羽融族，元夕地宫。
    这所谓的“地宫”还真的是名副其实。一片极平整、纵横各五百里方圆的地域之中，开掘出百丈至千丈深不等。其中沟壑连绵，宫室林立，鳞次栉比，隐约可见掌法玄机。
    若有道术高明之辈仔细辨认，便立刻能断出这片规模庞大的建筑群，其中唯有百分之一二是真正意义上的供人居住的殿室。其余绝大多数，其门窗皆是雕琢之虚形尔。
    换言之，是完全封闭砌实的密室。
    至于其中隐藏的门道，就不为外人所知了。纵以神意探查，亦无法穿透。或许正是因为这亿万密闭隔离之物中所藏的手段，构建了羽融族独到的联络体系。
    元夕地宫正北处，两道异景甚是瞩目。
    在地宫边陲，宽约六七十里的空地之中。遁光往返，剑气纵横，却是三四十位元婴境修士，相继下场斗法。这些元婴修士，修为俱甚是不俗。无论放到何处，皆是叱咤风云的人物。
    可是其与另一处景象相较，却不足道了。
    与之相邻的一处暗红色殿宇，似为霞光笼罩。半边天地的幽玄高妙、凌然威势，尽皆聚精粹为一。这分明是不止一位天玄上真汇聚于内，方会产生的异象。
    殿宇之内，音声昭然：
    “老夫来此之前，偶然遇见羽融族虞明妖王。闲话两句，问及行程，他也未曾瞒我。据说隐宗集合妖族之力，似乎已有稳固那一处阴阳洞天的手段。他此行之去，正要眼见为实。若是果然顺利做成，羽融族与那七十七家隐宗正脉，便要正式联合。”
    殿宇之内，墙壁，梁柱，砖瓦尽为墨色，面积亦不甚大。但是二十位天玄境坐镇，足以让人忽略了一切外物点缀。
    出言的这位，是个身着杏黄宽袍的中年修士。其实他面目甚是白皙，只是下颌胡茬未尽，看上去平白增长了几分年齿。
    此人一言既出，登时相继迎来了许多附和声。
    “不错。我西寰二十二宗，若是与那七十七家一般，有一道地脉相连。本当同气连枝，通其源流。如今却教一家妖族占先，却也太不成话。”
    “圣教祖庭自定下‘三十六界天’的格局之后，一直将精力集中在内荒之地的耕耘上。但不久以前，据青猊族传来的消息说，似乎其等改变步调，再度谋划大规模的扩张。我等抱团取暖，形成合力，亦是分属应当。”
    “合盟之议，数万载之前便有端倪。其后偶然间发现那处阴阳洞天为寿不永，这才耽搁下来。若是其果真神通广大，能够将这一最大的绊脚石搬去，两家合流，当是顺水推舟。”
    “不错。远的不说。我二十二家宗门之所以能够维持联系不断，本来便是仰仗羽融族地宫。说到这地宫……说白了却似半租半借，也太不成话，亦非长远之计的气象。若是三方皆已成盟，彼此亲若一家，这一个疙瘩亦能随之解开。”
    最后这句话，出言的是一位以半块青布包住前额的老者。
    他此言并非泛泛而谈，而是说到了在场诸真的心坎里。较之尚属遥远的“圣教祖庭威胁”云云，感同身受、出言附和之人更多。
    借用羽融族地宫法阵，名不正言不顺，一直是诸家隐宗的一块心结。若是三家合一，却是不着痕迹的将这个问题化去了。
    此时，一道冷肃之声响起：“某虽不才，却也精研过圣教祖庭的行事路数。考其御下神道三十六界天之地域，虽然广大已极，几占人道纪元之半壁江山。但是其法度却甚是规整，三十六界天皆是恰到好处的连片，未有一处飞地。”
    “所以，所谓圣教侵凌，多半是难以及到这西寰之地的。”
    圣教祖庭最初时凭借“阴阳洞天”布设四方，自然是形同孤岛一般的根据地。但是其等显然暗藏规矩，扩张之后，连绵成片，形势完整。
    然后又有一人接口道：“不错。羽融族与隐宗联合，乃是因为妖族‘定品之劫’的缘故。我人道宗门，却无此等顾虑。”
    相继出言的两人，一位丰神俊逸，一袭白袍，肩膀处绣着三花三草；另一位面无棱角，却难评说其相貌如何，只将一袭白布饶身三匝，勉强充作长袍之用。
    这两人一张口，殿宇之中众口一词的局面，登时被扭转过来。
    二人分量之不凡，通过其余几个细节亦可辨明。
    如这等众上真汇聚的盛会，因为人人皆是镇定一方的近道上修，最常见的布局乃是围圆而坐，不论高下。但是此殿中却并非如此。有七席青玉石台横亘于上，超出群伦；而余下的十五席却是随意布置，参差不齐。很显然，构成了高下的差别。
    上七席中有两席空置，止得五人。
    但是这五人功行之精纯，明显要胜过座下诸真一筹。
    刚刚肩绣花草的这位与白布环身之人，皆在上五席之中。
    局面陡然变化，先前出言，以借用地宫的大义名分立论而深得重心的那位青布包额的老者，不由暗暗摇头。
    看这架势，和三十年前如出一辙。
    三十载之前亦有一次诸宗小会。届时先到场的十余家宗门合计，感于隐宗、孔雀、天马诸族合盟之讯，便要上前靠拢。恰好羽融族与隐宗尝试接洽，几位上真一议之下，顺道遣出信使。没想到，此举却险些造成乌龙。
    待诸真齐聚之后，局面却急转直下。
    西寰二十二宗之中，分量最重的数位天玄上真，或明或暗的表达了消极态度。于是此事便搁置了下来。
    恰如殿中座席所示。有七席超出群伦，非是无由。
    近数千年来，西寰二十二宗之内，有七位天玄上真道行最深，威名最著，齐名称为“西土七真”。不止在人道宗门，纵然是在羽融族、青猊族中，亦算得上是威名素著。
    这位青布包额的老者名为夏祚永，出身于赤月门，道行、年齿俱深。在二十二家宗门执掌之中，足可排名前十之列。但是若与“西土七真”相较，却明显尚有差距。
    刚刚最后出言唱反调的两人，肩绣青花者名为黎原庆，出身于海刹宗；白布裹身者名为章璐，出身于伍壬宗。
    这两人皆是“西土七真”之中的人物，说话分量自然不同。
    有两人表态之后，其余人论述己见时，分明审慎了许多。
    约莫半个时辰之后，殿中诸真皆把目光投向一人。
    此人一身明玉翡翠锦袍，举动从容，不拘小节。明明神韵内藏，却偏偏教人无法忽略他的存在。颇有些桃李不言，下自成蹊的妙境。
    其座席位于黎原庆和章璐之右，自然也是“西土七真”之中的人物。但是论功行之纯，气机之厚，还要在黎、章二人之上。在场的二十位天玄上真，他是当之无愧的首席。
    赤鼎宗，洪杨上真。
    洪杨上真思虑甚久，终于言道：“诸家合盟，未必不是一件善事。”
    殿下诸真，闻言不由一怔。
    三十年前的聚会，洪杨上真其实并未表明态度。
    众人亦心中雪亮，那时情境之下，保持沉默，其实就是一种隐晦的反对。
    难道他今日改变了主意不成？
    却听洪杨上真悠然道：“道术合流，取长补短，就长久而言，本是大势所趋。只可虑者唯有一事。隐宗五脉，据说如今有四位人劫道尊坐镇；而我西寰二十二宗之中，却无此等人物。若是此时与之汇合，分量未免太轻了些。到时候为人驱驰，弊胜于利。”
    “或有一日，我二十二宗之内，出得一位道境大能。那时再议此事，却也不迟。如今，时机不合。”
    诸真闻言，有几人面面相觑；有几人仿佛入定；有几人面色奇异。
    出一位人劫道尊？
    那可实在是渺茫之极了。
    就以眼下而论，“西土七真”声名虽著，但若说要尝试突破至境，只怕希望也是有所不逮。
    但洪杨上真这一番话似乎也未必没有道理——
    他点明了一件事：
    若是分量太轻，便难以争得足够的利益。
    另外，“时机不合”四字还有另一重意思。洪杨上真虽未明说，但是明里暗里所藏的意思众人皆能体会出来。此时西寰之地，尚算是逍遥净土，一时半刻，也未必见得圣教祖庭便会杀上门来；但若此时与隐宗合盟，却极易弄巧成拙。
    眼下圣教隐宗相争正急，若是凑上去顶缸，绝非美事。
    夏祚永见状，微微一叹。
    洪杨上真此论，他是不以为然的。
    或许圣教祖庭不会如覆灭腾蛇一族般直接侵凌西寰界域。但若说此地是置身事外的桃园净土，那就大谬不然了。
    如今两家人道势力，早已和妖族“定品之劫”纠缠得难解难分。此地既然羽融族和青猊一族皆表明态度，二十二家宗门便难以独善其身。圣教一方若是有意，总是能够干涉到此间形势的，无非是手段不同而已。
    对于“西土七真”和大多数人为何意见相左，其实洪杨上真话中早已言明了；只是需要换个角度去听。
    如黎原庆，章璐这般人物，若是人劫天尊不出，其余所遇，无论人修妖王，天下大可去得，不至于怕了谁去。尤其是洪杨上真，道一声“威震一域”，亦不算过。
    所谓宁为鸡头，不为凤尾。如此人杰，自然不愿受人辖制。
    而夏祚永等人，却无有此念，心中本着大树底下好乘凉的意思，极愿与隐宗亲近。
    正在此局面微妙之际，殿宇之中陡然凝出一个气旋，只一吞一吐之间，已多出一个人影来。
    众位上真看清此人面目之后，纷纷与之致意。上座五人，亦无一人怠慢。
    此人宽袍博带，四十岁许的面貌，一袭银发披肩。与众修略略一礼之后，便将上座之中剩余的两个位置，占了一个。
    观其气机之盛，昭昭穆穆，玄象幽明，果然远超群伦，殿中唯洪杨上真堪与之匹敌。
    洪杨真人肃然道：“青萍道友，不知你有何高见？”
    来人亦是“西土七真”之一，元门掌门。这一位本名沩叡，但是因其自号“青萍子”的缘故，是以相识之人，通常并不直呼其名。
    沩叡上真却似是个极爽快的人，当即言道：“我自然是不愿意的。”
    黎原庆、章璐闻言，皆是不由的露出微笑。
    素闻青萍子闲云野鹤，不受拘束。难得相见，果然名下无虚。
    “西土七真”虽是七人，但是常时却唯有五人相聚。“元门”青萍子，和“残门”须贤上真，常常神通见首不见尾，不与众真并列。偏偏二人功行甚高，地位举足轻重。
    七真之中，也是有高下之分的。洪杨上真、青萍子、须贤上真三人，明显较其余四位高出一筹。
    由于合盟之事甚为要紧，青萍子和须贤上真二人，事先都相继传讯，定不会缺席今日之议。
    今日青萍子虽然晚到了些，但也算是依约而至。
    岂料青萍子又道：“不愿归不愿，但合盟之举，只怕势在必行。”
    他这忽然来了个一百八十度的大转弯，殿中诸真都有些措手不及。尤其方才黎原庆正要出言附和，此时不由地甚是尴尬，心中生出几分不悦。
    洪杨上真亦不免微微一愕，忍不住问道：“敢问缘由？”
    青萍子自袖中取出一枚二尺高的翠玉酒瓶，拔开瓶塞，立时酒香四溢，几乎压倒了殿中的微妙空气。
    青萍子饮了两口，才道：“小徒的成道机缘落在旁人身上，我亦无可奈何。我‘元门’传承，有别于诸家；衣钵相传，即是宗门。”
    其实沩叡上真心中尚有一个苦恼处，那就是姜敏仪寻到那人之后，在心中几乎奉若神明。纵然当日阴阳洞天中大战后、那一场奇缘遍传天下，他这傻徒儿也既不在乎，也不嫉妒，坦然自轻，令疼惜爱徒的沩叡暗暗摇头。
    但是命中注定那人是姜敏仪的“解铃人”，他自然也不得不接受这个现实。
    “青萍道友之言，甚合我意。”
    此时，又一道渺渺之音落下，殿中又多出一人。虽然他并非不速之客，但终究突兀。何况此人未作逗留，气息一隐，已然坐在剩余空座之上。
    他相貌虽然普通，但几是宛若实质的自在独尊之气，却自然而然地呈现出来。
    既坐此席，身份不问可知。
    他一身深色青袍，曳地三尺，却是不拘于繁文缛节，径直一甩衣袖，对青萍子淡然一笑道：“不过，青萍道友为了徒儿与门户传承，须贤甚感佩服；某却不才，纯粹只是为了一己之利，惭愧得紧。”
    青萍子本是一派淡泊不羁之风，此时双目却陡然锐利，背后庆云隐现，几乎是临敌应变的姿态。
    殿中夏祚永等人，见须贤上真不期而至，又出言赞同青萍子之意见，本来甚是振奋。如此一来，分量最重的三人中竟有两人赞同合盟，大势已然逆转。
    可是这二人既是意见一致，为何青萍子却是一副剑拔弩张的模样？
    再抬首一看，上座七人，洪杨上真的面色亦十分奇怪，说不出来悲欢喜怒。
    此时，青萍子神思遥动。
    他与洪杨、须贤二人，可谓鼎足而立，功行本在伯仲之间。
    数十载之前，他前往隐宗一行。与隐宗最顶尖的姚纯、孤邑、路艰、越湘以及甘堂宗权上真等人试过手段。他一身惊人艺业，竟也不落下风。由此可见，“西土七真”之中前三人，已的的确确是天玄境中的顶尖人物。
    可是今日一见……
    须贤上真给他的第一感，明显与过去有了一丝微妙变化。青萍子一瞬之间，心意中莫名多出一丝退守之念。似乎眼前之人，道行之深、厚、高、博，于增无可增之处更进一步，明明白白胜了自己一筹。
    “为了自己……”
    “为了自己……”
    洪杨上真低吟再三，幽幽道：“恭喜道友了。”
    须贤上真连连摆手，道：“侥幸得了一场大机缘，望见一丝天门缝隙而已。若论成算，终究渺茫。恭喜之说，言之尚早。”
    “不过，为了能够让这一线可能增大一两分，取法他山之玉，先贤援手，势在必行。”
    他这一番话，虽然平静谦逊，但是其中凿凿之意，几乎坚凝如铁，不可动摇。
    洪杨上真不由默然。
    他无法再出言反对；因为他之前反对时所提出的最大理由，已被须贤上真做出回应。
    更何况，阻人成道的因果，无人敢轻易接下。