方嬷嬷早就帮着方如烟管理方家，齐国公府虽说是高门大户，但管理的门道还是想通的。经过这段时间，在方如烟的管教下，现在齐国公府已经焕然一新，有了全新的面貌。连门口的小厮都变得彬彬有礼，恭敬的请顾廷菲主仆三人到大厅坐下，他们进去通报方如烟。

    方如烟正在屋里看着账本，听说顾廷菲在大厅，二话没说，就放下账本，提起裙角，迈着轻盈的步伐朝大厅走去。顾廷菲突然来了，也没有提前招呼一声，害她也没准备。姐妹俩相见，自然笑嘻嘻的拉着手。

    大厅不是说话的地方，方如烟带着顾廷菲回到了院子，将丫鬟们打发出来，屋里只剩下顾廷菲和方如烟两人，顾廷菲瞧着方如烟的气色，比她在避暑山庄看到的不知道要好多少倍。眉宇间还有淡淡的忧愁，但整个人的气色好了很多，相信假以时日，她能看到全新的方如烟。

    方如烟狐疑的问道：“廷菲，你为何一直盯着我瞧，莫不是我的脸花了？”伸手抚摸着，不觉得有哪里不对。

    顾廷菲噗嗤一声笑出来，道：“方姐姐，我是见到你高兴，你脸上没花，方姐姐还是一如既往的漂亮。”

    “多谢妹妹夸奖，廷菲，你也很漂亮。”方如意弯起了唇角，两人互相称赞着。

    突然方如意轻握着顾廷菲的手，低声道：“太后送去的两个宫女，你。。。。。。”在宫宴那日，她们俩也只是点点头打招呼，没有机会在一起说亲近的话，加上才刚接手齐国公府没多久，府上要忙的事务太多了，根本就抽不出时间去成国公府见顾廷菲，跟她好好的聊聊天，说说话。

    顾廷菲轻拍着她的手背，道：“方姐姐，你别担心，我能应付的来。”“廷菲，我是心疼你，住在成国公府，上有公爷和老夫人、程大老爷和郡主，下又有太后送来的两个宫女做妾，我担心你受委屈，廷菲，对不起，我没能帮上什么忙？”方如烟静静的望着顾廷菲，真希望她能帮顾廷菲一把，只是可惜，她什么忙都帮不了，自己这里还有点乱，更别提帮顾廷菲了。

    “方姐姐，你的心意我领了，我能应付的来，别担心，而且我还有平昭公主在背后替我撑腰，谁能欺负了我！倒是方姐姐，我担心你，你才刚接手没多久，二房有没有给你使绊子？”顾廷菲清幽的双眸漾起笑意，方如烟的心意到了就够了，并不需要她真的做什么。

    齐国公府大房和二房素来不和，李氏搬到后远去了，二房怕是没想到，齐国公和老夫人将中馈交到新妇方如烟的手中，对她少不了有些怨恨，使绊子那是正常的事。

    方如烟眼神清冽如水，道：“廷菲，我不会任人欺负！”嗯，这倒是让顾廷菲觉得意外，看来少不了受齐豫的影响。

    “若是有什么需要我帮忙的，尽管开口。”顾廷菲不放心的握着她的手，叮嘱道。她并不能时时刻刻待在齐国公府，真正能帮到方如烟的地方少之又少，希望方如烟自强自立，方能在齐国公府站稳脚跟，这是她必须要锻炼、成长的路途。

    方如烟抿嘴道：“好妹妹，我记下了，对了，你今日来所谓何事？”不像单纯来看她的样子，再说她们俩互相通信，顾廷菲也没提前说要来见她。她不提醒，顾廷菲差点儿忘记了，快速的将衣袖里明路的书信递给方如烟，挑眉示意她打开看看。

    信上白纸黑字写的很清楚，周维带着程子墨、齐豫一行人去江南赈灾，外加剿灭流民叛乱。方如烟张大嘴巴，迟迟没能紧闭，她一点都没听说。

    顾廷菲气恼道：“方姐姐，不瞒你说，我也是才得知，这不一得知，就来找你，你说他们这未免太胆大妄为了。怎么就不拦着圣上，江南如今水患频繁，加上还有流民叛乱，他们怎么就敢？现在外面还没传出什么动静，想来不用两日，就会传遍京城了。”他们看样子，早就预谋好了。

    方如烟平复好心绪，淡声道：“廷菲，你别太担心，想来他们已经做好了完全准备。”担心也是无济于事，只能徒增烦恼。

    顾廷菲轻咬嘴唇：“此去江南，一路上少不了麻烦，明枪易躲暗箭难防。”周维离开皇宫，对于太后、明王一党，甚至远在陕西的湛王来说，都是件极好的事情。偏偏周维这个蠢货，非要去什么江南，逞什么英雄。齐豫是吏部侍郎，程子墨在兵部领着差事，岂能跟着胡闹？

    屋内寂静无比，很快平静被敲门的方嬷嬷打破了，方嬷嬷恭敬的走进来，将一封书信递给方如烟。这封信是齐豫送给方如烟，信上内容和程子墨的如出一辙，齐豫告诉方如烟，他离开京城一段时日，让她别担心。方如烟无奈的笑着将书信递给顾廷菲，两人相视一笑，从各自眼中看到了无奈的深沉，现在事态的发展根本就由不得他们控制。周维想来早就等着这一天的到来，他需要树立他皇帝的权威，得到民心。此去江南赈灾、平乱，再好不过了。

    顾廷菲和方如烟只能在心底最深处替他们一行人祈福，希望他们能平安归来，京城的人在等候着他们。李天舞和霍成凤都怀有身孕了，太后对于周维的离开，想必不会有太多的不满。或者太后更愿意让周维离开，不在她的眼皮下，给她添堵。

    顾廷菲非常担心，太后会派人去刺杀周维，就算周维做好万全准备，身边有齐豫和程子墨等人的保护，未必能躲得了太后暗中的刺杀。如此一来，顾廷菲接下来也没心思跟方如烟聊天了，两人静静的坐着，屋内一片寂静。方如烟清凌凌的双眸划过一丝冷意，齐豫现在给她送信，不觉得有些晚吗？

    为什么不能事先跟她说一声，不是反对他离开，只是不希望他跟着皇帝胡闹，此去江南，一路上少不了麻烦，明枪易躲暗箭难防，顾廷菲说的一点没错，齐豫没走几日，她现在就已经开始担心受怕，直到齐豫一行人平安回京城，她的一颗心才能安定。

    半晌，顾廷菲面带笑容道：“方姐姐，别想了，他们走了，我们不能颓废，听说隆记新到了一批福建来的胭脂水粉和首饰，走，一起去瞧瞧。”一直坐着，她会不自觉的胡思乱想，还是赶紧出去散散心。

    方如烟略微一怔，随后微微颔首：“好，廷菲，那我们走吧！”就这样，姐妹俩一前一后的离开齐国公府，走到门口时，顾廷菲突然回过神，道：“方姐姐，我是不是该去给老夫人请安。”她虽说来见方如烟，可该有的礼数和规矩还是要有。方如烟略显迟疑，道：“廷菲，那就去一趟祖母的院子。”

    顾廷菲是晚辈，来了齐国公府，不去给老夫人请安，于理不合。两人一起去了老夫人的院子，老夫人见到顾廷菲来了，自然高兴，她对于方如烟和顾廷菲两人的关系乐见其成。她可不是李氏，眼皮子浅，只顾着帮衬娘家的侄女李欣兰，闹得母子失和，这不是她所愿意看到。

    老夫人对顾廷菲赞不绝口，还给她赏赐了一枚明晃晃的金簪，差点儿闪瞎顾廷菲的双眼，面对老夫人的热情，顾廷菲只能含笑着接受。得知她们俩要去隆记，老夫人也没多留她们，简单寒暄两句，便催促她们离开。

    出了老夫人的院子，方如烟噗嗤一声笑出来，顾廷菲气恼的瞪着她：“姐姐，这有什么好笑的，等改日老夫人心情好，也会送你一件，不要太嫉妒我。”其实方如烟只是觉得好笑而已，明晃晃的金簪戴上顾廷菲头上，那画面太美好，一时之间她想的入神了，才会笑出声来。

    对着顾廷菲好一番解释，才让顾廷菲松口气，仰着头哼道：“方姐姐，算了，不跟你一般见识，我们走吧！”坐上马车，姐妹俩互相依偎着，各自闭上眼睛，谁也没出声，陷入各自的深思中。

    嬷嬷轻轻的叫了声：“公主，您瞧，那不是芸姨娘。”顺着嬷嬷的目光看过去，周明悦果然看到了她府上的妾室，霍成扬从外面带回来的瘦马芸娘，也不知道霍成扬脑子抽什么风，非要将芸娘带回府来为难她。一个瘦马，也陪做霍成扬的妾室，周明悦如今不得太后的宠爱，几次三番都见不到太后的面不说，太后还下了最后的命令，不许周明悦再入宫，让她在霍府好好修身养性，做好霍成扬的正妻，不要善妒，这是太后再三叮嘱周明悦的事。

    周明悦善妒，她自然善妒了，在她心目中，霍成扬就应该只有她一个女人，她是尊贵无比的黎国公主，金枝玉叶，霍成扬是太后的侄儿，也不应该如此对待她。纳一个瘦马为妾，这不是在侮辱她这个正妻吗？

    偏偏她但凡对芸娘动手，回来霍成扬就会找她吵闹一番，甚至还将她推到在地上，狠狠的掐着她的胳膊，威胁她不许再为难芸娘。周明悦呵呵的干笑了几声，真不知道芸娘到对给霍成扬灌下什么迷魂汤，让他现在变得是非不分，拎不清正妻和妾室之间的关系。

    正好嬷嬷想着她这几日一直在府上生闷气，提议让她出来散散心，却不曾想到，刚逛了没一会，便看到芸娘这个小贱人。在霍府，有霍成扬和他身边的人袒护着，周明悦不能对芸娘怎么样，可在外面，她就没那么多顾忌了。

    周明悦三步并两步的朝芸娘走过去，今日的芸娘，水红的里衫裙，用稍重的红色绣着细密的牡丹，外面罩着一件浅橘色的透明的轻纱衣，依旧是用金细丝线绣着雅致的花朵，双金缕鞋，鞋头晃动着一颗东珠，极其的珍贵，在脑后戴上一件如意首镶嵌镂雕双螭纹玉饰，侧面是累丝嵌宝衔珠金凤簪和蝙蝠纹镶琉璃珠颤枝金步摇，眼里含着暖意，道：“妾身见过三公主，千岁千岁千千岁。”弯腰屈膝给周明悦行礼请安，面上的功夫做的不错。

    能成为瘦马，想必少不了受训练，她良好的礼数让周明悦更加气愤。周明悦二话没说，抬手就给芸娘一记响亮的耳光，清脆的掌声响起，四周所有人的目光齐刷刷的聚集在她们俩身上，尤其芸娘，她被周明悦打了一记耳光，众人都想看她接下来的反映。

    当然在场有不少夫人和大家闺秀认出三公主周明悦和芸娘了，虽说周明悦如今不得太后宠爱，可她早年前异常得太后宠爱，想巴结她的夫人和大家闺秀不在少数。周明悦不介意众人的目光，俯身凑到芸娘跟前，低声道：“这只是给你小小的教训，既然做了夫君的妾室，就应该收敛心性，不该有的心思不要有。记住，不要在夫君面前挑拨。这是给你的教训，记住本宫的话，不要招惹本宫！”

    她可不是好欺负的，说完又给了芸娘一记响亮的耳光。两记响亮的耳光打在芸娘细嫩的脸蛋上，很快就浮现了两个红色的巴掌印记，芸娘身边的丫鬟这时才缓过神来，小心翼翼的走过去，准备搀扶着芸娘起身，被芸娘一把推开了，严肃道：“三公主的话，奴婢没听懂，还请三公主说清楚，妾身何时存了不该有的心思，何时在夫君面前挑拨了。妾身虽说出声不高，但妾身如今既然成了夫君的姨娘，就是夫君的人了。现如今三公主当众给了妾身两记耳光，还请三公主让妾身心服口服。”

    原本以为挨了周明悦两记响亮的耳光，芸娘能当众收敛些，觉得难堪，对周明悦低三下四的道歉，周明悦一高兴，就会放过她，不跟她一般见识，却没想到芸娘不肯放过周明悦。周明悦气恼的扬起手，准备给芸娘第三记响亮的耳光，高举在空中的玉手被芸娘狠狠的捏住，道：“三公主，狗急了，还会跳墙，三公主切莫逼迫妾身。”