皇帝想了想又对王忠嗯嗯啊啊几声，王忠回身对皇后回到“皇上的意思这些日子就辛苦定南王宫内宫外看着些吧。”乾宁帝想着不管如何他这个身子恢复需要一段不短的时日，这中间万一有事皇后一个女子太子又还是孩子他不得不替他们考虑几分，毕竟不管如何都不能动摇国本。皇后也不推拒只对皇上说到“不瞒陛下，这个时候我也只信得过这孩子罢了。”见皇后说得这样坦白皇帝心里倒是有几分受用，毕竟怎么说太子也是他的儿子不是。

    宫人送汤药送来，皇后接过来亲自伺候皇帝吃药，王忠将皇帝扶起来半靠在枕头上，皇后舀起一勺药轻轻吹凉送到皇帝口中，见他喝了便温声说到“不瞒皇上，您这一病宫内宫外许多事，臣妾怕是不能日日在这里伺候您，您看要不要宣那位妹妹来给您做个伴？”

    “你是个什么东西，居然敢拦着本宫见皇上？”就听一把尖利的女声似乎正对着外头的宫人发脾气，继而又听她高声到“皇上，是臣妾啊您怎么了？做什么您病了这些奴才却不让臣妾见您，皇上您还好吧？”

    皇后看了看皇帝，就见他目光微冷没有要见吕氏的意思，便对王忠吩咐到“皇上身子不适需要静养这般吵闹成何体统？你出去对吕氏把话说清楚。”

    王忠答应着出去了，可不一时又进来了，苦着脸对皇后说到“娘娘这么一会儿工夫，大约是宫里的娘娘们都得到消息了，如今都在宫外想着要见皇上呢。”

    皇后点点头，神情并不多惊讶，就见她叹了口气帮皇上掖掖被子“皇上病了，她们心中担心也是有的，要不让她们进来看看您？”

    说起来乾宁帝此刻并不愿意让人见到自己狼狈的摸样，对于皇后的提议他只是摇了摇头，不过他想了想又对了王忠比了个口型，王忠看了朝他问到“皇上说的可是丽昭仪？”皇帝眨了眨眼睛。

    王忠抬头朝皇后看了看，皇后面上倒是不见任何不快，微笑着说到“说起来昭仪妹妹也怪可怜的，皇上昨夜可是把她吓坏了，好好的一个美人倒是哭成了泪人，对了臣妾请罪说都怪她不好，可臣妾想着难道她是安心要让您生病的，所以这事倒也怪不得她。”

    皇帝看向皇后眼中流露出高兴的神色，那意思仿佛在说她能这样处置很好，这里王忠正要出去传丽昭仪进来，就听外头又是一阵嘈杂。

    “啪”“啊——”就听一声娇呼，丽昭仪娇软又满含委屈的嗓音传来“不知嫔妾做错了什么，惹的皇贵妃娘娘这样对臣妾，嘤嘤嘤——”

    “哼，下贱的东西要不是你狐媚惑主，皇上好好的如何会生病？”

    “娘娘，嫔妾冤枉——”

    “哼，贱人你还敢狡辩，皇上昨夜难道不是宿在你宫里，你以为你投靠了皇后娘娘，有她帮你遮掩你的那些破事本宫就不知道了？”

    皇帝气白了脸，挣扎着想要起身皇后见状便对王忠说“你赶紧出去看看吧，别再闹出事来。”

    “啊，皇贵妃娘娘”突然外头又传传来众人的惊呼声。

    “啊——好疼——”

    “不好了，昭仪娘娘见红了——”

    外头乱成一团，王忠得了皇后的吩咐正忙忙的要去了，突然一个小宫女没头没脑的撞进来对了皇帝说到“皇上，不好了皇贵妃娘娘踹了昭仪娘娘一脚，如今昭仪娘娘见红了。”

    本来外头乱糟糟的已经让人不快，如今乍然听人说丽昭仪挨打见红，皇帝不知怎的一时气急攻心竟生生呕出一口血来再次晕厥了过去。

    这里众人还未反应过来呢，那小宫女又起身向外跑去，嘴里嚷嚷着“不好了，皇上吐血厥过去了，不好了，皇上吐血厥过去了——”

    门外众人一听皇帝又晕过去了，更是乱作一团大家纷纷往殿内涌来，大门上大家挤在一处，谁也不让谁一时你踩了我的鞋，我扯了你的衣裳，一群平日里最是在仪态仪表的美人们此刻什么也顾不得了一个个发乱钗颓好不狼狈，仿佛去晚了不足以在皇帝面前表现自己的以前拳拳之心。

    “王公公还愣着干什么，宣御医啊！”皇后看着愣在哪里的王忠大喝一声，他这才反应过来转头往外去了，不想却和从外头涌进来的嫔妃们走个面对面，可怜的王忠被这群平日里恨不得走路都要喘三喘的娇弱美人们撞了个七荤八素。

    一群女人挤进房中，一个个扑在床前哭天抢地，皇后被她们挤的没地方站，她不动声色的退到一旁，对人吩咐到“去看看丽昭仪如何了。”

    四五两位皇子赶来的时候，就看见这么一副景象钗环绣鞋随处散乱，地上还躺着一个女人也不知是生是死，而里头的哭声却是地动山摇，两人心下一惊难道父皇去了？这么想着两人对视一眼，接着很有默契的转开头去，脸上做出悲戚泣之色“父皇——呜呜呜——儿子来晚了——父皇——呜呜呜——”

    王忠好不容易从女人堆里挤来，就见两位皇子哭的像是死了亲爹，他心下一叹你说这个时候你们添什么乱，殊不知两位皇子还真就以为亲爹死了呢。

    “快，快宣御医。”王忠对了廊下的小太监吩咐一声，小太监撒开腿跑了，他四处看了看想找找方才闯祸的小宫女，只是哪里又还找得见人？他心中隐隐觉得有何处不对劲，可这会子乱的很又哪里容他细想，当下也只得作罢了想着先救皇帝再说吧。

    四五两位皇子听王忠说宣御医，死人是不用看大夫的，这么想着心中松了一口气的同时又隐隐觉得有些失落。萧绍站在一旁，看着这一出闹剧心下就是一声冷笑。

    御医和太医都来了来了，说屋内人多气闷让众人退了出来。姜御医先上前替皇帝把脉，心里却想着皇上昨夜中风后次日又受刺激晕厥，此绝非吉兆啊，几位太医轮流替皇帝把脉，之后又一起斟酌了房子交给皇后还有两位皇子看过之后才让宫人下去煎药。

    这些日子京中之人都在说皇帝的病，因为那日早上那一闹消息是瞒不住了。如今大家都知道皇帝接连两次中风，所有人心里都明白皇帝好起来的希望很渺茫了。

    皇帝虽是中风不能理政却又非驾崩，拖的时日长了这朝中之事又该如何？于是渐渐的就又风声传出来说不如让太子继位，皇帝当太上皇安心静养。然而又有人跳出来说太子不仅年岁小且还口不能言，如此说来为了大魏基业不如另则年长贤明的皇子继位为好。

    太子临朝听政进出都由定南王亲自陪着，王府门口重又热闹起来每日递帖子求见的人络绎不绝，萧绍这些日子很是低调，除了进宫其它时候皆在府中，对于外头求见的人一律都是不见的。

    两位皇子轮流侍疾，外头都传两位皇子侍父至孝凡汤药必要先尝，然而这日四皇子在尝过给皇帝的补药后，却呕出一口黑血来。

    ☆、第237章

    “慢着，噗——”突然四皇子暴喝一声，捂着肚子呕出一口黑血，有些艰难的说到“药里有毒——”

    “哐啷”小太监手中的托盘应声落，他抖着手脚有些茫然的看着众人，像是一时没有反应过来四皇子话里的意思。

    王忠一个箭步冲上来亲自扶住四皇子，转头冲人高声喝到“快传御医。”说着他恶狠狠的盯着早已吓的瘫坐在地上的小太监说到“将这小子给咱家绑了，还有今日举凡接触过这碗药的一个也不许放过，都先绑了再说。”

    四皇子替皇帝试药中毒，好在药量不大又救治及时并无性命之忧。一时众说纷纭，有说这是有人要对皇帝下毒手，而更多人则认为皇帝每次喝药前两位皇子皆要亲尝这件事是大家都知道的，所以这幕后黑手的目标显然不是皇帝而是两位皇子。

    这样说起来又是谁想置两位皇帝于死地呢？那这就要问两位皇子一旦出事最大的受益者是谁呢？联想到前些日子的继位之争，太子因为年纪和失语之症的缘故失去许多支持，为保国家稳固，很多人倾向于另择年长的皇子继位，如此推算下来这件事最大的嫌疑人无疑便是皇后太子及其他们背后的萧家了。不过话又说回来皇位只有一个，四五两位皇子实力年纪相当，彼此之间同样也是竞争关系，所以在这件事上五皇子也就有了嫌疑。

    宫内宫外一片风声鹤唳，到处都是山雨欲来之势，之后很长一段日子对于周宝珍和京城众人来说就如做梦一般，真真是你方唱罢我登场，每日都有匪夷所思的新鲜事，弄得人眼花缭乱。

    先是中毒事件发生后，所有相关人等都被拘了起来严加审讯，可是这些人除了喊冤之外，竟然是什么也说不出来。接着栖凤宫中一个小宫女突然投了井，在这样敏感的时刻大家很容易就将两件事联系起来，认为小宫女是畏罪自杀，觉得此事乃是皇后所为。然而内务府的人又在小宫女的遗物之中搜出了一只珠花，有人认出这支珠花之前的主人是惠妃身边的大宫女玉白。

    事情变得复杂起来，难道此事是五皇子想要一箭双雕？待将玉白拘起来审，审来审去又牵连到了皇贵妃的头上，玉白与皇贵妃身边的大太监乃是同乡私下里多有来往，事情一查再查直将大半个后宫的人都牵连进去了，案情却越发扑朔迷离起来。而更让人费解的是，直到如今太医也没查出这毒到底是如何下的，又出自何处。

    案子查的稀里糊涂，这个年大家都没有过好，皇帝的状况每况愈下每日糊涂的时候多清醒的时候少。年三十的晚上五皇子独自守在皇帝床前大哭了一场，直到第二日大朝时眼圈都还是又红又肿。

    他本就生的好，及至这两年渐渐长成，脱离了年少时雌雄莫辩的精致艳丽，那眉眼便不自觉带上了属于青年人的英气，如此极致美丽面庞在一身蟒袍玉带的衬托下，美艳里又带了高贵不可侵犯之感。这样的五皇子让人不敢直视，因为你多看他一眼，心中的恶与欲就会被多勾起一分，所以连那些在朝中以刚直、人品高洁著称的老大人都不敢多看他。众人心中暗自恍然，也难怪皇帝多年都不大喜爱这个儿子，实在是妖孽一般的存在。

    然而他此刻冷着脸红着眼一副强压悲伤的摸样却又让人不由心生怜惜，于是朝会之后众人纷纷上前安慰于他。

    “多谢各位大人，我不过是想着往年这个时候，父皇坐在朝堂之上又是何等的意气风发——”说着五皇子就是一声哽咽，他抬手如玉般的手从袖子里拿出帕子擦了擦眼，这一刻他仿佛变成了一个无助又脆弱的孩子“让各位大人见笑了，只是父皇这般我这个做儿子的实是心中难安，直恨不得一身相代才好。”

    这一幕就看得不少大人心神一荡，心中只想着这手要是生在小倌馆的小倌身上兴许还能摸上一摸，这摸样这身段又不知是何等*乐事了。

    “五殿下一片孝心，我等感佩，又何来笑话一说。”众人听了一个个忙着上前大加夸赞起来。

    然而年后案情却有了峰回路转的变化，事情的起因在于李德妃宫中一个小宫女不堪大太监欺压折磨，愤而反抗并跑到皇后处言称旧年里所谓的四皇子中毒事件不过是他自导自演的一场戏，为的就是扳倒太子和五皇子。

    这事四皇子自然是不能认的，然而此时一出一夜之间竟然不知从何处冒出好些人证物证，桩桩件件直指德妃母子两人白口莫辩，四皇子因此名声大坏，李德妃为了保住儿子自己出面到皇后面前见罪名都认了下来。德妃因此被贬为德嫔，四皇子一系大受打击，显然与皇位之事已没有什么竞争力了。

    周宝珍听萧绍回来说起此事又是惊讶又是疑惑，她独自思量一会，总觉得事情像是有些说不通，之前怎么也破不了的案子竟然如此就破了？不过这样一来许多事倒是解释的通了，因对萧绍嘀咕了句“这就难怪宫中这样多太医都查不出这毒到底是如何下到药里的，或许根本就是四皇子自己提前吃下去的吧。”

    萧绍看着她但笑不语，要知道这世上有许多是看似合理其实细想起来却又是不合理的。要不是他一直暗中将水搅混，这出所谓的小宫女不堪受辱的戏码大约年前就该上演了吧。

    自皇帝病后，三公主的心情一直不大好，不管如何皇帝这些年是真疼爱她的。所以年前她时时进宫去看皇帝。年后的一天她从宫中回来，便觉得身上不大痛快，原以为是累了想着歇一歇也就好了，不过周延明却坚持叫来御医看看，不想这一看就看出了身孕来。

    并且太医说这一胎坐的不甚稳当，还需小心些为好。三公主一时也不知是该悲伤该喜，为什么每次孩子总是在兵荒马乱的时候来到她身边？有了上一次的教训再加上太医的话，三公主不敢掉以轻心，每日只在家中静养轻易不往宫里去了，毕竟上一个孩子就是在宫中没的，她心下隐约觉得是否肚子里的孩子同皇宫犯冲。淑妃心疼女儿成婚多年如今好不容易再次有孕，也不肯人拿事烦她只让她在府中安心养胎就是。

    因为皇帝病着，宫中得日子变得清冷又无趣，像饮宴游园这样的事自然都是没有了。相比起来宫外的人家就热闹了许多，大家心里都明白皇帝指不定哪天就去了，于是趁着皇帝还没有咽气，有适龄儿女的人家都急着把亲事定下或办了。虽然碍于皇帝的病情不能大办，不过总比守孝耽误佳期的好。

    二三月里，不论是大魏百姓还是草原上的游牧民族都正是一年里青黄不接的时候，所以不管是西北军还是西南军，都有战役发生。往年这个时候也打仗，可一般战争规模不大双方各有胜负，然而今年却不同，吐蕃和鞑靼仿佛说好一般，一起向大魏发起了猛烈的进攻，西北还好西南除了王府境内地其他地方不知何因却是连连失守。而就在这时，东南又传来了倭寇犯境的消息，好在襄阳侯治军有方，且对于水战也有经验，倒是没让倭寇占到什么便宜，然一时半会儿却也不能将对方彻底赶跑。

    四月里一战西南军竟然损失了数万兵马，消息传回京中朝堂之上顿时一片声讨之声，文臣们一个个像是打了鸡血，对着一干武将口诛笔伐起来，说他们尸位素餐平日里夸夸其谈，到了动真格的时候就不行了，朝堂上文武对立，气氛一时极为紧张。

    内阁几位大人紧急磋商，想想以前王府掌控西南军时从未出现过这样的败绩，如今国库空虚，军费捉襟见肘实在是经不起这样的损耗，不如还是将领兵之权暂时交回王府，一切都等战后再说。

    萧绍背手看了墙上的舆图，这些日子他以军中送来的情报分析，这次吐蕃进攻的路数与之前很是不同，并不是他们一贯的打法，并且吐蕃的武器比之早先也有了很大的改善，竟然有了百炼钢。

    这么想着萧绍的目光回到了身后的书桌上，那里有一封早晨送来的密信，就见上头是女人柔媚的字迹写了八个字“大礼奉上，望兄相报。”

    萧绍伸出两根手指轻轻在面前的桌子上敲了敲，过后他拿起那张纸拿扔给一旁的七星，说到“烧了吧。”

    “王爷，马阁老来了。”湛卢进门，躬身朝萧绍禀报到。

    周宝珍正在看从封地送来的信，朝哥上个月已经满两周了，老王妃在信上说朝哥如今已经能说好些话了，且性子调皮又霸道同他父亲小时候一模一样。又说周宝珍让人送去的衣裳合身的很，朝哥生日当天穿了一身她缝的小袍子见过的人都夸做的好，每当这个时候朝哥便会挺着小胸脯骄傲的同人说“我母亲做的”

    周宝珍看到这里明明是开心的事不知怎的却流下泪来，月桂在一旁见了便上前劝到“王妃，小世子聪明乖巧，您该高兴才是。”

    “是，我高兴呢。只是想着他小小年纪就离开父母，心里觉得对不住他罢了。”周宝珍那帕子擦了擦眼泪笑到。