陈祖谟表示，他现在很想以头撞柱！
    他好好地在族学教书，什么错都没有，却被秦氏家的下用鞭子抽、被不孝女小草当众羞辱！
    陈小草说他无用，说他枉读二十年圣贤书，说他虽然读了二十年书，却还不及她一个八岁的孩子！
    想着想着，陈祖谟又觉得胸口翻腾嗓子发热，又一口血吐了出来，染红了雪白的帕子。皮氏吓得眼泪汪汪，躺在旁边贵妃榻上的柴玉媛也担心起来，“夫君，你莫忍着，把血都吐出来就好了。”
    都吐出来，是要他血尽而亡么！陈祖谟颤抖着擦掉嘴角的血渍，长叹一声，“我陈祖谟这一生，便是被你们这帮女人给毁了……”
    柴玉媛闻言，眉头立刻竖起，“明明是你娘信口雌黄，夫君为何连妾身也骂了！”
    皮氏立刻瞪了眼睛，“我是你婆婆，你当面辱骂婆婆，是要我陈旧休了你不成！”
    柴玉媛冷哼一声，“要休便写休书，当我怕你不成！”
    “写就写，留着你这等悍妇家门难兴！儿啊……”皮氏一转身，却见儿子又在用帕子捂着嘴呕血，立刻又心疼得眼泪汪汪，“儿啊，我的儿啊……”
    第一庄内，秦氏担心起来。这件事本来是她们占理，但陈祖谟一吐血，却不一样了。怕是很快，就会有“小草把生父气得吐血”的话传出来，这可有损小草的名声。
    小草却满不在乎，“小草又不嫁人，要好名声没用。”
    说完，两人都看着小暖，等她拿主意。小暖懒洋洋地躺在热乎乎的炕上，“我和小草还要照顾被柴玉媛气病的娘亲呢，他吐血了，自有柴玉媛等人照料，跟咱们无关！”
    对啊！自己还被他们家气得发烧了呢！秦氏琢磨过来后，又觉得陈祖谟真像小错说得一样没用，若是被说两句就吐血，这三年她有多少血都能给吐光了，“你爹这会儿在家里，一定指摘你奶奶和小棉她娘的不是呢，他从来不觉得他自己有错，错都是别人的。”
    小暖深以为然地点头，“娘说得对。”
    小草晃起小脑袋，“《论语》有云：‘吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？’；荀子曰：‘君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣’。我爹爹的书，果然白读了。”
    自己只会说“对啊”、“有道理啊”这等没学问的话。小草却能引经据典地把娘亲说得话再提升一个档次，是有学问的。
    小暖无语望着房顶上的椽子，小草识字还是自己教的呢。三年过去了，小草天差地别，自己还是在识字阶段晃悠。同为人，差距为何如此之大？
    翠巧又进来报事，“夫人，陈忠来请华郎中，说陈先生在家吐血不止。”
    秦氏慌了，小草也心里没底，两人又看着小暖。
    吐一两口血就死人，他当自己是周瑜么！小暖慢条斯理地吩咐道，“去跟他说，我娘被柴玉媛气得高烧不退，华郎中要照顾我娘，无暇出诊。”
    “奴婢明白了。”
    翠巧出去后，还不等娘亲说话，小暖就解释道，“如果我爹真不行来，那来的一定是我奶奶而不是旁人。他们这时候派人来，无非就是坐实‘小草气得我爹吐血，咱们心虚派郎中去给他诊治’这种说法罢了。”
    秦氏一想也觉得是这么回事儿，便忐忑地派人去秦家村打听真实情况，再做安排。
    果如小暖所言，陈祖谟的病情并不严重，没从第一庄请去华郎中，陈忠便进县城医馆请了位郎中。这郎中去陈家不过两盏茶的功夫就出来了，陈忠又随着郎中去药铺抓了五服药回陈家，面上并没有多少焦急的神色。
    后晌，柴玉媛便带着陈小棉坐马车返京，陈家只留下一对母子。黄子厚道，“陈夫人带走了她嫁入陈家时带过来的仆从，连在族学巡守的马得银、做饭的张婆子都带走了。现在陈家只剩下管家陈忠和一个车夫。”
    看来是吵架了，而且吵得还挺激烈。柴玉媛撤走她从柴家带来的下人，就是以后再也不打算回秦家村了，这样也挺好。小暖又问，“看来回去后是吵架了，里正那边怎么说的？”
    黄子厚道，“里正跟几位村老商议后，决定让陈老夫人登门给夫人道歉，再罚陈家出银子修整陈家村到县城的路。”
    秦氏立刻赞道，“修路这个主意真好！”
    小暖也点头，让皮氏过来道歉是应该的，这后一个虽然初听起来有些四六不着，但收益的除了秦家村的村民，还有小暖。这条路遇到阴雨天泥泞难行，天晴了又尘土飞扬，小暖本就计划等着南山坳的房屋道路修整好后，用剩余的碎石和砖头将这条路铺上。
    因为随着南山坳开发日臻完善，在这条路走的最多的不是村里人，而是在南山坳内的书生和运货的车辆。让陈家出钱给小暖家铺路，这事儿怎么想怎么舒坦，韩二爷比秦德会办事。
    秦氏也能想到这一层，嘴角压也压不住。皮氏最贪财，罚银子跟割她的肉、剜她的心一样，这次她该得受到教训了。
    秦家村内陈家，孤零零一对母子守着空荡荡的院子，毫无过年的喜气。厨房里，陈忠拿着菜刀看着案板上剩下的，拳头大的菜心，问边上烧火的车夫，“高哥，这白菜心，能吃不？”
    一脸锅底灰的陈高摇摇头，在被陈老爷子买进来之前，他也是当车夫的，没干过厨房的差事，不过，“应该能吃吧？”
    陈忠点了点头，一刀劈下去就愣了，“这是，要发芽了？”
    陈高想起来了，“好像开春解冻后，白菜疙瘩种在土里，就能长出白菜花，结籽后收起来，秋天种下就能长出大白菜。”
    “那……能吃吗？”
    “不能……吧？”
    陈忠默默把白菜心扔在泔水桶里，“大年夜和大年初一吃的饺子，谁包？”
    “咱俩……吧？”陈高也发愁。
    他和陈忠原本是京城官宦人家的奴仆，后来这家人犯事家被抄了，他们也被发卖。刚被陈家买来时，他们还是兴高采烈的，觉得以后的日子会比之前更好，但谁能想到陈祖谟中了状元娶了郡主，日子却越来越抽抽，现在竟连厨娘也没了，让管家和养马赶车的车夫备饭、熬药。
    陈高很想问一句“管家，您现在过得堵心不？”其实不用问，只听着陈忠这沉闷的剁菜声，就知道他心情如何了。
    锅里的水都开了，刀声还不停，陈高起来看着剁得乱七八糟的白菜问，“管家，这样还能炒？”