季千山思索了片刻，像是在组织语言，遂道：“山腹内部有许多奇诡之处，我就不多赘述了。只说最重要的，那山腹是座死亡神殿。”
    他只说了这么一句便沉默下来，老半天也没再开口。
    “然后呢？”乔佐不禁追问道。
    季千山探手指指周围的石殿墙壁，“我忽然想到那山腹神殿中的许多尸骨，说不定就是留下这座遗迹的宗派之人。”
    续道：“山腹神殿内部燃着长明火，亮如白昼，和我之前想象的亡灵骷髅老巢的景象完全不同。在其空间中央立着一座神像，高九尺九寸……神像周围，全是做出礼拜姿态的骨骸。神像下方有座血池，应该是用魔兽或人类的血融入而成。”
    季千山说：“远古大陆上生灵稀少，死气遍布，说不定源头便是这座死亡神殿。那血池显然需要无数生灵的血液来填充，保其永不干涸，这似乎是某种神秘而古老的祭祀仪式。”
    乔佐问：“你身上血迹斑斑，是怎么造成的？”
    季千山：“我装取了一部分血池中的血液，当时教会的人闯了进来，随后又进来一个绿袍老者（鬼象），战斗力非常强。我们争持之际，打碎了一个我装载血池的容器，血液溅在我身上……之后那个半身骷髅突然回到了山腹神殿中，奇怪的是它并未多待，只停留片刻便又离开了山腹。”
    曹延心忖：半身骷髅先回到山腹内，后来应该是感应到我和六甲要进入湖心岛，赶到世界树上去了。
    这时季千山取出一颗魔法水晶，“你们看看。山腹神殿内除了我说的状况，地面和四壁还祭刻着很特殊的符号，散布着死亡的气息，符号的排列结构我从未见过。”
    季千山往晶体内送入精神力，将其开启，晶体中便映现出他拓印自山腹中的部分画面。
    山腹内的空间为天然开凿而成，沉寂肃穆，情景一如季千山所描述。
    其四壁皆有符号散发着幽光。
    这些符号非常特别，竟然有灵性般不断勾连演变，始终处于动态变化之中。
    由于符号数量繁多，不断变化就演生出了无数种的可能性，仿佛能穷尽诸天世界的无穷奥秘。
    曹延看了片刻：“这些符号，我也看不出其中的奥妙，需要研究一下。”
    季千山和乔佐对视一眼，同时蹙了蹙眉。
    两人已经习惯了曹延在符号学上的惊艳表现，第一次听他说出在这方面有看不懂的情况，居然有些意外。
    季千山道：“那你抓紧时间研究这颗晶体里的符号体系，我总觉得那山腹神殿真正的奥秘就在这些符号体系上。”
    曹延点点头，他也觉得这么复杂的符号体系，必定藏着莫大的秘密。
    “曹延你在世界树上有什么发现？”乔佐问。
    探查世界树的经历没什么不能说的，曹延简要描述了一遍，只省略了蛋蛋的存在，其余并无隐瞒之处。
    季千山恍然道：“半身骷髅回归山腹而后又突然撤走，原来是去了你所在的世界树湖心岛，阻止你和那个海族首领登岛。这么说至少在半身骷髅的认知中，世界树上的湖心岛比它存身的山腹更为重要。”
    乔佐则道：“曹延你刚才说那海族首领，主动出手帮你阻拦过半身骷髅的追击？”
    曹延嗯了一声：“两位大佬见多识广，可知道海族首领突然和我套近乎是为什么？”
    季千山二人愣一下，显然对大佬这种地球土话略有些不适应，倒是能明白其中的意思，哑然道：“此事当真古怪，我们一时也看不出其中的原因。”
    ……
    珠帘车架内，鬼象注视着车壁上的精美画卷，回应六甲道：“这画的内容，是我们海族最古老的一则传说，讲述的是咱们海国远古的象征，被海神宠眷的神话生物，正以雷霆击落天上星辰……它是传说中我族的远古图腾神兽。”
    六甲微微点头：“你说图腾神兽这一物种，会不会还留存于世？”
    鬼象失笑道：“我族流传下来的海神谱上记载的很清楚，远古时期，天地间的气机和现在不同，曾经孕育出两条迪尔那多亚（海族对图腾神兽的称谓之一），称霸九海。后来其中之一神秘失踪，无人知其去向。另一只死于当时海洋中的几大霸主生物围攻，世间从此再无迪尔那多亚神兽。”
    六甲道：“但天地那么大，海洋辽阔无边，谁敢说真就没有迪尔那多亚了？”
    话锋一转：“你传令下去，我们终止和神国教会的这次合作。”
    鬼象大感意外，懵逼道：“大人的意思是？”
    六甲：“我们直接撤出远古大陆，我有急事需回首都海神宫一趟。”
    ……
    星辰山，遗迹石殿。
    季千山和曹延、乔佐三人交换了各自的讯息，遂又商量下一步的行止。
    古大陆核心的祭坛山区域，被层层迷雾笼罩，若是不能进一步探查其秘，将来非得后悔不可。
    因此季千山决定协会的队伍暂时就驻扎在星辰山，便于随时通过祭坛传送，去观察掌握祭坛山范围内的变化，希望能进一步摸清那里的秘密，有所收获。
    另一方面，由曹延负责，尽快搞清山腹中拓印回来的符号学体系，看看其中有什么奥妙。
    乔佐说：“按不同历史时期古大陆出现的规律，其不日间恐怕就将关闭壁垒，重新消失，咱们要抓紧时间才行。”
    季千山点点头，遂又取出一颗捕兽球，笑道：“给你们看看我在山腹中的收获。”说着将捕兽球打开，放出几样东西。
    其中有不少魔兽骨骸，还有几个大型容器，满满的都是猩红的血液。
    曹延有些眼热，觍着脸胡诌：“会长大人，我最近对研究古生物有些兴趣，你在山腹中得到这些魔兽骨骼多是珍惜物种，来历久远，我能不能逐样取上一点，作为标本，空闲时研究研究？”
    季千山说：“这些东西被秘法收压缩小，摆在山腹里那尊神像面前，看样子像是祭品，被我顺手取了。等回到协会总部，这些东西肯定是要上缴的，但咱们在外奔波，取些自用也不算坏了规矩，注意把握尺度就行。你拿吧。”
    曹延素来脸皮厚，当下便上前挑选。
    他每拿起一小块季千山顺手牵回来的魔兽遗骨，将其收入自己的捕兽球，意识里的假系统就跟着报喜道：“恭喜宿主获得上古魔兽海龙鳄遗骨，积分+50，侍从积分+50……”
    曹延美滋滋的忖：这远古大陆的探索任务硬是要的，一波波的积分累计，虽然单次给得都不多，但加起来却很可观。
    与此同时，祭坛山所在区域，正有一小队蚂蚁，鬼鬼祟祟的接近了山体周围，开始挖坑盗洞，准备试着潜入山腹内。
    世界树上，还有一只被抛弃的深渊魔蛛，它很慌的藏在一株枝杈上，小心翼翼的观察着周围。