贾母对于请除林妃之外的林家人吃饭都兴致缺缺，尤其是这伙人还着实事儿多，席开两份，中间架以屏风隔断，双方可闻声但不见面，而且硬是把宝玉也给提溜到了外间，不许他蹭在贾母跟前吃饭。最让贾母和王夫人四双眼睛冒火星的是，宝玉去了外间，绯玉却不许他上主桌，明明主桌上只坐了殷玉、绯玉、绛玉三人，外加贾赦、贾琏父子相陪，绯玉却偏说挤得慌，随手就给宝玉打发到靠门的偏席上去了，却反叫贾环、贾琮两个陪着彤玉、霓玉一起跟赫玉，丹玉坐了第二桌席面，两个庶子，竟高出宝玉一大截，就连贾政、贾珍也落在他们后头，只能跟宝玉窝在门边。

    林妃假装看不见王夫人扯烂了的帕子，优哉游哉的吃着王熙凤殷勤夹到碟子里的菜色，有王夫人在一旁伺候着，这桌菜便是只有八分的口味也能涨成十分了，更何况贾母一向好口福，府中养的厨子就连差不多的王府也比不上，因此林妃吃的相当满意。

    贾母坐在上首，左边第一张椅子林妃坐了，对面是迎春，探春坐在林妃旁边，惜春对着探春，宝钗因为是外客，没得邀请无法上桌，王夫人因为宝玉的待遇问题被气狠了，也没顾得上帮宝钗争取权益。邢夫人却看着宝玉被自己房中庶子挤兑下去了而觉得倍儿有面子，心情一愉悦，夹菜的动作都带上了几分欢快。

    林家人不去管贾家人的内心愤懑，该吃吃该喝喝，好好舒服了一晚上，均是对王熙凤悉心经营的席面赞赏不已。饭毕，大家用茶时，贾母遣了邢王二夫人和李纨、凤姐儿回房用餐，又撵走了贾赦、贾政、贾珍并贾琏，还想让他们领走几个刺头儿，可惜没一个动地方的，就连霓玉都一本正经的拒绝了贾琮去看烟花的邀请，贾母看着下面齐刷刷一排林家男子，一阵头晕目眩加胸闷气短，她算是憷了跟这伙人打交道了。深吸一大口气，想着好歹有林妃在，他们应该不会动静太大，酝酿了几个月的预谋就要脱口而出的当儿，出于内心的下意识需求，贾母想去找林妃看看她现在的神情，却不料，一眼看过去，顿时呛得咳嗽连连，不知道是什么时候的事儿，林妃和三春竟然消失无踪了。

    贾母瞠目结舌，想不到林妃竟然这样抛下她，让她独自去面对她那些难缠的兄弟，这种“失宠了”的错觉让贾母近些年来越发脆弱的老心脏不堪承受，一阵不规则跳动，差点儿直接见了佛祖去。

    好不容易调整好了心态，贾母斟字酌句，小心谨慎的开启会谈：“今日妃儿玩的很是开心，连身边的丫鬟都说她许久没那么笑过了。要我说，你们平日里把她拘的也太紧了些，听起来，似乎你们府上的大事小情全要她过手才行，这怎么可以呢？妃儿才多大，很该轻轻松松的同姐妹们多多玩笑，那些当家理事、主持中馈的活计，日后差不多要干呢，哪里是小姑娘们做得的？”

    要不是绯玉那里一早得林妃派人传话过去说了贾母的图谋，他们还真容易被说内疚了，可是现在嘛，哼哼——

    绯玉毫不客气的点破贾母的意图：“原来老太太是这般的心疼妃儿，却因不好插手管我们林家的事儿而曲线提醒啊！这就明白了，为什么贵府用度缩减至此还要倾囊建园，原是为了让妃儿烦劳之余有个玩乐之所，真真想的周到，在下等自愧不如。那么不知道‘善良体贴‘的老太太预备什么时候把这所乐园转至妃儿名下啊？”

    “啥？”贾母呆了，为什么谈话会怪到这里？妃儿喜欢这园子，不是应该妃儿住进来么？为什么林家小子会让她转让园子？贾母的心中隐隐升起一种“悔不当初”的懊恼，她今天似乎不应该提起这件事才对。

    可惜晚了，绯玉冷笑着断了她的退路：“老太太该不会是希望我们能把妃儿送到你这所园子，让她去跟你那个挂块石头的孙子同起同卧，毁了我林家百年清誉吧！哼，别做梦了，我们敬你一把年纪，不愿意说重话，你也别不知趣，一步步紧逼不休。凡事，可以有再一再二，却不能有再三再四，就算你年纪大，给你翻一倍好了，当年我们初入府，你瞧不起我们，开了角门给我们走，这是其一；我们下场考试，你却纵着孙子去梨香院胡闹，被他爹教训了也要挂在我们头上，整日指桑骂槐，言语无礼，甚至辱及家父，这是其二；家父病逝在任上，连皇上都派人吊唁，你们却打着亲戚的旗号强占我林家祖产，不成又去偷盗，这是其三；妹妹重入贾府，你儿媳妇数度无礼，甚至企图用戏子来侮辱侯门千金，这是其四；今日，你不顾女儿家清白名声，企图诱骗年幼的妹妹入园与男子同居，已经是第五次了，明着告诉你，我们不忍了，林家不忍了，两家的联系，到此为止。走，回府，把先太太贾氏的嫁妆打点整齐送过来！”林家诸子“呛啷”一声，齐刷刷站起一排，看向贾母的目光极其冰冷，带着慑人的寒意。

    “你，你们，你们敢！”贾母伸出颤抖的手指，半天才憋出一句色厉内荏的威胁来：“我敏儿嫁进林家多年，她……”

    “她无子。”绯玉冷笑一声：“不过这倒不重要，反正有我们呢，再说，谁告诉你我们送还嫁妆是要代父休妻了？你心惊什么？我们送还嫁妆不过是为了让你亲自一样一样点清楚，看看可有缺失损坏，省得有那等专门霸占长嫂嫁妆的妇人还以为人人都像她一样，伸手就捞死人的钱。呵，没错，就是你出色的二儿媳，跟她女儿联手损毁了举世无双的翡翠观音，又凑不出钱来买个新的，于是把主意打到了出嫁小姑子的遗产上，派了人来找我们要‘原是贾府出去，自然还应该归贾府所有’的你女儿的陪嫁——白玉观音送子娘娘呢。还扬言，我们若是拿不出来，就要状告御前，说我们非法占据你贾府姑奶奶的私产呢！你且等着，我们明儿就派人把嫁妆抬到大理寺去校验，你们也记得，带上嫁妆单子一起去。一回生二回熟，这都是你们家第二次验嫁妆了，早该轻车熟路了吧。只是，校验过后，所有东西你们自己拿回去，从此再不许攀我林家的高门。告辞！”绯玉一脚踢开椅子，率先迈出门槛，贾母远远听见他喝命下人：“去把姑娘带来，我们回去了。”颤着一直没放下的手指，指向二房方向，哆哆嗦嗦的低吼：“叫，叫那个蠢婆娘来！”语毕，一口气没上来，喉咙里“咕哝”一声，两眼圆睁的吓人，半晌，一仰身栽到地下昏死过去。

    ☆、68乐极悲小人度君子

    王夫人再度鼻涕一把眼泪一把的跪在贾母跟前哭诉：“实在是家里没有办法了,那尊观音的缺儿不填上，元春岂不是一辈子出不了头吗？媳妇真是没有主意了，才想到姑奶奶嫁妆里那尊送子观音,也是极难得的，才想暂借了去抵宫里的债……啊！”王夫人尖叫着躲过了贾母奋力扔出的茶杯。

    贾母捶着炕桌大骂不休：“又是‘暂借’，上一回要不是你‘暂借’了观音去,元春早就省亲了，也还是好好的嫔妃,怎么至于被贬成宝林？现在你又想‘暂借’，你借完想拿什么还？”

    王夫人讷讷不语,贾母一见更火了：“你又不打算还？那是敏儿的嫁妆,你凭什么不还？你这个毒妇，连小姑子的嫁妆都不肯放过吗？我怎么就瞎了眼，让你这条毒蛇进了我家的门？你给我滚，滚，远远的滚！”贾母抬手又砸了一柄如意，堪堪擦着王夫人的额头飞过。

    王夫人连惊吓带怨怼，哭得更大声了：“媳妇做这些都是为了娘娘啊，如果娘娘境况好转，这些就都不是问题了。娘娘一直得宠，初封就是贵妃，多么尊贵！只因不小心弄坏了观音拂了皇上美意才会被迁怒降位，媳妇想着，如果补上了这个空缺，皇上气一消，娘娘仍旧是贵妃，到时候别说一尊观音，就是十尊也有了。娘娘凤谕一下，风风光光的赏赐给林家，他们焉有不谢恩的道理？到时候自然冰释前嫌，岂不两全其美？”

    贾母开始动摇了。不可否认的，元春的复起是他们最大的希望，也是最稳妥的靠山，比什么外戚都来的有用十倍，若是真能靠着嫁妆里那尊价值不输翡翠观音的送子娘娘换回元春的妃位，贾母绝对不会吝惜，就算把贾敏的嫁妆全压上也在所不惜。可是问题在于，她们并不能确定皇上的想法和她们一样，万一她们舔着脸从林家搬回嫁妆，最后却没有成功呢？到那时连林家也飞了，她们还有什么可以指望的？

    怎生想个办法一边拿回嫁妆去搭救元春，一边笼络住林家才好呢？贾母开始头疼了。

    但是不用疼很久，第二天一早，绯玉说到做到的派人抬了贾敏嫁妆去大理寺，大理寺卿一年中两次干这种校验嫁妆的活儿，已经颇为熟练了，一面麻利的开箱，先搬出来验真假，一边叫人去贾府，让他们送嫁妆单子来对照。

    贾母刚起床就闻此噩耗，差点儿又栽回去，她还没下定决心呢，林家就替她省事了。她想去林妃搬回一城，结果被告知，林妃昨晚就没回家，直接去了郑府，今儿一早跟郑家长女云心姑娘一起侍奉郑老夫人出城上香去了，归期未定。

    这一下贾母彻底没辙了，她只剩两条路可走，一是派人送去嫁妆单子，清点后回收，从此跟林家一拍两散；二就是闭门不出，熬过今日表达自己不想要回女儿嫁妆的意愿，放弃掉拯救元春的最后一线希望，继续想以前一样黏在林家后头看白眼。除此之外，她别无选择。

    很有骨气的贾太夫人毅然决然的选择了前者，她咬着牙命令贾赦去大理寺送嫁妆单子。贾赦不肯，他好不容易跟林家攀上了亲家，被贾母这么一折腾，他们退婚怎么办？那他还上哪儿去找个侯爷当亲家？他不干！老二家的干的丑事，让他自己去丢脸吧。

    贾母想一想，倒也同意，虽然只是口头婚约，但是大房到底还是和林家牵在一起了，他们那样的读书人，轻易做不出悔婚的事儿来，贾母越发坚定自己的选择了，拿回嫁妆救起元春，什么都能摆平了。就算真有万一，还有迎春这条线牵着呢，她就不信绯玉能眼睁睁看着未婚妻家落魄潦倒，迎春出身本就不高了，要再没落一成，他脸上也没光。对于绯玉性格中死要面子的坚持，贾母自信还是了解透彻的。

    孰料，贾政也不肯去，他装模作样的把王夫人“痛斥”一顿，随后“羞愧万分”的回书房自省去了。贾母本也不舍得放心爱的儿子去受绯玉那个刁钻小子的羞辱，立马温言劝回贾政，随口就吩咐叫贾琏去。

    贾琏更不情愿，凭什么一样是孙子，风光都是宝玉的，丢人都是他的，他不干。贾琏非常光棍儿的往门槛上一坐，翘起左脚掰掰揉揉捏捏再摸摸，两手一摊，告诉平儿道：“告诉你奶奶去，爷崴了脚，叫那父亲的帖子去请太医。”