洛阳。
    高句丽使团焦急万分的再次入洛面圣，这已经是高句丽今年派出的第五个使团了。
    这一次，国王高建武派出了世子高任武亲自前来请罪。
    自今年齐王李祐在黔中东宁起兵谋反被杀后，皇帝似乎一下子苍老了许多，他再次将朝廷军政事务全都交给太子监国，自己移驾郊外洛水南岸的显仁宫。
    太子在东宫摄政监国，军国大事由政事堂决策，议好了再呈奏东宫太子。
    中书令长孙无忌、侍中马周、左仆射房玄龄、右仆射高士廉四位重臣领衔政事堂群相刘洎、褚遂良、崔敦礼、李绩等。
    在政事堂，长孙无忌如今是大权独揽，早已压过了房玄龄。许多重要军国事务，都以他意见为主。
    高句丽使团再次入朝，鸿胪寺负责接见，然后上报政事堂。
    中书省内政事堂上，
    赵国公、太尉、中书令、平章事长孙无忌看过高句丽使者递上的国书之后，冷哼一声扔到了一边。
    去年皇帝御驾亲征，连下高句丽十余城，不仅攻破了其辽东千里长城防线，还将其辽东军团的主力几乎尽灭，赶在渤海封冻前皇帝班师凯旋。
    牛进达留守辽东，亲镇鸭绿江北乌骨城。
    在经过了一个寒冬的休整之后，开春后再次发起攻势，这次更是如秋风扫落叶一般，迅速扫荡了整个辽东地区。
    高句丽诸山城堡寨苦苦支撑，许多都没能撑过青黄不接的五月，最后只得投降。而那些手里还有点粮食，依然顽抗的高句丽堡寨，却也在唐军的扫荡下，根本无法恢复耕种。
    苦苦撑了一天又一天，鸭绿江对岸半岛上的高句丽国王却根本不敢派兵来。此时虽然高句丽手中还有十来万人马，甚至在去年又紧急征调了大量新兵，可高句丽面临的问题也十分严峻。
    这些兵马战斗力不强，士气更低落，尤其是辽东几乎沦陷，失去了东面的战略防御支撑，高句丽人现在只能被迫把那仅剩下的一点兵马留守半岛，防守都城，根本不敢再派去辽东。
    就算派出去，也过不去鸭绿江。
    更别说，唐军在辽东展开攻势的同时，牛进达也没忘记骚乱半岛沿岸，派出了李海岸、郑仁泰、王文度等几位副将，不断的率水师战舰在没海登陆袭击，高句丽人苦不堪言，唐舰数度出现在了平壤附近，搞的王城一日数惊。
    这种情况下，高句丽人还怎么救援辽东？
    只能眼看着牛进达在辽东扫荡围困，逼降了一城又一城。
    此时高句丽人面对大唐的强大攻势，国内出现了两股声音，一股是以国王高建武等为代表的投降派，鉴于局势危险，辽东几乎沦陷，所以提出弃辽东保半岛的策略，向大唐请罪投降，将辽东半岛割让给大唐，双方以鸭绿江为界，以换取大唐的休兵罢战。
    他们的理由还是如今高句丽主力尽丧，辽东防线尽失，而唐人又拥有控海权，他们实在是无力对抗了。
    只是他们想投降，有人却不乐意，那就是渊盖苏文，这位高句丽大对卢坚决反对投降，一来他认为唐人在如今这种局面下，根本不会见好就收，一定会一鼓作气直到攻入平壤彻底灭亡高句丽为止。
    所以求降也不会有效，倒不如拼死一战。
    还有一个理由，就是渊盖苏文家族之前一直掌握着辽东地区，握着辽东军团，这是他们家族占据大对卢这个宰相之位的底气依据，如果现在按国王之意投降，割让整个辽东给大唐，那渊氏一族就什么都没有了。
    国王没了辽东，手里还有半个禁卫军团，而他渊盖苏文可就没有了半点资本，而渊盖苏文跟国王高建武的关系向来不和，以前渊氏实力雄厚，不把国王放在眼里，而如果现在投降大唐，一旦战事停息，渊氏肯定是第一个被国王清算的。
    毕竟现在大敌当前，国王也不敢轻易搞内讧。
    为此，渊盖苏文反对投降，并建议向南面的百济割让十三座城，以换取百济结盟出兵，协助对抗唐军，不仅要守平壤，还要打回辽东去。
    渊盖苏文不顾国王与大臣们的反对，直接派出了使者去百济联络，同时派使者去倭国，那十三座城本属于国王这边的地盘，渊盖苏文说送就送。
    高建武非常不满，于是他听从大臣建议，立马任命自己的儿子高任武为莫离支，这原也是渊盖苏文担任过的职务，是宰相之职。渊盖苏文兵败辽东，带着败兵撤回平壤后，请辞了莫离支之职，保留大对卢之职。
    本来原来只有大对卢为百官之首，后来渊氏在大对卢之上设莫离支，自任莫离支，现在辞职莫离支再任大对卢，实际上也还是不肯放权之意。
    而高建武任命自己儿子为莫离支，然后派他前往大唐出使，请罪投降议和。
    双方各干各的。
    “高句丽现在挺乱的啊。”
    中书侍郎褚遂良如今是长孙无忌的心腹，马上接话道，“亡国之象也。”
    “这泉盖苏文狂妄至极，居然还想联盟百济和倭国一起对抗大唐，痴心妄想。”
    左仆射房玄龄却道，“泉氏虽失辽东，但其家族在高句丽影响依然很强，我听闻泉氏自辽东兵败，纠集了两万多人马退回平壤，兵马就驻于平壤城外，将国王和高句丽朝廷置于其控制之下，如今他执意对抗到底，大唐需要考虑这点。”
    “高句丽想做困兽之斗，但国王都不肯打了，而且百济与倭国又岂会为他们火中取栗？”长孙无忌道。
    “以我看到的报告来看，最近百济和倭国都有许多不正常的动作，他们极有可能已经跟高句丽泉氏达成了协议，是极可能出兵支援高句丽的。”
    长孙无忌认为不可能，因为高句丽经去年之败后，再加上今年这轮攻势，灭亡在即，百济和倭国为什么还要支援他，如果是在去年之前，则还有可能。
    “百济和倭国非不知我大唐之势大也，只是唇亡齿寒的道理，他们也未必不懂，尤其是百济尊奉儒家也数百年，深习汉文化，他们肯定也清楚的。而倭国，这些年也是在全面效仿我大唐革新，颇有些成绩，号称兵强马壮······”
    两位地资历高的相公有了不同意见，各执已见。
    “马侍中？”
    长孙无忌望向侍中马周，想得到他的支持。
    “我认为房相公所言，也是极有可能的，毕竟高句丽兵败至此，那泉氏不也依然要负隅顽抗到底吗？所以什么事都是有可能的。”
    长孙无忌有些失望，他开始想念秦琅在朝中的日子了，以前秦琅在朝中，与他结成政治同盟，曾让他们在朝中占尽上风。而现在马周虽然也曾是秦琅的人，但他的政治立场有时却有些模糊。
    他有些不满的扬着高句丽的国书，“那你们说现在怎么办？”
    “不如以退为进，先接见一下高句丽使团，接受他们的请罪降表。”
    “前线战况正好，捷报频传，你们这是要出卖那些将士们？”长孙无忌问罪。
    “长孙公言重了。”房玄龄也不退让，“高句丽既然君臣不和，那我们干脆就让他们先内讧好了，眼下我唐军攻势不止，高建武自然不敢与泉氏反目，但只要我们先假意答应高建武的投降，暂停攻势，则平壤必然内讧也。”
    长孙无忌冷哼了两声，他与房玄龄以前也曾是并肩战斗的好友，但这些年，双方争斗越来越激烈，甚至已经水火难容。
    “假如高建武真的就内讧杀了泉氏？难道我大唐还真就休兵罢战了不成？”长孙质问。
    房玄龄依然面带着笑容面对着长孙无忌的咄咄逼人。
    “我认为高建武败的可能性更大，因为泉氏向来跋扈而其兵马又控制着平壤，所以真斗起来，泉氏应当胜率更大。若泉氏胜出，到时朝廷再以讨伐泉氏叛乱为名出兵，则我们还能得到内讧中失败的高建武一方的内应支持。”
    就算没内应，可经过一场内讧后，高句丽也会更加虚弱。
    “可如果是高建武除了泉氏？”
    房玄龄笑笑，“这种可能性很低，但要是真出现了，也不是坏事。高句丽国王若真诛杀了泉氏，为了稳固地位，接下来只能进一步的全面清洗泉氏势力，而泉氏势力早就遍布高句丽朝野，到时高句丽会更加虚弱。”
    “而按约定，高建武到时要主动把鸭绿江以北的辽东地区全部割让给我大唐，现在辽东都还有不少硬骨头山城堡寨不肯降，到时便能不战而胜，不用费一兵一卒就尽取整个辽东了。”
    “若如此，我们暂时先休兵罢战，把辽东吞并消化几年，也不是坏事。等稳定了辽东之后，到时要再出兵攻平壤，难道还怕找不到理由吗？”
    “欲加之罪，何患无辞？”
    马周对此表示支持，而崔敦礼、刘洎也都认为可行。
    右仆射高士廉没直接表态，但其实也认可了房玄龄。
    长孙见状，只得道，“此事我看不如奏陈监国太子。”
    房玄龄却只笑着道，“甚好。”
    东宫。
    承乾听完翰林院大学士许敬宗的奏报，停下手中的笔，沉吟许久。
    “学士觉得房相和国舅谁的意见较好？”
    许敬宗暗里揣测着太子的心思，“两位相公都是老成谋国之言。”
    承乾笑笑，“刚才孤在想，若是太保在此，会怎么建议。”
    “牛大将军在辽东战事顺利，不过也确实要考虑泉氏狗急跳墙，拉上百济、倭国继续反抗。而若是能借刀杀人，以高建武之手先除去泉氏，断绝其与百济、倭国之盟，也好。”
    “哈哈哈，是啊，都好，但只能二选一。”太子起身走到屏风前观看起辽东地图来。
    “转眼又要入冬了。”承乾看了会地图后道。
    “确实，时间过的好快。”
    “牛进达虽然在辽东攻势如火，把辽东高句丽人扫荡的朝不保夕，但以他的奏报来看，今年入冬前，还是会有许多硬骨头山城拔不掉的。”
    不拔除掉辽东这些坚硬顽抗的山城堡寨，那么唐军就不好进行下一轮的攻势，没法安心的进军平壤。
    承乾又转到另一边的一副铜屏面前，那上面却是西域地图。
    “焉耆战事方起，尚未有结果。”太子道。
    焉耆距大唐京师以西八千里，国横六百里纵四百里，其东高昌，其西龟兹，南尉犁北乌孙，在先前高昌与欲谷设结盟背叛大唐的时候，焉耆还被高昌和处月等袭击，向大唐求援。
    可短短几年，焉耆却又走上了高昌的老路，也跟欲谷设结盟，背叛大唐。
    焉耆的背叛，其实跟高昌一样，本来只是想抱大唐的大腿，有个结实的靠山，然后以此来牵制西突厥，并繁荣丝路，好赚钱。
    谁成想，驱虎吞狼之策虽好，但赶走了狼虎却不走了。大唐不仅不走，还要把焉耆也如高昌且末伊吾等一样，彻底的变成大唐的经制正州。
    焉耆比高昌和龟兹要小，但也是传承久远的国家，当年汉通西域时，焉耆国就有了。
    国王龙突骑支也不甘心就这样被大唐吞并啊，况且他的女儿又是嫁给了西突厥一位大贵族的弟弟，所以看到东边高昌被唐彻底吞并后，焉耆拒绝大唐的改土归流。
    “六百里焉耆九座大池，户不满万，口不过数万，兵数千而已，用婆罗门文字，俗事天神、崇信佛法，重商贾好贸易，却又有沃土良田，有鱼盐之饶。”
    太子笑呵呵的望着地图上遥远西域的那小块地方，在大唐的眼中，焉耆真是国小民寡，可却还敢对抗大唐。
    不过焉耆也知道引西突厥为援，欲谷设在西域卷土重来，还是不得不防。
    郭孝恪统精骑三千，出高昌城前往征讨焉耆，如今还没有结果回来。
    “郭将军久经战阵，连秦太保也都曾是佩服不已的，此次出征当是马到功成。况且，听说焉耆国王龙突骑支的三个兄弟在高昌，都自愿为大军向导，有他们为向导内应，肯定更保无忧。”
    承乾轻笑，“孤又想起太保一句旧话来，坚固的城堡总是容易从内部攻破的。”
    许敬宗立马明白了太子的态度了，明显是更赞赏左仆射房玄龄接受高句丽请降之议！