夏言和刘昴星在广舟城门分道扬镳，他回‘阳泉酒家’所在的小吃街，而夏言却不是返回任何一家旅店，竟是直接折返当地厨协大长老的私宅府邸。
    至于入住宅邸的原因，说起来，还是跟颜先的保举信函有关。
    当然，颜先肯定不是用自己的名号“举荐”夏言。
    由于是封蜡密信的缘故，夏言也没能仔细看看是借用了哪个地域哪位大佬的名号，总之让广舟厨协的总瓢把子如此礼遇，必然是一个了不得的身份。
    入住这些天，起初夏言还忐忑，害怕穿帮，结果前天那位大长老亲自登门，说了已经查验完毕，他可以参加本届的“厨师科举”。
    夏言不得不赞叹以颜先这批‘五虎星’为首的梁山泊黑暗料理界群雄，真是手眼通天！
    他刚从城郊的会场回府。
    没多久，宅邸主人就敲门进来了。
    这是一个须发皆白的老者，有个名叫秋兰的孙女。
    实际上。
    前阵子，刘昴星就在这座府邸，闹出了不小的动静。
    他用《内脏粥》食谱治好了秋兰的厌食症。
    之后又用《凤凰水晶》让此间府邸的主人，无话可说。
    “这一届的考题，是‘面’和‘国士无双’。”这个老头进门就说，“府里就有最好的精制面粉，这是以‘面’为主题的菜品，必不可缺的基础材料，除此以外，你还要什么需要尽可说出来，我让人出去采买置办。”
    第一轮考试，确实是自带干粮模式，包括食材、厨具。
    第二轮就不同了，是在一个封闭的角斗场，搜身后什么都不能带，干干净净应试。
    已经习惯了因为一封举荐信所得到的礼遇，夏言并没有谢绝这位厨协老大的美意，很是淡定地列好了一张食材清单，交了出去：
    “就是上面这些。”
    关姓的厨协总帅，总瓢把子，好歹也是这一方美食界养尊处优已久的大佬，眼力劲不俗，拿到这一张食材清单，就立刻懂得了些什么。
    “你这么快就有腹稿了？”关长老不免惊讶。
    这才多久！
    从城郊回来，半个时辰不到！
    而且，这里是卧室，不是厨房，回来后这个年轻人还没触碰厨台不沾阳春水，光是靠路上的想象和推衍，就大概把食谱的框架给确定下来了吗？
    见夏言没一丝拖泥带水的，轻点了下巴，脸上是平平淡淡的表情。
    关长老拿住食材清单，憋了半天，才挤出一句话：
    “再、再谨慎一些吧，毕竟是四年一度的美食界科举大考，越过去了，就相当于鲤鱼跃龙门，你大概也知道【特级】名号对于厨师而言意味着什么吧，说是美食界的进士官身都不为过。”
    夏言听了，又是点点头。
    不过，这次点头的幅度更明显。
    关长老见状，老怀甚慰，他就怕年轻人心高气傲，听不进老人的谏言。
    他见到夏言把清单拿回去，尤为慎重的，冥思苦想半晌，才新添几行材料字迹进去，并注明每样十份。
    “这个……”
    看见夏言专门在清单上备注的份量，关长老再次惊愕，更多的，是茫然和不理解。
    就算他不提。
    府中下人去采买置办，也会搬回来一大批，足够暂居的“贵客”练习挥霍很久。
    这时，关长老听到年轻人放下笔，自言自语说：
    “本来打算只备一份，几天后直接拿到考试会场的。”
    “也好，多拿几份材料练练手，再把熟练度提一提，赛前考前多出一些汗水总不会吃亏……”
    于是关长老不知道说什么了，本来打算筹措的勉励语句，胎死腹中。
    他拿着修改后的清单，一脸古怪退出这片幽静的宅院。
    在关府后宅。
    目送府中的管事拿清单而去，关长老一阵长吁短叹：
    “时代，真的变了吗。”
    “现在的年轻人啊，我看不懂！”
    院子的凉亭，关秋兰正在喂池塘的鲤鱼，听见对岸自家爷爷的吁叹，心中无比的惊诧。
    府中有一位很受爷爷照顾的考生。
    这几天，关秋兰也跟其人有几次偶尔的碰面。
    对于爷爷私下断言，这位被故旧托付，远道而来的考生，必定在本届特级考试中大放异彩这件事，关秋兰内心其实是不怎样信服的，毕竟粤洲本地人才济济不说，其它区域的精英们亦是云集而至。
    想到‘魔女’芝琳。
    东江菜馆的韩武。
    判林酒家的副主厨单雄。
    以及那位天才之名如雷贯耳的兰飞鸿！
    这一个个名字。
    关秋兰暗暗想道：
    “怕是厨艺底子十分接近‘国士无双’考题中的【无双】，才可以在这批人之中，脱颖而出吧！”
    在单独的院落和房间里。
    夏言正跟系统交流，一脸认真地问：
    “如果我光明、黑暗两套厨艺评级考试，都去参加并通过，能不能领两次奖励，啊？”
    “可在任务奖励列表任选其二，不可重复领取！”
    得到明确的答复，夏言擦了擦嘴角不存在的口水。
    靠，这一票。
    干了！干大的！
    ……
    几天后。
    清晨，广舟城郊。
    会场的城楼城关，一扇厚实的城门“轰隆隆”缓缓打开，赴会的考生，个个驮运包袱和厨具，有的人甚至还带了个人特制的锅子，乌黑的铁锅就这样背在身后。
    夏言、刘昴星并排，随考生人流进去。
    不多时，偌大的会场已是热火朝天的景象，两百余张厨台和灶台，或是传出油脂“嗞嗞嗞”沸腾的声音，或是有考生拿擀面杖，摒住了呼吸，额头冒汗，在认真制作面团。
    “铛！”
    突然。
    一阵金锣声响彻。
    前几天宣布考题的那名官府大员，再次携带一排卫兵出现：
    “考试时间，以台子上这根柱子为准！”
    “等到正午，太阳当空，柱子的影子最短，就是考试结束并开始评分的时候！”
    说着，官府大员抬起一只手掌，五根手指舒展开来。
    “本次特级考核，这第一轮的淘汰和筛选，只取5个通关者名额！”
    “你们好自为之吧！”
    在考生嗡嗡的议论声之中，这名担当第一轮主考官的官员，这才说完并打算一屁股坐在交椅上等待考试时间流逝过去的时候。
    一个洪亮自信的嗓门就传遍了会场：
    “考官大人，过来吧——”
    “我完成了——”