葛明修固执道，“可逢年过节就该留在家里的。”

    花凤凰笑看他，“那你怎么不回家？”

    这才发现自己好像在妹夫家待了四五个月的葛明修露出恍然大悟的神情，看得花凤凰忍俊不禁，这人真是傻气。葛明修好一会才道，“小年我就回去了。”

    “那来年有什么打算？”

    提及往后，葛明修又是一阵迷茫。花凤凰就知道他没有想好，这种随遇而安的性格自己是过得安稳，可却得急坏他身边的人，“我再说一些你不爱听的话，你是家中长子，总要担起家中责任来。为了自己，为了你爹娘。”

    葛明修点头，“我知道，所以我总在外面，没有回去，我在跟我妹夫学做生意。”

    花凤凰笑笑，“沈老爷是个精明的商人，你就算学会了他的生意经，也做不成他那样的商人。”

    葛明修瞪眼，“为什么？”

    花凤凰微顿，还是如实道，“你太笨了。”

    葛明修顿感打击。

    花凤凰又道，“你要是能做官，定是个好官。只是官场鱼龙混杂，你这样的脾气百姓是喜欢，可上峰不喜，入了官场，也是死路一条。江山易改本性难移，你得找一些跟你性格对路的事来做。”

    “比如？”

    “比如做个教书先生。”花凤凰也是有自己的一番思量的，万香寺一事后，她也有留意葛明修的事，从自己的侄媳妇那里知道了不少事情。葛明修在时从来都是名列前茅的，后来还考了解元，但不知为何他不愿做官，就未入京师考科举。

    不过也好在他没入官场，否则以他的脾气，也会遭人排挤。太过直肠子不圆滑的人，又有几人能接受喜欢。就连求贤若渴的圣上也会觉得这是根刺头。

    葛明修沉思许久，“这倒是可以的，做先生也是件体面的事，只是赚不了钱，爹娘怕会不高兴。”

    “信我，你若能安稳下来，你爹娘也会欢喜的。”

    也不知为何，她说的话句句都入了葛明修的心，或许不是话入了心，而是她这个人已先入了他的心里，因此句句顺耳，颇觉受益。

    葛明修自觉自己的事已经解决了，又给她斟了一杯酒，“你要是过年的时候能回家，你爹娘也肯定会很高兴的。”

    花凤凰动了动唇，没有吭声，也不知道是不是因为很久没和毫无心机的陌生人一起喝酒说话了，惹得她都多了几分冬夜伤感，觉得过年回家也并不是件坏事。

    她想着想着，忽然看见眼前人打了个酒嗝，随后絮絮叨叨起来，竟是喝醉了。

    她晃了晃那一壶米酒，只喝了三分之二，而且被喝掉的有一半是进了她的肚子里！葛明修的酒量竟然差到这种地步，她倒有些羡慕了。

    ——要知道一个千杯不醉的人碰到烦心事，没个知心人，连喝酒都喝不醉的时候有多郁闷！

    “嗝——”葛明修还要喝，一眨眼却发现一只手掠过，然后他的手空无一物，也不管酒杯还在不在，仰头喝了口冷风，还满足的打了个酒嗝，“凤凰，我可喜欢你了。”

    花凤凰不以为然道，“哦。”

    “当时你揍我的时候，我以为你是山里出现的老虎精！后来我光顾着生你的气，到了第二天看见你时，我才知道原来我碰到的不是妖精，是妖！狐妖。你长得真好看，好看。”

    都说酒后吐真言，如今看来也不假。她挑挑凤眼，果然是因为她的脸才心生好感的，男人，德行。

    “我从来没碰见过一个姑娘这么能打的，我觉得要是和你一起，你肯定能保护我。”

    花凤凰扑哧一笑，悠悠看着在说酒话的葛明修，开始认真听他说有趣的话。

    “那天我送你野花，你说你不喜欢，可是姑娘家没有不喜欢花的，肯定是那花太丑了。所以我就跑遍了整个山头，终于找到一朵特别漂亮的花。我拿着花想送给你，结果你跟我妹妹说……说……说了那些话。”

    葛明修说完就呜咽起来，像受尽委屈的孩童，趴在桌上痛心极了。

    花凤凰没想到还有那一出，难怪那天她在门口碰见他，他一直背手。当时那手上……藏着他跑遍山头摘来的花？

    不知那花儿，好不好看……

    葛明修又嘀嘀咕咕说了许多，花凤凰听得认真，直到后面听不清楚了，她才坐直了腰身。她看着已经在说梦话的葛明修，心想，如果他此生能碰见一个对他真心的姑娘，那必然会有个很美满的家。

    但那个人绝对不会是自己。

    葛明修是好，但还不能让她动心到嫁给他的地步。

    她的心上放着一个人，也只会放着那个人，一直……一直……

    雪如柳絮，从晦暗天庭洒落人间，融入地上积雪之中，隐没不见，融为一体。寒风呼啸，冬夜冷寂，冷，冷入骨髓。

    翌日葛明修从沈家的床上醒来，不太记得昨晚的事了，等喝过解酒汤用过早饭，才猛然想起来，“花凤凰呢？”

    正在喝汤的沈来宝答道，“卯时过半她就骑马走了。”他又添了一句，“说是回家过年。”

    也是奇怪，明明昨日还说不愿被亲戚念叨于是“躲债”的花家姑奶奶，今日却改口了，还骑马回家，还不客气的把花铃她娘准备的厚礼全都绑在了马上，扬鞭离开了。

    葛明修心中落寞，低低念了一声。沈夫人禁不住低声，“天涯何处无芳草。”

    “对了。”葛明修问道，“来宝你在哪里念书？”

    “墨香书院，怎么了，舅舅？”

    “我想去那儿教书。”

    众人齐齐抬头，沈老太太更是拨了拨耳朵，“什么？”

    葛明修定声，“老太太，明修想去墨香书院当先生。”

    沈来宝又觉奇怪，自家舅舅怎么变了脾气了？花家姑祖母和葛家舅舅画风急变，导致他不得不多想，难道昨晚他们两个一起喝酒了？可送葛家舅舅回来的只有酒馆的小二……

    对了，葛明修一喝酒就什么都不会知道，那店小二是怎么知道他住哪里的，当时分明是有熟人。可熟人为什么不露面？唯有一点可能，不方便。

    这样很容易就想到一起喝酒的人是花凤凰。

    沈来宝不想去深究这件事，花凤凰既然不想让人知道，葛明修又不说，他追查那么清楚，可就侵犯他们的隐私了，虽然他也好奇。

    今日花铃出来得早，沈来宝用过早饭出去，花铃已经在她的小马车周围转了好几个圈。她一见沈来宝就小跑过来，在他跟前蹦着，“来宝哥哥，我爹昨晚给我量了个头，我长高啦！”

    沈来宝笑道，“高了多少？”

    花铃肃色，“一个半拳头。”她伸出拳头比划了一番，“呐呐，这么多，这么多！”

    “小花你总想着长个子做什么？你在小小班里个头可不矮。”

    “那样我去看花灯，就不用老被人挤了，还有摘桃子也不用看着你爬树我却只能在地上捡。我只要一伸手就能摘到桃子了。还有还有……”

    沈来宝深觉花铃对长个子有了执念，这一举例就不停歇的说了十三个，要不是廖氏实在看不下去把她塞进车里，她估摸能说一百三十个。

    腊月二十三，小年已至。

    入了小年，便可以开始准备各种年货，扫尘，祭灶剪窗花，为过年做准备了。

    书院也放了假，花铃在家里看着母亲和婶婶们剪窗花，也拿了小剪刀在旁边学着，饶是学得认真，也比不过那些技术纯熟的妇人。剪了半日，终于是剪出一只小鹿来。

    廖氏见了，笑道，“铃铃剪的小猪真好看。”

    花铃瞪大了眼，“娘，这是小鹿，鹿。”

    廖氏和众妇人顿时笑开，笑得花铃哼声，拿了她的红小鹿下了石凳，“我去找来宝哥哥评理。”

    “诶，铃铃？铃铃。”

    花铃已如脱缰野马，根本唤不回来了。廖氏轻轻摇头，明年就七岁啦，可还是毛毛躁躁的。

    花铃跑到沈家，沈家也正在大扫除，她把窗花护在怀里，躲着头顶上不断被扫落的灰尘。