷肃以证物之名扣下后，又于分别之时令雷衡送还严舒。想不到，她借机又以这种方式给了自己。
    闻着荷包上残留的香味，雷衡苦笑一声，猛然想到一句诗词。
    “还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”
    你已嫁人了么？这算是给我的酬谢？你我二人就此作罢？
    罢了。
    罢了。
    罢了。