寒冬腊月，朔风呼啸，一丈见方的小屋子冷如冰窖，窗纸早破烂不堪了，冷风呼呼地灌进来，吹着床上打满补丁的脏污薄被。

    被子下躺着姜照，唐国公府二房的小夫人，昔年锦衣玉食，如今不若猪狗。

    二夫人容不得她，将她移出府第，打发到荒废别院也就罢了，连主屋也不给她住，只将她丢在破烂杂物房的破烂床上，身边没留一个伺候的仆役。

    她在这里躺了几日，水米未尽，病入膏肓。

    屋子里有老鼠，而且不太怕人。畜生很知道冷暖，床虽冷，因为有她微弱的体温在，却是屋里唯一存些温度的地方。自她躺进来不久几只老鼠就窜到床上，先还只贴在被外取暖，后来索性钻进被子，和她同衾共眠。

    她看不见它们，二夫人一盏汤药瞎了她的眼，她只能感觉到它们个头的大小，粗糙的皮毛，以及锋利的牙齿。

    “我的肉好吃吗？”

    不知第几日开始，她冰冷僵硬如尸体，再没什么体温可言了，几只小老鼠在她裸露的手上磨牙许久，终于有只大老鼠咬了她一口。大概是以为她久久不动已经死了，想用她饱腹充饥。

    她觉得疼，但其实也并不怎么疼，或者说，疼与不疼，于如今的她而言都是无所谓的。

    而且这点子疼，比起不久前受过的酷刑拷打，实在不值一提。

    下意识反手握住了老鼠脖颈，力气不大，速度也不快，那老鼠却因在被窝里安逸惯了一时不妨，被她抓个正着，加上被子捂着，慌乱间没找到逃路，只管扯着脖子尖叫。

    她枯瘦如柴的手里握着老鼠，只感觉到一团肥硕的肉在手心乱动，触感粗砾而恶心。

    但她不觉得脏，也并不怕。

    事到如今她还有什么可怕的，可嫌弃的？

    “好吃吗？”

    她笑着，再次问了老鼠一句。

    这次那畜生大概是清醒了，用力一挣，猛地挣开她的手，哧溜溜带着一窝崽子钻出床被，悉悉索索远去。

    “还以为你们多大胆，原来不过如此。”

    姜照微哂。

    先是用她取暖，继而想用她饱腹，却终究战战兢兢心存忌惮，一有动静赶紧逃之夭夭——畜生到底是畜生，不似二夫人，可以下狠手置她于死地。

    所以她能嘲笑老鼠，却不能嘲笑二夫人。

    因为对方再卑劣无耻，终究是活下去的那个。

    活着……

    不一定舒服，但总比死了强。

    她就要死了，背着一身私通和逃妾的污名死在冰冷破败的废园里，估计尸体还要被丢去喂野狗——唐国公府极爱面子，是不会给她这个“寡廉鲜耻”之人收敛下葬的，而娘家……

    娘家早就没了。

    家破人亡。

    三年前，她就已经什么都没有了。

    什么都没有了。

    她自忖问心无愧，没做过任何坏事，没害过任何人，可到头来，却像十恶不赦遭了报应似的不得善终。而那些害了她和她家的人却高官厚禄，步步云霄，怎么作恶多端都没关系。

    她想问一句为什么。

    为什么！

    凭什么！

    如果这世道，真如许多人所说，好人不长命祸害活千年，那么她为何不做个彻彻底底的坏人，让那些卑鄙小人也尝一尝家破人亡的滋味！

    倘若她从一开始，就当个祸害……

    那么后面的一桩桩，一件件……

    姜照不能视物的眼眸，在刹那间突然凝聚两点光华，幽幽的，如三途川上浮荡的冥火。

    就在此时，屋门却“砰”的一声被人推开了，狠狠撞在墙上，打断她的思绪。

    冷风吹进来馥郁香气，姜照分辨出那是二夫人惯用的脂粉味道。

    二夫人，姜芙龄。

    和她同一个曾祖父的从姐，本宗同族，却是死敌。

    “芙姐，你来送我上路的，是么？”

    姜照对访客的到来并不感到意外，微微偏头对着门口，主动打招呼。

    只是她眼睛瞎了，什么也看不到。

    看不到外面是大晴天，碧空无云，青蓝明丽，也看不到阳光像金线一样落在破败的庭院里，给断壁残垣描了一层晃眼的金边。

    当然更看不到姜芙龄，这位唐国公府嫡次子的正室夫人，正穿着一套大红色五彩蝶翅妆花袄，佩戴着整套红玛瑙钗环，明艳艳立在废屋门口。

    周遭是那样狼藉腐朽，而姜芙龄，是那样光彩照人。

    当年，姜照和姜芙龄是一同嫁入唐国公府的，而且嫁了同一个人。

    姐妹同侍一夫是尘封已久的古礼，早就被摒弃了，姜家恢复古礼送嫁二女，曾经一度传为美谈，还引得一些大小家族跟风效仿。不过，内里到底是怎么回事，就只有姜家和唐国公府的少数人知道了。

    当年姐妹两个互为平妻，只是对外的说辞。事实上因为种种原因，姜照不能穿正红，就如被唐国公府的人称作“小夫人”一样，永远是低人一等的存在。

    所以今日，明知姜照目不能视，姜芙龄依然要用一身浓重的红色来宣告两人身份之别，甚至不惜佩戴平日并不喜欢的红玛瑙首饰。玛瑙不贵重，可谁让它红得那么好看！

    听到姜照用虚弱漂浮的声音和她说话，姜芙龄便柔声提醒：“阿萝，你嗓子哑了。”

    态度温和，笑容优雅。

    姜照接口问：“有枇杷露么？”

    姜芙龄答：“走得急忘记带了，不然一定给妹妹润喉。”

    “急什么呢，我终究是快要死的，最多捱不过一天。”

    “怎能不急，你若死得太快而我来晚了，又让我去哪里听遗言？除非你能死上十次八次，留上十个八个遗言，我才不紧张听这一回的。”

    “死十次八次？”

    姜照淡淡重复一句，继而笑，“原来芙姐这样恨我。”

    姜芙龄盛装之下，笑容就比姜照虚弱无力的扯嘴角漂亮多了，端是妩媚万千，“是啊，恨之入骨，恨不得将你千刀万剐。”

    “剐了我，朱仲书便会恋慕你了？”

    “我是他妻子，夫妻自然相敬如宾，举案齐眉，何须像你们这些贱人一样妄谈恋慕！何况他真正恋慕你么？不过年少时为色所迷，喜欢你一副臭皮囊罢了！若他恋着你，三年前你家破他怎不伸援手，如今你回来他又怎会不闻不问，而且听到你名字就皱眉恶心？一个逃妾，你嚣张什么！”

    片刻之间的对答，两人先还语气和软，笑颜灿灿，一提到朱仲书，姜芙龄便失了态，声音陡然尖利。

    姜照心中好笑，但到底力气不支，懒得辩驳，遂默默不再开口。

    她心里头清醒得很，知道自己性命只在旦夕。若姜芙龄不来，兴许她还能气竭睡去，亡于梦中，但此刻，恐怕是不能善终。

    心狠手辣的姜芙龄，又怎会容她安然离世？

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