第九章

    张瑾为躲妇人们的调笑，托言疲累，待丫鬟铺好床，她躺进去装睡，谁知饱腹后困意袭来，真的睡了。不知过了多久，意识模模糊糊，感到谁为她盖被子。

    那人压低声音，她听出是王夫人：“听我儿说今日走了三十里，这孩子真是累坏了。”有温热细滑的手抚摸她的脸颊，张瑾吓得一动不动，彻底醒了。

    “姑母心善。”一年轻男子的声音又起，害的她只好装睡。

    “你吩咐的婆子可回来了？”王夫人轻轻拍张瑾的背。

    “那婆子找寻许久，子服所说的房子确实是不见了，只有满地的落花。”男子回答说。

    王夫人缓缓站起，踱了几步，才说：“我那姐姐早早去世，怎会留有侄女？”

    男子咳嗽一声，说：“还请姑母出去细说。”听得张瑾心中一颤，难道被发现了？

    王夫人回答道：“有什么好怕的，这孩子作道士打扮，难道鬼魅以此消遣我？”话是这么说的，却慢慢走了出去。

    “好叫姑母知道，秦姑姑去世后，姑丈被狐狸纠缠，后来病死了，狐狸产下一女婴抱走，那女婴取名婴宁。”男子在窗户下说着，张瑾听得清清楚楚。

    “哎，难道婴宁是鬼？可她性子如此娇憨，街坊的女子都喜欢她，哪里会是害人性命的样子。若把她赶走，让她一个弱女子去哪里落脚呢？”王夫人听语气颇为苦恼。

    男子顿时沉默了。

    “好吧，天色晚了，你回去吧。”王夫人唉声叹气，“我自有定论。”

    那男子听了，如蒙大赦，急急走了。

    王夫人进了房中，坐在床前不言不语。张瑾不知她要做什么，紧张的不得了。足足过了一盏茶的时间，才听见王夫人幽幽一叹：“若我最小的女儿长大，也是这般可爱乖巧吧。”张瑾恍然大悟，又听她说，“我儿说，这孩子每日早起舞剑练字，勤勉聪颖。这样人家养出的，哪里会是鬼魅冒充了的。”说着，离去了。

    张瑾等听不见脚步声，长出口气。她半靠在床头，心想恐怕王夫人也是打心眼里喜欢婴宁，不然怎会找这么多借口。才要下床，就有丫鬟来：“姑娘起了，夫人等你用饭呢。”她依言漱口擦脸，正要出门，惊喜大喊：“周……师兄，你来啦！”

    周子玄闻言挑眉：“师妹好生有礼，我来接你走。”

    丫鬟突见一人神出鬼没，吓得要喊人，听张小姐是旧人，打量过去，便红了脸。她结结巴巴，好容易说出口：“道长莫急，天色已暗，等用过饭歇息一晚，再走也不迟。”说着移开视线，羞怯忐忑。

    张瑾拉他的袖子，说：“与主人家打个招呼，明日再走吧。”

    周子玄闻言点头，言简意赅道：“可。”

    张瑾笑盈盈问：“你这两天去何处了？”走时那般急匆匆的。

    周子玄看着她的笑脸，心中一暖：“给你找了好东西。”不论张瑾如何追问，也不回答了。

    王夫人见到道士打扮的周子玄，心下大定，连忙吩咐仆人。她看周子玄未动碗筷，颇为不安：“道长可是不合口味？”

    张瑾咽下鱼肉，笑嘻嘻回答说：“我师兄不吃饭的。”

    服侍的仆人更是毕恭毕敬，不敢怠慢。王夫人斟酌道：“道长高人，敢问仙山何处？”

    周子玄淡淡一笑：“崂山之上箜篌峰。”

    王夫人细细思索，只听说过崂山道士，箜篌峰又是哪里？崂山之上是天……这么一想，越发觉得这道士高深莫测。她望着吃得腮帮鼓囊囊的张瑾，心想：“若是强留，只怕耽搁了她。”一顿饭张瑾吃得开开心心，王夫人心事重重。

    她在房中等到三更，周子玄进来了，他瞧着张瑾整装待发的样子，奇怪：“这是作何？”

    张瑾疑惑道：“难道不是要走吗？”

    周子玄微笑：“还有东西给你。”

    张瑾闻言，兴奋地接来，谁知却是一个黑乎乎的药丸子，她苦着脸，说：“这么大，怎么吃下去？”没问功效，想周子玄大费周折寻来，必然是好东西。

    周子玄温言哄道：“送水吞服即可。”

    张瑾无法，猛灌了几杯茶水才囫囵咽下，苦涩之味甚浓。正要再喝一杯，周子玄把她提到床上，说：“盘腿坐下，抱元守一，闭眼。”

    张瑾摆好姿势，偷眼瞧他，问：“什么是抱守元一？”

    周子玄无奈道：“保持心神清净，排除杂念。”

    张瑾依言而行，吸吐五息之后，腹中燥热起来。这时周子玄的话宛如青烟钻入她的耳中，一字一句都听不明白，却不由自主随着运气，暗合章法。不知什么时候，周子玄不再言语，只有她自己犹如灵魂出窍，内视自己体内的变化。她看见自己口中念着什么，俨然是之前听的一段话，来来去去，一遍又一遍，字字印在她的脑里，身形也稳固下来。她猛然一惊，发现自己离体而出，只留下还在打坐的身体念叨着。她急切地冲过去，毫无作用，转而飞向周子玄，却见他闭眼坐着，纹丝不动，想是感觉不到她的存在。

    张瑾害怕过后，看见两人安然无恙，平静下来。没有肉身拖累，自身轻盈无比，随心所欲，她欣喜地飞天遁地，在院中桃树枝上舞剑，全然没有平日的滞涩之感。心中大定，她飞往婴宁的屋子，见她与王夫人小女儿睡在一起，婴宁即便是睡梦中，嘴边也噙着笑。她看得直乐，转了几个屋子，突听震耳欲聋一声：“回！”一睁眼，周子玄坐在她面前

    张瑾抬胳膊伸腿，颇觉笨重，道：“还是刚才的舒服。”

    周子玄欣慰道：“进展喜人，修行求得终点便是不被肉身所累，随心所欲。”

    张瑾跳下床，感觉与平日不同，身子似乎轻松许多。她迫不及待到了院中，用木剑舞了一遍剑法，虽然不如出窍的效果，但也比往日进步许多。正待请教，周子玄却提着她的衣领，说：“走了。”转眼便到了野外。

    张瑾皱皱鼻子，抱怨说：“我还没与婴宁道别。”

    “鬼妖之流本就不拘泥此，她不会在意的。”周子玄不等她反驳，说，“天亮了。”一抬头，空旷的野外一览无余，果然橘红的太阳从地平线下跳出来，身周瞬间明亮起来，她深深吸气：“早。”她起身一跳，足足一丈之高。

    周子玄看她蹦蹦跳跳，解释道：“你需勤练剑术，打坐静心，待与自己的剑通了心意，习得飞剑之术，可随我去往师门。”

    张瑾摆摆手：“你说过啦，我晓得。”她扭头，俏皮一笑，“不如你现在就教我吧，已耽搁了两日了。”

    周子玄缓缓抽出长剑，耐心教导。本就是基础剑法，张瑾没有执拗地非要一招练百遍，等过了一个时辰，二十八招都学会了。她试着从头到尾舞了一遍，挽了个剑花收手道：“我饿了。”

    张瑾兴奋地用木剑杀了两只灰兔，交给周子玄处理，他熟门熟路找了一条河，在一边点火剥皮。她看得有趣，问：“你怎会这些？”

    周子玄好笑：“我修行之前也需吃东西，宗门没有食物，只有下山自己解决，便学会了。”

    “惭愧惭愧，我连烧火都不会。”她见兔肉烤的流油，口水泛滥，“快熟了吧。”

    “没盐，见谅。”周子玄把兔肉递过去。

    张瑾急切地咬了一口，尝到味道，她艰涩地咬着，看周子玄期待地盯着她，问：“你有多久没做过了？”

    “二十年了吧。”周子玄奇怪，“不好吃么？”

    张瑾笑起来：“好吃，这么多年手艺不减。”心中想着再也不吃野味了。她勉强全都塞肚里，把骨头扔进灰烬里，问，“我们去哪里？”

    周子玄反问：“你想去哪里？”

    张瑾思量，猛地拍手道：“差点忘了，小荣近日要成亲，曾邀我去玩呢。”

    周子玄掐指一算，笑：“凑巧，明日晴中有雨，且宜嫁娶，应该是了。”

    张瑾懊恼道：“怕是还要回城，买些礼物。”

    周子玄向远方一指：“前方有一村落依山而居，可去买些野味皮毛，作贺礼之用。”

    张瑾想狐妖习俗不同常人，送些金银珠宝怕是不喜，便听从他的主意，结伴而行。两人走到山下，见依稀有十几户人家坐落于此，一棵大树下，几个孩童正在玩耍。她走过去，问：“你们家大人可在？”

    一六七岁男童见她身后的周子玄，问：“你们来化缘的吗？我家有窝头赠与你。”说着撒腿就跑。

    张瑾就要追去，被两个幼童抱住腿，问：“你会打虎捉妖吗？”她见无人敢纠缠周子玄，心想一群欺软怕硬的小毛头！她只好哄着说：“快快松开，我与你们讲捉狐妖的故事。”得了解脱，她脚底抹油跑了。

    到了第一户人家，正好见刚才的男童端着碗出来，对她说：“道长，给你吃。”

    她哭笑不得地把发黄的窝头递回去，说：“快放回去，你家大人知道要教训你的。”她知晓这时的百姓生活不易，这一碗恐怕是一家的两天口粮。

    话音刚落，一个粗布短衣的妇人追出来，骂着：“兔崽子，竟敢偷吃！”她转眼瞧见两人，局促地擦手，陪着笑脸问，“两位道长有礼了。”犹豫着，抢回儿子手里的碗，恭敬地双手奉上。

    张瑾推辞道：“这位……婶娘误会了，我非为化缘。请问你家可有野味？我要送人，好的尽管送来。”她想想自己的小金库，信心满满。

    妇人闻言，尴尬道：“我家勉强温饱，男人也病了，没有。”

    张瑾追问：“其他人家可有？”

    妇人摆摆手：“不瞒道长，我们村靠山吃山，原是不缺的，可这个冬天太冷，男人都病了，谁家都没的。”

    张瑾回头，见周子玄点头，明白此中定有蹊跷。她复又一笑：“我有些累了，可否讨碗水喝。”

    夫人急忙道：“有的，有的。”说着迎着两人进来。

    进去张瑾才知妇人说只够温饱怕是实话。家徒四壁，一只家畜也没，房间里只得一桌一椅，破旧却干干净净。妇人去盛水了。未免怪异，张瑾让周子玄坐了，她四处瞧瞧，问那巴巴看着的小童：“你父亲病了多久了。”

    小童看向一侧挂着草帘的门，说：“过年前就病了。”

    怕是有一个月了。她问：“为何不请大夫来？”说着掏出一块剩的兔肉递给他。

    小童闻闻，笑了：“村里没大夫，只能去城里抓药。”他看着兔肉咽了咽口水，小心地舔了一口。腥味太冲的兔肉在他眼里俨然是难得的美食。

    张瑾听见隐隐约约的咳嗽声，正要说，却见妇人端水过来了，她歉意地说：“家里椅子只有一个，怠慢道长了。”看见儿子手里的肉，想要感谢，又不知怎么说。

    张瑾为免误会，端着缺口的瓷碗喝了半碗，说：“多谢了。”她放下，径直走向那间屋子，说：“我略通医理，可为你家人诊治。”

    妇人慌张地阻止：“道长，我家出不起诊金啊。”

    张瑾说：“无妨，滴水之恩涌泉相报，不需诊金。”边拿出桃木剑快速走去，挑起草帘，果然一条白色的东西正往窗外逃窜。她提气，猛地跳去，剑尖刺中妖物的尾巴，那东西“唧唧”大叫，掉了下来。

    背后有人惊呼：“莫要伤了狐仙！”

    张瑾置若罔闻，她走近，定睛一看，原来是一条黄鼠狼，不知为何是白色的，它吃痛，在地上滚着，白色的皮毛慢慢成了黄色……她无语片刻，提着它的尾巴说：“哪里的狐仙，分明是黄鼠狼！”

    妇人瞠目结舌。

    “道长饶命，我并未害人，反而是来救命的。”那黄鼠狼两爪抱拳，求道，声音却是成年男子。

    张瑾把它丢了，背靠窗户，说：“胡说八道，村子的男人都病了，哪里是救人？”

    黄鼠狼跌落地上，恭敬地拜倒：“村中之人皆是被一条白狐妖所惑，失了精气，自然是病了。我不敌，想他们修养时日便好，谁知狐妖走了之后，这些人却痴痴迷迷，失了神智，长此以往，性命不保。因此幻化成狐妖的模样，为他们念咒，勉强续得生机罢了。”

    周子玄闻言道：“不错。”他从袖中掏出一个白果子，扔给它。

    黄鼠狼跳起来接住嗅了嗅，大喜，磕头说：“多谢道长！”

    周子玄对张瑾说：“他秉性不错，你可收了做一个助力。”

    张瑾看看蹿过来磕头的黄鼠狼，又看看周子玄，心想，谁要收一个黄鼠狼做小弟啦。