半始宗小界之中。
    三日之前，归无咎做出的抉择，出人意料。
    但凡功行到了近道大能、又或者名列三十六子图的层次，都隐然能够看出，归无咎一别三载“潜修”后，如今气机玄奥，多出了一种幽深莫测的味道。似乎较之二次清浊玄象之争时，道行更进一筹。
    与同辈交手，似乎胜算极大。
    观其风骨，隐隐然有这一世代第一人的味道。
    但是归无咎却断然拒绝了。
    其中缘由有二。
    归无咎心境更上层楼之后，已然摆脱了“名”与“势”的桎梏。
    从实利的角度出发，三次清浊玄象之争强行入局，一举致胜，将赤魅族、孔雀族等骨架初备、根基规模略逊龙凤的形势极大改善，诚可谓不可逆转之局。这一步的落实，宛若水之就下，绝不是玉离子一人出言挑战便能遏制的。
    换言之，这是真正把控局面、将敌手逼迫至绝境的行事路数。
    其次。依道术而言，归无咎虽自信规模之广大精微，当微在玉离子之上；但是他永远不会轻视自己的对手。
    莫要忘了，只要未至近道境界，妖族本力的优势就不可忽略。
    规规矩矩的斗法，归无咎大有胜望。但是若限制了某种条件、斗法规则，因形利物，将妖族本力优势发挥到极致。那么玉离子巧胜、巧和的机会，未必就真正收敛于零。
    既然如此，那又何必给对手机会？
    此时小界之内，青石垒成一墙，门户半开，仿佛庭院。
    院落之中，一块青石，四四方方。
    四人围坐。
    归无咎。秦梦霖。魏清绮。荀申。
    石案上零零散散的骨牌遍布左右，显然酣战甚久。
    区区游戏，四人自然不至于以法力神意推演。
    但是胜负变化，亦有差别。
    若是人人都是“长考”，每一步仔细思虑，那牌局是荀申赢得多些，秦梦霖次之，归无咎、魏清绮大致相若。
    若是每一人都随意出牌，一任自然，拂去远虑，不劳深谋细算。那时归无咎领先，魏清绮次之，秦梦霖再次之，荀申最末。
    如此牌局，约莫持续了两三个时辰。
    荀申眉头微凝，忽道：“两界相合，互显峥嵘。如今的归道友，当是这一世的第一人。”
    魏清绮目中一亮，道：“听闻归师兄东南历三事，不论一时之风云，单单计算实利所得，似乎也当在轩辕怀之上。若归师兄一步心证，自认为在轩辕怀之上，那这‘第一人’的称号，就是名副其实。”
    所谓“三事”，自然指的是抵御妖祖入侵、辰阳剑山一行、汇通三宗之道。
    归无咎抬首一望，眸中似有遥思之意，良久才道：“或许吧。”
    魏清绮一抬头，目光幽远，意味深长。
    归无咎亲自承认，那说明此事，就是八九不离十了。
    岂料归无咎又道：“起码，此时此刻，是这样。”
    荀申微微一讶，道：“有什么差别么？”
    归无咎淡然道：“一二百年之后，五百年之会上，兴许他又重在我之上了。此刻望见巅峰，不过是惊鸿一瞥而已。”
    秦梦霖默然道：“此话怎讲？”
    归无咎微微一笑，道：“借一譬喻。凡夫俗子行走于山林，身后忽有虎豹追逐。精神警醒、潜力激发。奔走速度远远胜过往常。但是一旦平静下来，摆脱威胁，那么只觉身躯酸软无力，再无突破极限的可能。”
    荀申面上微微现出困惑，疑道：“对于凡夫俗子固是如此。但是修道中人，本就以从容中道、信有余裕为最佳；心意过紧，应当不为激励，反为弊病。”
    归无咎悠悠道：“若是一路奔逐，恰好路又走到尽头呢？”
    荀申一怔。
    秦梦霖、魏清绮，都似有所悟。
    回返山门之后，归无咎的心意，可谓一步穷通，盛极而衰。
    “万古绝经”终于走通，功行到了随时可堪破境的地步，曾经的枷锁也彻底瓦解。故而归无咎纵孔雀而翱翔，神意之丰沛圆满，达到了数百年以来的最高峰。
    但是问题来了。从这“盛极”之境开始，接下来的路，该如何走？
    所有近道境之前的道术磨炼，推陈出新，在闭关的一千二百年中，皆已穷尽。
    正常情形下，归无咎不疑有他，似乎也不存在烦恼。
    左右不过是静等二百年后玄浑琉璃天成道之争罢了。
    路走的快了，更早的抵达终点，莫非也是错处不成？
    恰好隐宗与越衡、缥缈宗结盟之后，道术历纪元而弥新这一大业，背后固然有许多近道存在、专攻道术者去做，但是同辈之中，非归无咎而谁？
    指不定归无咎就要将这二百年时间，用在锤炼隐宗道术、加深两脉之联系上。
    但是见过一人之后，归无咎却不再持有相似看法。
    这人就是轩辕怀。
    轩辕怀的修炼速度，快捷无伦。至少早在百余年前，就臻至元婴境界圆满、蓄势待发，随时可以参加九宗法会的地步。
    论道术体统，轩辕怀的道术“因故”多于“出新”，虽然兼修八道，但是并不以演化无穷见长。
    然几番见面之下。
    从轩辕怀身上，归无咎并感受不到那种“滞”、“候”、“待机”的感觉。
    似乎其人气象，时时刻刻处于变化之中；更隐然有加速的味道。
    归无咎有一种感觉。
    此时此刻，他暴涨一千二百年苦功，且涉猎法门之广、空蕴念剑之妙，是两大优势。或许此时此刻，他似乎破极层云，一枝独秀，堪称大变之世涌出的人杰中，位列第一。
    但是这只是一时的。
    若果他在这“圆满停滞”的状态下迁延二百余年，而轩辕怀却处于一种他尚未领悟的微妙变化中，那么二百年之后，优势极有可能重新被对方夺去。
    这多出的二百年，绝不是用来坐而待机的。
    就算是功行累积、道术磨炼，全部到了登峰造极、增无可增。但是本身应当依旧有可以提升的地方。
    只是这个领域前人所未知，微妙难测罢了。
    秦梦霖忽道：“我明白了。”
    魏清绮略一思忖，也道：“我似乎也明白了。”
    归无咎淡然一笑道：“明白什么？”
    秦梦霖道：“当年你即将成就元婴境时，与几位弟子牌局为戏。当时便是静极思动之兆。想来今日，也是大同小异。”
    当年之事，归无咎与秦梦霖尚未相识。但是二人虚丹相合，彼此往事，早已知之。
    魏清绮道：“若是神意、法力、气运、演算，诸道并用，先天资质与后天手段相合。方才牌局，当是梦霖姐稍胜，我与归师兄略逊一些。但若采取天真，一任自然，纯依心缘指引，清绮不敢自谦。但是实际战局，却是归师兄所胜较多。”
    “故而清绮以为，方才归师兄心意幽渺，找到了自己的‘缘’之所在。”
    归无咎随意一点头。
    荀申问道：“敢问奥妙究竟？”
    归无咎长笑一声，道：“当年归无咎入道未久之时，曾经遇见一位前辈。此人对我言道，当向道而行，成为紫微大世界的天下第一。只是这个要求留下，归某素来却是知其然而不知其所以然。”
    “直至数载之前，归无咎偶然想通了其中的些许用意。但是那也只是管中窥豹，只见一斑。”
    “这两日归无咎反复揣摩。若是将这句话彻底悟透，得知为何要成为紫薇大世界的天下第一。那么心意气机的活络变化，便可长久维持。今日境界，也并非再无变化可能。”
    这是归无咎第一次当着旁人的面，将白衣女子的缘分说了出来，十分坦然。