一夜多少风雨，吹落花千树。
    始于秋日的故事，历经几朝春秋寒暑，却迈不过最后的隆冬。
    情爱之事，四季可如夏日骄阳，煨烫人心。
    也可如冬日严寒，冰封一切。
    她所有的美好都停留在祭祖之行的夜晚，驿馆、星空、小院、热泉。
    那些可以到天长地久的誓言，终变成了，妄言。
    第二天，雪雨夹杂，北风呼啸。
    朱璃芷从西厂离开后，没有回宫，转身去了城西的抱月湖。
    时无节庆，抱月湖畔一片清冷寂寥。
    朱璃芷来到曾经放下花灯的湖湾，眺目而望，面上寒涩萧萧。
    不久前，凭着沐怀卿留下的令牌，她顺利进了西厂私狱，见到了大皇兄。
    而她曾以为，这是一场精心策划的诬陷，真相却并非无风起浪。
    “我当初只是一念之差，听了古来顺的怂恿，才起了赶尽杀绝的念头，可那些龙椅龙袍不是我的，那处地窖建成之后便从未使用过，我也不知道为何会有那些东西——”
    “皇妹你定要替我向父皇求情，以后我一定会洗心革面，改过自新！”
    原来，觊觎皇位，手足相残是真。
    在她心里，一向清逸儒雅的大皇兄，竟也有如此心狠手辣的一面。
    生在皇家便真的避不了倾轧斗狠，你死我活的血亲相残？
    皇子也好，后妃也罢，连同外臣内侍，围绕的不过是琉璃金瓦、双檐重脊下，金銮宝殿中的那把龙椅。
    权力令人如痴如醉，踩踏着血亲挚爱的骸骨，为的就是那个唯一的位子。
    所以，这世间之事到底何为真，何为假？
    似乎并不重要。
    而她曾经所相信的那些东西，如今看来，不过是一厢情愿的天真幼稚。
    人人都只想看见最后的结局，今日高高在上，明日跪地求饶。
    今日忍辱负重，为的不过是明日将对方踩在脚下。
    当晚朱璃芷回到皇宫后，来到昭阳殿。
    候了小半个时辰，才被允许入内。
    门扉敞开的一瞬，她看见那个衣饰华丽，神态高贵的女人从里出来。
    女人左手牵着一个神色懵懂的小男孩，身后跟着如今的司礼监首座。
    朱璃芷脚步微顿，目不斜视地欲向里走。
    这时，走在前面的小男孩却拉了拉女人的手，疑惑出声，“母后，她是谁？”
    瞟了一眼膝下幼子，王皇后狭目微斜，波澜不兴地看了朱璃芷一眼，没有说话。
    那向来擅于将自己隐藏在无欲无求假面下的女人，现在抚养太子，已是峥嵘显露。
    “德安见过皇后。”
    停下脚步，朱璃芷面无表情地行礼。
    王皇后略看了她一眼，不紧不慢地向朱猷月道：“这是你的三皇姐，德安。”
    五岁的朱猷月眨了眨眼，接着行了个稍显笨拙的礼，“月儿见过三皇姐。”
    此时朱璃芷一脸冰封，看着朱猷月天真懵懂，又稍显畏惧的神情，想到这孩子同是父皇的血脉，却被藏于衣柜中长大，夜不能安寐，食不能果腹，如今也顶多是个四岁孩童的模样。
    思及此，她略是收敛了冷刺，低道：“皇弟不必多礼。”
    闻得这似仙女一般的皇姐回应，朱猷月怔怔，稚嫩的脸庞露出一抹略显羞怯的笑容。
    朱璃芷见得面前这小人儿黑白分明的眼，没有诡诈，没有算计，心思都毫无隐瞒地写在脸上，还未成为皇宫中那千篇一律的模样。
    朱璃芷默了默，打开了腰间的香囊。
    取出一个掐金丝的玲珑球，玲珑球内放着几朵透着幽香的苍兰花。
    她将金丝玲珑球放到朱猷月手中，算是送他的见面礼。
    朱猷月看着手中精致异常的物什，注意力瞬间被吸引住，直愣愣地看着那玲珑球挪不开眼。
    “谢、谢皇姐。”
    朱猷月笨拙地道谢，宫中礼数尚不熟悉。
    王皇后站在一旁，嘴角扬着端庄持重的弧度，眼神却没有温度。
    唯独一瞥眸光，从后方阴沉沉地落在朱猷月的手上。
    那人眉眼寒凉，眸光一片晦涩阴冷。
    带着绵绵怨艾，透着一缕怨毒之色看向朱猷月手中之物。
    朱璃芷随身带着的玲珑球，曾是东州贡物，是她第一眼便看上了，极为喜爱的东西。
    彼时德帝将此物连同其他贡物赐下中宫，由中宫统一分赏各宫各殿。
    再后来，中宫的分赏到了冰泉宫，那木案上，赫然放着这枚金丝玲珑球。
    那一晚，沐怀卿夜半前来，缠绵之后，问她可喜欢那玲珑球？
    朱璃芷这才豁然开朗，原来，他早已在宴席上遥遥看见了她新奇翘望的神情。
    往昔种种，一景一物都能伤情。
    曾经她惯不离身的东西，现在可以随意赠人。
    什么都被她抛弃了，不论是人还是物。
    再也不留下寸许。
    ……
    寝宫内一片死寂，浓重的药味充斥着昏暗的房间，偶尔闻得几声压抑的咳嗽回荡在空气中。
    德帝躺在床上，如今起身也是难事。
    浑浊的双眼睁着，无神地望向床顶的绡金帐。
    那是人死灯灭的前奏。
    朱璃芷走进内室，无声地倚着床榻跪下，她握住德帝枯瘦的手，心中言语全成了绵绵酸楚。
    德帝眼眸微动，垂眼看向这个自己最为宠爱的女儿。
    放不下啊，还是放不下。
    若自己去寻贞儿了，谁来照顾他们的孩子？
    边疆战败，国之动荡，朝堂党派林立，外戚虎视眈眈。
    谁可以杀伐果断，委以重任，稳住国本？
    谁可以托孤儿女，辅佐新皇，保下大启江山？
    德帝吃力地伸出手，覆上女儿的发顶，轻轻拍抚。
    还是放不下啊……
    三天后，大皇子由西厂衙门转移至刑部大牢关押。
    当晚，刑部便传来消息，朱猷简于狱中自尽。
    摔碎了粗瓷碗，以血书墙，有悔恨也有鸣冤。
    德帝重病，无人敢将这个消息上禀，生怕刺激了龙体圣安。
    所有人都巴巴地看向司礼监首座，应当如何处理这件棘手的事情。
    第四日清晨，只见沐怀卿入了昭阳殿寝宫大门，足足呆了一个时辰才离开。
    接着，德帝传令召见了几个朝中元老。
    再接着，便是传德安公主入殿。
    候在门外的御医面容晦涩地对朱璃芷摇了摇头，“公主，这是最后一面了。”
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