一道繁华热闹的坊市之上，四匹白马拉着一辆大车，车上装着八只一人多高的圆形木桶。
    桶身下方以一指粗细的竹节插入其中，密封严实。
    细细的水线从大车两侧八根竹节之上涌出，水力强弱形成梯度，恰好覆盖了三丈外至车辙下间不盈寸的范围。
    这大车经过之处，摊贩、铺面、行人、车马，手脚快捷之人连忙掀起盖头长衫，远远避开；而那动作不甚灵敏的，腰身以下俱是被灌成落汤鸡。
    裕昌城作为南康上国的都城，车马行走、人烟往来，甚是喧嚣沸腾。若非一早一晚各用水车清扫一遍，总是难免烟尘如沙，灰溜溜地沾在身上，有伤大国都城的尊严气象。
    就在这大车之后五六丈，一只巨大的青牛悠然行走，仿佛将前方的大水车当成了自家的开路利器。
    青牛背上，驮着一个身着青袍、甚是英挺俊朗的青年，和一个十来岁年纪、明眸皓齿的女娃。
    那女娃原本是倒座在牛背上，将青年的宽实后背当成靠椅，悠闲的躺靠着。过了一阵，她似乎觉得不大如意，竟尔转过身来用力一跃，骑坐在青年的肩膀上。然后又不知从哪里取出两只冰糖葫芦，一手一个，狼吞虎咽地吞食起来。
    大街上有望见此景者，不由侧目。暗道这女娃看着面貌虽是俊俏可喜，十足的美人坯子；但她分明已有十来岁年纪，却依旧骑在人肩上，可见是个骄纵惯了的大户人家出身。
    有老于世故的放眼打量，暗暗猜测。面前这青年看气度也不像是仆役一流，或许是这小女娃家中庶出的兄长。
    归无咎却并不在意。他早已与黄希音约法三章，再让她骑上两年，这待遇以后便再也不会有了。
    至于黄希音，当初她的相貌一直是较同龄人长上一二岁左右；但是晋阶灵形之后，这个特征就渐渐反了过来。
    灵形之后，面容长相便稍由自主。有意调整之下，今日的黄希音，反倒是较同等年龄的孩子更年轻了一些。此时她实龄已经有十三岁，但是看面貌，不过是十岁出头的模样。
    早在数载之前，归无咎便索取了玉清门在北东华界天的秘境锁钥。这一回外出，本是打算直奔主题，先将那两味秘药取了，再言其他。
    但是一旦出了门户，因为突生变故的一事，归无咎心中生出异样感觉，便决定顺从自家心意巡游一阵。
    归无咎所行走的通道，自然是先通过合界大阵返回云中派，再由云中派的秘密传送阵连通至十万连窟南禹一处。
    可是当归无咎和黄希音一旦出现在那地下秘境，却发现此地早已人去楼空了。
    不但南禹一不在此地，就连其麾下的魔宗修士，也都不见踪影。
    南禹一似乎知道归无咎不久之后要经由此处回返，还特意给归无咎留下一道书信。
    书信言道，自己追随紧伐罗大魔尊另有要事；魔道一方在此地别有其他布置；至于这处十万连窟地下秘境，就赠与了归无咎，给他充当一处经营秘地。
    书信所留的时间，是三年之前。
    归无咎刚看到此信时，还以为魔道势力自东华界天撤出了。待见到南禹一言明魔道另有安排时，心中不由地有些奇怪。
    十万连窟地下秘境，为魔道经营甚久，乃是一处极好极隐秘的潜伏根基。若是魔道势力彻底撤出东华界天也就罢了，既然又有新势力接替过来，为何不将之接手，反而白白便宜了归无咎？
    莫非魔道中到了南禹一这个层次，还有什么勾心斗角、分歧算计？
    正是经历了十万连窟的变故，归无咎心中生出感应，似乎周围不远处便有和自己的缘分牵连，不妨顺心意而行。
    “师父，我要去那里。”
    正在归无咎思索之际，一个甜甜的声音自耳边传来，同时又看见一根葱白手指，指向官道对面一栋甚是显赫的三层高楼，青旗飘展。
    大门之上，牌匾上书三个大字：“天然居。”
    却是本城之中最负盛名的一家酒楼客栈。
    和大街上往来络绎不绝的人群相较，进入“天然居”之门户者，三三两两，行止不定，明显稀少了许多。但凡是入内之人，都是身着华贵绸缎，手中或是提溜着烟袋，或是悬着鸟笼，又或是手扭折扇、捧着香炉，显然都是身价不菲的富宦之家。
    归无咎伸手靠在后脑，摸了摸黄希音肚皮，哑然道：“一上午两三个时辰，吃了不少东西了吧？还没有将你吃撑？”
    黄希音不答，抬首一望，看到两间青瓦白墙、朱门虚掩的所在，正是城中官厕，便一溜烟钻了进去。
    过了半刻钟，出来之后，摸了摸自己扁平的肚皮，笑眯眯的道：“还可以吃。”
    归无咎暗暗摇头，便与黄希音一道，来到那“天然居”门前，施施然进入其中。
    正站在门前的伙计，看起来甚是机灵。他先是一愕，旋即三步并两步小跑到归无咎面前，打了个躬，高声道：“尊客请上二楼。”
    “天然居”门户谨严，行事自有一套规矩。若有客人牵了脚力前来，牵马饮水、喂食草料，本都有专门的流程。方才这伙计明明见到二人骑着一头大青牛靠近门前，已然准备招呼下手牵牛；但是定睛一看，面前那青牛却再也不见了，于是不免加倍恭敬。
    归无咎心中一笑，他本是有意如此，教他看见。
    不过从这伙计的态度来看，他虽然恭敬，却不慌乱；显然也不是第一次招待修道中人。
    南康上国虽然是凡民国度，但是裕昌城以北三千里，就是剑月玄宗的山门所在。那些在道途上无所成就、资质欠佳，最终隐居凡城的练气、筑基境界修士，其实也并不鲜见。
    待楼上寻了一间上好包间坐下，又有两个仆从递上铜盆、热水，一人手持菜单，陪个笑脸道：“不知尊客要些什么？”
    黄希音本已在椅子上端坐，听这一句话，连忙跳了下来，大声道：“将你们店中的拿手美食，每样做一件上来。”
    伙计赔笑道：“本店趁手菜式，足有两百五十六种。”说完眼巴巴的看着归无咎。
    虽然他知晓真正做主的是归无咎，但是若是这些纨绔子弟、刁蛮少女乱发脾气，同样是给他们出难题。
    归无咎微微一笑，将他手中菜单揭过，翻阅了一阵，言道：“糖糕、栗糕、花糕、豆糕、乳糕各一；椰子酒、鹿梨浆、木瓜汁、梅花酒、紫苏饮各一；乳糖圆子，滴酥鲍螺，生熟灌藕，百味羹，角炙腰子，葱泼兔，生炒肺，煎鹌子，乳羊骨汤，烧河豚、清蒸鳜鱼各一。”
    共计是糕点五样，酒水五样，菜品十样。
    转首瞪了黄希音一眼，道：“够你吃了罢？”
    黄希音自然是笑逐颜开，捏了捏双拳，又回到自家座位上。
    “天然居”食宿皆备。不过因为间上房较为紧张的缘故，按照惯例，来客若是有住宿需要，一进大门便主动往左手边的柜台上叫号。主动往店内行走的，无一例外都是食客。
    这伙计也是个机灵人，见归无咎出手豪阔，竟鼓起勇气，主动言道：“裕昌城上佳的游乐之地也有七八处。而鄙店恰好位处本城中心地带，往来极为方便。若是上仙有意在此看看世俗风景，本店还有上房候着。”
    现在身处包间之内，他便改了称呼，不再称为“尊客”，而是以“上仙”二字敬称。
    归无咎略一思索，道：“若是吃了这顿饭，没有别的什么事清发生，就在你这里住上三日。”
    伙计只觉归无咎的言语有些奇怪，但还是连声应下了。
    趁着二人交谈的功夫，黄希音早已抓着先呈上来的糕点冷饮，狼吞虎咽起来。
    那些糕点六块一盘，共计五盘三十大块。但黄希音并不将一块糕点吃净，而是东咬一口，西咬一口；片刻间，就将十余块糕点吞咬得像狗啃过一般，到处都是缺口。
    小伙计只当是黄希音餐风露宿的日子过得久了，心中暗道：“都说修仙清苦。看来除了寿元悠长之外，还是凡间花花世界，日子更加滋润。”
    归无咎只少许吃了两口小菜，便将门户打开，慢慢等候。
    他这件包间的迎门方向，恰好对着“天然居”的大门口。
    在自己随波逐流游荡了几日之后，来到裕昌城中，归无咎隐约感到，似乎失去了探索的方向。就在此时，黄希音忽地想要来到此处大快朵颐一顿，正中归无咎下怀。归无咎相信，至多两三日时间，应心应缘之物，便在这里。
    “掌柜何在？”
    归无咎正思索着，一个响亮的声音钻进鼓膜，“天然居”正门内，忽地钻进一个人来。
    此人仪表堂堂，根器不弱。身量极为高大，胸前二尺长髯，教人过目不忘。当然，这是归无咎眼中、此人作为筑基修士的形象——此人不但是个刚刚筑基的修道人，更是一个魔道修士！
    只是归无咎此时心中古今无波，并未一丝异样，所以笃定，确信这魔道修士并非自己所要寻找的“缘”。
    但是在那些肉眼凡胎眼中，这长髯中年衣衫破烂，风尘仆仆，远不能和陆续入店用膳的名流显贵相比，多半是个落魄粗鄙的行脚客。
    仅仅看在此身身量甚是魁梧、背后负着一柄长剑的份上，“天然居”倒也不敢轻忽，不多时，便有一个掌柜模样中年人走了出来，面上含笑来打招呼，倒是好一张千磨百炼的面皮。
    问了缘由之后，只听这身量魁梧的长髯中年言道：“是贵店的福缘到了。某有一物，掌柜若将之悬于本店牌匾之下，能助你永镇贵店气运，兴旺五百载不衰。”
    掌柜的心道南康上国迄今也就二百七十六年国祚。如今面上虽然繁华，暗中已经是积弊重重，还不知有多少运数。你能保我“天然居”五百年运数，岂非是胡说八道？
    不过他依旧面上含笑，随声附和道：“请问尊客所言镇压气运的奇珍何在？”
    长髯中年一伸手，自袖中取出一物来，托举于面前。此物通体酱色，四四方方，其上刻有文字，似乎是一块桃木雕成。
    掌柜的面色变幻，略一沉吟，吩咐伙计将此物接下，高声道：“取二百两纹银为谢仪，交予这位客人。”
    伙计一呆，旋即转身去了，吩咐取银。
    天然居规矩谨严。这小伙计虽然心中不满，但还是连忙应下，只是心中如何腹诽，就难说的很了。
    但是这位长髯中年，却忽地长笑出声，声震屋瓦，音色亦十分尖利，连大堂之内用膳的客人，都纷纷为之惊动。
    掌柜面色不变，双手不着痕迹地笼入袖中，淡然言道：“尊客还有何指教？”
    长髯中年朗声道：“我予朋友五百年运数，如此大功果，你只予我二百两纹银。我这至善妙宝，岂不是忒也卖得贱了？”
    掌柜喜怒不形于色，只是声音却不知不觉地低沉了几分，淡淡言道：“尊客想要多少？”
    长髯中年大声道：“本人布施妙缘，总不能短了自家日用。逢百抽一，料也不多。既然赠予贵店五百年运数，你且将本店五年经营所得奉上，咱们就算两清。”
    店中原本各自用膳的客人，闻言都是一阵哗然。“天然居”五年进项，怕不是有二三十万两银子。来人是失心疯了，还是真的是个硬点子？
    掌柜的面色终于沉了下来，一伸手，摆了摆衣袖，低声喝道：“叉出去！”
    自店内不起眼的角落处，忽地钻出五六个壮汉，手执大棒，就要将这长髯中年一阵乱打。
    只可惜，这五六个大汉还未及身，只见这长髯中年微微一拂袖，几道劲风甩出，这五六人登时一阵鬼哭狼嚎，摔落在地。掌中所持的木棒也尽都碎成粉末。
    掌柜面色一变，连忙转首望向店中角落处，似在乞援。
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