第三章

    到了书店，掌柜有些惊奇：“今日怎么就来了？”要知道张瑾可是每月掐的很准，想是无事不登三宝殿。

    果然张瑾大方一笑，向掌柜交付书稿，说：“却是有些事问您。”

    掌柜仔细欣赏一遍张瑾的书法，满意道：“知无不言，言无不尽。”

    张瑾环顾四周，见没有旁人，便道：“你也知我家中情况。昨日我祖母突然想起，我那去世的父亲曾向一位王姓好友借了一吊钱为母亲买药，之后的事你也晓得。我祖母教我，现在家中尚能保证温饱，我也可养活一家两口。不知道还好，这记起来了，需得把钱还了，在父亲坟前把借条烧了，免得让我父亲在下面不得安宁啊……”张瑾想起那便宜老爹，却只愿他死了也不得安宁呢，因此言辞颇为恳切。

    掌柜点头：“你祖母可是信人哪。那王家有何特征？”

    张瑾装作思索一番，便回道：“我记得有个比我大六七岁的大哥哥曾与我玩耍，却是没有其他兄弟似乎。那大哥哥的父亲身体也不好，不知是否健在。”

    掌柜皱眉：“确实有一家，那王家公子十四岁进了学宫，由孤母抚养大。”

    张瑾心中却不以为然，却面露惊喜，羞怯一笑：“不知……不知那王家家风如何。贸然上门，唯恐被当做那攀附讨好之辈。”

    “你这孩子，做那女儿之态作甚？”掌柜哈哈大笑，“惊我一跳，还以为你两家有婚约之说。王家平日不显山露水，王公子也少有出门，具体却是不知道的。不必露怯，你是信义之人，若是传出去，也是一番佳话，谁会将你阻拦？”

    “相差太大，不敢肖想。”张瑾推脱道。

    “不必妄自菲薄。”掌柜以为戳了张瑾短处，“我虽读过几本圣贤书，说到底还是商人。你小小年纪，书法自成一体，风流之态尽显。你若为男子，假以时日勤练不辍，可成大家。”言辞之中尽是惜才遗憾之意。

    张瑾呵呵一笑，自嘲道：“是了，恨不能生为男子。也好延续我张家香火，读书卖于帝王家，光宗耀祖。”在这里生为女子颇为不便，不然哪需烦恼报仇之事？读几年书夺得功名，还愁治不了那几个恶人？

    掌柜见有客来，不欲多说：“你出门往城东走，沿街问那货郎便知。”

    张瑾行礼告退，心中思量，这王生不爱外出，只能引他出来，再做计较。不算一无所获，兴致勃勃买了布匹与易克化的点心，悠悠哉哉走回去，途中遇到赶牛出城的老头，推却不过他的一腔热心，于是早了平日一个时辰到家。

    她已有主意，兴高采烈提着东西，直冲婆婆的屋子，大喊：“婆婆！我打听了些，倒要看那王生人品如何，要配得婴宁姐姐……”张瑾呆呆立在原地，说不出去话，喃喃道，“我这是做了白日梦？”不然婆婆怎会成了一位陌生的貌美少女揽镜自赏？

    她拍拍自己的脸，轻声说：“是了，想是那老头趁我不备灌了迷魂汤。”这么想，她顿时怒气汹汹，大喊，“呔！贼老汉，看我劈死你！”

    张瑾抄起板凳，犹如一颗小炮弹砸到少女怀里，口里大喊：“快给我解药，不然我张瑾可不是好惹的！我就知怎会有此等好心人？”挥着板凳，却如砸到了风，更是肯定，中的药物致人无力，心中气恼，小口一张，欲使出那“疯狗咬人”一招。

    “哎呦的我小祖宗，你可饶了我吧。”少女颇为无奈，她长袖一挥，张瑾便不由自主被吹到了坐榻上，“我就知道瞒不住的。”她慢条斯理抚平衣物褶皱，继而扶着额头叹气。

    “这是怎的？东西落了一地。”这时小荣闻声进来，看着点心和布匹都沾了土，可惜道，“布拍拍就好，吃的可怎么办？”

    “风一吹不就好了。”那少女举起芊芊玉指，轻描淡写弹了一下，似有一道清风裹着点心飞起，稳当当落在盘中，码的整整齐齐。

    张瑾目瞪口呆，愣在当场，继而急躁不安。难道是江湖人士，会易容之术？可这并非要紧之事，无需隐瞒。这戏法似的作风，倒有些像邪教……她听说过邪教恐怖之处，洗脑犹如换魂；又想以前传销赫赫之名，打个冷战。张瑾故作镇定，对那少女说：“你们头儿是谁？”想着先拖着，找到机会再逃出贼窝。

    婆婆哼一声，眼神阻了小荣的话。

    “你是啊……”张瑾瞟一眼婆婆，自然是认不出，“那婴宁呢？”

    “宁姑在后院玩耍呢。”小荣回答，却见张瑾对她避如蛇蝎，心中沮丧。

    都是一伙的！张瑾心中抽自己耳光，俩月都没发现，这是有多心大？她咬牙，壮胆子问：“你们怎么才能让我走？”

    婆婆不在意道：“你可以走，只不过……”她知道会有这一天，却突然舍不得。

    张瑾猛地站起来，大声保证：“你放心，我什么都不会说的！”她这黑户报官可是自投罗网，只想快快离去。她冲向门口，小荣拦住她。

    婆婆接着说：“你不想和婴宁道别吗？”婴宁怕要伤心。

    张瑾摇头，坚决道：“不了。”她怕自己走不掉，瞪一眼小荣，“快让开！”

    小荣哭丧脸：“你真的要走吗？”想起曾害她生病，不舍又愧。

    张瑾受不得柔情攻势，不死心地问她：“你若当我是姐妹，便放我走。”心想等她逃出去，便报官来救小荣，她这黑户也顾不得牢狱之灾。谁知小荣只哭着，她醒悟过来，明白邪教人脑子早教驴踢傻了，狠力推她，谁知小荣一动不动。张瑾大惊，难道今天走不了了？

    婆婆见小荣泪水涟涟，想今日是她疏忽导致，叹气：“不然你用过饭，明日再走不急。走时赠你些财物，以全两月之谊。”

    一计不成，又生拖延之法？张瑾冷笑，撕破脸大骂：“言而无信，无耻之尤！”她心中悲痛，怕是不能善了。邪教心狠手辣，吾命休矣！

    果然婆婆大怒：“竟敢骂我？”

    利诱之后，便是威逼。事到如今，张瑾只能恨自己轻信于人，害怕地痛哭流涕，又想这些时日相处，实在不敢置信。小荣过来安慰，张瑾握住她的手说：“你们是与我开玩笑的对吧？小荣，我把你当亲姐妹看得，你若改邪归正，我们还和以前一样。”

    小荣也跟着哭起来，她摇摇头，心想生来便是狐狸，怎么变成人，她心软了，拽着婆婆的衣服，求道：“婆婆，让她走吧。”

    婆婆摇头，只叹果然是人鬼、妖殊途，张瑾心中害怕也是情有可原。

    小荣走来把她搀起来，柔声说：“走吧，去收拾东西。”说着嘤嘤又哭了。

    张瑾大喜，见未遭阻止，留小荣于门外伤心，充耳不闻，收拾细软，脚边突然多了几块金元宝。她像见了狗屎，不愿多看一眼。走至宅门口，却见门槛上蹲着一条金灿灿长毛狗。她惊喜地揉搓几把，喜欢地不行。四顾周围未见有人，抄起狗便塞进包袱里，只是藏了头就露了尾巴，只好托着包袱放在胸前挡着。

    脚下不停，走了几步却见婴宁拦在前面，她眯眼嘻嘻笑：“走了也不叫我。”声音婉转清亮。

    张瑾认定她是邪教人士，口中敷衍：“太过匆忙，见谅见谅。”心中为婴宁可惜，这等人才，怎会迷了心窍。

    “只是走了，却要把小荣留下。”婴宁歪头，盯着张瑾怀里。

    “小荣？”张瑾本是心虚的不行，也愣了一愣，她把装死的金毛狗掏出来放脚边，不顾它跳起来唧唧叫，“我太喜欢贵府的狗了，见谅。只是小荣却与我没什么牵扯。”

    “哦？装模作样！”婴宁啼笑皆非，秀眉一挑，“小荣，还不出来说个清楚！”

    张瑾心道不好，后悔起了贪念，准备逃跑，却见小荣突然出现在自己面前，一脸委屈。她眨眼，心想邪教也会移形换影？心底忐忑难安。

    “你明明不怕我，为何要走？”小荣哀怨道。

    “什么……”张瑾找了一圈，没看见金毛狗，她心脏砰砰直跳，糊涂极了，“你要如何？”

    “你知我是狐狸精，为何带我走？若不怕我，又为何要走？”

    “你疯了？”张瑾瞪大眼睛，忍住笑，“勿要轻贱？改日你改邪归正，自可来找我。”她到底心软了。

    “什么邪？我生为精怪，没有害过人。”小荣懵懂道。

    “精怪？精怪……婴宁……”张瑾喃喃自语，心脏忽的一跳，深吸口气，“聊斋？荒唐！”

    张瑾目光炯炯盯住小荣，说：“你道你是狐狸精？那你变个我看看。”

    于是在张瑾的眼皮子底下，小荣“嘭”变成了金毛狗。她哈哈大笑：“你是狐狸，怎么变成狗？是了是了，狗的嘴怎会这么尖？是我眼瞎，是我眼瞎啊。”她转而看向婴宁，问，“婴宁，婴宁，你是不是……”她突地住了口，又大笑，“那婆婆，是不是鬼？”

    婴宁和狐狸齐点头。

    张瑾笑了哭，哭了笑，一翻白眼，昏了过去，口中喃喃道：“救命有鬼啊……”

    小荣变回人形接住张瑾，和婴宁面面相觑。她呆了一瞬，才问：“她怎么好似才知道咱们不是人？”

    婴宁笑：“我如何知道？”

    婆婆听了经过，摇摇头，看着不知所措的小荣，吩咐道：“那你安排她睡下吧。闹腾了半天，还不是要拖到明日么。”语中讥笑之意甚浓。

    小荣开心极了，她把张瑾抱回屋里，喃喃自语：“那你到底是怕还是不怕呢？”

    张瑾却是不知道的。她那一吓，吓得灵魂出窍，只是三魂六魄不全，记不得事。

    她见天晚了，急着找落脚地，乘风飞起，却不自知。忽见有一户人家，灯火明亮，她停下，看见自己身处一间大堂。大堂中央桌子上，玉盘珍馐不外如是，可坐着吃饭的只有两人。一人老态龙钟满头珠翠，一人年轻俊俏玉冠锦衣。一旁围了一群年轻貌美的丫鬟，端水奉巾的，举杯劝饮的，布菜喂饭的，唱曲助兴的，摇扇捶背的，各司其职，温言细语。

    张瑾拍手笑：“好大的排场，我倒要看看你们受得不受得。”已是心中有了主意。