“两亿…”
    “两亿一千万！”
    曹延来到大主教宾索的包房时，外边对世界树枝杈的竞拍已经攀升到两亿，竞价者的每次报价，涨幅都上千万，叫价叫的相当…招人稀罕。
    宾索的包房内，只有他坐在一处位置上，房间的四个角落，各自站着一名护卫，无声无息。
    黑暗之主教派的人，皆身穿黑色教士袍，看着和精通黑暗系魔法的法师一样，站在那里，就像是要和黑暗融为一体，幽灵似的，没什么生气。
    曹延进来，宾索从位置上起身，阴鸷感十足的脸上，带着笑容：“延少的拍行，这次怕是要声名大震了，首拍品竟是世界树的枝杈，真是让人开了眼界。有延少参与的事，总能叫人感到惊艳。”
    这厮说话挺好听啊。
    曹延笑了笑，来到宾索身畔，两人比邻而坐。
    “两亿六千万……我出两亿七……”
    外边的竞价迅速逼近三亿大关，叫价的仍是几个中央域古世家的人，其他人已经成了陪衬的吃瓜众。
    拍卖台上，焦木奇兴奋的身体发颤，无限接近高潮。
    这次拍卖会因为世界树枝杈的出现，注定要在拍卖史上留下醒目的一笔，而随之一起被记下来的，还有他焦木奇的名字。
    三层包房内，宾索挥了下手，“我和延少有些话要说，你们都下去，不要让任何人打扰到我们的谈话。”
    房内角落的几名侍卫，跟鬼似的，瞬间消失在黑暗里。
    宾索狭长阴冷，仿佛蒙了一层黑暗的眼睛看向曹延，出口惊人：“延少，有人要杀你。我接到确切消息，神国教会调整了你的异端等级。在南域，你被列为最大的异端之一，是教皇亲自下达的教令。”
    这个曹延早听戴唤雨提过，自己的身价涨了，所以半点也不惊讶。
    宾索见曹延一脸淡然，颇为意外。曹延这么平淡的反应，根本没达到他说这番话的预期，不禁多解释了一句：“我们和神国教会相互渗透的很厉害，所以消息来源非常可靠。”
    曹延暗忖：我的消息来源比你还可靠。
    宾索又道：“延少或许还不清楚，被教皇亲自宣判为异端，后果有多严重……自教皇下令开始，教会有许多苦修士会将斩杀延少，视为一种仪式，将杀掉延少当成磨练自身，加持信仰的行为。至此以后，延少怕是就要不得安宁了。”
    宾索话落见曹延仍是气定神闲，平静的一批，终于反应过来，曹延不是没认识到事情的严重性，而是根本没在乎。
    宾索眨巴着眼睛，沉默了刹那，直白道：“延少的反应让我很意外，倒是我过于急切了。”
    他想了想，再次开口：“据我们掌握的消息，现在就有一批神职苦修士，赶到了魔都，说不定这次拍卖会的来宾之中，就有他们隐藏，随时准备刺杀延少。我过来，是想提醒你多加小心，如果有需要，我随时愿意为延少服务。我带来的侍卫，都是我教最精锐的黑暗之源部众。”
    宾索这番话，并不像表面传达的意思这么简单。
    曹延要是认为单凭古大陆上并肩作战的交情，对方在知道有人要袭击自己后，就会率人巴巴赶来帮忙，那可太天真了。
    曹延沉吟片刻，忽然道：“你们黑暗之主教派，想在南域扩大发展，准备找我合作，是吗？”
    曹延这句话说的十分突兀，听起来和宾索的话题完全联系不上。然而宾索听后却是瞳孔骤然紧缩，暗吃了一惊。
    他之前和曹延接触并不算多，印象中的曹延年少成名，天赋惊艳绝伦，却没想到曹延会这么精明，一语道破了他这次来的真正目的。
    需知他们黑暗之主教派在中央域，已经被教会压得喘不过气来，势力范围不断收缩，早就到了不得不寻求其他出路的阶段。
    这次古大陆之行，让宾索看见了一个很好的契机。
    南域被各大协会联手把持，是目前教会势力范围辐射相对较弱的一个区域，而且南域背靠大海，地理位置优越富庶，是迫切要做出改变的黑暗之主教派，非常理想的一个发展方向。
    从古大陆回来的路上，宾索通过特殊方式，和黑暗之主教派的核心层做了沟通，达成一致，准备尝试在南域寻找机会，将教务重心往南域做适量倾斜，开辟一个新的教区，来对抗教会给他们带来的压力，寻求生存空间。
    但他们在南域初来乍到，想快速站稳脚跟，势必要一个合适的人，为他们的发展提供方便。
    曹延不是他认识的人里，地位最高，能给他们提供最大帮助的人，却是最合适的一个人选。
    要知道，曹延不仅借助此次古大陆之行而名扬天下，而且他和各大协会关系融洽。
    在古大陆上，各家协会都找他寻求过技术帮助，某种程度上算是欠了曹延的人情。
    再则，曹延和宾索已经有过接触，接洽会相对容易，遂成了他们的首选合作对象。
    所以宾索此来，先提醒曹延处境危险，面临教会的袭击，是想表明双方同仇敌忾，拉近关系，为下一步开口和曹延谈合作做铺垫，他却是没想到自己刚开了个头，想拉什么翔就被曹延看破了。
    宾索的脸皮相当厚，愣了下，便坦然大笑，道：“今天才见识了延少的另一面，当真是天纵之才，难怪延少崛起如此之速，月余间就已名扬天下，光芒之盛，当代无人可及。”
    这马屁拍的，真香。
    曹延道：“大主教可别这么捧我，我这人不经夸，一夸就有些分不清天南地北了。我帮你们有什么好处？”
    “嗯？”
    宾索差点没跟上曹延的思维跳脱速度，上一句还是客套，九十度直角突然切换话题，问到了对他有什么好处。
    “延少若是能帮我们在南域打开局面，获得发展空间，我们和延少就能相互倚重，不管将来遇到任何变化，我教不问原因善恶，会坚定的支持延少，成为你最值得信赖的盟友。有黑暗之主作为见证，我方绝不违约。”
    这话说的漂亮，曹延却是左耳朵听右耳朵出，压根不当回事，都特么的是空话，信了就是缺心眼。
    他平平淡淡的问：“然后呢？”
    宾索察言观色，心里狂吐槽：“这小子居然这么沉得住气……
    吐槽归吐槽，他对曹延却是愈发重视，打起精神，道：“此外，凡是教会前来骚扰延少的袭击，都由我们负责抵御。包括延少的……女人，我们也可以派人保护。呵呵，那个是延少的女人吧？我想延少即便不怕教会的袭击，总要担心身边的人。
    这个世上，没人和教会的斗争经验，比我们更丰富。教会的势力比我们大，却始终没能彻底清缴我教，就是因为我们的高端战力不比他们差，和我们合作，可以保证延少和你身边人的安全。而且……”
    曹延脑袋里跟电脑处理器似的，快速分析和黑暗之主教派合作的利弊，以及能争取到的利益。
    当初季千山对黑暗之主教派抛出橄榄枝，邀其一起进入古大陆，就是曹延的提议，目的是拉拢黑暗之主教派，为对付教会埋下伏笔。
    现在黑暗之主想在南域扩张，主动来找曹延合作，这比曹延当初的计划来得要早了一些，但在大方向上并不冲突。
    而各家协会对黑暗之主教派的态度，也不排斥。这一点从在古大陆上，各方的合作就能看出来。
    换种方式来理解，和黑暗之主合作没有根本障碍，是可行并且符合曹延个人利益的。
    当然，真正操作起来，肯定会有碍难的地方，那就要看具体情况来定了。
    诸般念头，在曹司令脑内一掠而过。
    宾索又道：“延少还有什么要求，尽可以提出来商议。”
    曹延和宾索在包房里开始嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕的时候，外边的拍卖已经进入白热化，价格一路攀升，最终突破了五个亿，以五亿四千万的价格，被中央域的一个古世家收入囊中。
    这个价格对一根世界树枝杈来说，其实不算高。
    但反过来说，一株四尺一寸长，儿臂粗的世界树枝杈，能拍出这个价格，也不算低了，毕竟这不是绿丛林世界传说中那株世界母树的枝杈。
    将这株枝杈拿到中央域，大肆宣传后，价格可能会更高些，但对比曹延手里囤积的世界树枝杈数量，稍许差价完全无足轻重。
    拍卖的第一件拍品足够震撼，随后的拍卖环节，自然备受瞩目。
    腿王康青越从龙兽馆取回来的大多是价值颇高的珍贵魔兽，包括曹延提供给焦木奇的一些东西，诸如很早以前跟随协会探查的那座丛林遗迹得到的不少物品，还有这段时间来的积累，以及从康青越前任老板管弃那里抄家得来的部分收货，凡是曹延自己用不上的，都陆续登场出现在拍卖台上。
    随着时间的推移。
    曹延和宾索商量完事情，回到肖主管等人所在包房时，拍卖会已经接近尾声。
    曹延简单心算了一下这次拍卖会的收获，确定自己血赚了一笔，心情愉悦的在王梨身畔坐下了。
    这时台上的焦木奇又取出一件东西。
    全场的焦点再次被引动。
    尤其是三层包房内，刚和曹延商议完事情的大主教宾索，目光遽盛，狠盯着焦木奇取出的拍品。