距离广舟城几里路的一处驿亭。
    哒哒的马蹄声。
    一匹快马从广舟方向的官道而来，尘土飞扬，马背上的女骑士有着一头与本地人迥异的金橘色微卷长发，美丽精致的五官，被夕阳映照着，线条柔和，由此衬托出一股女性神圣天使降临凡世的味道了。
    驿亭里，背手展望郊野景色的男子，却对少女的美貌，熟悉和习惯到不行的样子，轻飘飘转身一句话：
    “绘里奈，脚程很快嘛，我打算要再等半个小时的。”
    “哼，收到消息，我即刻就赶来了！”
    薙切绘里奈双手拉扯手中的皮革马鞭，似乎要把心中莫名的火气，撒到这条无辜的鞭子上。
    她被夕阳映照的天使容颜，在下马时被驿亭屋檐的阴影罩住大半。
    有黑化的迹象，说话口吻也是阴森森的：
    “我早就知道，你也在这个世界，也见过你在异人馆战役上的厨艺对决。”
    “然后，为什么那么久，才加我好友、约我见面？”
    夏言迎上少女渐暗的眼眸，硬着头皮咳一声，绝壁不能在这时怂掉，否则照绘里奈这妮子的性格，直接敢上房揭瓦了，一定要用强势镇压她的强势，把她的傲娇属性硬生生顶住。
    “我之前在跑一个很长很长的任务链，这两天才回到广舟，然后也有幸抓住了「神前刀工对决」盛事的尾巴，那位秦先生真是厉害啊。”
    早就筹备好理由，只管眼睛也不眨讲出来，语气一定要从容。
    果然。
    绘里奈起初是径直投来满含怀疑的视线，可找不到一丝不对的痕迹，还能怎么办，她只能接受夏言的理由呗：
    “放你一马了。”少女突然展颜一笑，多走几步上前，就在驿亭里，手持马鞭，围绕夏言本尊转了两圈，“没什么变化，和在食戟世界相比，就是把年龄故意增大几岁？”
    夏言不客气的一巴掌糊在她头顶上，阻止她继续乱晃的骚扰行为：
    “行了，我们都是强制绑定id、外貌的一群人。”
    绘里奈听了，点点头。
    她知道乐园世界，另一群可随意起奇怪id、随意修改外貌体型的“玩家”，才称得上主流群体。
    而自己这一群人，属于另类。
    绘里奈并不觉得夏言这句话，有什么问题。
    可是，以夏言的想法，这句话就是给他的“身份”，再加上一层合理的掩护，让绘里奈打消所有怀疑，从此以后，下意识地相信他的模板、游戏面板，和她自己没什么两样。
    “准备好了吗？此去蜀川，是一段相当漫长的旅行。”
    闻言。
    绘里奈皱着鼻子，不满说道：“别弄得这么隆重、有仪式感，没必要。”
    “我们可以随时下线，在远月校区见面。”
    “另外，别小瞧我在乐园世界里的磨砺啊！这一段时间，我接了好几个到邻近行省的大型任务，好歹也是有旅行经验的！”
    “那就出发——”
    再启程时，女郎从广舟而来的单人单骑，变成了两人、两匹马。
    目的地。
    蜀中，天府之国。
    ——
    “乐园世界吗？”
    远月后山，‘异常食材研究所’的办公室里，四宫小次郎拿着刚刚送达的快递包裹，反手锁上门，径直到办公桌前。
    快递单，寄件人署名——夏言。
    四宫小次郎看着署名栏，深深的吸气。
    他对类似的包裹，不是第一次签收，作为看着‘群聊’从组建到壮大的元老，四宫小次郎手里的群积分，几乎就没枯竭过，一个月兑换好几次食材礼包是常态。
    而从群聊发来的包裹，往往不署名。
    但是，如今这个包裹，却有寄件者的信息，四宫小次郎脑中掠过许多的想法：
    也许。
    这就是来自“上司”的肯定？
    认可他这段时间的工作，所以，以示嘉奖？
    起码没付出什么，就得到通往异域乐园的资格，四宫小次郎只能如此理清思绪了，从毕业后就开餐厅，自己当老板的曾经首席，尚是第一次体验被“上司”、“老板”肯定的感觉，他嘴角掀起了显而易见的笑容：
    “这感觉，还不赖？”
    拆开包裹。
    翻弄一部智能手机，点开唯一的app软件后。
    【欢迎您，编号xx109用户。】
    【您的通行id已绑定为：四宫小次郎（食戟之灵）。】
    ——
    新的一天。
    极星寮，宿管文绪太太，从自己房间出来，发现宿舍大堂门处于反锁状态，这说明清晨没人早起外出：
    “奇怪，一色君这时间，早应该起床并在后山照料他的蔬菜园了。”
    又过大概半个小时，极星寮众人，陆续起床，下楼。
    除了要为秋选半决赛备战的田所惠、幸平创真，其他人挺悠闲的，很快，众人发现那个只穿兜裆布或是果体围裙的变态前辈，今天竟没洋溢着晨间劳作的汗水，向他们灿烂微笑打招呼。
    “啊，我第一次见一色前辈睡懒觉。”
    “或许是来了大姨妈？”
    “拜托，一色前辈虽然异于常人，但生理结构很正常好不好！”
    大家讨论着，田所惠去敲门，过一会，她脸色奇怪回来了：“一色前辈不在房间，可能昨晚没回宿舍，在校外？”
    “真是的诶，十杰成员，一个个的都接近社会人了，校外工商和应酬多得可怕！”
    “夏言学长，一色学长都这样。”
    田所惠没参与讨论，心情异样的很，眼下的情况，怎么和她初次进乐园世界，玩的太兴奋，上头了，忘记了时间……
    呃，越想越是既视感满满啊！
    ——
    事实上，正如田所惠猜想的那样。
    一色慧确确实实，在名为《中华一番》的乐园世界内奋斗着。
    他很幸运。
    刚出生，就在锦官城区域找到了工作，不至于像其他新生“玩家”那样满街头乱跑，把什么琐屑的任务都接下，赚点可怜的铜板钱，否则前期的前几天很容易饿死。
    但是。
    一色慧开始工作这两天，他实在开心不起来。
    这家店，开在距离主城两个小时脚程外的郊区不说，依邻的还不是官道，而是非常偏僻的入蜀小径。
    或许方圆百里，能打尖住店并吃饱热饭的，就这一家客栈了。
    它的全名，是「凤栖客栈」。
    柜台前，算账的是老板娘，后厨掌勺的则是男主人。
    有跑堂小哥儿一名，聋哑人。
    至于帮厨么，月前有一人，但一色慧在跑堂小哥那旁敲侧听出来，根据复杂的手语，一色慧是这么脑补的——自己的前任离奇失踪在大山之中，死是肯定死了，还是找不着全尸那种。
    “嗷呜——”
    傍晚，天还没黑下来，客栈周围的大山、原始森林，就传出了幽远苍凉的狼叫。
    一色慧盼望着尽管下班，好下线回去极星寮，冷静一下，想想该怎么从“黑店”脱身了。
    没错，就是野外黑店。
    观察了两天，一色慧越发肯定。
    老板娘以及后厨的掌勺男主人，经常鬼鬼祟祟的。
    突然。
    一整天下来，可能都没几道人影的僻静小道，传来了清脆的马蹄声。
    客栈的跑堂小哥儿闻声，已经快速跑出屋，手脚麻利的，给停靠在驿站外的旅队牵住马匹，呜呜啊啊指向了马厩和草料。
    这是一支人数不低于10人的队伍，且不像是客商，每人都骑马，个个披着紫边黑袍。
    有的还携带巨大随身兵器，比如一把巨斧，一双大铁锤。
    一色慧蹲在屋角观望，脑子活络了起来：
    “可能这就是夏言君经常说的‘江湖人士’吧，惹不起！”
    “黑店要坑他们，并不容易。”
    “咦，或许我可以在他们大打出手时，偷一匹马溜回主城，反正以后绝壁不会被忽悠到这荒山野岭干活了。”
    正想着，一色慧笑容僵住。
    这一支人马，刚进店，屋内搬凳子椅子的声音还没消失呢，山中僻静小道那头，又影影绰绰的。
    有几骑从密林的婆娑树影中逐渐行来。