程氏怕的就是这个。

    她是听到巡夜婆子说四姑娘在深夜会客才被惊动的，传了巡夜的到跟前细问，才知道红芍轩附近伺候的、值夜的全都被以各种理由支开，而喝了酒的四姑娘和季逸峰正孤男寡女独处在红芍轩里，院门紧闭，没人知道两人在干什么。

    程氏一听就急了。

    许是幼年丧母的缘故，她从过门就发现姜照比同龄女孩早熟，虽然娇养着，但行动说话一向很有分寸，而且近日因为长房平妻的事，点点滴滴的细微处都让她觉得姜照更懂事了，竟还能帮着父亲分析朝堂道理。

    可怎么突然如此糊涂！

    程氏自然不信姜照德行有亏，今晚丈夫酒醉回房，零星念叨了几句没有头尾的话，她依稀猜出白天可能发生了不太好的事情，想着师兄妹两个大约是在商量处置之法。可……再为了办事，也不能和外男在自家房间里夜深独处呀，传出去府里的名声可就全都没了，现在是巡夜的看到，明天满府下人铁定都会知道！

    难道她还能封住所有巡夜人的口？

    能封住红芍轩内外所有下人的口，以及内外宅院所有人的口？

    这种事越封越传得厉害！

    唉，阿萝这孩子……再稳重成熟，果然毕竟还是孩子，男女之事上没有警醒之心，不懂人言可畏。

    于是她服侍了丈夫睡下，瞒着各处独自带人匆匆赶来，想把事情速速平息，把姜照速速领回内宅。可没想到——

    站在紧锁的房门前，听到的却是让人脸红心跳的声音。

    而管事媳妇看似迷茫的发问，更让她觉得事情严重。这到底是怎么回事！里头……里头真的是姜照和季逸峰吗？程氏胸中心跳如擂鼓，震得她几乎喘不上气。

    “谁在里面？”她略略提高了声音，带着压抑的怒火发问。

    许是被惊动了，房里女子的声音骤然消失，只剩下男子含糊不清的粗重呼吸。夜色安静，呼吸声隔着门窗也能听得真切。

    “灵芝到前头路口守着去，不许内宅巡夜的过来，若有人问，就说我和四姑娘奉老爷吩咐在这里找几本要紧的书。你，去把院门关上，谁来也不许开。你，继续上去喊门，快点！”

    程氏一连下了几个命令，这个地步，不管里头的人是谁，当务之急必须把门打开。

    丫鬟灵芝和两个婆子连忙分头做事。半路跟来的管事媳妇赔笑问：“太太，我做什么？”

    程氏希望她赶紧消失。

    事到如今不是作见证的问题了，而是知道的人越少越好。程氏能辖制自己的下人不走漏风声，可管不住背后有靠山的管事媳妇。

    只是未等她答话，通向内宅的后门处突然响起人声和脚步声。

    “这里出什么事了，我恍惚看见太太跑过来？”竟然是不速而来的姨娘杨竹筠，后头带着好几个丫鬟婆子，有她自己的，还有管事的。一伙人拥着闯进院子直绕到房门前，灵芝拦都拦不住。

    程氏大惊，这可怎么办！

    “太太您这是……”杨姨娘一眼看见程氏散乱的发髻，水杏眼波光流转。

    灵芝赶紧过去把主子的头发挽好，仓促之间来不及细致梳头，只松松打了个晚妆髻。程氏暗暗压住惊骇，勉力放缓语气和神态，缓缓道：“这么晚了，姨娘不在房里安歇，带着人跑来这里做什么？”

    杨姨娘不动声色打量院落，见院中伺候的人一个不在，唯有程氏几个挡在门口，门窗还是紧紧关住的，便反问，“正要问太太，老爷在你那边，听说还喝多了酒，太太怎么不伺候老爷休息呢？”

    又补充解释自己来此的原因，“我夜里睡不着，昨晚恰好梦到了姐姐，方才想去姐姐院里坐一会，没想到刚走到半路就看见太太行色匆匆，我一连叫了好几声你都没注意。我想着恐怕是出了事，怕太太人手不够，赶紧追在后面想给你搭手。”

    程氏已经习惯了杨姨娘动不动就要和她谈姐姐，用先夫人刺激她。眼下这情况，也不是彼此赌气的时候。杨姨娘的话她并不相信，来时路上她可是十分注意四周的，哪里有谁追在后面喊她？对方来得突然又蹊跷，屋里又是那般难堪……

    不管杨姨娘怀着什么心思，赶紧把她撵走才是！

    “老爷突然需要几本要紧的书，是急用，我赶紧过来替他取。事关要紧，老爷连老太太都瞒着呢，姨娘还是暂且避开吧，老爷不想让人看到他要的东西。”

    杨姨娘皱眉，上前两步走近些，“到底什么要紧事？瞒着别人，连我也瞒着么？老爷从不瞒我什么，这里我也常来，太太要找东西我帮你，说不定比太太找得更快。”

    程氏挡住她，“老爷交待我不能告诉任何人，姨娘快些离开。”

    “太太这是什么话？不是我故意和你做对，实在是你说话漏洞太大，老爷明明喝醉了，这么晚了能有什么要紧的事？我先前听说红芍轩今夜有客人，是老爷的徒弟，太太漏夜而来……”

    程氏脸色难看，杨姨娘的话暗指之事太龌龊，“姨娘，莫忘了你的身份。灵芝！把姨娘请走，有事回头见了老爷再说！”

    杨姨娘寸步不退，“太太故意隐瞒什么呢，鬼鬼祟祟的。我要告诉老太太去，让她老人家……”

    话说到一半她戛然停住。

    因为此时站得离门窗近了，她终于听见里头不寻常的呼吸。似乎在压抑，时轻时重，可她住了口凝神一听，立刻清晰分辨出那是……

    她立刻白了脸，震惊瞪住程氏。

    程氏脸上红潮又起，怒道：“你别胡思乱想，赶紧出去！”杨姨娘刚才那般说话，她以为姨娘怀疑她和屋里的声响有关。

    杨姨娘想的却是别事。

    “太太，里头是谁？阿萝……”目光连闪，杨姨娘猛然住口，转头警惕看向她带来的下人们，“去把院门关上，小春去外头过道守着，谁来也不许让进！”

    她竟然下了和程氏一般无二的命令。

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