苏娇之前虽然对这个时代的婚姻并不看好，但她那会儿看见的，都是些长辈们的情况，比如朱夫人，比如齐夫人，与她这个年纪还是有些区别的。

    可黄诗龄的亲事，实实在在地让苏娇明白，她是真的没办法接受。

    像她们这种青葱岁月的小姑娘，正是性子活泼，感情充沛的时候，黄诗龄当初在清河镇多威风，时不时设宴，风风光光。

    那会儿苏娇想着，知州大人家的女儿，往后的日子总该会好过一些才是。

    可黄诗龄写回来的信告诉苏娇，并非如此，骄傲如黄诗龄，轻易不会让别人抓住把柄，却还是忍不住想要诉苦，想要找人倾诉，她过的有多不舒坦。

    苏娇与黄诗龄并不亲密，但看着与她年岁相仿的小姑娘，嫁人后就像是被生生折去了翅膀，在夫家被管束的缩手缩脚，咬着牙将自己的棱角打磨掉……

    苏娇同情之余，更加坚定了不成亲的念头，那些信，她每一封都让秀巧读给她听。

    秀巧渐渐地也转变了念头，她可不想她家姑娘受这种委屈。

    朱夫人看着苏娇，如花似玉的小丫头脸上，闪着自信从容的光彩。

    或许正是这样的光彩，当初才会让自己一眼就觉得她的特别。

    “我知道如今我劝什么你都不会听，我也不会强迫你，我只是想跟你说，若是往后，你改变了主意，不管什么时候，娘都会站在你这边。”

    “谢谢娘。”

    苏娇甜甜地笑着应声，只不过她心里却在想，改变主意是不可能的，永远不可能，哪里会有什么人让她改变主意哟。

    这会儿的苏娇还不知道，在这漫长的年岁里，她将会遇见什么样的人……

    ……

    朱夫人暂时妥协，不过外面的传闻也不能当做不存在，于是她将朱瑞文找了来。

    对于这个庶出的孩子，朱夫人自问也是尽了心的，大房子嗣艰难，每一个孩子她都视为己出，值得高兴的是，朱瑞文也是个好孩子，对她很是尊敬。

    “今日找你前来，其实也并不是什么大事，顾苼的事情苏娇已经都与我说了，你做的没错，不过是外面的人多心才会胡乱揣测。”

    朱夫人和颜悦色地说，朱瑞文从来都不让人操心，因此朱夫人几乎没与他大声过。

    “你也不需放在心上，这种子虚乌有的事情，只要镇上有了别的事情，很快会被人抛之脑后。”

    朱瑞文忽然慢慢地抬起头，“母亲，若……并不是子虚乌有，您会如何？”

    朱夫人正捏了一盏茶在喝，闻言一愣，下一瞬便被结结实实地呛到，咳得茶水都从茶盏里泼了出来。

    她嫁到朱家之后便极少有失态的时候，可这会儿是真的失态了。

    “你们……咳咳咳……你们都出去……”

    朱夫人拿着帕子捂着嘴，也顾不得沾湿的衣裙，将屋里伺候的人统统赶了出去。

    “母亲，您没事吧。”

    朱瑞文走到朱夫人旁边给她递帕子递水，朱夫人猛咳了一阵，脸都咳红了，摆了摆手。

    “我没事，你方才说的，是何意？”

    朱瑞文垂下手退到一旁，“就是母亲想的那个意思。”

    他想要守着苏娇，就不能让母亲帮他相看亲事，所以瞒着谁都不能瞒朱夫人。

    但朱瑞文也知道，此事……很是不妥，苏娇毕竟名义上是母亲的义女，说出去，是会被人笑话的。

    “这些年，我很感激母亲对我的养育之情，因此尽力不愿让你们为我操心，这一次，请原谅我的任性，只有这一件事，我想要争取一番。”

    朱瑞文头微垂，他不想看到朱夫人失望愤怒的表情，但他又不愿作罢。

    屋子里只他们两人，一阵沉默之后，朱瑞文忽然听到朱夫人的声音，完全与愤怒搭不上关系。

    “这怎么是任性呢？窈窕淑女君子好逑，更何况苏娇如此难得，不仅生的好，性子还招人喜欢，这多正常啊。”

    朱瑞文诧异地抬头，看到朱夫人一脸喜不自禁。

    朱夫人之前紧锁的眉头都松开了，乐得不知道该如何宣泄才好。

    “这是好事，我怎么、怎么就没想到呢！”

    若是朱瑞文娶了苏娇，那她就可以完全放心，不用担心她会被夫家怠慢。

    这个主意好，这个主意好啊！

    “如此一来，苏娇也不用害怕成亲，也可以一直陪着我。”

    朱夫人这就想要去跟苏娇说这件事，朱瑞文赶紧拦住。

    “母亲，苏娇的性子瞧着绵软，实则很是固执，她心意已决的事情，并不容易改变，如今她执意不成亲，若是知道了我的心意，最可能的举动，怕就是想法子躲着我。”

    “她能躲的地方和理由太多了，我不愿变成那样，所以，我只希望母亲能先不给我议亲，我想在她慢慢明白，慢慢愿意了之前，能够陪着她。”

    朱夫人满脑子热血渐渐平静下来，瑞文这孩子，果然是个省心的，他自己已经想到了一切。

    “可你有没有想过，若是、若是苏娇一直也不明白，或是不愿意呢？”

    朱夫人并不是看轻朱瑞文，而是苏娇那孩子的想法连她都琢磨不透，万一真的如此，难道朱瑞文要一直不议亲？

    “我只想能与心悦的女子共度此生，如若不然，也只会耽误了别人家的姑娘，成不成亲与我而言，又有什么必要？”

    朱夫人半天说不出话来，男大当婚女大当嫁，这在别人家都是天经地义的事情，怎么她家的孩子一个比一个还不当回事？

    莫非是她的教养出了什么问题不成？

    “求母亲成全。”

    “你……你向来是个稳重的，从来知道自己要的是什么，既然你心意已决，我也不会勉强你。”

    “多谢母亲。”

    朱瑞文知道是自己任性了，朱夫人是自己的嫡母，自己年岁到了却不议亲，很容易被人指责她没有尽到嫡母的责任。

    “儿子不会让您失望的。”

    朱夫人心里安慰，“娘也会尽力为你们撮合。”

    “……还是不要，苏娇很敏感，极容易察觉到。”

    “那、那……”

    “顺其自然吧，这样最好。”

    ……

    苏娇在同朱夫人说明白了之后，一身轻松，照常每日与朱瑞文去顾苼那里。

    “孩子的情况已经稳定了，明日起，我也不用再过来。”

    苏娇最后诊断了一番，收好了药箱站在朱瑞文身边，“顾公子放心，此事我们会守口如瓶，绝不会……”

    “没那个必要了。”

    顾苼轻叹了一口气，“既然他已经无碍，我已是给他找好了人家，很快会有人来接他。”

    “你决定了？”

    “我家里，还有几个未出阁的妹妹，我的爹娘也都是本分人，受不得惊吓，我一心只想挣得功名，光耀门楣，能让爹娘受人敬仰，让妹妹们找个好人家……”

    他看了一眼床上的孩子，“我不能只顾着自己的良心，为了心里的不忍牵累顾家的名声。”

    “想来顾公子给他找的人家一定是好人家，如此你也不必自责，原本也并非你所愿，这世上强人所难得来的，从来也不会是甜的果子。”

    苏娇语气淡淡，顾苼这样心地善良的人，哪里都不多见，是需要重点保护的对象。

    顾苼亲自送他们离开，在院子里坐了很久，直到有人来接孩子。

    他想，若不是苏娇，或许自己真的会优柔寡断，将孩子留在身边，可她说的情况，都是顾苼不想见到的，既然如此，不如立刻做出决断。

    顾苼目送马车离开，心里残留着淡淡的怅然。

    他不知道自己的决定，为他规避了一个多大的麻烦，若干年之后，那个带着官府的人直接找上门来的女子，信誓旦旦顾家抢走了自己的孩子，连那孩子哪里有个胎记都说得一清二楚，一派必要登堂入室的架势。

    然而顾家上下都并未找到那个孩子，从来也没人听说过此事，任凭那女子撒泼耍赖，没有就是没有，一点点蛛丝马迹都寻不到。

    官府的狠狠教训了这个女人一番，此事便不了了之，并未造成什么影响。

    ……

    “姑娘，宁大人又给您来信了，随信的还有一筐桃子。”

    “一筐什么？”

    “桃子，您瞧瞧，还新鲜着呢。”

    苏娇皱着眉过去，果不其然看到了一只竹筐，揭开上面盖着的布，里面一个个红红的很是喜人。

    “一筐桃子……”

    苏娇无语地拆开信，上面写着，之前自己提到闻过一种熏香，有桃子的甜香，让人闻了就挺想吃的，所以他特意让人寻了一筐桃子送过来给自己解解馋。

    苏娇发誓，她写那个纯粹是不知道写什么，随手写上去的，她并不是想要桃子吃……

    “姑娘，这桃子瞧着真好，一定是刚摘下来不久，可不能摆时间长了，会坏的。”

    苏娇放下信，虽然有点意外，但这桃子实在是好桃子。

    “拿去给各个院子分了，我得想想回点什么才好。”

    自己开始回信之后，难道又要开始习惯回礼了不成？