仅在白石城山下的四公里以外的同样一座城里，圣比克亚前去袭扰的军队刚刚回来。
    “怎么样？”
    “还不赖。”刚刚带着两千人回来的军官道：“白石城那边的警惕性还是很高，估计我的队伍刚刚开出城就被他们的探子发现了。”
    “你发现他们的探子在什么地方了吗？”
    军官道：“查觉到了一个，在东边的峭壁上，那里以前应该是荒原狮鹫的巢穴。”他指着几里外的峭壁道：“大概就在那个位置，看到没有？”
    “那一块颜色比较深的地方？”问话的军官问。
    带兵军官点头。
    问话军官招了招手，唤来一名侦察士兵：“你悄悄接近过去是不是在那里，记住别让他发现了。”
    “是。”侦察兵听完令刚走出几步就隐去了身影。
    问话的军官与带兵军官回到军营，说道：“这个能确定的话，我们就能确定他们五个侦察的哨点，我们要把他们全部的侦察哨点摸清楚。”
    带兵军官道：“这个并不是很难办，附近适合侦察打探的地方并不太多，主要都集中在东边的峭壁上。只要在到时候行动之前把他们的探子全部清理到，四公里左右的距离我们很快就能打他们一个措手不及，连反应都反应不过来。到是我们的疲劳战术到现在好像没见到什么明显的效果。”
    “放心吧，这个效果这一两天就快出来了。”问话军官道：“我反倒担心的是我们的行动是不是能够迅速。他们网状布局的防御结构，据点与据点之间的骑兵部队很快就会赶来增援，难的是我们不能绕到他们后面去出一支奇兵，切断他们援军的路线。”
    带兵军官点头道：“是啊，他们的防御布局呈菱形结构，擅于机动的援军都藏在相临城镇的后面，这样虽然看上去每座城的部队都不多，但随时都可以突然增兵。而关隘地带是他们的防守据点，我们只能从正面进攻，地形对他们太有利了。如果要实施这次偷袭，还得让与我们协防的那支部队配合行动，来佯攻白石城西边的沙岩城，吸引他们援军驰援，分散他们的兵力。”
    问话军官道：“这一点我已经派人去联络过了，今天下午就会有结果，相信没什么问题。”
    带兵军官道：“还有，我们不能只注意到他们东边峭壁上可能存在的哨点，其它地方也有可能存在，要彻底扫清。”
    问话军官道：“嗯，我知道，你下去休息吧，一会儿我还得策划下一次袭击。希望我们能在格尼斯将军回来之前拿下白石城，这也是个不小的功劳。”……
    欢迎会果然很简单，简单到算不上是欢迎会。
    营房一个不算太大的大厅里，塞恩举着杯子道：“军营里不能随便喝酒，所以我只能用饮料来代替。欢迎你们加入志愿军部队，加入我们白石城的部队，从这一刻起你们33人就是志愿军部队的成员了。来，大家举杯欢迎一下。”
    刚刚战斗完回来的几十个佣军士兵一个个无精打采的拿着杯子倚在墙边。
    塞恩放下杯子拍了拍手道：“喂，打起点精神来，等下再休息，先欢迎一下新战友。”
    这些士兵们才稀稀拉拉强打起精神，说了一些什么欢迎的话。
    维恩他们把杯子里的饮料喝完，心想这是怎么回事啊。
    塞恩道：“好，新来的和老兵们互相认识一下吧，一会儿我们把你们编成三个小队。对了，找人教他们一下军队里的条例，告诉他们什么不能犯，什么更不能犯。”
    “是，长官。”
    白石城的军营以前都是平民的住宅，战争爆发以后，这里的居民都被迁进了内地，留下来的房子就被改建成了营房。而他们现在所在的聚会厅也是这些志愿军们战斗完回来休息，互相聊天的地方，同时也是他们的会议室。
    大家互相报了个名字，算是认识了，很快大厅里又安静下来。
    伊琳娜发现大厅里的人都闷闷的，一点没有那种人多热闹的气氛，小声的问洛道：“他们是不是不欢迎我们啊？”
    洛摇摇头，同样小声道：“我也不知道。”
    维恩更是不爽，嘀咕道：“这和我想象的完全不一样嘛，还以为会有斗志激昂的战斗，没想到死气沉沉的真不给劲，在炎阳城的时候都不这样。”
    他身后有一个同来的佣兵道：“我刚刚听他们的人说，他们已经有好几天没睡好觉了。”
    “没错。”倚在椅子上已经快睡着了的塞恩睁开了眼睛，道：“这几天每过一两个小时就会受到对面的骚扰攻击，昼夜不停，光从今天天亮开始算起就已经四次了，想睡个好觉都难。”
    “为什么会这样？”伊琳娜问道。
    “还有什么为什么，扰敌战术呗，故意不让我们睡觉。”某士兵无力的说道。
    洛问道：“现在战斗结束了，为什么不能去休息？”
    又有一个士兵道：“我们已经被分成两拔了，一拔白天一拔晚上，只要敌人来得不多就轮换休息，现在是我们待命的时候。”
    塞恩忽然坐起来喊道：“铁匠，铁匠？”
    “我在这儿呢长官。”角落里一个个子不高的光头士兵用很不情愿的声音应道。
    塞恩道：“我的剑有些卷口了，帮我修理一下。”
    “别开玩笑了老大。”铁匠闭着眼睛道：“让我休息一下，等我休息好了再说。”
    维恩瞧叫铁匠的这人外貌很有趣，他个子不高光着膀子，身体也不怎么强壮似的，可是瘦小的身体上肌肉倒很分明，肩背上还纹了老虎的纹身。不协调的是他还有一个圆鼓鼓的啤酒肚，有些小暴牙，下巴上留着一小撮的山羊胡子，样子实在滑稽。更不协调的是他的武器，一把重型的金柄阔剑，长度比他的人还高，仅凭看上去感觉，这把剑的重量不下于70公斤。
    这时波达拉过来找维恩他们。
    维恩早不想呆在这个闷不吭声的厅里了，与波达拉一起出去了。
    到了城后的山上，波达拉四下瞧了一眼从斗篷下拿出半瓶酒和几个杯子来：“我们几个老同学好久不见，真想念你们了。”
    维恩眼睛放光：“不是说军营里不让喝酒的吗？”
    波达拉笑道：“没关系，只要不让别人知道就行。这酒是我从兰登将军那拿的，他说老同学相见应该喝上一口，只要不惹麻烦就行。”
    维恩搓着手道：“嘿呀，你小子混得不错啊，和将军的关系都那么好。”
    波达拉倒上几杯酒递给他们道：“我也算是他的半个亲卫兵吧。哎，你们的那个朋友呢，白头发那个，刚才还跟你们一起出来的。”
    “他呀，你别管他，他就是这样的人。”维恩举起酒杯道：“来来来，干一杯。”
    四个人围在小树下喝了一口。
    伊琳娜瞧见波达拉领口的军衔问道：“你都是士官了啊。现在什么职务啊？”
    波达拉笑道：“我就是一个中级士官，现在担任作战室卫队右队第三队士兵长，主要就是负责作战室的安全。”
    伊琳娜问道：“你来这里多久了？你家里知不知道？”
    “当然知道。”波达拉道：“我参军就是父亲鼓励的，他说真男子汉就应该像军人一样，想要证明自己就去战场上建功立业。哎，主要还是那年我没考上库蓝汀的原因，以前我妈妈总在表哥表姐面前夸我怎么怎么优秀，结果这事一出表哥他们总拿这件事奚落我，弄得我难堪，我妈妈也难堪。我一想，在家里这么憋气，还不如出来参军来，等有了战功回去，看他们还怎么笑话我。”
    “你那几个表哥表姐最讨厌了，我以前最不喜欢你们家的人……”维恩赶紧收住了嘴，尴尬笑道：“抱歉抱歉。”
    波达拉白了他一眼：“你还是跟以前一样。”
    伊琳娜道：“你别理他，他就是个白痴。那你参军多久了？”
    波达拉道：“我受训也就三个月，还没受训完就被派到了前线，到白城也就不到五个月吧，加起来参军不到一年，还算是个新兵。”
    “哇，你这么快就升到中级士官了？”洛惊讶道。
    波达拉也有些得意：“这也是运气。也不能这么说，这不能说是运气。”他叹了一声道：“我升得这么快，也跟前段时间爱德华将军战死有关。那次爱德华将军带领15000人突袭龙卫城（伏尔坎地区的一个有战略价值的小城），结果中了敌人的埋伏，被围困在狮鹫谷一带（位于伏尔坎与伊德索两区交界处的山谷，因是荒野狮鹫的聚集地而得名）。当时我们白石城还有其它几座城都派兵去接应突围，结被被圣比克亚军围点打援，死伤惨重。不仅爱德华将军带领的15000人没有救出来，连去救援的也有近20000人战死。那一役，我们可以说元气大伤，我们第七军23000人死得不到6000人了，这也是为什么现在士气低落原因之一。”
    “的确主将战死对士兵们的斗志打击一定很大。”伊琳娜道。
    维恩道：“你还没说你怎么升到中级士官的呢。”
    波达拉道：“那时我是个二等兵，在参与救援的部队里面，爱德华将军的尸体就是我从战火中抢救出来的，没人他落在敌人手里。就因为这样我立了大功连升了三级，成了现在的中级士官。”
    “原来是这样。”几人一阵沉默，必竟这样的战功不值得庆贺，更不值得欢呼。
    “丹森?爱德华。”洛叹道：“不死将军也战死了。”
    维恩问道：“哎，爱德华将军为什么被称为‘不死将军’啊？”
    “因为在爱德华将军一生的征战中有三次被判定战死了，可结果却活下来，所以被称为‘不死将军’。”克里斯汀?比莫耶踩着荒石和落叶爬上山来：“就这么损失了一员名将，是帝国的不幸啊。”
    “要喝点酒吗？”
    “谢谢不用。”比莫耶道：“我想知道爱德华将军是怎么死的，死在什么人手里？”
    波达拉道：“当时将军的部队被圣比克亚两只军队包围，后来又有三支军队参加了阻击我们增援。从将军尸体上的伤痕上看，兰登将军说很可能是被敌人的‘炎之骑士’格尼斯和‘紫星战将’格雷法杀害的。当时包围将军的就是这两名敌将的部队。”
    ……