午后时分，下一昼夜的风雪天气骤然放晴，久违日光从窗茗撒入殿内，颇为明亮。

    偏殿之中，夫差正依身案前阖眸休憩，依稀轻微脚步声响起，殿前朱红殿门开了。

    扑面而来的冷风阴冷异常，夫差没有睁眼，只嗅到风中夹带的一袭松木气息，微不可闻的蹙眉。

    ——是孙武。

    “大王当真要如此吗？”

    孙武未曾行礼，上前略沉首看向他，似觉失望。

    夫差略抬头冷声：“你想说什么？”

    “放她出宫。”

    夫差轻蔑眼神冷冷扫过，未语，只隐约可见危险气息。

    孙武气盛又怒声质问道：“大王要做昏君？”

    被孙武再三激怒，夫差终难以忍耐，猛然拍案而起，眼中含愤，目若流火道：“你大胆！”

    孙武立于殿下，似已料及如此结果，面不更色：“为一女子折辱百官不是昏君是什么？”

    “孙武！”

    “为君者自当以国为重，竟为她不肯覆灭越国，已昏庸至极！”

    夫差盛怒已已溢于难表，未等孙武说话，他傍身佩剑已寒光乍现架于他肩颈之。

    孙武看面前轻缓落地的一缕鬓间碎发，眼中早已冷寂如尘，他轻蔑一笑，又冷下眉目俯首向夫差凛然一拜。

    “请大王赐微臣一死！”

    一时间，夫差直觉胸中血气上涌，一口热气堵塞心喉，清寒宝剑隐隐映出寒光，只恨不得立即取他项上首级。

    骤然凛冽的寒风催开虚掩窗扉，带来些许寒意，夫差听着那外头素白桐树响做的吱呀声，又想起多年前的寒冬腊月孙武悉心教导他识字习武的场景。

    那时他尚未不得宠皇子，朝中百官无比鄙弃相待之时，唯有孙武不计得失，为他前赴后继为他做下一切。

    即便没有君臣之义，师徒之情也终还在的。

    思虑良久，夫差终移开抵在孙武颈上宝剑，侧头让过他的视线，冷冷道。

    “出去……”

    闻言跪伏于殿前的孙武看向他背影却骤然笑了，他浅淡弧度勾勒出的无奈一目了然，阖目长吸一口气弹抖掉身上尘埃后，又向他叩首深深跪下去。

    起身，他似释然一声笑，随后转身阔步而去，寂静宫室中，唯有他依稀脚步渐行渐远终。

    踏出政殿朱红殿门那一刻，外头响晴阳光刺痛双眸，他下意识看向殿前枯落枝丫桐树之时，神色微怔。

    以晴站在树下。

    他涉步阶前，走下悠长白玉石阶，于她身前站定，冷冷开口：“你来见大王？”

    以晴抬头看向他的清眸，浅淡一笑：“我来见你。”

    前朝妄议立后激怒夫差一时，宫中早已传的沸沸扬扬，她本无意过问，只因又闻柳儿言及孙武孙将军脸色阴沉进宫面圣，她才略有一抖，回想算算年月，才意觉：举例他辞官归隐之日，已无遥期。

    “你找我所谓何事？”孙武看向他，脸色依旧寡淡。

    以晴避过他的话风，只笑对看他：“你方才为我求情，我都听见了。”

    闻言，孙武神色微滞，他骤然垂下眼角，似难以为情红了耳根：“我为的是吴国，不是你。”

    如此无力辩白，以晴实不知如何回应，她蹙眉看向他，无奈一笑：“一定要分这么清楚吗？既然不为我，当年何不杀了我以绝后患。”

    听她一言，孙武眼神中轻寒之意似有缓和，他抬头第一次极认真看向她的面容，良久轻浅一声笑。

    “这么多年，竟没有变过。”

    孙武说的是他们的初见。

    那年芳菲，以晴跟随吴军前往姑苏，因心中郁郁便与孙武在营帐以西的琼华林中把酒畅饮，两人从诗词歌赋，谈到家国天下，其情形当真畅快非常。

    “只可惜，物是人非，再也回不去了。”以晴微不可闻的一声叹息，哽咽落下一滴泪。

    往事重重她皆可不问，惟念及灵沽浮的死却无法忘怀。

    短短三月，那些伤已催动她周身哀切，铸成心魔。

    “物是人非……”孙武喃喃她堪称精妙的四个字，心有所感，良久又抬头仰望穹天之下一番苍茫，微阖双目。

    “是啊，他为天子，我为臣。你要留在他身边，我已无力阻拦。”

    以晴有些不安，她抬头凝色看向他，想起当年答应他的那句“绝不与你为难”心中愧意难当，犹豫许久终又揶揄开口道：“我有违对你的承诺，抱歉了。”

    孙武睁眼看向她，无奈一笑：“这是命。”

    “可是……”

    “撇开家国天下不谈，我们还是朋友。”

    以晴看向他，萦动热泪骤然落下，她强撑出一个最顺意的笑，又虔诚向他一字一句：“孙大哥，我无以为报你的大义，只盼祝你一生平安。”

    暂作的北风乍起，卷起无数残雪，她向孙武道一句最后离别之后，终究各自转身离开。

    以晴听着身后渐行渐远的脚步，嘴角闪过一丝浅淡的笑，她在心中一遍一遍的安慰自己：走吧，能离开的都是幸运的……

    入夜，马厮旁的茅寮之中，灯光幽暗，勾践盘膝跪坐短桌之前，压低嗓音：“你可听清楚了？”

    “奴才不敢胡说，虽不知孙武与夫差说了什么，但夫差大怒必然与穆以晴脱不了关系。”

    “那穆以晴于孙武关系如何？”勾践又问。

    “若即若离，说不清楚，不过看两人交谈神情，倒极为亲密。”

    “如此……”勾践略垂眸作沉思状。

    “大王莫急，那两人之间的关系，待奴才再去打探……”

    “不必。”勾践骤然抬手制止那奴才，眼中流露一丝阴狠道。

    “不急，先等上几天再做打算。”

    三日后夫差于大殿之上着人宣旨：“爱卿孙武，年事已高，又因妻儿病弱，家国之间难以转圜，寡人念起劳苦，遂其意，准其避世退隐，免于世事。”

    当众百官皆惊愕于夫差旨意之时，涉事其中的孙武却只长身立于终百官前浅淡一笑。

    他将跟随他数十载遣兵虎符承托两掌之间，交与掌事宦官，心中却并无半分留恋之情。

    征战沙场十几年，杀伐决断数余载，他早已在这肮脏官场中疲于应对。

    是了，能全身而退离开这场争斗里，是他的福，不是祸。

    ……

    马厮之中，前朝探听消息回来的奴才，左右环顾，确定无人后，又凑近勾践耳侧低语：“孙武辞官归隐了。”

    “什么？”勾践侧眸看他，神色讶异。

    “今日朝上，夫差特颁旨准了孙武告老还乡的奏折。”

    索思良久，眉心微蹙的勾践却骤然笑了。

    他看着棚厩之中，安然吃草的夫差爱驹，一时怒由心生。

    他眼中寒光乍现冷冷道：“夫差，我倒要看看，江山美人你能舍得谁！”

    ……

    又过三日，孙武褪去一身铠甲戎装，换上简素深衣于阖宫之中，正式向夫差拜别辞行。

    虽觉恼怒，孙武的送行仪仗却仍是浩大。

    除去几位平素交好官员外，夫差更亲自来到城外为他践行。当场惊得众百官呆怔一片。

    风中，二人四目相对，良久未语。

    漆寒冷风扬起孙武鬓间发丝，些许银白闪过刺痛夫差的眼。

    这青丝是他为他而衰白的。

    “大王恩重，微臣感激不尽。”孙武笑意饮尽杯中清酒，眼神难得闪现一抹留恋之色，语重心长：“大王肩上是天下重任，切记。”

    夫差神色清冷看向他，一字一句对他说：“这是寡人的天下。”

    孙武无奈笑了，是啊，他还在计较什么？

    他拱手向夫差施以大礼，又起身缓缓离开，身后夫差凝色他离去身影，喉结上下滚动，却终没有开口。

    前头马车一侧，伴他多年的结发妻子鲍姜浅笑着站在一旁，直到他走到她近前，方才浅浅握住他的手，蕙质兰心：“走吧，不必再留恋了。”

    他后头望向身后的城，心中苦涩的笑

    片刻后，又转回视线迎上她清眸，眼中闪动一抹温情，他挽住她的手温柔轻语：“走吧，欠下的情，我用余生补偿你。”

    清洲苑中，以晴听着城外震天擂鼓响起，心中一颤。

    那是夫差为孙武一个人准备的送行军鼓，惊天骇地的澎湃之声，震颤心魂。

    可以晴却只觉得苦涩：如此又有什么用？离开这座城，又有谁会记得曾经的骁将？

    她缓缓从怀中掏出一只磨得圆润的埙，放到嘴边，想要吹一曲荒腔走板替他送行，却只能发出段不成音的嘈杂，一如离人呜咽。

    那是灵沽浮生前唯一留下的傍身之物，如今想要再听一次荒腔走板竟也是痴心妄想。

    思绪翩飞，溢满胸中的满是离愁别绪和生死苍茫，她抬头缓缓看向窗外一眼，漫天风雪掩盖住来往的脚步。

    她无奈摇摇头却见染月慌慌张张跑近房中，以极慌张的语气道：“不好了，伍相国包围清洲苑了！”