这一夜，辗转难眠的，除了顾紫苑，还有程娇娥、商澈和应颖。
    程娇娥是因为听说了应颖马上就要来宫中指认自己的消息。她清楚，明熙多此一举，是为了以防万一，只要她明日一确定自己的身份，等待自己的，将会是不可预知的深渊！
    她想过连夜出逃，可皇宫戒备森严，连英虽然武功高强，可以自由出入皇宫，但多带上一个拖后腿的自己，也无法做到来去自如！
    商澈难眠，只因为顾紫苑；至于应颖，则是因为商澈把自己叫过去后，对自己说的那番话。
    她躺在床上，只要一闭眼，程胥温和的笑容就会浮现在她脑海中，伴随而来的，还有自己临辞荣城之前，由自己亲手点燃的滔天大火以及丧生火海的那么多条无辜性命。
    不知是否是因为，这些天，她被愧疚不安折磨的太深了，折磨的整日惶惶不可终日，为了赎罪；还是害怕自己死去后，无法向黄泉下和程胥一贯交好的兄长交代，面对商澈的请求，她竟然答应了！
    尽管她明白，以明熙的心狠手辣，倘若此事日后曝光，等待自己的会是怎样残酷的惩罚，应颖还是答应了！
    难捱的一夜过去后，次日天方亮，一夜未眠的应颖便被早早起身的管家喊起来。她慢腾腾地穿好衣裳，简单的梳洗之后，跟在管家身后，来到七皇子府外停的那辆大马车旁等待。
    这辆马车是商澈的马车，每日这个时辰，商澈都会乘坐它，前往皇宫上早朝，风吹雨打，无一例外，今日她要随行，跟随商澈一起入宫，去见明熙，这是几日前，商澈和明熙定下的。
    商澈草草地用过早饭，在下人的簇拥下，自正门走出来。他一出大门，瞥一眼在栓马柱旁，低眉敛目，恭敬等候的应颖，问：
    “我昨晚告诫你的事，你可记心里了？”
    “回七皇子，属下全部记心里了。”
    “那就好。”商澈面无表情地一点头，踩着跪下的下人的背部，跨上马车。他在马车里坐稳，应颖才和车夫一起跳上马车，俩人并排坐在车外，朝皇宫里驶去。
    皇宫里规矩严谨，不是旁人可以随意进出的。
    只因应颖跟的是商澈的马车，再加上明熙派人提前打过招呼，才未多做盘查，直接放进了宫。
    一进外宫门，她便和商澈分道扬镳，由明熙宫里的一位小太监领着，紧张地寸步不离地跟在小太监身后，朝明熙的寝殿里走。
    她到的早，到时，明熙不过才起身。她懒洋洋地对着镜子贴着花黄，眼睛从镜子的反光里瞥着旁边恭候的女官，冷淡地吩咐道：
    “人既然来了，就去偏院里把程侧妃请过来吧，好让她们当面认一认。”
    “是。”女官恭敬地低头弯腰退出去之后，脚步加快，匆匆朝偏院里走，明熙则继续透过镜子的反光，打量着身后恭恭敬敬站着的应颖：
    “本宫听说，你兄长死了？”
    “回娘娘您的话，早些年便没了。”
    “你兄长死了，你却能依旧忠心于我，将手里的藏宝图碎片交出，不错，待我事成，必然不会亏待你。”
    “多谢娘娘好意。”
    明熙戴着耳坠：“你之前好像在程胥家里住过一段时间吧？”
    “回娘娘您的话，住过一段时间，程家的火，正是属下放的。”
    明熙点着头：“好，很好，是个忠心的人。”
    俩人有一搭没一搭地说着话，说话间，“请”人的女官已经杀到了偏院。
    程娇娥的房门仍紧紧地关着，当从两个宫婢口中听说，程侧妃因染了风寒，近几日都十分嗜睡，到现在都没醒时，她不客气地大力拍着门板，一边拍一边大声喊：
    “程侧妃，快起起吧，皇贵妃她在等着您了！”
    她拍第一下的时候，程娇娥就已经醒了。她忐忑地从床上坐起来，盯着几乎要被拍散架的门，心中慌乱不已，有心想找生病的理由躲过去，可下一句，女官就把她的话塞了回来：
    “不要紧，风寒不传人，无碍的，程侧妃您快起吧，让贵妃等久了，可就不好了。”
    她说着，冲门外的两个宫婢做了个手势，宫婢会意，齐心协力地同时往门上一撞，竟直接就要把门撞开！
    见状，心知自己今日躲不过这一劫，程娇娥只好硬着头皮答道：
    “我已经在穿衣了，待梳洗过后，马上就去！”
    女官仍不肯离去，直到程娇娥穿戴整齐，慢腾腾地打开房门，又想要找什么借口延缓去见明熙的时辰时，女官终于等不及，冲身边的人一使眼色，两个小太监立马走上前：
    “程侧妃，得罪了。”
    他俩话音落下，便一人架起程娇娥的一只胳膊，由不得她反抗，连拖带拽地架着她朝明熙的寝殿走。
    她和明熙的寝殿之间，只隔了一道耳门，从这道门，钻进那道门，不过是几个呼吸的时间。
    眼见距离明熙的寝殿越近，程娇娥心里擂的小鼓也就越发紧密急促，她有心立马扭头就逃，可眼下局势，就算逃得出这里，也逃不出皇宫，最终还是难逃被捉回来的下场。
    这一刻，程娇娥突然真切地体会到了“人为刀俎我为鱼肉”这句话究竟是何意义，她强迫自己冷静下来，冷静下来去想对策、去想待会儿如何才能够让自己顺利脱身。
    她心里清楚，自己待会儿要见到什么人，同时强制性地把心里的恨悉数藏起来，她在心里对自己反复重复：
    “我只是程胥手底下一个小掌柜的女儿，和他同姓，往远了算，勉强算是本家而已，根本没有除此之外的任何联系，丝毫没有！”
    就这样，一直到她被强行拖到寝殿外，女官给小太监使了个眼色，她才被放开：
    “程侧妃，到了，您自个儿先进去吧。”
    程娇娥勉强挤出来一副笑脸，深呼吸两口气，才忐忑地抬脚往垂满了轻纱的寝殿里走，她第一只脚迈进去，便不由扫视起四周。