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    林家人本来一直跪在地上，不曾说话也没有抬头，但这会儿老爷子却是忍不住了，他突然高声道，“陛下，草民林雄有话说。”
    林雄？林家老爷子？当初大越所有人都沉默，却只有他一个出头收留了姚老先生，奉养至今的农家老汉？
    不等明德帝应声，就有官员开口帮腔，“陛下，这事毕竟是林家蒙冤，请陛下准许林家人说几句吧。”
    “是啊，陛下，林家人一路顶风冒雪，千里而来，就是为了自辩，总要他们一家人澄清几句。”
    一时间足足有六七个官员开口，惹得三皇子皱了眉头，双眼微眯再次扫过林家众人，心里的厌恶又多了几分。就是这些刁民骗过潘奕那个蠢货，拿了他的书信做把柄。
    “有什么好说的，刁民的一面之词，根本不可信。”
    “三殿下这么说，那吴鹏等人的告发怎么就不是一面之词了？”
    眼见又要吵起来，明德帝示意万全喊了一声肃静，大殿里终于安静下来。他才说道，“林雄，你有什么话说？”
    老爷子闻声抬起头，跪的笔直，也让众人越发看清他花白的头发，古铜色的脸膛，这是典型的北地农人模样，坚韧朴实又倔强。
    果然，老爷子开口说出的话也不软和，“陛下，草民林雄十五岁征召进军营，戍守含山关五年，蛮人进犯之时，随着将军和兄弟们提刀上阵杀敌，摘下蛮人头颅二十一颗，换回一身刀箭之伤，还有半条残腿。幸好将军念草民忠诚，赏了一笔银钱，草民解甲归田之后，落脚北茅，娶亲生子。
    这些年，家中种田交了赋税，剩下结余不多，日子过得紧巴巴，吃不饱穿不暖，草民从来没有怨怪过。因为老汉知道陛下也不容易，我大越也不容易。
    草原那些蛮人，南边那些夷人，都时不时跑来骚扰，咱们大越也是旱灾水灾不断，能保证我们老百姓不被饿死，太平过日子，陛下和满朝大人们已经尽力了。我们不怨，只有感激。”
    明德帝和满朝文武本以为老爷子会哭诉，没想到他却说得如此诚恳，以至于所有人都沉默了，忍不住心酸叹气。
    即便朝中再有争斗，谁人都存了一些小心思，但大越是所有人生死固守的家园，谁又不盼着大越昌盛，百姓安居乐业呢？但边关不安宁，天灾不断，他们这些人高居朝堂之上，也是有心无力。
    如今听得百姓即便生活困苦，也不曾怨怪他们无能，这心头滋味真是复杂。
    林老爷子也是叹气，又道，“前几年，我家小孙女冬日里闹着要吃青菜，家里十二个小子就她一个闺女，自然多有疼宠，于是家里人就在春初时候把土地扣起来，撒了菜籽，盼着早些长出青菜，给小孙女解解馋，结果孙儿们调皮，扔了一把稻种。最后除了小青菜，还有稻苗长出来，草民的长子性子憨厚，就喜欢种地，见此就把稻苗好好养着，然后开了一小块水田，结果稻苗提早长了一个月才下地，秋日也早收割，躲过了霜冻和风雪。
    草民琢磨这是个好法子，第二年就又多开了一块水田，秋时还是收成不错，于是就教授给十里八乡的乡亲们，大伙儿也信得过草民一家，都跟着种了稻米。这稻米因为灌溉的是冷水，比南边的米更软糯，得了很多人的喜欢。
    北茅乡亲们于是开垦了更多水田，冷水米也就名声更大了。
    我家二儿子大江学的是木匠手艺，三儿子大河自小就在外边做学徒做生意，四儿子大山倒是喜好读书。所以，家里日子好过一些，就开了一个木匠铺子和一个点心铺子，还买了个大院子给乡亲们圈个地方卖青菜米粮等日用之物。
    大伙儿感激我们家里不藏私，教授大伙儿种稻，于是就愿意给我们家里的生意捧场儿，这生意也就赚了些银子。
    可后来，铺子里冬日点心很少，因为没有鸡蛋，我家就又想了一个办法…”
    老爷子说了很多，遇到不疾不徐，甚至伸手摸了摸腰上的烟袋锅儿，好似这会儿的朝堂就是村头大树下，而满朝文武和帝王也是村里的老兄弟们，大伙儿凑一起商量一下今年种什么，说说十里八村的大事小情。
    但他到底想起这里不能放肆，于是松开烟袋锅，转而敲了敲跪到麻木的腿。
    承德帝一辈子都关在皇宫里，虽说是天下至尊，却也同囚徒没什么分别，对于外边之事自然好奇之极。就是文武百官们也是第一次如此近距离听百姓说闲话儿，感觉实在新鲜。
    于是，有人就追问道，“母鸡怕寒，冬日本来就是不生蛋，你们家里又想什么法子了？”
    就是明德帝都说道，“平身说话吧。”
    “谢陛下，草民这腿有旧伤，跪久了实在挺不住。”
    老爷子也没诚惶诚恐推辞，憨笑着在孙女的搀扶之下站了起来。
    他也没迈关子，又道，“我们家里就琢磨啊，既然稻苗可以提前种，那鸡鸭自然也可以提前养啊。比如春日养鸡，秋日下蛋，没几日就要猫冬儿了。若是夏日养鸡，是不是就能冬日产蛋了。母鸡怕冷，给母鸡盖个暖棚子就成了呗。”
    “哦，原来如此，真是好办法。”
    “正是，虽然四季不能缩减或者增长，但这般利用时差倒是不错。”
    群臣们纷纷点头，都是夸赞林家人聪明。
    老爷子笑的有些得意，但也不惹人讨厌，反倒像一个小孩子用泥坯摔成的小玩具到了大人们的赞赏一般，让人见了也跟着心里欢喜。
    “就是这样，冬日时候，家里小鸡生蛋，卖去县城和府城价格翻了一番，我家点心铺子也有鸡蛋用了。后来乡亲们也都跑来跟着学，十里八乡的妇人们冬日都多了一个活计。
    春日种稻子，夏日孵化鸡雏，秋时收割卖米，冬日养鸡卖蛋。这么轮着下来，北茅的乡亲们一年足足多了二十几两的进项，日子可是好过太多了。
    草民就想着，大伙儿日子好了，银钱可不能花用在无用之处啊。正好我家大山考了秀才，做教书先生，草民就让他教授族里小子们读书学写算。有别的村子乡亲看到，也求到家里，要送孩子来。”