翌日清早，秦筝醒来，往卧榻上一瞧，沈寒已经不见踪影了，那床锦被叠的整整齐齐的端正的放在卧榻上。他下了床，梳洗一番，随意换了件素色衣袍便下了楼。

    “小东西！你别跑！”刚到楼下，就听到绯袖夹带着怒意的喊叫声，他还没看的清眼前的情形，那小东西嗖的一声就窜到了他身后，手里还拿着样什么东西。

    “筝儿快救我。”青芜躲在秦筝身后急切道。

    秦筝一抬眼，就见绯袖涨红着脸气势汹汹的往自己面前来。

    “怎么了这是？”秦筝稍稍拦了一下绯袖问到。

    别扭家伙把双手往胸前一插，直瞪着秦筝身后的小东西道：“你问他！那明明是阿夜送给我的，却被他抢了去，你说我该不该生气？”

    “小气鬼，我就拿来看一下，有什么稀奇的！”小东西朝绯袖吐了吐舌头，伸手就把手中的东西塞到了秦筝怀里，一溜烟似的楼上跑去，边跑还边说：“有什么了不得的，不就是串红珠子嘛……”

    秦筝无奈一笑，把怀里的东西拿出一看，嘴角的笑意就这么突然之间僵住了。那是一串红豆链子，上面那一颗颗红豆如血滴般艳丽，虽没什么特别之处，却足以让他看到失了神。

    绯袖见他脸上表情不对劲，伸手在他眼前晃了晃到。

    “好看吗？好看让你家将军也送你一串，反正值不了多少钱……过几天阿夜要带我去游玩一阵，我得好好戴着……”他说完，笑着从他手中拿走了那串链子，径自去寻他的展夜了。

    “不去做生意，愣在这里干什么？”解怜也不知道是什么时候站在他身后，忽的出声下了他一跳。

    秦筝回了神，转身一看，楚子胤也跟在解怜身后，那副令人生羡的好皮相上挂着隐隐笑意。

    “我听公主说，她和沈将军打赌，要是你能从了沈将军，她就立马收拾包裹回宫。”浪荡子仔细看着他脸上细微的表情变化，暗暗思索。

    秦筝先是一愣，接着很快笑道：“楚公子说的这事，我可不知道，不过，这沈将军若是想我从他，那不是很容易的事，公主怎么拿这事来打赌。”

    楚子胤若有深意的一笑，下了两步楼梯走到他身前，用自己手中的折扇轻轻的点了点秦筝的心口，道：“你其实明白，他要的是这个……”

    他说完，又在解怜耳边说了句什么，便扬长而去。

    “那浪荡子说的你不必放在心上，公主说是打赌，只是一时气愤罢了，无论你答不答应沈将军，她迟早还是要回宫去的。”解怜安慰到，伸手拍拍他的肩膀示意他去接待宾客。

    他默默点头，转身挂上妩媚笑容往那几个常客桌前走去，边走还边向四周张望几眼，没有看到沈寒的身影。

    这两日，宫中也是不大太平。也不知道是从哪个爱嚼舌根的小宫女或者是小太监的口中传出，掖宝阁闹鬼的事。

    掖宝阁虽是坐北朝南，但其庭间种植的多是常年葱绿的树木，终日树荫郁郁，便显得有些冷清，带着种阴森之感。这看守掖宝阁的侍卫们，长久以来习惯了，倒也是觉得自然，不过最近他们总能听到，半夜里有女子悄声说话之声，声音忽近忽远，飘渺似不可闻，但却又能真真切切的感受到。

    可能是侍卫们小声讨论这事的时候，被谁听了去，于是便传开了，还越说越神叨，传到皇帝的耳朵里时，已经是变成了一个完完整整的悲惨故事。

    说是，先皇在位时，临幸过一位宫女，他曾答应那宫女要给她个名分，宫女天天等夜夜想，但那册封的诏书却迟迟不来，正当她绝望之际，她发现她有了身孕，那宫女就给太监总管塞了些银子托他带封信给先皇，谁知那太监拿了钱却把信给了当时得势的妃子，于是宫女被灌了堕胎药后，吊死在了掖宝阁前的树上。

    “这流言蜚语真的是能把黑的说成白的……”皇帝轻轻挪步到一棵枝叶繁茂的树木前，伸手抚摸着上面粗糙不平的树皮，仰头，午后的阳光显得慵懒惬意，透过树叶缝隙落下来，他微微眯起眼，说：“是哪个不要命的，敢把这事说到父皇的头上？”

    “还未查明。”沈寒在他身后回答到。

    那几个侍卫已退到院外，院中就只剩下皇帝和沈寒两人。沈寒安静的望着皇帝的背影，忽然就想起了公主对他说的那番话。

    若是他能够做到的话，那秦筝的心早就是他的了。

    嘘。

    恍惚间，一声轻响出现在他耳边。沈寒疑惑转头，后面除了紧闭的门扉、冰冷的大理石台阶和如同雕塑般的侍卫之外什么都没有。他下意识的摸了摸耳垂，似乎还带有轻柔吐气的触感，如此真实却又虚幻。

    “怎么了？”皇帝察觉到他有些不对劲，开口问到。

    沈寒沉默片刻，确定耳边没有任何声音后，回答：“没事。”

    “知道涩儿出走这件事的，除了朕，你和石榴那小丫头外就没别人了……不过这事瞒不了多久，你要尽快把她给带回来。”

    沈寒长久没有回答，那张毫无波澜的脸上，隐隐透出一种不知所措。皇帝那双墨玉的眸子将那种细微表情尽收眼底，他上前几步，伸手拍了拍沈寒的肩膀，道：“她知道你能做到，所以才会提出这种要求的。”

    “……是。”他稍微停顿了一下，始终想不明白平城公主是出于何种目的，而皇帝的这番话又有何根据。

    皇帝轻笑一声，从他身侧走了过去，身影渐渐消失在那迂回的回廊里面。

    沈寒站立在原地，四周只剩下风吹动树叶的声音，那几个守卫掖宝阁的侍卫见他的表情比平常来的更加冰冷，个个都站得笔直，不敢有一丝懈怠。

    树影摇曳，投射在青石板上，斑驳成片。在这清冷之地，任何细小的声音都变得有些诡异。沈寒提步欲走，刚刚那飘渺之声，又在他耳畔响起，像是在对他说些什么，他屏息凝神，侧耳细细一听，竟被他听到了。

    过来这边……

    有人在他的耳边一直重复着这句话，忽近忽远，像是引诱，又像是哀求。沈寒这回听得真真切切，他略带诧异的回头，那些侍卫的表情都没变。

    难道又是听错了？他心里暗想着，又记起近来的宫中传闻，于是走到掖宝阁的门前，迟疑半晌，还是让侍卫把门打开了。

    屋内十分昏暗，只有少数几缕阳光从雕花的窗格透了进来，因为长期无人打扫，空气中弥漫着细细的粉尘，在一道道光线照射下，闪闪发亮起来。沈寒进入屋内，挥了挥手，将粉尘驱赶开来。

    里面空间很大，有两层，底楼放的全是图书古籍以及字画书帖，一排排雕刻着繁复花纹的黄花梨书架安静的伫立着，散发出一种淡淡清香。沈寒越过那些书架，径自走向二楼，踏上那略显陈旧的木质楼梯，吱呀作响。二楼所藏的是珠宝古物，架子上摆满了大大小小的木盒子，有他国进贡的，也有历代皇帝收藏的。

    沈寒的眼睛已经适应了屋内的黑暗，他环顾四周，并没有什么异常，那人声也早就消失了。他在楼上又走了一圈，确定没情况后打算离开，正当他走到楼梯口时，静谧的房间里传来咔哒一声……他停下了脚步，回身，像是受人指引一般，走到了一个一尺见方的乌木雕花盒子前。

    盒子开启了一道细小缝隙，从缝隙之中，透出微微的白光。沈寒盯着那盒子，心中也不知想的是什么，伸手就把那盒子给打开了。这盒子一开，白光越发强烈，屋内一下子犹如白昼一般，沈寒被这光刺的有些睁不开眼，但很快，光线柔和了下来，他定睛一看，是那颗湘国二皇子所带来的夜明珠。

    他将眉头微微一蹙，耳边又传来了声音，是个女子的声音，夹杂着些许哀怨，又带着一点喜悦，她在说：你终于来了……

    沈寒将所有视线都集中在那颗静静躺着的珠子上，此刻，它所散发出的冷冽白光流动了起来，而它本身就像是个漩涡的中心，他能感受到自己的身体渐渐麻木，脑袋里也开始空白一片，没有办法思考，很快他的身心都将被这白色的漩涡给席卷进去……

    或许，这样也能轻松一些。沈寒这么想着，放弃了思考，他慢慢闭上眼，等待着这漩涡将他拉入一个未知领域，而就在这时，他的眼前却出现了秦筝的面容。

    秦筝低着头，满眼盛着晶莹泪水，却还是死死咬着嘴唇，忍住哭泣的模样。

    沈寒一下清醒过来，立刻伸手把盒子盖上，屋内瞬间又恢复了灰暗。他喘着气，迅速的离开了这屋子，果然，传闻并不是空穴来风。