到头来，杨熊被抓进牢里了，杨府不交出杨勇，主动承认错误，还妄想用一个妇道人家来顶嘴，这行为让顾廷菲不齿。她不相信，凭着秦氏一个妇人，有如此的胆量和本事。

    顾廷枫将书信蜷缩在手中，茫然的坐在桌前，面色愧疚：“廷菲，二哥暂时没想到什么好的应对方法？”

    小木子提心吊胆的看着正在愤怒的周维，原本他还庆幸，这两天因为科举试题一案大有进展，周维心情好，可没想到，转变的这么快，御书房地上杂乱一片，正在气头上的周维将书案上的东西都拂落在地上，他低着头，大气不敢出一声，生怕再惹着周维发怒。

    霍夫人看了一眼天色，走到杨明忠跟前，轻声道：“父亲，我该回府了。”

    杨明忠抬起头，深深的看了霍夫人一眼，道：“今日真是难为你了，回来跑一趟，还要想法子。你且回去告诉女婿，此事一定不会牵扯到霍府，你让他转告太后，我杨明忠就算是死，也断然不会阻碍太后。”说完陷入深深的自责，他为官多年，如履薄冰，并未因为嫡长女嫁入霍府就有半点骄傲。

    如今他这么多年的官场混迹下来，连嫡子都管教不好，还有何颜面继续留在朝廷为官，岂不是让人嗤笑，他内心更是没有颜面去面对同僚和百姓。

    霍夫人面色一白：“父亲，你这是说什么话，不是都说好了，不提这些事了吗？父亲，您别想了，霍府和太后不会有事的，您别想那么多，保重身子。弟弟的事，这次就当是个教训，往后我们小心行事。”蹲下身子，轻拍着杨明忠的后背，谁让杨明忠弓着身子，低着头。

    杨明忠突然抬起头，霍夫人没回过身，径直的瘫坐在地上，杨明忠站起身来，背对着她：“孩子，你太天真了，怎么可能这么简单？罢了，罢了，你且回去吧！”

    他自有打算，望着他的背影，霍夫人潸然泪下，这是养育她多年的老父亲，母亲早亡，父亲对他们姐弟俩甚为疼爱，如今出了这样的事，父亲内心必定非常自责和难受。霍夫人眼中闪过一丝坚定，她在一日，就势必要保护父亲和弟弟周全。

    翌日清晨，户部尚书杨明忠带着儿媳妇秦氏到衙门找乔金山，告知他，跟杨熊勾结的是他的儿媳妇秦氏，他自知罪孽深重，将她送来衙门，希望乔金山秉公处理，不要徇私情。随后杨明忠上书朝廷，他要告老还乡，举家离开京城。收到杨明忠的奏折，周维勾唇冷笑，小木子觉得背后毛骨悚然，越来越摸不透皇帝的心思了。

    随后周维将手中的奏折递给小木子：“去给太后送过去，让她定夺。”

    太后当着小木子的面，笑着接下，将小木子打发走之后，将杨明忠的奏折高高举起，掷在地上，似乎还不能解气，抬脚踩了几脚，被兰嬷嬷劝阻坐了下来，喝杯茶消消气。

    兰嬷嬷见太后脸上的怒意淡去了几分，轻声道：“太后，圣上之所以让人送来，那是尊重您。”太后闻言，从鼻端发出沉重一哼：“尊重哀家，他何时尊重过哀家，无非就是低头做小，骗着哀家罢了。哀家还没到老眼昏花的地步，岂会被他骗了。

    他想让哀家定夺，无非就是想让哀家为难罢了，他好左手渔翁之利。哀家怎么定夺杨明忠，若是答应了杨明忠的奏折，让他告老还乡，嫂嫂岂会乐意，必定在心底埋怨哀家。若是不让杨明忠告老还乡，那么朝堂之上的朝臣和那些参见科考的举人们，哀家也无法交代。他不想做恶人，却让哀家来承受，实在好的很。”

    越说越是气愤，现如今周维居然把动脑动到她的头上来。兰嬷嬷略微一怔，若是正如太后这般猜测的话，那么当今的圣上周维的确不是个好惹的主。周维正是打的这个主意，杨明忠是霍夫人的父亲，此次杨府给朝堂带来这么大的祸事，紧紧是告老还乡这么简单的话，他这个皇帝是无话可说。

    朝臣们也会谅解他，毕竟他手中没有权势，不是吗？如此一想，周维的嘴角忽的露出一抹浅笑，小木子出声道：“圣上，文贵妃在外求见。”这个时候文欣来作甚，他明明记得曾经跟文欣在寝宫吵闹了一顿，他可是在心底发誓，从今娃后绝对不会踏入她的寝宫半步，就算文欣来找他，也是不可能。

    那时候文欣可是理直气壮，如今她能低头来，周维倒想看看，她要做什么？马成岗自从昨日递给顾廷菲书信，她就一直心事重重，晚上辗转反侧，睡不着觉。清早起来，听说杨明忠上折子，要告老还乡，还举家搬迁离开京城，这绝对不行！

    根本就没有动摇杨家的根本，更是没有伤及到霍家，太后更是在深宫，未曾受半点影响，就算京城的流言蜚语四起，她还是这般沉得住气。顾廷菲的心情不好，她身边的丫鬟也能感同身受，不敢上前去打搅她，只能由着她呆呆的坐在床上发呆。“春巧，春巧，你快进来。”顾廷菲突然对着门口叫了一声，正在晾衣裳的春巧被春珠推了一把，催促道：“你快去见二姑娘，衣裳给我来晾。”说话间已经夺过春巧手中的衣裳，春巧点点头，忙不迭的跑进去。

    没一会功夫，顾廷菲就见春巧领着马成岗进来了，挥挥手示意春巧下去。顾廷菲神情严肃的盯着马成岗：“我现在要你去办一件很重要的事，你绝对不能出半点差错，否则后果不堪设想。马成岗，我能让你去做吗？”

    四目相对，马成岗扑通一声跪在地上，一脸坚定：“二姑娘，奴才的命是您的，只要您一句话，奴才就算是上刀山，下火海，也绝对不会皱一下眉头。二姑娘，有什么事，您尽管吩咐，奴才一定会办到！”大不了就抱着必死的决心。

    顾廷菲满意的点点头：“嗯，好，你快些起来，等这次的事办完了，我就做主让你跟春巧成亲，你可愿意？”平日虽说春巧和马成岗谁也没提，但她看的出来，他们俩感情甚好，早些让他们成亲，未尝不好。在玲珑镇的三年，多亏了春巧陪着顾廷菲，否则她还不一定能变成顾廷菲。

    做人就得心怀感恩之心，下人也是人，他们都是爹娘生养，跟他们只是身份上的差距罢了。究竟是答应了杨明忠的奏折，让他告老还乡，还是严惩杨明忠，他的杨府出现了杨熊跟秦氏两人勾结，造成了此次春闱试题泄露，这可是黎国百年难得一见的丑闻。

    不管如何，它都会载入黎国史册，被后人永远铭记。太后左思右想，脑仁想的嗡嗡嗡直跳，胸口发闷，心烦意乱，兰嬷嬷瞧着甚是焦急。于是她便上前：“太后，要不然奴婢去将将军请过来。”霍光义是太后的兄长，此次杨明忠的事与他也有干系，谁让杨明忠是他的岳父。

    太后不是没想过让霍光义跟她商议，只是依照霍光义的性子，八成会同意，劝说她放过杨明忠一眼。但朝中那些顽固的老臣，怕是会揪着这个不放，尤其是吏部尚书乔金山，还有李东阳，他身为丞相，对此次的科举试题泄露一案颇为关注，她曾经派人有意无意试探过李东阳，他们都是先帝一手提拔上来的老臣。面上对她这个太后恭敬有礼，可实际上，不知道在背后如何议论她。

    这些暂且不谈，如何处置杨明忠，的确不是她一人说了算。接着太后便让兰嬷嬷将杨明忠的奏折送去御书房：“你告诉圣上，奏折哀家看过了，他是一国之君，这事就让他来定夺，也算是哀家对他的考验，去吧！”

    让她做恶人，她偏偏不做，不管怎么做，都会牵扯到霍家，与其如此，她还不如把这个烫手山芋给扔出去，凭什么周维送给她，她就要定夺。

    文欣身穿淡绿色的长裙，袖口上绣着淡蓝色的莲花，银丝线勾出了几片祥云，下摆密麻麻的一排蓝色海水，云图，胸前是宽片锦缎裹胸，身子轻轻转动长裙散开。随意札着流苏髪，发际斜插芙蓉暖玉步摇，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情，耳际的珍珠耳坠摇曳，指甲上的宝石到是妖艳夺目，脚上一双鎏金鞋用宝石装饰着，灵活转动的眼眸慧黠地转动。

    周维沉着脸，低头看着书案前的奏折，似乎并没有将她看在眼里。文欣气的直跺脚：“圣上，您可得为妾身做主，真的是皇后无理取闹，她分明就是看妾身眼红。”

    “文欣，你会不会想太多了，就你这样的，皇后怎么会眼红你？你最好认清楚形势，朕可不是你能玩弄于鼓掌间的玩偶，若是没什么事，你且退下吧！”周维不耐烦的放下手中的奏折，催促着文欣离开。

    文欣霎时间，眼眶喊着眼泪，摇摇头：“我不，我不，圣上，妾身好不容易见你一面，这些日子，您也不去妾身的寝宫。妾身知道是妾身错了，不该说那些糊涂的话。真的，妾身真的是一时糊涂，才会口不择言，妾身心里自然是有您的，真的，若是您不信，妾身可以跪下对天发誓。”一边说一边观察周维的神情，作势跪下来，竖着手准备发誓。

    周维瞥了她一眼，冷声道：“你现在做什么，朕都不会相信你。”

    气的文欣差点儿没把嘴唇给咬破了，可恶，她从小被文大学士娇养，何曾受过这等怨气，她气急败坏的站起身：“圣上，妾身说的是真的，您一点也不相信，那就算了。不过妾身提醒您，总有一日您会后悔的，妾身告退了。”哼，她就不相信周维能一直得意下去，这可是周维逼着她的，到时候可就别怨恨她。

    她好心好意来找周维示好，他一句好话也没有，如此伤她的心，这可是他自找的，怨不得文欣了。秦氏已经被收监了，杨明忠明人将杨勇关在屋里，用棉布堵住他的嘴，不让他发出半点声音来。

    杨明忠做好决定了，从此往后他带着杨勇远离京城，父子俩再也颜面留在京城，若是他再不有所行动的话，怕是会牵连霍夫人，他唯一的嫡女。他久居官场多年，有种预感，此次的事并没有这么简单，紧紧是杨勇贪财，背后怕有人想要针对太后和霍府，杨家不过就是他们找得磨刀石罢了。

    这些他没有真凭实据，所以没有告诉霍夫人，一直都憋在心里。“老爷，老爷，少爷他不肯吃东西。”自从被杨明忠下令关押起来，还用棉布堵住嘴，杨勇就一直不肯吃东西。

    杨明忠此刻更是怒火直往上涨，重重的拍着书案：“他这是要做什么，莫不是真的想死！”说完便起身去见杨勇，他倒要看看，杨勇要闹什么？一见到杨明忠来了，杨勇急急忙忙的朝他走过去，扑通一声跪在地上，嘴里堵着棉布，说不出话来，但从他的神情可以看出，他在恳求杨明忠放了秦氏。

    杨明忠摇摇头：“勇儿，那秦氏有什么好的，小门户出身，你好好清醒清醒，这次你若是再袒护她，要的可就是杨府所有人的命，包括你和我。勇儿，你就算不为我们杨府考虑，也要为你姐姐着想。你母亲早逝，这么多年，你扪心自问，她对你可好？她事事都顺着你，宠爱着你。

    当初若不是有她说明，我断然不会答应让你娶秦氏过门。你别总是想着自己，那太自私了。你身后还有杨府上上下下几百口人的性命，你若是再执意想救秦氏，那我不如现在就一掌打死你，一了百了。”实在是被杨勇气的昏头了，才会口不择言说出这番话来。

    当然杨明忠不会在这个节骨眼上要了杨勇的命，背后不知道有多少双眼睛躲在暗处偷偷观察他们，等着他们出错，好有机会抓住他的小辫子。他绝对不能出半点差多，尤其要看好杨勇。