闲谈几许，只歇息片刻，刘承祐主动告退，扛着锄头，再度下田。刘承训作为兄长，自觉当以身作则，不肯落于后，故也拖着有些疲弱的身体，到地里，继续笨拙地刨着地。

    二人去后，刘知远身边不远处一名文官，将父子的对话，收入了耳朵。透着精明的目光四下扫了扫，放下手中的耕具，步至田畔，面带笑意地对他拱手道：“恭喜大王！”

    其人三十来岁，面相清癯，精神爽秀，留着一抹修得十分精致的胡须。此人名为苏逢吉，官居河东节度判官，是刘知远的心腹近臣，深得刘知远器重。刘知远性素刚严，宾佐畏而敬之，唯有这苏逢吉，竟得幸侍奉左右，察其颜色而进文簿，每有进言，刘知远亦多表赞同而少否决。总之，这苏逢吉在刘知远这儿混得很不错。

    “哦？”刘知远对苏逢吉的态度较他人确是亲善许多，竟然对其露出了一个常人难见的笑容，好奇问道：“何喜之有？”

    苏逢吉显得很恭敬，谨躬而立，眼睛扫向远处的刘承训与刘承祐：“世子端谨孝敬，温厚有容人之量；二王子虽寡于言，然果敢严毅，腹有经略。有子若此，难道不是大王的喜事吗？二位王子，皆是龙凤之姿，天日之表......”

    苏逢吉这马屁拍得响亮，且拍到了刘知远的心坎了，不过其表情严肃到底，应道：“孤这二子岂当得此等评价？唔......不过大郎秉性醇厚，确是不假，至于二郎——

    话音一顿，刘知远眼神忽然变得有些深邃：“这半岁多以来，性情大变，御人过肃，言行尖刻，也不知是好事，还是坏事......”

    刘知远显然是将苏逢吉当成亲近之人的，对两个儿子的评价，却没有一点遮掩的意思。跟在刘知远身边也久了，也大概明白其顾虑所在，但苏逢吉不敢贸然发表什么意见。

    垂首复仰，眼神中透着些机灵之色，苏逢吉神态自然地带偏话题，话里带着点暗示：“二王子方才之言，却也不无道理，大晋已亡，中原无主，胡虏猖獗。大王确是应该积极进取——”

    苏逢吉显然是准备长篇大论的，但被刘知远粗暴地打断：“竖子之言，岂可当真？”

    见刘知远“发怒”，苏逢吉面色反倒愈显轻松，不慌不忙，自顾自慢悠悠地说着：“河东形胜之地，自古以来，据之可成王业。远的不说，当年晋王拥之，以抗强梁，及庄宗灭梁，大唐所以兴也；十年前，高祖镇河东，以一隅之地而抗天下，长驱而直入洛阳，大晋兴于此也；如今大王拥兵数万，民且安，兵且壮，中原沉沦于异族铁蹄，若纵河东之雄，南下中原，帝业可期也......”

    “闭嘴！”听苏逢吉道出如此直白的“逆言”，只见刘知远怒状骇人，狠狠地瞪着苏逢吉呵斥道。

    苏逢吉有些意犹未尽，但迎着刘知远的目光，还是识趣地闭上了嘴。他自认猜出了刘知远的心思，然而此刻直面其那凶狠的眼神，心头仍旧不免打鼓。北平王刘知远，可不是个善人，身体不禁哆嗦了一下，苏逢吉赶紧深埋下头。

    耳边传来刘知远的激切之言：“此等悖逆之言，再敢言语，孤绝不轻饶。孤简拔于高祖，长受国恩，自当图报。晋室衰微，天子蒙尘，落于契丹之手，孤身处千里之外，未及援助，已是痛彻心扉，愧悔难当，岂敢有此等悖逆妄想！勿复此言！勿复此言！”

    刘知远那动情的模样，仿佛真的一样。苏逢吉也是个聪明人，眼珠子提溜闪了几圈，长长作揖：“大王之忠心，臣下明白了。臣下滥言造次，还请大王责罚！”

    “再复此论，必严惩不贷！”轻哼了一声，刘知远起身拂袖而去，似乎真的生气了一般。

    见状，苏逢吉赶忙与几名牙将亲卫缀行而去，脸上不见一点慌张。

    刘知远答苏逢吉之言，当然是言不由衷，瞎扯的了。他要是真忠诚于晋室，在晋朝与契丹长达五年的对峙鏖战期间，也不会稳守关隘，坐观成败了，且还偷偷地收容散卒，壮大自己势力。中渡桥之变，杜重威全军而降，汴梁危及之时，也未见他有勤王援护动作。耶律德光入汴，见诸节度争相觐见，又毫不犹豫地派人携重礼诣殿而拜，大表忠心......

    就刘知远的动作便可知，他是有野心的，事实上到了他这个名望地位，是不可能没有野心的，且不进则退。这段时间以来，河东文武已经有不少人明里暗里给他旁敲侧击了。苏逢吉讲得虽然大胆直白点，但不是第一个，也不会是最后一个。

    刘知远的态度如此“坚决”，只有一个原因，时机未至。一者，天下局势仍未明朗，虽有耳闻契丹主耶律德光在中原的暴政与聩行，士民虽有激烈反抗，却还未成规模。二者，刘知远心里也是有些发虚的，耶律德光属下胡汉几十万大军，还是很有威慑力的，他可不愿拿他苦心于河东经营的家底去与契丹人硬碰硬。

    刘知远此时的做法，就一个词，观望。

    刘知远这边的动静，引起了一阵波澜，田间锄地的文武臣僚各个侧目而望。刘承祐也下意识地瞄了瞄，不过很快便有埋头专注于翻土，一亩之数，必须达成。

    北平王离去后，很多人都开始偷懒了，这场作秀，显得有些虎头蛇尾。最终，只有刘承祐与少数位卑之官吏，足额完成了锄作。那寥寥几名文武将吏，都被刘承祐默记于心。

    大变之临，必有异兆。在这万物复苏之时，春暖花开之际，晋阳内外始终弥漫着一股山雨欲来的气氛。傍晚时分，南城城门指挥使上报，忽有“妖风”起，城头“晋旗”拦腰而折。刘知远以此问左右，无以对，唯有苏逢吉担当了解惑的角色，言此乃上天警示，恐有剧变。刘知远默然无语，时值今朝，还能有怎样的变故。

    比较凑巧的是，日落不久，一则消息，自汴京传来了。就在昨日，二月丁巳朔（初一），契丹主耶律德光在蕃汉群臣的“拥戴”下于汴宫称帝了，改契丹国号为“辽”，改元大同，大赦天下，正式从法理上统治中国。伴随着的是一道略显强硬的诏旨：“自今节度使、刺史，毋得置牙兵，市战马。”

    六百里飞骑来报，晋阳城中，又是一阵波澜起伏，刘知远放下吃了一半的饭碗，紧急召集霸府僚属于王府议事。

    夜幕下的王府，仍旧一片肃然。宽敞威严的正堂间更是一片噤然，寂静无声，只有几座灯盏，默默燃烧着，晃动的火苗释放着缕缕迷离的光芒。

    堂间只十来人，刘知远并没有大议的意思，文武以右都押衙杨邠、马步军都指挥刘崇为首，另有刘信、扈彦珂、王章、史宏肇、常思等刘知远属下的高级文武。大概是这半年多，尤其是近段时间以来的突出表现，刘承祐也得以在列。

    以一个端正的坐姿挨着叔父刘崇落于右列次席，表情与诸人保持着相类的严肃沉凝。当然，刘承祐打心底没什么紧张的，耶律德光称帝建辽，他是早有“预料”，并不值得大惊小怪。

    同时，刘承祐的目光，不时瞟向堂间位次靠后的一名中年武将，面相端正威严，气度豪迈，那是河东蕃汉兵马都孔目官——郭威。此时的郭威，在刘知远帐下已经有一定地位，但也就那样，武将之中相比刘崇、刘信、史宏肇者，他就是个“弟弟”。

    孔目者如一孔一目，无不经其手。郭威这个孔目官，兵马之事无不可管，但以河东兵马眼下的情况，却是无可管者。就如刘承祐所领的龙栖军，他就绝对插不上手。

    不过，刘承祐却是一点也不会轻视这个眼下还未有誉名扬天下的武臣。每视其人，“黄袍加身”四个字眼，就不断在刘承祐脑中盘旋，眼神不自主地变得冰冷。

    大概是刘承祐的目光太过冷厉，郭威察觉到了，朝其张望过来，却只见到已经转过头、表情恢复平淡的刘承祐。浓眉微皱了下，郭威平静的眼神中不由恍过一丝疑惑。

    “大王到！”伴着牙将一声大喝，堂中气氛更紧，所有人都打起了精神。

    刘知远一身绛服，跨步而上主座，大马金刀坐下，环视一圈，语速极快，直接道来：“契丹主称帝了，海内哗然，其宣制诏旨恐怕已经在北来的路上了。孤只问，河东当何去何从？”