简陋的民居旁边，赖老头正打理着自己的屋子，说是屋子，其实也就是用泥块堆积出来的一个房屋罢了。美观到是不怎么美观，胜在实用，就算是寒冬季节也会很暖和。
    在他的旁边，一个半大小子则是跟着帮忙，时不时的会帮着将一些东西送过来。尽管两个人的生活很是困苦，可是赖老头却觉得很是幸福。
    但就在他正同那小子忙碌着的时候，远处的道路上突然掀起一阵烟尘。
    赖老头连忙将自己的孙子给拽了回来。“小心点，那些人要是伤着人了，可是连命都不用赔的…”
    几乎就是说话的功夫，就见两个骑士从道路的尽头疾驰而来，恰好从先前赖老头孙子站的位置跑了过去。若是赖老头的孙子刚刚还站在那里的话，只怕已经被疾驰的战马撞飞出去了。
    “爷爷，那些人是干什么的啊…”被赖老头拉在怀里，他的孙子看着越来越远的两个骑士忍不住问道。
    一路的疾驰下来，两人身上早已是风尘仆仆，就连原本光鲜的铠甲也变得灰暗起来，但在这个还没长大的孩子看来，这已经是天底下最最威风的人了，眼底不由闪过一丝羡慕赖。
    “这些人…”听自己的孙子谈到那两个人，赖老头的眼底闪过一丝灰暗。“就跟你的父亲一样，都是当兵的，不过他们是替袁冀州效力的罢了。”说到这里赖老头又忍不住说道。“最近袁冀州刚刚攻下了平原国，看他们的样子，应该是从青州回来的…”
    赖老头的孙子听了没有吭声，只是目光却一直盯着那两人看。他的爷爷看在眼里，尽管很想将他呵斥醒，可是最后想到了他的父亲还是叹了口气。
    邺城，是冀州的治所，同时也是袁绍最重要的一座城市。当今世上要说能有比邺城更加繁华的城池，恐怕也就只有南方如南阳等少数几个郡可比了。
    然而如南阳那样的异数毕竟是所罕见，更多的还是如邺城这样的大型城池。
    在袁绍的治理下，邺城不敢说安居乐业，好歹百姓们温饱还是没问题的，这也让饱经战乱的邺城百姓心满意足。袁绍在邺城的统治也算是相对较为稳固，尤其是最近一段时期击败了公孙瓒的侵入之后，作为当今世上有数的诸侯之一，袁绍的统治更是在冀州达到了一个顶峰。
    而袁绍世家子的脾性，也让邺城内欢歌笑语饮宴不断，府内每日都飘散着酒香。
    对此袁绍帐下的几个臣属劝谏了许多次，但始终未能有效果，最后哪怕顽固如田丰也只能选择放弃——————贪恋享受是人的本性，袁绍帐下又有多少人能抵触的了这种本性？
    若是真的弄的全州上下节衣缩食的，袁绍还没什么，他们可就树敌太多了，就连本来没什么利益矛盾的，恐怕也会看他们不顺眼。
    袁绍将酒盏中的美酒一饮而尽，引来下面一片叫好声，轻抚着胡须，欣赏着轻歌曼舞，袁绍心底很有几分志得意满。
    要说当今世上能让袁绍感到忌惮的没几个，严绍算是其中之一。本来袁绍还有些担心夺占了平原之后，严绍会立即跟他翻脸，如此一来便等于是同时要跟公孙瓒、严绍对敌，对他很是不利，不想严绍居然真的就这么退去了，到是让他松了口气，心底也不由得意起来。
    袁绍并不是那种能藏得住想法的人，至少在他帐下的几个谋士面前是如此。也许袁绍帐下的几个谋士在后世并没有留下太大的名气，但这并非意味着他们就没有足够的能力，至少远比袁术帐下的谋士要强的多，看穿袁绍的心思并非是件难事，何况袁绍也并未刻意隐瞒。
    几个谋士却是彼此互相对视了一眼，心底很是忧虑。
    若说原本的严绍是倾向于袁绍的，那么现在两人便相当于是彻底决裂，最让人担心的是万一严绍同袁术结为盟友，结果不堪设想…
    作为南方最强势的诸侯，袁术本就势力庞大，又有公孙瓒跟陶谦等作为倚靠，又是袁家嫡子的身份，是袁绍最大的竞争者，本就不易对付。再加上一个严绍的话，那可真的是很麻烦了。
    只是…
    河北四州，冀州、并州、幽州、青州，其中并州是最鸡肋的一个，除了产马以外，人口跟各方面都比较惨淡，算是四州之众势力最弱的一个，幽州的情况跟并州略同，不过多少要强出一些，再加上盛产马匹，这就又是一个优势。
    而冀州跟青州则是河北四州之中最富饶的两个州，尤其是冀州，乃是天下有数的大州。酸枣会盟时联军的粮草几乎全都是冀州方面供应的，可以看的出来冀州究竟有多富饶了。
    至于青州，眼下因为黄巾之乱的关系闹的有些惨淡，但是底子毕竟摆在那里。又靠近海边，可以生产海盐等，严格的讲也算是相当不错了。
    在沮授跟田丰等谋士的谋划之中，只要能夺取这河北四州，便可以让袁家天下无敌——————即便是袁绍本身的性格多少有那么点…
    这也是为何明知会得罪严绍，沮授跟田丰还是支持袁绍攻占平原的缘由之一。河北四州里，并州最鸡肋，能用的上的就只有幽州跟青州，严绍乃是当今的英杰，若是让他就这么一直在青州安心发展，接下来必定难以制衡，想要占有青州也会难上加难，唯有先占据平原，打乱严绍的步骤方是上策。
    青州百废待兴，就算严绍愤怒也没用，只能暂时忍让了这口气。而袁绍就可以借着这个机会先行攻下幽州，只要攻下幽州，解决了公孙瓒这个心腹之患，剩下的如并州之类的则是易如反掌。
    等到严绍稳定了青州以后，面对着已经统御了河北三州的袁绍，将会没有任何的胜算…
    当然除此之外还有一个原因，如今袁绍同公孙瓒敌对，平原又是落在公孙瓒的手中。根据他们得到的情报，公孙瓒正打算派帐下的部将田楷到平原去帮忙刘备。
    平原并不是什么大郡，至少跟寿春这样的郡比起来要差的远了，更不用提南阳这样的大郡了。但这好歹也是一郡之地，对人口较为薄弱的公孙瓒来说也是相当难得的了。
    就算明知严绍必定要夺占平原，为了免得其落入公孙瓒手中，袁绍也只能先下手为强。
    只是现在袁绍正在兴头上，这几年下来，田丰、沮授等人也都比较了解袁绍的性子，清楚他是那种不能当面违逆的。就算是有什么谏言，也只能等到事后在背后悄悄的去说，而不是当着面的说。
    不然袁绍要是发怒了，可不会有丝毫顾忌…
    跟袁绍不同的是，返回临淄之后，窝火是肯定的，不过严绍到是没有觉得气馁。他本来就没有把袁绍当成是朋友，被袁绍在背后捅了一刀子也没什么值得气愤的，眼下最要紧的还是休养生息，恢复青州原本的势力才是上策…
    先前没有在平原跟袁谭翻脸，就是因为自身实力不足，尤其是粮草方面，若是有足够的粮草在手，严绍又怎么会忍气吞声呢？
    “主公，袁绍同公孙瓒本就是死敌，如今袁绍夺取平原，我等固然愤慨，公孙瓒又何尝不是如此？”站在下方的位置，程昱略微沉吟了一下开口道。“我等或许可以遣人往幽州去，联系公孙瓒，彼此相约前后夹击，而且听闻黑山贼张燕同公孙瓒也互为盟友，或许可以利用一番…”
    “仲德所言甚是，不过眼下青州百废待兴，不宜轻起大军。或许可以派人去公孙瓒处挑拨一番，那公孙瓒不过是一匹夫而已，平原虽不是他的，不过相信他已经将其视为己有，如今丢了平原必定恼怒。我等完全可以挑起袁绍跟公孙瓒的争斗，而后再作壁上观，等到袁绍同公孙瓒争斗的两败俱伤以后再行起兵…”董昭在旁边思索了一番，也开口道，却是起的渔翁得利的想法。
    刚刚从袁术那里回来的他，给严绍带回来了一个还算不错的好消息，也就是袁术同意结盟的事情…
    到不奇怪，袁绍本来就是袁术的眼中钉、肉中刺，无论多恨都不意外。严绍好歹也是名声在外的豪杰之一，如今跑过来主动要求结盟本来就是该大大宣扬一番的事情，又有什么道理向外推脱？
    先前也不过就是想给董昭个下马威罢了，心底还是很赞同结盟的计划的，董昭本人又是一个很擅长言辞的人，一来二去的，也就解决了有关结盟的事。
    不过回来之后，董昭到是劝说严绍不要将这个盟约太放在心上。按照他对袁术的看法，此人比他的兄长袁绍更加不成气候，而且心胸狭隘，真的出了什么事情，指望他可是很不靠谱的一件事。
    这点不用董昭去说，严绍也是心知肚明。袁术究竟有多不靠谱，恐怕后世不会有几个人不清楚。他也从来都没有指望过袁术，只是在同袁绍结仇之后，不远在跟另一个阵营的人也敌对罢了。
    而且眼下他最关心的，也是该如何才能在袁绍跟公孙瓒之间渔翁得利这件事。
    公孙瓒的实力不如袁绍，帐下也没什么智谋之士，可以说纯粹就是一个匹夫而已。但胜在麾下骑兵甚多，而且公孙瓒本人也善于领兵，前番界桥之战袁绍也是赢的很不容易。
    若是能挑拨一下，引得两人再来战上一次，必然两败俱伤，那时严绍便可以从中取利。袁绍不说，弄不好还可以顺势解决掉公孙瓒——————统一河北四州的计策可不是袁绍那边独有的，严绍这边也一样。
    原因无他，实在是河北的地理形势太好，只要能统一河北，再解决掉乌桓等后患，便可以集中兵力南下，那时天下之间又还有谁能阻挡？
    反观若是占据中原，就需要承担腹背受敌的结果了。
    听了董昭的话，程昱疑问道：“公孙瓒同袁绍本就势成水火，又如何能挑拨呢？”
    严绍听了点点头，表示赞同。
    袁绍跟公孙瓒之间本就矛盾重重，彼此争锋相对，关系差的可以。这个时候无论袁绍做什么对公孙瓒不利的事情，都是可以理解的。
    别说是抢占一个平原了，就是现在袁绍立刻起兵攻入幽州，似乎也不是什么很让人意外的事情。区区一个平原，如何能让公孙瓒暴跳如雷？立刻便挥军杀入冀州？
    然而董昭闻言却是微微一笑，按照严绍事后的说法，笑的很是有些阴险。
    “这个吗，就需要看该如何才能火上浇油了…”
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    仇上填仇，未必会能有效的激起人的愤怒，因为本来就已经很愤怒了，再增加那一星半点的未必有用，可要是火上浇油呢？
    原本就有的愤怒，恐怕就会被十倍甚至是百倍的激发起来，这种状态下的人，无论是干出来什么事情都是有可能的，何况公孙瓒本来就是个刚愎自用的人，心胸也并不怎么宽阔。
    不过对究竟该如何火上浇油才能起到效果，这个无论是董昭还是程昱一时半会之间都想不出来什么好的解决办法来。
    常年出征在外，难得回一趟家，严绍到也不急于处理这些事情。
    有关平原的事情确实让他火大，却也不至于不管不顾的就冲上去找袁绍拼命。南阳被袁术占据了这么久，刘表不是也没说什么吗？那还是天下第一大郡，单是这么一个郡就几乎可以与整个荆州相比，而刘表的选择则是忍气吞声。
    严绍到不至于如此窝囊，但在有必胜的把握之前便动手，却是太无脑了一些…
    再加上劳累了许久，也需要好好歇息一阵，严绍便在宅邸内的院落里找个石凳坐下，静静的欣赏院落里的风景。
    “难得半日闲，劳累了这么长的时间，就这么闲下来了心底还真有那么点不太对劲…”说到这里，严绍也不由暗骂一声贱皮子，平时劳累的时候总是想着什么时候能休息一下就好了，如今好不容易有了休息的时间，却反而嫌弃起来了。
    不过能休息也确实是太好了，严绍也很久没有能这么好好休息一下了。
    就在严绍在院落里面独自喝着果汁，欣赏着四周的美景时，外面突然传来一阵脚步声。严绍听了微微皱了下眉，心想难得的休息时光就这么被打断了，心底难免有些不悦起来。
    回头一看，却是府内的一个下人走了过来。
    干下人这个行当别的不会都可以，但有一个却是必须会的，那就是看人的脸色。
    做下人要是连看人脸色都不会，只怕这一辈子都不会有出头之日，或者更惨一些，说不准什么时候就会被自家的主人乱棍打死——————这种事情在汉初时或许还算少见，至少上面还有王法管着，可是到了汉末却是越发的普遍起来。
    明知严绍心中不快，那下人还是走了过来，先是瞥了一眼严绍身后的小屋，而后在他的耳边轻声道。“主公，蔡家小姐登门，说是有要事希望能见上主公一面…”
    “哦？”严绍一愣，心底的不快消失了许多，有些欣赏的看了一眼这个机灵的下人，开口道。“快请她到书房去等我，我稍后就到。”
    “是…”那下人低下头来，恭敬的道。
    作为下人，很多事情是绝对不可以知道的，可是还有很多事情却是不能不知道。就比如说蔡琰的事情，现如今府中谁不知道那个蔡家的小姐是严绍从外面带回来的。
    说是替蔡中郎妥善照顾一下，可是其中的叵测居心，却是几乎谁都能看的出来的。
    这若是换成别人，或许下人还未必有胆量敢闯进来，打扰严绍的休息，可是蔡琰吗…
    多少就算是一个例外了…
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    就如那个下人所想的一样，难得有休息的机会就这么被打断了，换成是别的事情恐怕严绍都要不悦一番，说不得就要教训一下这个没什么眼力的下人了。
    可是事关女人的话，很多事情就不能这么去算了，至少在蔡琰的事情上是如此。
    稍微整理了下身上的衣服，严绍从院落里面走了出去，不一会的功夫便来到了书房。
    才刚到书房外面，透过窗户便看到正有一个女子站在其中，身着素衣，姿容清丽，手里捧着一卷严绍书架上的书简。
    要说严绍书架上的东西到不全是用来摆摆样子的，这个时代的娱乐项目过少，哪怕严绍也是一样。很多时候闲来无事，阅读一些古卷也是一些趣事，严绍书架上的书卷很多便是如此收集来的。
    许多若是放在后世，都是一些价值连城的东西，但在这个时代却常见的可以。不过其中的一些到是严绍好不容易收集来的孤本，各方面的价值都很高，蔡琰手里捧着的这一卷便是如此。
    不过看的出来，就算手里捧着如此珍贵的书卷，蔡琰的心思也未全部放在上面，整个人似乎有些恍惚的样子，就连书房里面多出来了一个人也毫无察觉。
    讲道理，这还是严绍平生头一次被人如此的无视，不过在叹了口气之后，严绍还是对着蔡琰开口道。
    “蔡小姐？”
    严绍的话让蔡琰仿佛如从梦中惊醒一般，捧着书卷转过头来。
    “府君…”
    听到这个称呼，严绍不由一乐。“我与小姐年龄相差不过几岁，小姐何必如此称呼严绍，若是旁人听了只怕要以为严绍是六七十岁的老头子了，我岂不是太冤枉了些…”
    男人吗，其实并不是太在意年龄问题的，至少在成为老者之前是如此。可是府君这种称呼落在陶谦那种糟老头子身上还没什么，落在严绍身上就有些…
    至少被人这么称呼，严绍自己是很不自在的…
    听到严绍的抱怨，蔡琰也微微有些不好意思的样子。
    “那…”
    蔡琰迟疑了下，不知道该如何称呼严绍才好…
    “某字复先，小姐便唤我复先就可以了…”说着不等蔡琰回答，严绍又开口问道。“不知我可否唤小姐一声………昭姬？”
    这已经算是很隐晦的一种暗示了，蔡琰听了也是迟疑了一下，只是似乎是想起了些什么，还是红着脸轻点了下头。
    见蔡琰同意，严绍当然是喜出望外。
    这跟后世可不一样，这个时代能让一个男人唤自己的闺名，已经算是一种极大的暗示。
    本来严绍是不必如此兴奋的，以他如今的势力想要要一个女人并不是件难事，何况还是蔡琰这种孤苦伶仃的女人，即便是强行纳入房中恐怕也不会有人说些什么，更不会有人敢说些什么，这就是权利的好处…
    不过穿越了这么多年，前世的一些习惯还是在影响着严绍，比方说尊重女性这一点——————一夫一妻什么的就算了，若是称霸天下之后还要一夫一妻制，又何苦穿越这一趟呢？
    “说来不知昭姬来我这里是为了何事？”按下心中的喜悦，严绍等到下人端来一杯茶之后，便坐在榻上询问道。
    别看蔡琰很给面子的从圉县搬到了北海，又从北海搬到了临淄。实际上两人的关系很是淡漠，之前严绍到是前往蔡府拜访过几次，但除此之外就再没有见过蔡琰一面，更不用提蔡琰主动来找严绍了、
    现在蔡琰突然跑到严绍这来，怎能不让严绍好奇。
    不过…
    看着蔡琰的样子，严绍多多少少也能猜到一些了…
    果然，听到严绍谈起这件事，蔡琰的脸上露出一丝急色来。“不敢相瞒，昭姬前几日从长安的家人那里得到消息，说我父亲已经被王司徒关押起来，正在听候发落，我父一心只知研究经学，不可能做些什么违背国法的事情，此间必定有什么误会，复先同王司徒有旧，昭姬此番来正是希望复先能帮家父一下…”
    在北海城中居住了那么长的时间，蔡琰又怎么会不知道严绍同王允的消息。原本这些跟她都没太大的消息，但是她的父亲如今被王允关押起来，生死不知，原本在朝中的叔伯们也都失了联系，这时能指望的也就只有眼前的这个男人了…
    听了蔡琰的话，严绍并没有立刻回答，而是罕见的沉默了一下。
    注意到这点，蔡琰瞬间明白了过来。
    “原来………原来复先早就已经知道了此事…”
    “正是…”严绍也是长叹一声，搀扶着蔡琰到旁边坐下，而后才开口道。“早在十天前，我还领军在外时就已经接到了这个消息，只是那时我担心昭姬过于着急，才没有将实情相告…”
    “那…”
    “昭姬放心，我早就已经派帐下的部将带人去了长安，若是还来得及的话，应该已经将蔡中郎解救了出来…”
    “还来得及…”蔡琰听到这话，粉脸霎时间白了下来。
    聪明如她如何能不明白严绍话里的意思，若是还来得及，那自然一切万事好说，可要是来不及了，那就是万事皆休…
    “可是我父亲不可能会做什么违背国法的事，王司徒不可能如此处罚我父吧…”蔡琰忍不住争辩道。
    从长安传来的消息并不是很多，有的只是蔡邕被王允关押的消息而已，至于为何关押却没有说清楚，也难怪蔡琰会这么想。
    就是常人眼里也是如此，蔡邕不过是一个整天研究音律跟经学的文人罢了，又能干的出什么坏事？就算是现如今被关押了起来，想来也就是些鸡毛蒜皮的小事罢了，充其量也就是丢官罢职，至少在蔡琰想来是如此。
    她这次会来严绍这里，一是希望能利用一下严绍同王允的关系，再一个就是希望能让严绍派人将蔡邕接到临淄来。
    看着蔡琰煞白的小脸，严绍无奈，只能将其中的缘由说个清楚。
    在得知蔡邕居然是牵扯到了董卓的事情里后，蔡琰再也站不住了，摇晃了一下，便倒了下去。还好严绍身手敏捷，蔡琰还没有彻底倒下已经先一步将她搂在怀中。
    尽管隔着一层衣物，严绍还是能感受得到其中的轻盈。抛弃掉心底的那点恋恋不舍，严绍将蔡琰搀扶在了旁边，让她安坐。
    “昭姬不必担心，我派去的那个部将跟随我多年，文武兼备，剩下的十几个人也都是军中的精锐，凭着他们的实力，只要不碰上吕布或是张辽、高顺等少数几个人，长安城内不可能会有人能拦得住他们，必定能将蔡中郎成功的救回来的…”
    对张涧这个跟随自己多年的部下，严绍还是比较有信心的。若不是一直都在自己的身边担任亲卫，以张涧的能力早就能出任一方将领了。或许没办法去跟孙观等人相比，相信也不会差上太多。
    到不奇怪，别看三国时期涌现了那么多的名臣猛将，实际上被埋没掉的人才数量只会更多。这点从黄忠的例子就能看的出来，若不是后来黄忠有机会发挥一下，又有谁能想象的到在荆州居然还有一个勇武能跟关张媲美，甚至壮年时期很可能不下于吕布的强者存在。
    然而严绍的话，并没有让蔡琰的心情有半点好转。
    在明白严绍派去的人实际上是截囚的之后，蔡琰忍不住问道“难道就没有办法让王司徒放我父亲一条性命吗…”
    “这个…”望着蔡琰天真的样子，严绍苦笑了一声，也只能跟她解释一下王允的顽固程度。那可是当年被十常侍陷害进了死囚，也一样完全不打算服输的顽固老头。
    如今这个老头最恨的就是跟董卓有牵连的人，而蔡邕又替董卓打抱不平的，正是犯了王允的忌讳。别说严绍跟王允只是算是有些关系，就算严绍是王允的亲儿子恐怕也劝说不得。
    这也是为何在得知蔡邕被王允关押之后，严绍根本没派人去联系王允，替蔡邕求情，而是直接让人去牢狱中截囚的原因——————跟这种顽固的老头说是没有用的。
    而且王允顽固归顽固，却是一个聪明透顶的老头，先派人跟他联系难免不会让他警觉。真等到他加强监狱的守备了在去截囚，难度就太大了。
    即便是严绍再狂妄，也不会觉得自家的部将真的能把长安城当成是自己的后花园一样。别的不说，光是高顺的陷阵营就不是轻易能摆平的，何况那长安城里还有如吕布、张辽跟高顺这样的怪物存在。
    “放心吧…”将蔡琰搂在怀中，严绍轻声的抚慰道。“我必定会将蔡中郎救回来的…“
    “可是这样，岂不是会大大的得罪王司徒，若是朝廷怪罪下来…”
    或许是从来都没有跟哪个男人如此的亲密过，蔡琰的身体明显僵成一块，但似是想到了后果，蔡琰还是忍不住问道。
    董卓已经被除掉，权利重新回到天子手中，在许多人看来汉室即将复兴，这个时候严绍派人将蔡邕弄回来，等于是在挑衅汉室的权威，就算蔡琰再怎么关心自己的父亲，也不得不替严绍担心一下…
    严绍一愣，没想到蔡琰会这么问，但却是拍了拍她的背，轻笑了一声。“只要能将蔡中郎救回来，即便是朝廷怪罪下来，严某也愿一力承担…”
    听到这话，蔡琰原本僵直的身子渐渐软了下来，就这么靠在严绍的怀里，闭着双目，脸上也终于出现了一丝笑容…
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    几乎就是严绍能念叨着张涧他们的同时，张涧等人也将蔡邕跟李儒从监牢中弄了出来。
    在将所有看守牢房的人都解决掉之后，这里就跟他们家的后花园也没什么区别了。
    “壮士果然武艺高强，只是不知道接下来我等该？”望着倒在地上的尸体，蔡邕一阵惊叹，但随后却还是忍不住问道。
    “大人请放心，我已经在外面安排好了一切，只等到明日天明，就从城门处混出去，而后只需快马加鞭的返回青州便可以…”张涧抱拳，恭敬的道。
    别看蔡邕的小命都掌握在他的手里，张涧却是一点都不敢托大，没办法，谁叫人家是自己主公的丈人呢。
    若是得罪了人家，到时候只要随意的在严绍面前说两句，几个小鞋递过来便可以让他欲仙欲死的了…
    见张涧已经有了安排，蔡邕也是松了口气，跟着松了口气的还有李儒…
    说实话，他还真怕这群人有勇无谋，光顾着救人却没考虑过退路，现在看来却是可以放心了…
    只是直到现在他都不明白，为什么这群人会去救蔡邕这么一个毫无用处的文弱文人…
    嗯，没办法…
    蔡邕确实没用，可谁让他是严绍的未来丈人呢…